娘娘，雜家聽到大人們議論，說(shuō)蘇將軍此番求賞，興許會(huì)求妃嬪之位。”老曹公公一回到鳳儀宮，便忍不住將這件事稟報(bào)給晚棠。
晚棠哭笑不得，驚訝道：“為何？”
老曹公公覺(jué)得自家皇后實(shí)在太良善，竟然未將此事放在心上，便細(xì)細(xì)幫她做起了分析。
晚棠聽到一半，忍不住出聲打斷了他：“蘇將軍見(jiàn)識(shí)過(guò)廣袤天地，不會(huì)再將自己后半生拘囿在高墻之內(nèi)。這些話旁人議論便罷了，鳳儀宮里不許議論，女子不是只有嫁人這一條路。”
她便是不信蘇顏，也信蕭峙。
“可雜家瞧著，陛下如今對(duì)蘇將軍甚是欣賞，蘇將軍對(duì)陛下也……”老曹公公十分憂心，他雖只是半個(gè)男人，卻明白男子的承諾不靠譜。
有多少男子能對(duì)主動(dòng)投懷送抱的女子，真的做到無(wú)動(dòng)于衷呢？
晚棠嘴角笑容散去：“北關(guān)戰(zhàn)事，蘇將軍和趙大將軍里應(yīng)外合，蘇將軍踴躍獻(xiàn)計(jì)，親手殺敵百數(shù)之多，如此為國(guó)為民之英雄，咱們不可在此妄議。”
老曹公公半張的嘴巴緩緩合上。
皇后娘娘總說(shuō)事情需防患于未然，今日卻又不防患了，他家娘娘最大度的便是充盈后宮一事。只要陛下點(diǎn)頭，他家娘娘絕對(duì)會(huì)笑著幫忙打點(diǎn)。
他在皇宮里伺候了大半輩子，從未見(jiàn)過(guò)如此大度之人。
晚棠看他蹙眉，沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話題：“下去吧，差人將我賞賜給蘇將軍的東西備好。”
蘇顏凱旋，蕭峙論功行賞、詢問(wèn)北關(guān)事宜，足足用了三個(gè)時(shí)辰。
等蘇顏奉命來(lái)到鳳儀宮時(shí)，早已經(jīng)過(guò)了晌午。
蘇顏還是一身鎧甲，這會(huì)兒將頭盔抱于側(cè)腰和胳膊之間，走路大刀闊斧、步步生風(fēng)。
晚棠早早得了消息，親自迎出鳳儀宮，不等蘇顏下跪拜見(jiàn)，便上前扶住她：“蘇將軍免禮。”
“皇后娘娘千歲千歲千千歲！”蘇顏改而屈膝見(jiàn)禮，垂著眸，恭敬又坦然。
晚棠與她寒暄了幾句后，將人迎進(jìn)皇宮：“你今日初到京城，本該讓你好好歇息，不過(guò)趙大將軍的夫人動(dòng)了胎氣，需得你安撫一二。”
晚棠先跟蘇顏問(wèn)詢清楚了趙馳風(fēng)的近況，叮囑她在錢歲寧跟前什么當(dāng)說(shuō)，什么不當(dāng)說(shuō)。
蘇顏蹙了下眉。
換做以前，她會(huì)口不擇言地冷笑，覺(jué)得內(nèi)宅女子就是麻煩、嬌氣；如今見(jiàn)識(shí)過(guò)那么多生死，她的許多觀念已經(jīng)漸漸發(fā)生了變化。
她忽然能理解自己祖母不喜歡蘇家小輩習(xí)武的緣由，也明白了內(nèi)宅女子的生存有多不易。
回頭想想她花心思在內(nèi)宅勾心斗角的歲月，她覺(jué)得甚是可笑。
陛下說(shuō)得對(duì)，她祖母也說(shuō)得對(duì)，她若想建功立業(yè)，不該指望男人帶她上戰(zhàn)場(chǎng)，她自己也能。今日所得功勛，是她用血汗掙來(lái)的，她為此驕傲，而非男子的施舍、饋贈(zèng)。
“趙大將軍也甚是想念他的夫人，還讓臣帶回一封家書，皇后娘娘可要先行過(guò)目？趙大將軍有交代，可先交予陛下與皇后查閱……”
晚棠笑著擺擺手：“不必。趙大將軍自己知道什么當(dāng)說(shuō)，什么不當(dāng)說(shuō)。”
蘇顏忍不住抬眸，深深看了皇后一眼。
只一眼，她又迅速垂下眸子：“還請(qǐng)皇后娘娘原諒臣的僭越。”
晚棠詫異地看她一眼，后知后覺(jué)地意識(shí)到她說(shuō)的是剛才那一眼：“蘇將軍不必如此小心翼翼。”
蘇顏來(lái)鳳儀宮這一路，其實(shí)帶著些心驚膽顫。
她聽她祖母說(shuō)過(guò)以前在戰(zhàn)場(chǎng)的颯爽英姿，也聽說(shuō)過(guò)祖母回歸內(nèi)宅后的爾虞我詐，眼前這個(gè)女子如今身為一國(guó)皇后，又深得陛下寵愛(ài)，很可能會(huì)容易下自己這個(gè)曾經(jīng)的妾室。
蘇顏已經(jīng)不記得蕭峙第一個(gè)妾室的樣貌，只知道眼前之人端莊沉穩(wěn)、母儀天下、氣度非凡，跟她以前見(jiàn)過(guò)的皇后、太后都不一樣。
眼前這位皇后，眼神清澈，帶著善。
蘇顏離開鳳儀宮后，老曹公公和染秋幾個(gè)也相繼松了口氣。
皇后娘娘不著急，她們卻是著急的。
她們都擔(dān)心蘇顏會(huì)趁著軍功，跟陛下討要妃嬪之位，到時(shí)候百官推舉、百姓高呼，陛下很可能會(huì)難以拒絕。后宮若是多了這樣一位身有軍功的娘娘，日后怕是精彩了。
誰(shuí)不知道蘇老將軍的死和當(dāng)今陛下有關(guān)，牽扯頗深，蘇將軍當(dāng)真想進(jìn)宮攪合，也在情理之中。
可誰(shuí)知道，這位蘇將軍壓根沒(méi)有這樣的打算。
那廂，蘇顏離開鳳儀宮后，才長(zhǎng)吁一口氣，揩了一把額角的冷汗，仰頭看向天上燦爛的日頭。
剛才胡思亂想，嚇出她一身冷汗，所幸皇后娘娘不提往事，除了叮囑便是賞賜。
賞的也不是金銀珠寶那些俗物，其中一把從別國(guó)繳獲的削鐵如泥的匕首，甚得她心意。
“皇后娘娘不愧是一國(guó)之母，大度從容，我是做不來(lái)。”她兀自嘀咕了一聲，余光瞥到旁邊的宮女看過(guò)來(lái)，她懊惱地捂住嘴。
想了想，她結(jié)結(jié)巴巴解釋道：“我什么都沒(méi)說(shuō)，你回頭可別瞎告狀，不然有挑撥離間的嫌疑。”
她往腰間摸了摸，今日一身鎧甲，身上根本沒(méi)有碎銀子，沒(méi)法封這個(gè)宮女的嘴。
宮女卻嚇了一跳，以為她在摸腰刀。
得虧進(jìn)宮前卸了兵刃，不過(guò)宮女還是害怕地往后挪了挪。
“你叫什么？我下次進(jìn)宮，給你帶賞銀，你今日什么都沒(méi)聽到，記住了嗎？”蘇顏在軍營(yíng)中習(xí)慣了口無(wú)遮攔，這會(huì)兒十分候會(huì)剛才亂說(shuō)話。
那宮女臉都嚇白了，恭恭敬敬道：“將軍放心，送將軍出功是奴婢的本分，不要賞銀，奴婢什么都沒(méi)聽到。”
“你真沒(méi)聽到？”蘇顏狐疑地看過(guò)去。
宮女搖頭。
蘇顏狠狠松了一口氣，大步流星地往宮門方向走，走出一截后又不放心，扭頭繼續(xù)問(wèn)那宮女：“你耳朵莫不是不好使？我剛剛說(shuō)的當(dāng)真一個(gè)字沒(méi)聽到？”
她別無(wú)他想，蘇家如今就她一人還在戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)，可不希望因?yàn)殡S口一句話而遭遇麻煩。
離開皇宮后，蘇顏直奔將軍府。
錢歲寧早就收拾好屋子，留她住在將軍府，方便隨時(shí)詢問(wèn)趙馳風(fēng)的事情。
蘇家不在京城，蘇顏便也沒(méi)推辭。
翌日，錢歲寧應(yīng)蘇顏的要求，讓人給她套了一輛簡(jiǎn)樸的馬車。
蘇顏換了一身女裝，言行舉止卻仍舊大馬金刀的，一個(gè)丫鬟都沒(méi)帶。
馬車轆轆前行，半道忽然顛簸一下，驟然停住。
蘇顏猛地一晃，撞到車廂，粗聲粗氣道：“何事？”
“蘇……姑娘，有人沖到道上，險(xiǎn)些撞到他，這會(huì)兒他躺地上不起了。”馬夫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，被蘇顏那聲質(zhì)問(wèn)嚇到了。