高文與琥珀一同前去驗(yàn)收那一百來(lái)號(hào)未來(lái)的“情報(bào)精英”，而在路上，琥珀便打聽(tīng)起了自己在領(lǐng)地里聽(tīng)到的傳言：“話說(shuō)，我剛才聽(tīng)人說(shuō)領(lǐng)地上新來(lái)了個(gè)‘古代大魔導(dǎo)師’？”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭：“他叫卡邁爾，你很快就能見(jiàn)著他的。”

    琥珀眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，也不知道想了點(diǎn)啥，突然冒出一句：“你是從山里面那個(gè)遺跡里把人挖出來(lái)的？”

    “……也不能說(shuō)是挖出來(lái)，”高文覺(jué)得這個(gè)半精靈的遣詞造句微妙的有點(diǎn)問(wèn)題，“他被困在異空間里……”

    “那就是挖出來(lái)的。”琥珀理所當(dāng)然地說(shuō)道，然后就開(kāi)始上上下下地打量高文，直把后者看的渾身起雞皮疙瘩：“你這眼神是啥意思？”

    “領(lǐng)地上又多了個(gè)揭棺而起的啊！”半精靈小姐一拍巴掌，“你是因?yàn)轭I(lǐng)地上就自己一個(gè)古代人感覺(jué)跟大家有代溝，所以決定去挖一個(gè)比自己還古老的么？但你倆不也有代溝么？”

    高文頓時(shí)就覺(jué)得剛才敲這家伙敲的有點(diǎn)輕了……

    不過(guò)琥珀這九曲十八彎的思路和耿直到欠抽的大嘴巴也不是一天兩天的，高文早已練就了不錯(cuò)的免疫力，只要不搭理這個(gè)家伙，她很快自己就會(huì)安靜下來(lái)。

    但這一次，琥珀的balabala似乎比往常還厲害一些，哪怕高文不搭理她了，她自己也一直在旁邊不斷打開(kāi)新的話題，被這個(gè)半精靈叨叨了大半路之后，高文終于忍不住撇了她一眼：“你這次的話怎么這么多的？”

    “有嗎？”琥珀一愣，隨后呼呼地?fù)u頭，“我沒(méi)覺(jué)得啊！”

    “你是有點(diǎn)緊張吧，”高文無(wú)奈地看著這家伙，“你一緊張就會(huì)說(shuō)很多廢話，而且自己還感覺(jué)不出來(lái)。”

    被高文這么一提醒，琥珀才意識(shí)到自己不經(jīng)意間暴露了自己的情緒變化，在感嘆一個(gè)騎士為什么要這么敏銳之余，她也終于有點(diǎn)尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說(shuō)實(shí)話……是有點(diǎn)，不過(guò)我不是緊張自己。”

    高文其實(shí)已經(jīng)隱隱約約猜到琥珀的想法：“是因?yàn)槟銕?lái)的那些人？”

    “差不多吧……”琥珀干笑了一下，“我就是想說(shuō)……那些家伙都是陰溝里長(zhǎng)大的混賬，混混、騙子、小偷就是他們過(guò)去的主要角色，雖然他們來(lái)之前都信誓旦旦地說(shuō)了要守規(guī)矩，但我知道他們那點(diǎn)底子……我希望你能有點(diǎn)心理準(zhǔn)備，也別因?yàn)樗麄兊拇炙谉o(wú)禮就動(dòng)什么肝火。那些……其實(shí)都是一群還不錯(cuò)的家伙。”

    高文停下了腳步，似笑非笑地看著琥珀，直到對(duì)方尷尬地別過(guò)頭，他才笑著說(shuō)道：“很少看到你會(huì)這么謹(jǐn)慎地說(shuō)話——而且還是為別人提前開(kāi)脫。”

    “我跟他們都是過(guò)命的交情——雖然是多年以前了，”琥珀撇撇嘴，“我是想趁著這次機(jī)會(huì)拉他們一把，但他們的斤兩實(shí)在讓我放心不下。”

    高文笑著搖了搖頭，突然提起一個(gè)貌似不相干的話題：“你知道效忠于安蘇王室的皇家影衛(wèi)吧？”

    琥珀愣了愣，突然點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道知道，上次咱們?nèi)ネ醵嘉疫€遇見(jiàn)一個(gè)呢——被我一腳從暗影界踹出來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)暈成孫子的那個(gè)就是皇家影衛(wèi)吧？”

    高文：“……你就那一次陰差陽(yáng)錯(cuò)的戰(zhàn)績(jī)就別得瑟了，真跟當(dāng)時(shí)的那個(gè)影衛(wèi)正面對(duì)上，十個(gè)你也不夠他收拾的。皇家影衛(wèi)是安蘇王室訓(xùn)練出來(lái)的最強(qiáng)大的潛行者和情報(bào)人員，從安蘇立國(guó)之初，他們就負(fù)責(zé)暗中保衛(wèi)王國(guó)安全，同時(shí)為國(guó)王收集各種各樣的情報(bào)——而我，就是皇家影衛(wèi)最初的訓(xùn)練者之一。”

    “這我好像也記得你說(shuō)過(guò)，”琥珀皺起眉努力回憶了一下，“哦，你教他們雙手劍術(shù)和體能訓(xùn)練……”

    高文再一次被噎住，這種努力想展現(xiàn)一下B格但卻連續(xù)被噎回去的感覺(jué)可不好受，但他還是硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)道：“……我確實(shí)教他們這兩樣，但除了這些之外，我也參與制定了皇家影衛(wèi)的全套訓(xùn)練流程。”

    琥珀終于明白高文的意思了，然而她臉上卻是十足的驚詫：“難道……你要按照訓(xùn)練皇家影衛(wèi)的標(biāo)準(zhǔn)去訓(xùn)練那幫不成氣候的家伙？”

    不等高文回答，她就使勁擺著手：“你別開(kāi)玩笑了，那幫家伙有幾斤幾兩我還不知道？他們除了坑蒙拐騙和幾手騙人的戲法之外能有什么能耐，訓(xùn)練成普通士兵都?jí)騿埽瑒e提那種精銳了。”

    “他們不需要太過(guò)強(qiáng)大的武力，我也沒(méi)指望完全按照皇家影衛(wèi)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)訓(xùn)練他們，”高文笑著搖搖頭，“皇家影衛(wèi)和我所要求的情報(bào)人員終究還是不一樣的，我并不需要一群多么精銳的戰(zhàn)斗人員……情報(bào)搜集，隱秘聯(lián)絡(luò)，身份偽裝，間諜工具的使用，他們作為普通人可學(xué)的東西一點(diǎn)都不少。你應(yīng)該對(duì)他們有點(diǎn)信心。”

    “不知道你在想什么，”琥珀看著自信十足的高文，忍不住撓撓頭發(fā)，“但你這家伙總是有一大堆的辦法，我就相信你這次好了。”

    而在同一時(shí)間，位于領(lǐng)地南部的魔法實(shí)驗(yàn)室中，赫蒂與被她拉來(lái)當(dāng)助手的瑞貝卡正在低頭測(cè)試著一塊怪模怪樣的“石頭”。

    她們?cè)谀Х▽?shí)驗(yàn)室中央開(kāi)辟了一塊頗大的空地，地面上鋪設(shè)著用符文基板拼接起來(lái)的、便于拆卸移動(dòng)的“便攜式蜂巢魔網(wǎng)”，而在魔網(wǎng)的蜂巢單元之間，則安置了三塊用于傳導(dǎo)魔力的紅銅基板——這三 塊基板呈品字形排列，在它們中央則放置著一塊幾十厘米高、大致呈方尖碑狀的“石塊”。

    那“石塊”表面帶有深沉的紫色光澤，質(zhì)感介于水晶與金屬之間——它正是經(jīng)過(guò)了提純和重鑄的霍姆原石。

    為了提純這種奇特的魔導(dǎo)材料，赫蒂與金屬熔煉廠的漢默爾可費(fèi)了不少心思——不同于一般的金屬礦石，霍姆原石并不能通過(guò)單純的高溫煅燒來(lái)進(jìn)行熔煉和鑄造，在溫度不斷提高之后，這些原石只會(huì)四分五裂，最終變成類似沙子一樣的無(wú)用粉末，而尼古拉斯蛋雖然成功克服了對(duì)霍姆原石的“過(guò)敏性感冒”癥狀，他的金屬操控能力卻對(duì)這些礦石起不到效果——最后解決了提純問(wèn)題的，卻是一次看似不經(jīng)意的錯(cuò)誤操作。

    赫蒂不小心把做實(shí)驗(yàn)用的酸液倒入了盛放原始樣本的容器里，卻發(fā)現(xiàn)這種油鹽不進(jìn)的礦石竟然會(huì)被酸液溶解，礦石中的無(wú)用成分在與酸反應(yīng)的過(guò)程中變成了可被濾出的殘?jiān)嵋罕旧韯t在一系列的后續(xù)反應(yīng)、置換、提純之后終于變成了一種可以熔煉的粉末，在對(duì)這些礦粉進(jìn)行了一系列的熔鑄之后，赫蒂才得到了第一塊純凈的霍姆晶體。

    確認(rèn)這塊寶貴的霍姆晶體已經(jīng)和魔網(wǎng)穩(wěn)定連接，赫蒂轉(zhuǎn)頭看向正站在房間角落某個(gè)魔法陣旁的瑞貝卡：“那邊能感應(yīng)到魔力場(chǎng)么？”

    瑞貝卡（已經(jīng)被搜過(guò)身的）看了一眼魔法陣中央的感應(yīng)水晶，那水晶正在發(fā)出微微的光亮，而水晶周圍的十幾個(gè)符文則亮起了三個(gè)：“有了有了！不過(guò)強(qiáng)度還是很低……”

    赫蒂微微皺起眉，看著與魔網(wǎng)連接在一起的霍姆水晶：“嗯……提純之后，變得很容易就能釋放出魔力場(chǎng)，僅僅和最基礎(chǔ)的魔網(wǎng)單元連接起來(lái)就能夠工作，這說(shuō)明提純確實(shí)是有效的，但魔力場(chǎng)的強(qiáng)度卻沒(méi)多大變化……難道這東西釋放魔力場(chǎng)的上限就這么大？”

    瑞貝卡一邊回憶一邊說(shuō)道：“我記得剛才你對(duì)水晶注入一份額外魔力的時(shí)候，魔力場(chǎng)的強(qiáng)度提高了那么一瞬間……”

    赫蒂皺著眉：“有么？我怎么沒(méi)感覺(jué)到？”

    瑞貝卡有點(diǎn)沒(méi)自信：“那大概是我看錯(cuò)了……”

    “不，我們可以試試，”赫蒂卻是個(gè)不會(huì)放過(guò)任何細(xì)節(jié)的人，聽(tīng)到瑞貝卡這么一提，她立刻就拿起了自己的法杖，將法杖前端靠近地上那塊提純之后的霍姆水晶，隨后釋放了一個(gè)最簡(jiǎn)單的注魔法術(shù)，“你看看感應(yīng)水晶有變化么？”

    “好像確實(shí)是亮了一下……”

    “什么叫‘好像’？”赫蒂瞪了瑞貝卡一眼，“說(shuō)多少次了，魔法實(shí)驗(yàn)是非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模荒苡谩孟瘛ⅰ蟾拧@種詞！我們?cè)僭囈淮危　?br />
    赫蒂與瑞貝卡忙著測(cè)試提純之后的霍姆水晶，而在距魔法實(shí)驗(yàn)室頗遠(yuǎn)的符文研究院內(nèi)，卡邁爾則在極為投入地研究著詹妮拿出來(lái)的“教材”。

    這位來(lái)自一千年前的古代魔導(dǎo)師如饑似渴地吸收著這個(gè)時(shí)代一切能派上用場(chǎng)的知識(shí)，不管這知識(shí)是來(lái)自學(xué)識(shí)淵博的學(xué)者，還是來(lái)自一個(gè)小小的四級(jí)符文師，只要有用，他就樂(lè)于去學(xué)習(xí)——雖然在最初得知一個(gè)連初級(jí)法師都算不上的小姑娘正在主導(dǎo)領(lǐng)地的符文研究時(shí)他感覺(jué)頗為不屑，但在看到詹妮拿出來(lái)的符文邏輯學(xué)資料之后，這位熱愛(ài)鉆研的古代學(xué)者便被這個(gè)新奇的理論給深深折服了。

    而詹妮則帶著敬畏和欣喜混合的復(fù)雜情緒看著眼前這位有著不可思議形態(tài)的大魔導(dǎo)師，她在第一眼看到卡邁爾的時(shí)候被嚇了一跳，而在知道對(duì)方身份之后更是曾陷入緊張和不安之中——盡管她已經(jīng)適應(yīng)了塞西爾領(lǐng)上這種輕松而受人尊敬的新生活，可是來(lái)自高級(jí)魔法師的威壓仍持續(xù)壓在她的心頭，在她的心目中，強(qiáng)大的大魔法師都是高傲、冷酷而可怕的，這些強(qiáng)大的施法者不但會(huì)對(duì)像自己一樣的弱者不屑一顧，更是會(huì)把自己的研究成果視作離經(jīng)叛道，當(dāng)代那些魔法師尚且如此，一個(gè)從一千年前活到今日的古代魔導(dǎo)師又該是何等的驕傲和難以捉摸？

    她已經(jīng)做好了面對(duì)卡邁爾的怒火的準(zhǔn)備，并準(zhǔn)備好了在這種情況下維護(hù)符文邏輯學(xué)的尊嚴(yán)，但她卻沒(méi)想到，這位古代魔導(dǎo)師在看到符文邏輯學(xué)之后竟然絲毫沒(méi)有動(dòng)怒，反而表現(xiàn)出了巨大的研究興趣。

    這讓她欣喜萬(wàn)分——原來(lái)大魔法師或者魔導(dǎo)師們也不是都那么不近人情的。

    卡邁爾低頭閱讀了良久，直到看完關(guān)于干擾結(jié)的論述之后才抬起頭來(lái)，他似乎想說(shuō)點(diǎn)什么，但在開(kāi)口之前，他的身體突然微微抖了一下，并隨之發(fā)出疑惑的聲音：“嗯？”

    詹妮頓時(shí)緊張起來(lái)：“卡邁爾大師，您怎么了？”

    卡邁爾身上的奧術(shù)光流漸漸穩(wěn)定下來(lái)：“不知道……我突然癢了一下。”

    在距符文研究院很遠(yuǎn)的魔法實(shí)驗(yàn)室中，赫蒂再次把法杖放在霍姆水晶的頂端，一邊準(zhǔn)備釋放魔法一邊叮囑瑞貝卡：“這次要看仔細(xì)點(diǎn)，一定要數(shù)清楚到底有幾個(gè)符文亮起來(lái)！”

    話音落下，赫蒂的法杖前端爆發(fā)出一團(tuán)小小的白光，霍姆水晶隨之微微一亮。

    在符文研究院里，卡邁爾剛操控著塑能之手把眼前的資料放下，他的身體就又是一陣哆嗦。

    詹妮再次緊張起來(lái)：“卡邁爾大師？”

    “……不知道怎么回事，我又癢了一下……”