其實(shí)是她偶然的一句話提醒了我。”
沈琮接著道:“臣弟奉旨去安平侯府抄家那日,李南柯哭著求我,說(shuō)她爹是冤枉的。
臣弟就派人又調(diào)查了一番,這才查出李慕?jīng)]去過(guò)戶(hù)部當(dāng)值的事兒,這事兒之前已經(jīng)和皇兄提過(guò)。”
“后來(lái)安平侯府去王府表示感謝,臣弟用雪鷹嚇唬李南柯,要雪鷹把她叼著丟到深山里去。
誰(shuí)知李南柯卻說(shuō)她記得家在哪里,記得自己是誰(shuí),只要還活著,她總能找到家的。”
沈琮編了個(gè)半真半假的故事,臉上卻絲毫看不出任何異常。
接著道:“就是她這句話一下子點(diǎn)醒了我,皇兄,長(zhǎng)生失蹤的時(shí)候已經(jīng)六歲。
他記得自己的身份,也知道自己是誰(shuí),所以我們這幾年調(diào)查的方向一直是逆黨賊首,或者是山匪。
我們認(rèn)為逆黨賊首控制了長(zhǎng)生,等待合適的時(shí)機(jī)叛亂,到時(shí)用長(zhǎng)生來(lái)要挾我們。”
皇帝眉頭緊皺。
薛皇后更是哭得不能自已。
這幾年他們一直認(rèn)為長(zhǎng)生被控制在逆黨手里,只要一想到兒子可能會(huì)遭受的各種痛苦折磨,薛皇后就日夜不能寐。
沈琮接著道:“李南柯又說(shuō)除非是她不記得自己是誰(shuí),也不記得家在哪里了。
就是這句話,令我一下子想到了我們一直以來(lái)忽略的一點(diǎn)。”
“如果長(zhǎng)生沒(méi)有被逆黨控制住,他受了傷,根本不記得自己是誰(shuí)了呢?那他最有可能在的地方是哪里呢?”
皇帝臉色微變。
“泰州?”
當(dāng)年他們就是逃亡到泰州附近的時(shí)候,混亂中丟失了長(zhǎng)生。
沈琮點(diǎn)頭。
“有了這個(gè)思路,臣弟立刻換了個(gè)方向,派人又一次去了泰州,專(zhuān)門(mén)找窮人或者是乞丐聚集的地方。
果然,我們?cè)谔┲菡业搅艘粋€(gè)和長(zhǎng)生長(zhǎng)得特別像的孩子。”
皇帝和薛皇后激動(dòng)地坐直了身子。
沈琮:“但是那孩子什么都不記得了,連自己叫什么都不知道,臣弟的人準(zhǔn)備帶他回京。
誰(shuí)知半路又竄出來(lái)一路人馬來(lái)爭(zhēng)搶?zhuān)靵y中孩子又跑了,臣弟的人一路追趕,發(fā)現(xiàn)那孩子最后一次出現(xiàn)在徐州。”
“臣弟得到消息,趕快進(jìn)宮稟報(bào)皇兄皇嫂。”
薛皇后急得直起身子,緊緊拽住沈琮的手。
“阿琮,是誰(shuí)來(lái)?yè)岄L(zhǎng)生,是不是當(dāng)年的叛賊余黨?”
沈琮搖搖頭。
“我也不確定對(duì)方是誰(shuí),本來(lái)我不確定那是長(zhǎng)生的,但我們剛找到,立刻就有人來(lái)?yè)專(zhuān)揖痛_定了那是長(zhǎng)生。”
薛皇后哭著看向皇帝。
“陛下,快加派人手去徐州啊,一定要趕在叛賊之前找到長(zhǎng)生,咱們長(zhǎng)生這些年不知道吃了多少苦呢。”
皇帝點(diǎn)頭,一連串地吩咐丁旺。
“立刻叫秦飛進(jìn)宮,啊,不,不用讓他進(jìn)宮,你立刻去傳朕的旨意,讓他帶上皇城司的人連夜去徐州,找宣王的人會(huì)合。”
“要快,讓他無(wú)論用什么法子,都要趕在逆黨之前先找到大皇子。”
丁旺急匆匆離開(kāi)了。
沈琮從懷里掏出一張畫(huà)像遞過(guò)來(lái)。
“這是臣弟派去的人傳回來(lái)的畫(huà)像,是長(zhǎng)生現(xiàn)在的樣子。”
薛皇后顧不得規(guī)矩,一把將畫(huà)像搶過(guò)來(lái)。
一邊慌著抹去臉上的淚,待看清畫(huà)像上的人時(shí),眼淚落得更急了。
“雙眼皮,丹鳳眼,天庭飽滿......是長(zhǎng)生,陛下,這一定就是我們的長(zhǎng)生。”
她一邊哭一邊道。
皇帝緊緊盯著畫(huà)像看了半天,眼眶泛紅。
許久方才閉了閉眼,聲音帶著一抹輕顫。
“是好事,這么多年總算有長(zhǎng)生的消息了。”
“多謝你,阿琮。”
沈琮垂眸,看不到眼底的情緒,聲音輕輕的。
“這是臣弟應(yīng)該做的,當(dāng)年要不是為了等我,長(zhǎng)生也不會(huì)丟。”
皇帝深深嘆了口氣,片刻,抬手輕輕拍了拍沈琮。
“胡說(shuō)什么,當(dāng)年你也是個(gè)六七歲的孩子,我與你皇嫂從沒(méi)怪過(guò)你。”
沈琮點(diǎn)頭,抬頭看著皇帝笑了笑。
“我知道,所以我才更要找到長(zhǎng)生,長(zhǎng)生一定會(huì)平安回來(lái)的。”
薛皇后拿著畫(huà)像戀戀不舍看了許久,哭得雙眼都腫了,才依依不舍將畫(huà)像收起來(lái),貼身放在心口更近的地方。
昭寧小心翼翼湊過(guò)來(lái),仰著小臉問(wèn):“母后,是皇兄要回來(lái)了嗎?”
薛皇后激動(dòng)地點(diǎn)頭。
“嗯,你皇兄他就要回來(lái)了。”
“太好了,皇兄要回來(lái)了,我皇兄要回來(lái)了!”
昭寧拍著小手,笑著跳起來(lái)。
孩童天真的笑容驅(qū)散了殿內(nèi)凝滯的氛圍。
薛皇后抹了一把眼淚,直起身子道:“天色晚了,阿琮在這里陪你皇兄一起用晚膳吧。”
皇帝起身,“阿琮陪你吃就行了,朕回大慶殿,還有些公務(wù)沒(méi)處理。”
薛皇后有些失望,起身送皇帝。
皇帝走到門(mén)口,忽然頓住腳,叫了個(gè)內(nèi)侍過(guò)來(lái)。
“去御史臺(tái)傳旨,把李慕釋放了吧。”
先前李南柯說(shuō)了侯府要施粥時(shí),他就已經(jīng)決定要釋放李慕。
只是想到李南柯可能會(huì)裝呆糊弄自己,內(nèi)心不悅,所以暫時(shí)沒(méi)提。
如今知道大皇子有了消息,李南柯無(wú)心一句話也算是有功。
皇帝自認(rèn)向來(lái)賞罰分明,索性直接下旨釋放李慕。
“不過(guò)......”
他轉(zhuǎn)頭看向薛皇后,“昭寧伴讀的事兒,等賑災(zāi)過(guò)后再重新遴選吧,四公主昭康也差不多該選了。
到時(shí)候讓薛家也送兩個(gè)姑娘進(jìn)宮來(lái)看看,嗯,還有李南柯,讓她也一起參與遴選。
皇后公平公正地選就是。”
呵,李南柯那個(gè)小丫頭可以落選,但不能裝呆拒絕皇家的賞賜!
皇帝背著手,心情愉悅地離開(kāi)了。
薛皇后愣了一下,待明白皇帝話中的意思,不由大喜過(guò)望。
今天真是個(gè)好日子!
不僅她的長(zhǎng)生有了消息,薛家的姑娘也能進(jìn)宮伴讀了。
就連先前李南柯提起施粥,皇帝讓昭寧跟著一起去的那點(diǎn)小郁悶全都煙消云散。
薛皇后心情好,晚飯便一直不停地為沈琮夾菜。
“阿琮你要多吃些,發(fā)燒兩日,我看你又瘦了。”
“皇嫂知道我飯量一直不大的。”
沈琮微笑,卻也沒(méi)拒絕薛皇后夾到碗里的飯菜。
吃完飯,薛皇后又同沈琮聊起最近的功課。
“......雖然你皇兄讓你管著禁軍,但你身子弱,去點(diǎn)個(gè)卯就行了。
倒是陳大儒那里的功課,你可不要落下。”
沈琮一一應(yīng)下,直到宮門(mén)要下鑰了才離開(kāi)。
出了宮,沈琮沒(méi)有上轎子。
“我想走走。”
二風(fēng)會(huì)意,吩咐轎子去前面等著。
沈琮沿著皇城根底下慢慢地往前走。
宮墻上的燈籠明滅不定,映得沈琮臉上的光明滅不定。
二風(fēng)小聲道:“王爺可真是,嘴上責(zé)罵可兒姑娘,還不是主動(dòng)為她善后?”
沈琮輕哼一聲。
“想多了,本王不是為她善后,只是......”