很快，高文便在拜倫的帶領(lǐng)下抵達(dá)了黑暗山脈遺跡的探索前沿。

    這里已經(jīng)位于遺跡靠近中層的地方，是拜倫所帶領(lǐng)的探索隊(duì)伍連續(xù)幾日辛勞取得的成果，它通過一條大階梯和上層區(qū)連接，其內(nèi)有著更加廣闊的空間和高挑的屋頂——在山體內(nèi)建造如此格外寬廣的空間可不容易，它的建造者既然選擇了這番規(guī)模，那就只能說明這個(gè)區(qū)域需要如此大的空間。

    所有走廊都是加高的，所有門和房間也是。

    高文拿起一張地圖，借著旁邊赫蒂舉著的魔法晶石的光亮查看地圖上的路線——拜倫騎士非常盡職地完成了沿途區(qū)域的繪制，這上面可以清晰地看到很多平直的走廊與房間，其中一些房間或者走廊岔路還打上了特殊的標(biāo)記，以表示那里面有著不明物體，或者可疑的岔道。很顯然，哪怕已經(jīng)探索了好幾天，拜倫騎士一行也沒能搞明白這個(gè)龐大到驚人的遺跡到底有著怎樣的規(guī)模。

    這玩意兒的規(guī)模到底喪心病狂到了什么程度？

    現(xiàn)在高文、赫蒂、琥珀、拜倫以及一大群士兵已經(jīng)來到那個(gè)特殊的房間，拜倫指著前面已經(jīng)被清理出來的大門和控制機(jī)關(guān)：“大人，我們的發(fā)現(xiàn)純屬僥幸，這扇門原本是封死的，但大概是年久失修有了縫隙，才有氣流被我們發(fā)現(xiàn)。旁邊的控制裝置應(yīng)該已經(jīng)壞了，它的識(shí)別功能已經(jīng)失效，誰都可以激活它。”

    “剛鐸帝國的造物也抵不過千年的光陰么……”高文輕聲嘆了口氣，“演示一下我看看。”

    拜倫點(diǎn)點(diǎn)頭，摘下手套上前，將手放在那金屬裝置上，裝置中隨之傳來了失真的聲音：“檢測(cè)……樣本測(cè)試者……穩(wěn)定期……準(zhǔn)許通過。正在開啟隔離門……”

    在吱吱嘎嘎的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲中，鑲嵌在墻壁上的古老隔離門緩緩打開。

    “只要這樣，大門就會(huì)打開，然后不管有沒有人出入，門都會(huì)在5分鐘內(nèi)自己關(guān)閉，或者連續(xù)拍擊這個(gè)柱子兩次，門也會(huì)關(guān)起來。另外在通道的另一側(cè)也有同樣的裝置。”拜倫詳細(xì)解釋道。

    隨后又有兩名士兵上前，裝置中果然還是響起類似的聲音，并提示隔離門已經(jīng)開啟。

    它貌似會(huì)把任何接觸裝置的人都識(shí)別為所謂的穩(wěn)定樣本測(cè)試者，身份驗(yàn)證形同虛設(shè)。

    但高文卻忍不住皺了皺眉：他對(duì)裝置中所講的“樣本測(cè)試者”幾個(gè)字產(chǎn)生了深深的思慮。

    “這玩意兒竟然還會(huì)說話誒！”琥珀則對(duì)那裝置本身產(chǎn)生了興趣，她一邊跑過去有樣學(xué)樣地把手放在金屬柱子頂端，一邊興致勃勃地說道，“我聽說精靈和巫師們也會(huì)制造一種能說話的魔偶，但我還從沒……”

    “檢測(cè)……警告，資格不符，非可識(shí)別目標(biāo)，通道關(guān)閉，警報(bào)激活。”

    伴隨著這生硬冰冷的聲音，隔離門在一陣巨大的噪聲中飛快地重新關(guān)閉起來，只留下一臉蒙圈的琥珀站在那裝置旁邊：“哎……我啥都沒干啊？！”

    高文則在那所謂警報(bào)激活幾個(gè)字響起來的瞬間就把手放在了開拓者之劍的劍柄上，但等了半分鐘也沒聽到什么別的動(dòng)靜，他這才稍微放下心來：看來這個(gè)設(shè)施里面的功能大多數(shù)都已經(jīng)停擺了，眼前這扇門恐怕也是自己獨(dú)立運(yùn)作的，它并不會(huì)真的發(fā)出什么警報(bào)。

    拜倫和赫蒂等人也被這突然變故嚇了一跳，一個(gè)個(gè)如臨大敵地拔出武器擺好架勢(shì)，直到確認(rèn)并無什么古代機(jī)關(guān)陷阱被激活，赫蒂才長出口氣，并驚愕地看著那金屬裝置：“這是怎么回事？怎么琥珀一碰就不行了？”

    “先別管這個(gè)，”高文上前把琥珀拉到一旁，自己把手放在金屬柱上，“先看看這東西還能用不。”

    結(jié)果下一秒，這個(gè)老舊的門禁裝置就再次傳來了身份驗(yàn)證通過的聲音，隔離門吱吱嘎嘎又打開了。

    “……這門還要點(diǎn)臉不！”琥珀頓時(shí)上躥下跳，“怎么誰碰都沒事，就我碰一下門就關(guān)了？！”

    “我大概猜到是怎么回事了……”高文皺著眉，從那門禁的幾次反應(yīng)中，他大膽地推斷出一些事實(shí)，“這個(gè)驗(yàn)證裝置恐怕并沒壞。”

    琥珀一臉的不信：“沒壞？沒壞為什么誰都能打開它？”

    “這扇門的安全設(shè)置或許并不像我一開始想象的那么高，它的作用只是保證通過大門的是‘正常人’，”高文皺著眉說道，“還記著尼古拉斯蛋曾經(jīng)說過的話么？這個(gè)設(shè)施里面曾經(jīng)進(jìn)行過疑似人體試驗(yàn)的研究，那么門禁所說的‘樣本測(cè)試者’十有八九指的就是活人，而所謂‘穩(wěn)定期’……多半便是沒有變異之類失控情況的意思。換句話說，只要是正常的普通人，就能通過這扇門。”

    “那為什么我不能？”琥珀瞪著眼，“我挺正常的啊！”

     高文上下打量了這家伙一眼：“你是正常的普通人類么？別說正常普通了，你是人類么？”

    琥珀的尖耳朵一抖：“……好吧有道理。”

    其他人也紛紛若有所思地點(diǎn)著頭，看來高文的解釋得到了所有人的認(rèn)可，然而高文自己卻在說完之后陷入了深深的疑惑之中。

    情況真的是這么簡單么？這扇門就只是為了防止失控的試驗(yàn)品跑出來么？它會(huì)不會(huì)有什么別的過濾機(jī)制？

    不知為什么，他在聽到那門禁系統(tǒng)生硬、冰冷的聲音之后，心中便不由自主地產(chǎn)生了一種極為微弱，但卻切實(shí)存在的厭惡與抵觸感，但他搜索記憶，卻完全找不到這種負(fù)面情緒的來源。

    但不管這扇門后面是什么，他都必須進(jìn)去才行。

    在確認(rèn)了琥珀只是沒辦法使用門口的驗(yàn)證裝置，她本身跟在別人后面進(jìn)門并不會(huì)觸動(dòng)什么警報(bào)之后，高文便帶著隊(duì)伍走進(jìn)了門背后的空間。

    他們穿過了一條用不知名金屬材料建造的走廊，走廊兩側(cè)排列的一根根金屬柱狀物讓高文忍不住聯(lián)想到滅菌或者除靜電的裝置，而走廊盡頭則是另一扇敞開的隔離門，在隔離門對(duì)面，是一間整體呈圓形的大廳。

    這間大廳用人造材料建造，白色的墻壁涂料雖然已經(jīng)蒙塵、脫落，但卻仍然可以讓人聯(lián)想到這整個(gè)空間在昔日是多么明亮、寬廣，在大廳周圍一圈，可以看到大量沿著墻壁排列、用管道或金屬柱連接起來的古代魔法裝置，而這些裝置中延伸出來的另一部分管道則統(tǒng)統(tǒng)匯聚到大廳的中央：那里立著十幾個(gè)形態(tài)怪異的物體。

    它們有著金屬的基座，基座上則是仿佛生物培養(yǎng)槽一樣的透明管狀結(jié)構(gòu)，管狀結(jié)構(gòu)頂端還可以看到一個(gè)沉重的頂蓋，那頂蓋上刻滿了符文與法陣，只是所有的符文都已經(jīng)熄滅。

    眼前這說不清是魔幻還是科幻的場(chǎng)景讓高文略微恍惚了一下，但高文·塞西爾的記憶中那些有關(guān)剛鐸帝國輝煌時(shí)期的景象迅速減弱了他心中的違和感。

    看著眼前這些整齊排列的裝置，高文幾乎可以想象到這些容器內(nèi)曾經(jīng)盛滿生物質(zhì)溶劑，浸泡著一個(gè)個(gè)試驗(yàn)體時(shí)的景象——而在這些容器周圍，則是忙忙碌碌走來走去的帝國魔導(dǎo)師們，他們記錄著容器內(nèi)樣本的各種參數(shù)，并時(shí)不時(shí)地用法術(shù)刺激里面的樣本，用一種近乎非人的冰冷態(tài)度處理著容器中與他們相同種族的“試驗(yàn)體”。

    人體試驗(yàn)在當(dāng)年的剛鐸帝國并不是什么罕見的事情，在今天的安蘇王國更不罕見。

    “簡直是不可思議……”赫蒂幾乎帶著迷醉的表情看著那些神秘的古代魔法裝置，那些整齊排列的符文和精細(xì)的金屬結(jié)構(gòu)讓她驚嘆無比，“這么復(fù)雜的符文組合形式……這么嚴(yán)絲合縫的組裝……這么整齊劃一的部件……他們是怎么辦到的？！”

    “這些符文是借助深藍(lán)之井無盡的能量，不計(jì)消耗硬生生堆實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)堆出來的，而這些零件……”高文看著那些已經(jīng)帶有一定工業(yè)產(chǎn)品雛形的魔法裝置，輕聲嘆息，“它們需要數(shù)以千計(jì)的技術(shù)工匠，需要二十種以上的基礎(chǔ)工坊，需要一整套復(fù)雜的生產(chǎn)工藝和上千個(gè)標(biāo)準(zhǔn)參數(shù)，以及整個(gè)帝國所支撐的技術(shù)體系。”

    赫蒂一時(shí)間有些失神：“……我們竟然遺落了這么先進(jìn)的技術(shù)么……當(dāng)年就真的保存不下來它們？”

    高文嘆口氣：“當(dāng)年安蘇的第一代開拓者努力想要在有生之年還原出這些東西，然而我們搶救出來的資料連還原其中半成都不夠，工業(yè)鏈條斷了，一幫從邊陲之地跑出來的半文盲對(duì)著圖紙鉆研十年也難以補(bǔ)足其中的一環(huán)，更何況當(dāng)時(shí)的條件根本不允許任何人去脫產(chǎn)搞研究——第一代人要把百分之九十的精力用于生產(chǎn)工作，才能保證當(dāng)年餓死的人口不至于超過新出生的人口……”

    說到這，他搖搖頭：“但比起這些，更重要的原因是我們失去了深藍(lán)之井——深藍(lán)之井所提供的龐大純凈能量大大降低了很多魔法裝置的運(yùn)行要求，而同樣的裝置如果放在別的魔力環(huán)境下就有可能壓根運(yùn)轉(zhuǎn)不起來。最基礎(chǔ)、最簡易的那些東西還好說，而越是復(fù)雜、越是高級(jí)的，在脫離深藍(lán)之井之后就報(bào)廢的越是徹底。”

    琥珀聽著高文的話，突然產(chǎn)生了一點(diǎn)觸動(dòng)：“所以你才那么看重通用性和適用性？”

    “靠深藍(lán)之井支撐起來的魔導(dǎo)工業(yè)化算不上真正的工業(yè)化，”高文隨口說了一句在場(chǎng)眾人恐怕還聽不懂的話，隨后笑著環(huán)視四周，“比起這個(gè)，還是先看看這座古老的試驗(yàn)場(chǎng)給我們留下了多少驚喜吧。”

    他的視線掃過那些已經(jīng)有著千年歷史的培養(yǎng)容器、操控臺(tái)、魔導(dǎo)基座和感應(yīng)器，最后落在了附近的一處墻面上，眼神忍不住一凝。

    那里用古代人類通用語書寫著一行碩大的文字：

    人類必將永存——縱使忤逆神明。