這一邊，嚴主任正熱情地與蘇遠寒暄著：
“蘇廠長，今兒個反正都閑著，不如待會兒尋個地方，一塊兒吃個便飯，喝兩盅？咱們平時也難得有這樣的空閑聚聚。”
嚴主任主動開口相邀。
倘若讓他部門里的下屬瞧見這一幕，怕是要驚得瞪圓眼睛。
在單位里，嚴主任向來以不茍言笑著稱，同人說話多半板著臉，如此和顏悅色甚至帶著些微討好的神情，實在是稀罕至極。
然而嚴主任心里自有一本賬。
眼下糧食問題乃是天字第一號的大事，這擔子不只壓在他一人肩上。無數張嘴巴等著糧食下鍋，上面的任務指標更是沉甸甸地壓下來。
這些日子，他幾乎沒有一夜能睡踏實。
如今糧食一事總算見了曙光，可這線是蘇遠牽的，人家外商愿意提供糧食，看的分明是蘇遠的面子。
為確保此事萬無一失、順順當當，他不得不放低姿態，哪怕改變一貫的作風。
蘇遠聞言，臉上露出溫和而了然的笑意，婉拒道：“嚴主任，您太客氣了。糧食的事您放心，我這邊必定全力配合，確保順利。”
他頓了頓，側身指了指身旁的秦淮茹，又望了望不遠處正留意著這邊的陳雪茹等人，繼續說道，“您瞧，今天難得陪家里人出來逛逛廟會，實在不便。改日，改日一定尋個機會，好好陪您喝幾杯。”
蘇遠何等眼力，自然看出嚴主任本性并非善于交際應酬之人，此刻放低身段相邀，無非是心頭那塊石頭還未落地。
這份焦慮，他能理解。
只是，比起陪這位心事重重的老干部吃飯，自然是與家人共度的時光更顯珍貴，也更愜意舒心。
“秦主任，蘇大哥，你們也來逛廟會呀！”
幾人正說著話，一個清脆悅耳的女孩聲音從旁傳來。
蘇遠和秦淮茹聞聲轉過頭，看見旁邊站著三位女性。
準確說，是一位中年婦人，一位大姑娘，還有一位瞧著更稚嫩些的小姑娘。
秦淮茹是認得于莉的。
當初于莉剛來四九城，到街道辦辦理落戶等一應手續，便是經秦淮茹之手協助辦妥的。
她臉上立刻浮現出熟稔的笑容，招呼道：“是于莉和海棠啊，你們也出來玩兒？”
剛打完招呼，于莉身旁的小姑便有些按捺不住了，搶上前半步，臉上堆著略顯急切的笑容，開口道：
“秦主任您好，我是小莉的小姑。”
“您看，小莉這年紀也不小了，工作的事兒在街道辦登記了也有些時日。”
“您二位也算認識，不知……能不能請您跟下面辦事的同志打聲招呼，把小莉的工作給安排得靠前些？”
“實在是麻煩您多費心了。”
于莉的小姑心里也清楚，街道辦事務繁雜，秦淮茹身為主任，不可能親自過問每一個待業人員的具體安排，多半是交由下面的辦事員按章程辦理。
然而身為長輩，眼看侄女日日閑在家中，心里終究著急，碰上了“說得上話”的人，便忍不住想提一提。
對于這類請托，秦淮茹早已處理過不知多少，應對起來駕輕就熟。
她笑容未減，語氣和煦卻帶著公事公辦的穩妥，解釋道：
“您別著急。”
“待業人員的崗位安置，咱們街道辦都是按照登記時間先后順序，結合實際情況，統一排隊安排的。”
“于莉登記得早，這我們都有記錄。”
“下次若有合適的招工機會，肯定會優先考慮的。您放心。”
話說到這個份上，于莉的小姑也不好再強求什么，只得連連點頭道謝。
一旁的于莉卻早已臉頰微紅，頗覺不好意思。
她本就不愿小姑當眾提這事，自己與秦淮茹雖認識，卻談不上有深交，如此開口，總覺有些唐突。
然而，她的目光卻不由自主地，悄悄飄向了秦淮茹身旁的那道身影。
每次見到蘇遠，于莉的心跳總會沒來由地快上幾拍。
此刻她微微垂首，聲音輕柔地道謝：“秦主任，謝謝您了。”
不遠處，另有兩人正悄沒聲兒地往這邊挪動腳步，目光時不時瞟過來。
正是四合院里的許大茂和他媳婦周小英。
許大茂和周小英結婚至今還沒孩子。
許大茂這人，本性里摻著不少自私涼薄的成分，連過年都不大樂意回父母家去。
只因他與周小英一直無所出，回去了免不了要聽老兩口明里暗里的念叨與催促。
為圖耳根清凈，他索性連過年也不去了。沒孩子拖累，兩口子倒是落得自在。
初一早上在院子里轉悠了一圈，覺得無聊，便想跟著出來逛廟會，湊個熱鬧。
方才，周小英眼尖，遠遠就瞧見了人群里的蘇遠，趕忙扯了扯許大茂的胳膊，詫異道：
“大茂，你快看，那不是蘇廠長嗎？”
“我記得蘇廠長家不就一個兒子嗎？”
“他這怎么還帶著個小丫頭？”
“瞧那親熱勁……莫非是他家親戚？”
“可你不常說，蘇廠長在四九城沒什么近親嗎？”
“難不成……是秦主任那邊的親戚？”
在軋鋼廠，蘇遠地位超然，威望極高，且日常事務繁忙。
普通工人除了上下班時偶爾能瞥見他的身影，平時極少能在廠區里見到他本人。
然而，廠里大小事務的最終拍板，又總繞不開這位蘇廠長。
廠子里關于他的傳聞頗多，都說軋鋼廠能有如今的規模和地位，全靠蘇廠長一手撐起來。
在許多工人心里，這位廠長帶著一種神秘的色彩。
此刻竟在廟會上遇見，還見他如此親昵地帶個陌生小姑娘，周小英自然好奇得緊。
許大茂也瞧見了正抱著彤彤的蘇遠。
他眼珠子一轉，心里立刻有了猜測：這小丫頭，八成就是蘇遠的親閨女！
不為別的，若不是自家孩子，哪個大男人愿意讓個小娃娃騎在自己脖子上看熱鬧？
許大茂覺著，就算是親戚家孩子，蘇遠也未必肯這般寵著。
何況，許大茂自詡消息靈通，他早風聞，蘇遠除了家里的秦淮茹，在外頭似乎還有別的相好。
這種事，許大茂自己也沒少干——每次下鄉放電影，在公社里，放映員那可是極受歡迎的人物。
他許大茂憑著能說會道、舍得花點小錢，勾搭個把村里的大姑娘小媳婦，也得手過好幾回。
此刻看到蘇遠這般，他心下更是篤定了自己的猜測，嘴角不由浮起一絲了然又帶點艷羨的曖昧笑意。