軋鋼廠后廚。
上午忙碌的備菜時間快過去了，何大清卻遲遲沒有出現。
“何師傅今天怎么還沒來？”一個幫工隨口問道。
“許是昨晚喝多了吧？”另一個猜測。
大家都沒太在意。
直到快九點，何大清的位置依然空空如也。
“奇怪了，何師傅可從沒這么晚過…”
食堂眾人都疑惑不已。
何大清作為食堂主廚，他的缺席如同抽走了主心骨。
中午幾千工人的伙食安排、菜單調配、食材用量，全等著他拍板定奪。
眼瞅著時間一點點流逝，后廚亂成一鍋粥，幾位老師傅急得團團轉，卻誰也不敢擅自做主。
“何師傅人呢？再不來真耽誤事兒了！”一位幫工焦急地喊道。
“誰知道呢！早上就沒見人影！”另一位廚師也滿臉愁容。
眼看就要誤了做菜的黃金時間，眾人不敢再等，只得硬著頭皮上報后勤部。
后勤部錢主任一聽頭都大了！
幾千張嘴等著吃飯，中午要是開不了伙，工人們鬧起來，責任他可擔不起！
他立刻下令：
“小王，小李！”
“你們倆經驗足，趕緊頂上，先穩住大鍋菜！”
“甭管味道了，保證準時開飯、人人有份是頭等大事！”
“其他人，立刻給我去找何大清！翻遍廠區也要把人找出來！”
然而，廠區里哪有何大清的影子？
保衛科也證實，早上壓根沒見他進廠門。
一個大活人，沒請假，沒交代，就這么憑空消失了？
錢主任心急如焚，猛然想起何大清和鉗工組的易中海同住一個院，連忙趕到車間找人。
“易師傅！打擾您一下！”
錢主任找到正在忙碌的易中海，問道：
“跟您打聽個事兒?！?/p>
“食堂何師傅是您院里的吧？”
“他今早沒來上班，也沒請假，您知道他去哪兒了嗎？”
易中海心里門兒清何大清的去向，面上卻是一副毫不知情的驚訝模樣：
“老何沒來？這不應該??！”
他皺緊眉頭，顯得十分困惑，“早上我來上班時，還在院里看見他呢，跟平常沒啥兩樣??？就算臨時有事，也該打個招呼才對.......”
易中海略作沉吟，招手叫來徒弟賈東旭：“東旭，你跑一趟，趕緊回院里問問，看何師傅到底怎么回事！”
賈東旭雖不明就里，還是立刻應聲，拔腿就往廠外跑。
錢主任無奈，只能先回后勤部坐鎮，一顆心還懸在食堂那邊，生怕中午出紕漏。
想了想，覺得這事兒太大，還是得向婁總匯報一聲。
何大清不僅是食堂頂梁柱，更是婁總小灶的御用廚師。
婁總對他手藝可是贊不絕口，重要宴請都離不了他。
.......
賈東旭氣喘吁吁跑回四合院，直奔中院何家，自然是撲了個空。
賈張氏和媳婦黃秀秀見兒子突然回來，都圍上來問。
院里的閑人也被驚動，紛紛湊過來看熱鬧。
“何叔人呢？你們誰見著了？”
賈東旭喘著粗氣問：
“廠里食堂都亂套了！”
“何叔今兒壓根沒去，后廚急得火上房！”
“錢主任讓我師傅找人，我師傅就打發我回來問問！”
一大媽和聾老太太站在人群后，不動聲色地對視一眼，都沒吭聲。
院里人一聽也炸開了鍋。
一個大活人，工作好好的，能跑哪兒去？
這時，賈張氏一拍大腿，嚷道：
“哎喲！你要不說我還忘了！”
“早上我瞅見何大清出門，手里拎著個箱子！”
“他平時接外活也帶箱子，我也沒當回事?！?/p>
“現在想想，他該不會是跑了吧？”
這話像丟進油鍋的水滴，頓時議論紛紛。
不少人紛紛附和，早上確實看見何大清拎著箱子出門。
“不能吧？他在廠里干得好好的，還有倆孩子在這兒呢，沒道理跑啊！”
“就是，那白寡婦是有點姿色，可也不至于讓他拋家舍業吧？”
眾人七嘴八舌間，懵懂的何雨水似乎聽懂了“爸爸不要她”的意思，“哇”的一聲哭了起來。
一大媽連忙上前把她抱起來安撫。
劉海中媳婦眼珠一轉，問道：“一大媽，您家那親戚白寡婦呢？今兒咋也沒見著？”
一大媽心頭一緊，面上卻鎮定的說道：“月娥??？她事兒辦完了，今兒一早就回保定老家去了?！?/p>
這話如同醍醐灌頂！
“哎喲！白寡婦早上走的，何大清早上拎箱子不見的，這.......”
“我的天！何大清該不會是跟那白寡婦跑了吧？！”
“不能吧？放著四九城這么好的工作和家業不要，跑去給人家當上門女婿？圖啥呀！”
“就是！那白寡婦再好，也是個拖家帶口的寡婦！何大清腦子進水了？”
雖然嘴上說著“不至于”，但這時間點實在太巧。
很快，“何大清跟白寡婦跑了”的消息就像長了翅膀，在四合院里傳得沸沸揚揚。
賈東旭打探到這個消息，不敢耽擱，又一路小跑回廠復命。
易中?！暗弥毕?，一臉“痛心疾首”地向錢主任匯報：
“錢主任.......”
“唉！打聽清楚了。”
“院里的鄰居都說，早上看見他拎著箱子出門。”
“這正好是白寡婦回保定的時間?！?/p>
“大伙兒都猜測老易和白寡婦跑了?！?/p>
“唉！老何他.......糊涂??！”
錢主任一聽，氣得直拍桌子：
“簡直是胡鬧！”
“何大清他是被豬油蒙了心竅還是怎么著？”
“放著好好的日子不過，跟一個寡婦跑了！”
錢主任想起來了，之前還有人反映何大清帶走的飯盒份量異常的事情。
他還沒來得及找何大清談話，人倒先跑了！
真是窩火！
事已至此，錢主任也只能硬著頭皮向婁振華匯報。
婁振華聽完也覺荒謬，但眼下追查更重要。
他讓保衛科查了，早上的確有一班去保定的火車，這會兒早開走了。
茫茫人海，上哪找去？
婁振華揉了揉眉心，無奈吩咐：
“這兩天食堂讓其他人先頂著。”
“盡快物色個能做大鍋菜的師傅頂上?！?/p>
“至于小灶.......暫時停了吧?！?/p>
“若有重要接待，安排到外面飯店?！?/p>
錢主任領命退下。
辦公室里安靜下來，婁振華臉上的愁容卻并未消散。
不過此刻讓他犯愁的，倒不是何大清，而是蘇遠。
救命之恩，重于泰山！
妻子和女兒能從綁匪手中平安歸來，全賴蘇遠出手相救。
這幾天他一直在琢磨，該如何表達這份沉甸甸的謝意。
若對方是普通人，重金酬謝便是。
可蘇遠身份特殊。
街道辦副主任，與軍方、公安關系匪淺。
直接送錢？
太俗，也太容易惹人非議，恐怕會給他帶來麻煩。
婁振華左右為難，始終拿不定主意。
.......
前門大街上。
讓婁振華頭疼的蘇遠，此刻正被笑靨如花的陳雪茹“堵”在絲綢店門口。
“蘇主任，大駕光臨，蓬蓽生輝呀！快請進！”
陳雪茹不由分說，笑盈盈地將蘇遠拉進了自己辦公室。
自上次在陳雪茹家有過親密接觸后，兩人已有幾日未見。
再次靠近蘇遠，陳雪茹敏銳地察覺到他身上有種難以言喻的變化。
那感覺.......很奇特。
仿佛眼前的男人洗盡鉛華，透著一股嬰兒般的純凈與本源氣息。
他身上散發出一種干凈、恬淡的氣場，讓人靠近便覺心神安寧，雜念盡消。
“蘇遠?！?/p>
陳雪茹美眸中異彩連連，忍不住湊近了些，“你…好像有點不一樣了？站在你身邊，感覺特別舒服，整個人都輕快了似的！”
她形容不出那種玄妙感受。
蘇遠心知這是自己突破后丹勁的自然外顯。
抱丹成功，氣血返璞歸真，生命層次已然不同。
普通人雖不明就里，卻能本能地感到親近和舒適。
陳雪茹忽然俏臉飛紅，嬌嗔地白了蘇遠一眼，壓低聲音道：
“哼！上次還騙人！”
“淮茹妹子可都跟我說了，你說那什么之后，就能幫人開什么‘天眼’，傳授廚藝什么的?！?/p>
“上次.......上次你在我那兒折騰那么久，我骨頭都快散架了，也沒見有什么‘天眼’開啊！”
“你分明就是哄淮茹的！”
她語氣帶著撒嬌般的埋怨。
蘇遠莞爾一笑，壓低聲音逗她：
“你以為‘開天眼’是吃糖豆那么容易？”
“上次你又沒求我給你開?！?/p>
他湊近陳雪茹耳邊，帶著幾分促狹：
“不過嘛.......”
“你要是肯換上我設計的那套‘小狐貍’裝扮，再戴上那條尾巴，我就考慮考慮，幫你‘開天眼’。”
“助你這只‘小狐貍’早日‘修成正果’?！?/p>
陳雪茹的臉瞬間紅透，羞惱地跺了跺腳：“呀！你.......你這人！”
蘇遠設計的那些“奇裝異服”實在太過大膽。
布料少得可憐，全靠絲帶維系，還要配上那毛茸茸的逼真尾巴.......
想想都讓她面紅耳赤。
上次她就被這“離經叛道”的念頭羞得從辦公室落荒而逃。
蘇遠笑著看她羞窘的模樣，兩人一前一后從辦公室出來。
剛走到店堂，卻意外地撞見了兩位訪客。
婁振華和他的夫人譚雅麗。
“蘇主任！真是巧啊！您好您好！”
婁振華看到蘇遠，臉上立刻堆起熱情的笑容。
譚雅麗也在一旁微笑致意，眼神中充滿感激。
蘇遠心下了然。譚雅麗看似在挑選布料，但這夫妻倆出現在陳雪茹的店，絕非偶然。
他不動聲色地點頭回應：“婁總，婁夫人，你們好。來看料子？”
婁振華略顯局促地搓了搓手：
“呃…蘇主任，實不相瞞，我們是特意來找您的?！?/p>
“打聽到您可能在這兒，就冒昧過來了?！?/p>
一旁的陳雪茹雖不認識婁振華，但看對方氣度不凡，又與蘇遠相識，連忙熱情地將兩人重新請回辦公室。
落座后，蘇遠簡單介紹。
陳雪茹這才恍然，眼前這位竟是赫赫有名的婁半城！
她驚訝道：“原來是婁總！久仰大名！家父在世時就常提起您，對您的為人和成就都欽佩不已！”
婁振華聞言，臉上掠過一絲追憶與感慨，隨即化作一抹苦笑：
“陳老板過譽了。”
“婁半城…那都是老黃歷了?！?/p>
“如今這年月，我們這些人，不都得謹小慎微，夾著尾巴做人么？”
話語間帶著幾分無奈與自嘲。
陳雪茹深有同感地點頭。
她守著一個小店尚且如履薄冰，何況婁振華這樣擁有數千人大廠、頂著“資本家”名頭的人物？
其中壓力可想而知。
寒暄過后，婁振華鄭重地轉向蘇遠：
“蘇主任，救命之恩，沒齒難忘！”
“內人和小女的事，一直沒找到合適的機會向您當面致謝，婁某心中實在難安?！?/p>
“不知蘇主任何時方便？”
“能否賞光到寒舍小酌幾杯？”
“讓我們夫婦聊表寸心。”
陳雪茹在一旁聽得一頭霧水，好奇地看向蘇遠。
譚雅麗便輕聲將那天驚心動魄的被劫持，以及蘇遠神兵天降般解救她們母女的過程，娓娓道來。
她描述得細致入微，聽得陳雪茹心驚肉跳，看向蘇遠的眼神更是充滿了震驚與傾慕。
蘇遠聽完譚雅麗的敘述，對婁振華溫和一笑：
“婁總太客氣了。”
“職責所在，義不容辭。”
“身為街道干部，維護轄區居民安全本就是分內之事?！?/p>
“能恰逢其會，也是緣分一場?！?/p>
他略作停頓，爽快應承：
“既然婁總盛情相邀，那我就卻之不恭了?！?/p>
婁振華聞言大喜過望！
他本還擔心因自己的身份，蘇遠會有所避諱，沒想到對方如此爽快。
“太好了！蘇主任！”
婁振華連忙趁熱打鐵，“擇日不如撞日，您看…這周末如何？婁某定當掃榻以待，恭候大駕！”
“周末？”
蘇遠正要開口，旁邊的陳雪茹卻搶先一步，笑吟吟地打斷：
“哎呀婁總，這周末恐怕不行呢！”
婁振華夫婦一愣。
陳雪茹笑吟吟的說道：
“這個周末啊，可是我們家蘇遠，還有我的好姐妹秦淮茹，辦婚宴的大喜日子！您總不能挑這個好日子把新郎官請走吧？”
“婚宴？！”
婁振華和譚雅麗都愣住了。
他們看蘇遠和陳雪茹相處熟稔，還以為蘇遠和陳雪茹是對象。
原來是誤會了！
婁振華連忙拱手致歉：
“失禮失禮！”
“原來蘇主任有如此大喜之事！”
“恭喜恭喜！是婁某唐突了！”
他隨即又熱情道：
“不知婁某是否有這個榮幸，能去討杯喜酒，沾沾蘇主任的喜氣？”
蘇遠看著婁振華熱情的樣子，心中略顯古怪。
這位婁總大概還不知道，自己和他廠里那些工人，是住在同一個四合院的鄰居。
這杯喜酒喝下去，不知道到時候在院里碰見易中海、劉海中之流，會是個什么反應？