最后一次武道課，是對(duì)這幾個(gè)月來(lái)，學(xué)生們修行成果的考核。

    經(jīng)過幾個(gè)月的訓(xùn)練，以及教習(xí)指引，大約有一半的學(xué)生，都順利的引氣成功，從此踏入武道之門，還有一半，雖然未能成功引氣，但身體素質(zhì)也得到了大幅的提升，順利的通過了考核。

    異術(shù)院的課程，本來(lái)就是為了提升學(xué)子們的各種能力，不會(huì)在考核上給學(xué)生設(shè)置太大的阻礙。

    對(duì)林秀而言，武道課對(duì)他的作用，其實(shí)并沒有多大。

    他引氣是在外面，而他在武道課最大的收獲，應(yīng)該是薛凝兒的能力。

    想起薛凝兒，林秀心里便有些內(nèi)疚，如果她一直心懷不軌，倒也罷了，就算是他設(shè)計(jì)了薛凝兒，也是她自己活該。

    但感情之事，怕的就是“認(rèn)真”二字。

    他傷害了一個(gè)真心喜歡他的人，是不爭(zhēng)的事實(shí)，薛凝兒甚至因此而離開異術(shù)院，這更讓林秀有一種負(fù)罪感。

    他想和薛凝兒當(dāng)面談?wù)劊犝f她一直待在薛府，連最好的閨蜜都不見，林秀也沒有機(jī)會(huì)。

    李柏樟看出了林秀的心事，拍了拍他的肩膀，說道：“過幾日，是太皇太后的壽誕，到時(shí)候，王都所有權(quán)貴，都要進(jìn)宮為她老人家賀壽，凝兒姑娘應(yīng)該也會(huì)去，運(yùn)氣好的話，你應(yīng)該可以碰到她……”

    林秀回到家后，也聽聞了太皇太后壽誕的事情。

    太皇太后是當(dāng)今陛下的祖母，先帝故去之后，先皇后不久也追隨先帝而去，因此大夏沒有太后，但太皇太后身體一直康健，在宮中的地位極高。

    林秀對(duì)后宮很熟，但卻沒見過太皇太后，是因?yàn)槔先思腋荒蜔幔鞖膺€沒有熱起來(lái)的時(shí)候，陛下便將她送到驪山的行宮中避暑了。

    當(dāng)今陛下奉行孝道，此次太皇太后八十大壽，他在宮中大宴群臣權(quán)貴，為太皇太后祈福祈壽，屆時(shí)朝中五品以上官員，以及王都所有權(quán)貴，都要進(jìn)宮為她老人家賀壽。

    林府也在今日接到了宮里的通知。

    三日之后，皇宮的晚宴，一家三口都要到場(chǎng)，區(qū)別是林秀和平安伯在中宮，平安伯夫人在后宮，皇宮的大型宴會(huì)，男人和女眷一般都是分開的。

    吃過午飯之后，林秀便陪母親來(lái)到街上，為太皇太后挑選壽禮，孫大力和阿月也跟在他們身旁。

    太皇太后大壽，權(quán)貴們自然是不好空著手進(jìn)宮的，好在林家只是小門小戶，這賀禮也無(wú)須多么貴重，幾十兩一百兩銀子的禮物，有個(gè)心意意思一下就行。

    倘若太皇太后的壽宴，所有人都要備上厚禮，那朝中不少清貧的官員就得砸鍋賣鐵了。

    東城的一家珠寶店鋪中，平安伯夫人看中了一座純金的觀音像，掌柜的要價(jià)五百兩銀子，她還價(jià)三百兩，兩人一時(shí)半會(huì)兒僵持不下。

    這時(shí)，忽然從店鋪的后堂，走出一道人影。

    那是一個(gè)中年人，他看到林秀時(shí)，先是愣了一下，然后臉上便浮現(xiàn)出驚喜，快步上前，說道：“林大人，上次您走的急，我們一家還沒能好好感謝您，今日我在摘月樓設(shè)宴，請(qǐng)您一定賞臉！”

    這中年人林秀認(rèn)識(shí)，不久前，他還從陳員外手里賺了一千兩銀子。

    那時(shí)他的兒子被人擄走，林秀讓大黃請(qǐng)全城的流浪狗幫忙，才將他兒子找了回來(lái)。

    林秀笑了笑，說道：“陳員外已經(jīng)給過酬金，吃飯就不必了，本官今日還有些事情。”

    見林秀拒絕，陳員外臉上露出可惜之色，卻又想到了什么，看向一旁的平安伯夫人，問道：“這位夫人是……”

    林秀道：“這是家母。”

    陳員外看了看她手中的觀音像，然后說道：“夫人若是喜歡這觀音像，此物就送給夫人了，也算是在下的一點(diǎn)心意……”

    五百兩對(duì)如今的林家來(lái)說，不算什么，但陳員外說什么都不收，還說要不是林秀，他上次損失的會(huì)是一萬(wàn)兩，非要將這觀音像送給他……

    走出這家珠寶店，平安伯夫人詫異道：“你都是從哪里結(jié)識(shí)的這些朋友？”

    林秀簡(jiǎn)單的解釋道：“我之前碰巧幫過他一個(gè)忙。”

    周筠也沒有細(xì)問，兒子是和以前大不一樣了，他以前只會(huì)待在家里，連一個(gè)朋友都沒有，自從被隕石震暈了一次之后，就仿佛開了竅一般，陳主事說他在清吏司人緣極好，宮里也時(shí)常召他進(jìn)去，就連出門給太皇太后買禮物，也能碰到這么大方的朋友……

    看到兒子的這些變化，她真的欣慰至極。

    四人從這店鋪?zhàn)叱鰜?lái)，碰巧有兩道身影迎面走來(lái)。

    兩人林秀都認(rèn)識(shí)，一個(gè)是薛凝兒，另一個(gè)是她的閨蜜陳佩佩。

    多日不見，林秀沒想到會(huì)在這里碰到她，他正不知道如何開口時(shí)，薛凝兒也看到了他，隨后臉色忽然一白，眼神也滿是驚慌失措，下一刻便拉著陳佩佩的手，逃也似的離開……

    只看到薛凝兒的一個(gè)眼神，林秀便明白了她的心思。

    果然……

    造孽了。

    短短數(shù)日不見，她整個(gè)人看起來(lái)，就憔悴清減了不少，背后緣由，自是不必多說。

    林秀心中暗嘆，他最怕也最不想的事情，果然還是發(fā)生了。

    而此時(shí)，就在前方的一處街角，陳佩佩不解的看著薛凝兒，疑惑問道：“凝兒，你跑什么啊，那不是林秀嗎，對(duì)了，你勾引他勾引的怎么樣了，我已經(jīng)迫不及待看到趙靈珺在你面前出丑了……”

    陳佩佩說這些話的時(shí)候，薛凝兒的臉色更加蒼白，她祈求的看著陳佩佩，說道：“別說了，別說了好不好……”

    陳佩佩終于發(fā)現(xiàn)了她的異樣，擔(dān)憂問道：“凝兒，你怎么了，你看起來(lái)很不對(duì)勁……”

    薛凝兒淚流滿面，抱著陳佩佩，哽咽道：“我，我是個(gè)壞女人，我配不上他……”

    ……

    這幾日，因?yàn)樘侍蟮膲壅Q，大夏舉國(guó)同慶，王都宵禁也暫時(shí)取消。

    原本一到晚上，內(nèi)城就變的十分安靜，宵禁時(shí)間還在大街上走動(dòng)的，會(huì)被抓去杖刑。

    但從三天前開始，夜幕降臨之后，王都才真正的熱鬧起來(lái)，街道上的店鋪徹夜不關(guān)，挑著擔(dān)子的小販更是絡(luò)繹不絕，百姓們難得能在晚上出來(lái)活動(dòng)，街道上人潮涌動(dòng)，連落腳的地方都沒有。

    東城靠近皇宮的區(qū)域，居住的都是達(dá)官顯貴，今日也是車馬不絕，一輛輛馬車、轎子，停在宮門口，一身貴氣的權(quán)貴官員從車轎中下來(lái)，向?qū)m門口走去。

    尚禮司的宮女宦官們今日全都來(lái)到了宮門口，官員權(quán)貴們進(jìn)宮所帶的賀禮，都會(huì)留在這里，登記造冊(cè)，除了極少數(shù)有貴重賀禮要當(dāng)面獻(xiàn)給太皇太后的頂級(jí)權(quán)貴，其他所有人的禮物，都是不允許帶進(jìn)宮的。

    宮門口處，林秀先是遞上平安伯府的帖子，將裝著觀音像的錦盒送上，宮女宦官驗(yàn)過之后，將之登記在冊(cè)，然后有宦官領(lǐng)著三人進(jìn)入宮門。

    剛剛走進(jìn)前宮，左邊的一群宮女中，便走出一人，對(duì)平安伯夫人周筠行了一禮，恭敬道：“夫人請(qǐng)隨我來(lái)，奴婢帶您去后宮……”

    今日赴宴的有很多女眷，按照慣例，她們要前往后宮，參加由皇后娘娘主持的宴會(huì)。

    而林秀和平安伯，則是被帶到了中宮一座雄偉的宮殿前。

    這宮殿的面積很大，本來(lái)就是為宮中的大型宴會(huì)建造的，左右各一排矮幾，從大殿內(nèi)延伸出來(lái)，甚至延續(xù)到了大殿前的廣場(chǎng)上。

    皇家的宴會(huì)，對(duì)于座次是極為講究的，什么人應(yīng)該坐在什么位置，什么人應(yīng)該排在什么人前面，都有禮法。

    那些身份尊貴，地位尊崇的公侯及其子弟，座位自然靠前，一些小權(quán)貴小官員，就只能在殿外，如今已是深秋，天氣也早就轉(zhuǎn)涼，坐在大殿外面吹風(fēng)的滋味可不好受。

    王都權(quán)貴中，數(shù)量最多的是三等伯，已經(jīng)晉升二等伯的平安伯，自然有坐在大殿內(nèi)的資格，只是位置比較靠后。

    林秀的位置更靠后，再往后兩個(gè)桌子，就到殿外了，好在雖然靠近門口，也還在殿內(nèi)。

    他們來(lái)的不早也不晚，殿內(nèi)殿外，大概來(lái)了一半多的人，大都老老實(shí)實(shí)的跪坐在矮幾之后，等待宴會(huì)開始。

    也有坐的近，互相認(rèn)識(shí)的，在互相交頭接耳，小聲說笑。

    林秀一個(gè)人坐在桌后，有些無(wú)聊，左右的人他都不認(rèn)識(shí)，也不知道宴會(huì)什么時(shí)候開始，一會(huì)兒結(jié)束之后，他要不要在宮門口等薛凝兒？

    他正想著這些，一道身影忽然走到他身邊，拍了拍他的肩膀，說道：“我找了你好一會(huì)兒，原來(lái)你在這里。”

    不用說，自然是李柏樟了。

    他對(duì)林秀說道：“我剛剛從母妃那里問安回來(lái)，路上遇到凝兒姑娘了，這才幾日，她清瘦了好多，你真的忍心她這樣下去……”

    林秀輕舒口氣，說道：“這件事因我而起，我會(huì)負(fù)責(zé)的。”

    玩弄什么，都不要玩弄感情，尤其是對(duì)真心喜歡自己的女孩子，就算不愛，也請(qǐng)不要傷害，越是林秀這樣的人，越是深知，這種單純的喜歡，到底有多么珍貴。

    宴會(huì)還未開始，林秀和李柏樟有一句沒一句的閑聊著。

    今夜在這殿上出現(xiàn)的，都是王都有頭有臉的大人物，當(dāng)然林秀認(rèn)識(shí)的并不多，只有永平侯出現(xiàn)的時(shí)候，林秀多看了兩眼。

    他在一名宦官的帶領(lǐng)下，從外面走進(jìn)來(lái)，坐在了大殿極為靠前的位置。

    李柏樟注意到林秀的視線，問道：“你見過永平侯？”

    林秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“見過一面，他說楊宣和我的事情，僅限于我們兩人，與楊、林兩家無(wú)關(guān)。”

    李柏樟道：“此人是位梟雄，四十歲不到的年紀(jì)，武道修為已經(jīng)接近地階上境，楊家日后，是必定要再進(jìn)一步的，最好不要和永平侯府結(jié)下死仇。”

    四十歲的地階下境異術(shù)師，已經(jīng)算小有天賦，武道之路更加艱難，永平侯卻能以不到四十的年齡，擁有接近地階上境的實(shí)力，難怪他在王都擁有如此的權(quán)勢(shì)。

    不管是異術(shù)還是武道，都是越到后面越難破境，地階下境和地階上境看似只有一個(gè)境界，但就算是普通人眼中的異術(shù)和武道天才，突破這一個(gè)境界，正常情況下，也需要十五到二十年。

    而從地階上境到天階下境，天賦極為出眾的，至少也要苦修三十年以上的時(shí)間，若是能力覺醒的晚了，到死都觸摸不到天階的門檻。

    由此可見，趙靈珺能以十八歲的年紀(jì)，邁入地階，這是何等可怕的天賦？

    更可怕的是，她不是十八歲才突破，早在幾年前，她就已經(jīng)踏入地階了。

    按照這樣的修行天賦，有生之年，她必定是可以達(dá)到天階上境的。

    古往今來(lái)，能達(dá)到這個(gè)境界的人，屈指可數(shù)，每一位，都在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。

    如果永平侯能晉升地階上境，那么他封公是板上釘釘?shù)氖虑椋仉A上境的武道強(qiáng)者，甚至可以與天階異術(shù)師一戰(zhàn)，除了皇家之外，王都這么多權(quán)貴，擁有天階強(qiáng)者的家族，只有四個(gè)。

    正是一個(gè)一等公家族，三個(gè)二等公家族。

    他們能有今日的地位和權(quán)力，可不是皇家賞賜的，而是真正的憑借家族實(shí)力，這也是當(dāng)今陛下忌憚他們，死活也不把趙靈珺嫁給他們的原因。

    這幾個(gè)家族的最強(qiáng)者，也不過是天階下境，得到前途不可限量的趙靈珺，可就不是如虎添翼那么簡(jiǎn)單了。

    和這些龐然大物相比，還是林秀可愛，天賦不高，實(shí)力低微，人畜無(wú)害，趙靈珺嫁給他，當(dāng)今陛下睡覺都睡的安心。

    越是接近宴會(huì)開始的時(shí)間，從外面走進(jìn)來(lái)的，就越是重要的人物。

    逐漸的，開始有國(guó)公，郡王，甚至是親王級(jí)別的人物出現(xiàn)，有李柏樟在身邊為他介紹，林秀將這些重要人物的面孔，都記了下來(lái)。

    能力覺醒三次之后，目之異術(shù)會(huì)多一個(gè)新的技能。

    過目不忘。

    他的眼睛就像是人肉照像機(jī)一樣，可以將看到的一切都清楚的記在腦子里，而且回憶的時(shí)候，格外清晰。

    林秀記著這些人，還有另外一個(gè)原因。

    雖然不知道那兩次刺殺他的人是誰(shuí)，但他今天晚上一定在這里，說不定，他能從中發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡。

    兩次刺殺事件，林秀是不會(huì)放棄調(diào)查的，冤有頭債有主，他總得查清楚，到底是誰(shuí)想要他的命，只是可以懷疑的范圍太廣，他暫時(shí)無(wú)從下手而已。

    某一刻，兩名年輕男子先后走進(jìn)大殿，引起了殿內(nèi)一陣騷動(dòng)，不少人紛紛站起身行禮。

    林秀自然也從李柏樟口中，得知了兩人的身份。

    其中那位溫文爾雅的，是齊王，陛下和賢妃娘娘唯一的兒子。

    另一位看起來(lái)陰沉柔美的，是趙王。

    林秀起初還在奇怪，按照常理，在皇帝確定太子人選之后，為了避免皇子之間爭(zhēng)權(quán)奪位，其他皇子，不是應(yīng)該被遣往封地，沒事不允許回王都嗎……

    但當(dāng)今陛下的大部分皇子，都在京都，不僅如此，齊王還在朝中擔(dān)任要職，身邊黨羽無(wú)數(shù)，甚至可以和太子分庭抗禮……

    逐漸被卷入權(quán)勢(shì)之爭(zhēng)后，林秀才逐漸意識(shí)到，事情沒這么簡(jiǎn)單。

    賢妃娘娘姓宋，宋玉致的宋，她曾是寧國(guó)公府的嫡女。

    而皇后娘娘姓張，她的母家，是定國(guó)公府。

    大夏唯一的一等公，便是定國(guó)公。

    這看似是太子和齊王之爭(zhēng)，其實(shí)是大夏兩大頂級(jí)豪門的權(quán)勢(shì)之爭(zhēng)，甚至于，林秀還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小細(xì)節(jié)，那就是朝中很多權(quán)貴，都將自家的嫡女送進(jìn)了宮，后宮不管是妃嬪還是貴人，隨便一位挑出來(lái)，都具有不俗的家世。

    皇家和權(quán)貴，早就密不可分。

    這些權(quán)貴豪門的滲透，不僅僅限于朝廷，連皇帝的后宮，也無(wú)法避免。

    林秀還想到了更多。

    定國(guó)公的女兒是皇后，寧國(guó)公的女兒是賢妃，后宮的位次，其實(shí)就是權(quán)貴家族的位次，這說明什么，說明這些妃子的名單是內(nèi)定的，原來(lái)皇帝的婚姻，他也做不了主……

    林秀忽然覺得心里舒服了。

    作為皇帝，他決定不了自己要娶誰(shuí)，甚至決定不了太子立誰(shuí)，從某種角度說，他其實(shí)只是一個(gè)工具人，唯一的作用就是生兒子，作為這些權(quán)貴爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的籌碼。

    這下林秀心里更舒服了。

    不過該說不說，自己什么都不用做，就有那么多人把年輕又漂亮的姑娘往他的身邊送，這他娘的不是每個(gè)LSP的終極夢(mèng)想，這種好事怎么輪不到他身上……

    仔細(xì)想想，還是算了。

    命運(yùn)的饋贈(zèng)，早就在一開始就標(biāo)注了價(jià)格，天底下哪有白吃的午餐、白睡的姑娘，權(quán)力誠(chéng)可貴，美女固然好，但和自由相比，這些都不算什么……

    真正的自由，是能肆無(wú)忌憚的和喜歡的人，做快樂的事情，連每天和他同床共枕的人，都要?jiǎng)e人指定，這算什么好事？

    林秀胡思亂想間，又有一道人影，在數(shù)人的陪同下，走進(jìn)了大殿。

    此人樣貌平平，個(gè)子也不高，面相看起來(lái)憨厚老實(shí)，但就在他走進(jìn)大殿的時(shí)候，所有人都站了起來(lái)，包括林秀身旁的李柏樟。

    眾人紛紛躬身，異口同聲道：“參見太子殿下！”

    林秀見過皇后娘娘，也見過大夏皇帝，皇后娘娘雖然不如貴妃娘娘漂亮，但也算得上是美人，夏皇更是一表人才，生出來(lái)的太子，在顏值上，卻一點(diǎn)都沒有繼承他的父皇和母后。

    雖然他也算不上丑，可和明河公主，李柏樟，齊王趙王比起來(lái)，就有點(diǎn)拉低皇室的顏值了。

    這位太子殿下雖然其貌不揚(yáng)，但身上的氣質(zhì)卻十分親和，親和中又帶著一絲威嚴(yán)和貴氣，讓人見了，便忍不住想要低頭。

    林秀不僅沒有低頭的想法，甚至還想雙手叉腰。

    不知道為什么，見到太子殿下，林秀心中就莫名其妙的產(chǎn)生一種感覺，這種感覺，應(yīng)該怎么形容呢……

    如果說見到明河公主，林秀就渾身不舒服，總覺得處處被他壓制，但見到太子，卻是截然相反的感覺，那種一種壓制的快感……

    這種感覺不會(huì)莫名其妙的產(chǎn)生，林秀似乎是意識(shí)到了什么，轉(zhuǎn)頭看向李柏樟，低聲問道：“太子的能力，不會(huì)是控水吧……”

    李柏樟訝異道：“此事并未外傳，你怎么知道？”

    林秀重新望向太子，能讓他產(chǎn)生這種壓制快感的，也只有水的能力了。

    這種能力同樣也是天階能力之一，威能十分霸道，而且十分克制火之異術(shù)。

    但這個(gè)能力，卻被冰之異術(shù)克制。

    天克。

    此刻，走進(jìn)大殿的太子，似乎也感受到了什么，眉頭微皺，緩緩轉(zhuǎn)過頭，望向某個(gè)方向，兩人的目光在空中交匯，林秀表情平靜，太子卻身體一晃，本能的向后退了一步。

    身邊的幾人連忙道：“太子殿下，您怎么了？”

    太子目光從林秀的方向收回來(lái)，微微一笑，說道：“本宮沒事，走吧，宴會(huì)快要開始了，你們也盡快落座……”

    太子等人離開，李柏樟也和林秀分別，回到了他自己的位置，他是親王，位置在大殿的最前面。

    很快的，殿外有鐘聲響起，殿內(nèi)的官員權(quán)貴及其子弟，也都紛紛禁聲，正襟危坐在桌前，目光平視前方。

    朱錦從殿后走出來(lái)，用尖細(xì)的嗓音高聲道：“陛下駕到！”

    夏皇和皇后攙扶著一位老人，緩緩走出來(lái)，殿內(nèi)和殿外眾人紛紛起身行禮，恭聲道：“參見陛下，皇后娘娘，祝太皇太后萬(wàn)福金安……”

    宮中宴會(huì)的禮儀很細(xì)，就連賀詞，都是提前安排好的，以便到時(shí)候能異口同聲，整齊劃一。

    宴會(huì)開始，第一個(gè)環(huán)節(jié)是獻(xiàn)禮。

    一些親王，郡王，幾個(gè)國(guó)公府的掌事之人，親自向太皇太后獻(xiàn)上壽禮，太皇太后在這里沒有停留多久，就被皇后和幾名嬤嬤攙扶著離開了。

    她只是在這里露一下臉，后宮還有很多女眷在等著呢。

    之后，便是朱錦代替陛下宣布晚宴開始，有宮人們陸續(xù)端上菜肴，十幾名身材窈窕的宮女在殿中載歌載舞，水袖飄飛，席間眾人觥籌交錯(cuò)，氣氛熱鬧和諧……

    宮女們穿的很少，舞姿也很曼妙，但林秀卻無(wú)心欣賞。

    太子剛才看他的眼神，林秀依舊銘記在心。

    那是一道什么樣的眼神，包含了厭惡，怨恨，仇視，以及很多林秀說不清道不明的東西，雖然兩人只是對(duì)視了一瞬，但有些事情是藏不住的。

    比如愛一個(gè)人。

    也比如恨一個(gè)人。

    薛凝兒看他的眼神中充滿了愛，太子看他的目光中滿是仇恨。

    林秀在楊宣那個(gè)趙靈珺的腦殘粉眼中，都沒有看到過這樣的眼神。

    他雖然是第一次見到太子，但認(rèn)真算起來(lái)，他和太子的仇恨，可是很久以前就結(jié)下了。

    太子也是趙靈珺曾經(jīng)的追求者之一，他本來(lái)就是儲(chǔ)君，如果再娶了趙靈珺，皇位將穩(wěn)如泰山，再也沒有人能和他爭(zhēng)奪。

    林秀的存在，讓他的美夢(mèng)破滅，他有恨林秀的理由。

    甚至可以說，之前針對(duì)他的那兩次刺殺，皇帝陛下的幾個(gè)兒子，才是嫌疑最大的，接下來(lái)才是王都的那些超級(jí)大族。

    今日見到太子之后，他在林秀心中的嫌疑就更大了。

    明河公主的能力是火，和林秀明面上的能力是互相克制的關(guān)系，她也忍不住經(jīng)常找他麻煩，太子的能力是水，被林秀克制的死死的，他會(huì)對(duì)自己抱有善意嗎？

    恐怕不會(huì)。

    林秀目光望向殿前，太子的席位，只在大夏皇帝之下，此刻他正微笑的看著殿中的歌舞，面容憨厚老實(shí)，全然沒有了和林秀對(duì)視那一眼時(shí)的怨恨。

    雖然沒有直接和間接的證據(jù)，林秀并不能確定那兩次刺殺，幕后指使就是太子，但不得不說，他的嫌疑最大。

    既然如此，就從他開始調(diào)查吧。