霍芬先生躺在地上，卡倫站在他面前；
這個(gè)時(shí)候，只要卡倫愿意，就可以提早地送霍芬先生一程。
因?yàn)橄惹盎舴蚁壬纳袂榕c話語(yǔ)，給他帶來(lái)了極大的壓力。
本來(lái)重生在這個(gè)世界，他就很缺安全感，目前為止，他還是靠著“這個(gè)身份”
在活著，一旦失去了這層皮，他的生活將滑落向何種未知；
而且，這里面不僅只有常規(guī)意義上的“生活”
，明顯有著其他超乎于卡倫認(rèn)知的因素。
如果僅僅是“離家出走”
，卡倫反而不會(huì)有這么大的壓力，怕就怕，不是“逐出家門”
這么簡(jiǎn)單，也不可能就這么簡(jiǎn)單！
中世紀(jì)女巫的那種惶惶不安，卡倫感受到了。
上前，
彎腰，
卡倫探出手；
只要再掐一下脖子，
或者抱起霍芬先生的頭，裝作喚醒他的同時(shí)，再往瓷磚上磕一記，補(bǔ)一下最后的傷害。
那么，
這忽然出現(xiàn)的危機(jī)漩渦，也就能在吞沒自己之前，消散于無(wú)形了。
所以，
干不干？
有這種想法，其實(shí)不奇怪，再普通再正常再溫和的人在生活中，也會(huì)有過(guò)這種忽然的情緒暴走以及惡念頓生的經(jīng)歷。
但最終，
卡倫還是站在原地，一動(dòng)沒動(dòng)。
等到從二樓下來(lái)的米娜開始喊人，等到瑪麗嬸嬸從地下室上來(lái)，等到保爾也跑了過(guò)來(lái)準(zhǔn)備抱起霍芬先生時(shí)，
卡倫才在瑪麗嬸嬸的叫喊聲中回過(guò)神來(lái)，上前幫忙托著霍芬先生，上了茵默萊斯家的那輛靈車。
保爾發(fā)動(dòng)了車子，卡倫則留在車廂里，陪著霍芬先生。
這輛“果殼”
牌改裝車，本就是普通轎車的加長(zhǎng)版，副駕駛位置上的椅子也早就被拆除，空余了更多的空間，放置一個(gè)棺材綽綽有余。
霍芬先生躺在那里，沒動(dòng)彈。
他是幸運(yùn)的，這個(gè)時(shí)代救護(hù)車可并不普及，他現(xiàn)在立馬就有車可以被送去最近的醫(yī)院；
更幸運(yùn)的是……就算是沒搶救過(guò)來(lái)，他也有車可以坐回去，還是專屬配套的車；
甚至，看在他與爺爺?shù)年P(guān)系面子上，喪事上還能打個(gè)骨折，唯一苦了的是瑪麗嬸嬸。
“呵……”
卡倫忽然笑出了聲，伸手輕輕揉了揉自己的臉。
這時(shí)，那條跟著主人一起上車的金毛湊到霍芬先生的身邊，舔了舔他的手指。
在主人身邊磨蹭了一會(huì)兒后，它又緩緩地走到卡倫面前。
卡倫伸手，金毛沒躲，任憑卡倫撫摸它的狗頭。
似乎是被摸舒服了，它干脆爬下來(lái)靠在了卡倫腿上，在卡倫不摸它之后，還用鼻子拱了拱卡倫的手，示意繼續(xù)。
“唉……”
卡倫又看了看躺在那里的霍芬先生，不由嘆了口氣。
后背貼在車壁上，
抓了兩把狗頭，
“隨便吧?！?br/>……
車子駛?cè)脶t(yī)院，霍芬先生被送入搶救室。
保爾忙前忙后辦理手續(xù)，
卡倫就牽著金毛坐在花圃邊的長(zhǎng)椅上。
大概坐了半個(gè)小時(shí)的樣子，保爾面帶微笑小跑著過(guò)來(lái)：
“卡倫少爺，醫(yī)生說(shuō)，霍芬先生雖然還在昏迷，但已經(jīng)算是脫離危險(xiǎn)了?！?br/>卡倫長(zhǎng)舒一口氣，心里微微有些釋然，又有些失落；
這老頭，命還真硬，那么大一灘血……竟然還挺住了。
“賬單都掛在家里了?！?br/>保爾又說(shuō)道。
茵默萊斯家是做喪儀社的，和附近醫(yī)院的關(guān)系本就很好；
好到什么程度呢，
負(fù)責(zé)家里管賬的溫妮姑媽手里甚至能有近期醫(yī)院里重病垂危者的名單。
有時(shí)候哪怕你還在搶救中，而外頭停車場(chǎng)里，梅森叔叔已經(jīng)在那里抽煙等候著了。
只要有利益存在，那就必然會(huì)有鏈條；
有這層關(guān)系，走點(diǎn)手續(xù)什么的，自然也就很快。
“需要人陪護(hù)么？”
卡倫問道。
“額……可以請(qǐng)護(hù)工?！?br/>“那就請(qǐng)吧?！?br/>“嗯……好的少爺，我去安排?！?br/>“對(duì)了，保爾，你有煙么？”
“我有……少爺，你要么？”
“嗯?！?br/>保爾將自己兜里的半包煙拿出連帶著一個(gè)火機(jī)一并遞給卡倫。
“謝謝。”
“您客氣了，我先去請(qǐng)護(hù)工?！?br/>“嗯，好的?！?br/>卡倫抽出一根煙，咬在嘴里，這個(gè)時(shí)期，禁煙并不嚴(yán)厲，哪怕是在醫(yī)院的院子里，卡倫也看見不少人嘴里叼著煙，路過(guò)的護(hù)士也不會(huì)呵斥。
點(diǎn)燃一根，吸了一口；
大腦再次對(duì)“毒素”
的入侵發(fā)出警告，并且身體也做出了排斥反應(yīng)，惡心干嘔的感覺馬上襲來(lái)；
但卡倫無(wú)視了它。
他覺得自己就和“抽煙”
一樣，很愚蠢。
老煙槍硬是抵抗住身體的難受強(qiáng)行學(xué)會(huì)了一件會(huì)不斷戕害自己身體的惡習(xí)；
而自己，
竟然放著霍芬先生送進(jìn)了醫(yī)院脫離了危險(xiǎn)，坐看著自己一步一步滑入未知深淵。
他在檢討自己，但不是很強(qiáng)烈；
他也在后悔，同樣也不是很強(qiáng)烈；
他覺得自己很蠢，嗯，這個(gè)感覺無(wú)比強(qiáng)烈。
“呼……”
手里夾著燃燒的煙卷，
卡倫身子后仰，靠在長(zhǎng)椅上。
而就在這時(shí)，
一道陰影忽然出現(xiàn)在了自己面前，卡倫一愣，察覺到自己指尖的煙被取走。
“你……爺爺？”
出現(xiàn)在卡倫面前的，是狄斯。
狄斯依舊穿著出門時(shí)的那身衣服，但卡倫留意到狄斯的褲腿處，有明顯的污漬，他拿著自己煙的那只手，似乎還有黑色的痕跡？
是泥么？
狄斯將煙丟在了地上，問道：
“什么時(shí)候?qū)W的？”
“我……”
卡倫猶豫了一下，其實(shí)剛剛，他腦子里有想把“真相”
告訴“爺爺”
的沖動(dòng)，因?yàn)樗灸艿貜慕袢盏摹皦?mèng)”
，霍芬先生的對(duì)自己的“質(zhì)問”
等事情串聯(lián)一起后，察覺到了一股不同尋常的味道。
要知道，狄斯?fàn)敔?，和霍芬先生可是老友?br/>倒不是擔(dān)心霍芬先生醒來(lái)后會(huì)告訴爺爺什么，而是相較于只是熱愛“占卜”
或者叫“玄學(xué)”
的哲學(xué)系退休教師，又開喪儀社又兼職做神父的爺爺，似乎才是……不，才應(yīng)該是最神秘的一位。
霍芬先生能知道的，爺爺……會(huì)毫無(wú)察覺？
所以，抗拒從嚴(yán)，坦白能從寬不？
但看著爺爺?shù)哪槪?br/>卡倫的“真心話”
在嗓子眼兒里繞了一圈后，還是收了回去，
道：
“梅森叔叔教我的?！?br/>狄斯聞言，眉頭微微一皺。
“霍芬先生在里面，醫(yī)生說(shuō)脫離危險(xiǎn)了?！?br/>卡倫通報(bào)道。
狄斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“瑪麗把事情告訴我了，被嚇到了么？”
“沒有……嗯……有，被嚇到了。”
卡倫回答得有些語(yǔ)無(wú)倫次，但卡倫覺得并不是自己的原因。
“我去看看他，你等一下?！?br/>“好的，爺爺?！?br/>狄斯走了進(jìn)去；
過(guò)了大概一刻鐘的時(shí)間，狄斯和保爾一起走了回來(lái)?？▊愐财鹕恚黄饋?lái)到停車場(chǎng)。
“你什么時(shí)候?qū)W會(huì)開車的？”
狄斯問保爾道。
“前不久，看得多了，就會(huì)了?！?br/>保爾有些靦腆地回答。
“考證了沒有？”
“考了。”
保爾馬上回答道。
“從下個(gè)月起，你的薪水每個(gè)月加一千盧幣?！?br/>“謝謝狄斯先生，謝謝狄斯先生?！?br/>保爾和羅恩在性格上有著極強(qiáng)的對(duì)比，羅恩喜歡喝酒，也喜歡打牌，今日他忙完地下室的事就馬上下班開溜了，這會(huì)兒應(yīng)該在哪個(gè)小酒館混著了，保爾則是留下來(lái)擦拭車子；
“回去吧。”
狄斯看了一眼卡倫，重復(fù)了一遍，“回家。”
依舊是保爾開車，卡倫與狄斯坐在后面，因?yàn)闆]座椅，所以二人是面對(duì)面地坐在墊子上。
“需不需要通知霍芬先生的家人，爺爺？”
“不用，他的兒女早就和他斷絕關(guān)系了，也不在羅佳市，過(guò)幾天你記得過(guò)來(lái)再看一下他的情況?！?br/>“好的，爺爺。”
短暫的交流結(jié)束后，
卡倫看見狄斯將手伸出來(lái)，擼起了袖子。
讓卡倫震驚的是，爺爺?shù)倪@只左手，有三分之一的面積呈“黑焦”
色，像是在炭火上滾過(guò)一樣。
“鉗子?！?br/>狄斯說(shuō)道。
“嗯？”
卡倫愣了一下，隨即馬上醒悟，上前將爺爺身邊的那口黑色箱子打開，里面有一套小型外科手術(shù)器具，以及一些明顯不屬于正常時(shí)刻會(huì)用到的東西，
比如幾瓶顏色很詭異的液體，晶瑩的珠子，造型奇特的鐵牌，不曉得用什么材質(zhì)制成的皮鞭……最引人注目的，是一個(gè)中間鏤空的劍柄。
劍柄左右分別有兩個(gè)精致的雕刻，左邊是一張扭曲的骷髏頭，右邊則是慈祥的圣女。
雖然這劍柄沒有劍身，但卡倫拿東西時(shí)還是小心避開了它，仿佛真可能會(huì)有無(wú)形的劍鋒要將自己手指切落一樣。
卡倫將鉗子遞給爺爺。
爺爺右手拿起鉗子，夾住自己黑焦皮膚的一角，緩緩地撕開。
雖然車子在開動(dòng)，但卡倫耳邊依舊清晰地聽到了類似紙張被撕開的薄脆。
旁邊那條跟著一起回來(lái)的金毛，瞪著狗眼，蜷縮在角落，瑟瑟發(fā)抖。
爺爺旁若無(wú)人地自己用鉗子撕下來(lái)兩塊黑焦皮膚，開口道：
“鑷子?！?br/>“哦，好?！?br/>卡倫將鑷子遞過(guò)去。
但爺爺沒接，而是將手放在卡倫面前，同時(shí)右手將鉗子也遞送過(guò)去。
在“卡倫”
的記憶里，還從未出現(xiàn)過(guò)類似的畫面。
不過(guò)，抿了抿嘴唇后，卡倫還是右手拿鉗子左手拿鑷子，先用鑷子將黑焦皮給扯出缺口，再用鉗子將其整片拉下。
黑焦皮的下面，是紅通通的嫩肉，隱約滲透著血跡。
自始至終，
狄斯都沒喊過(guò)疼，
他臉色甚至都沒動(dòng)一下。
等到所有黑焦皮都被清理干凈，狄斯的左手臂像是剛被放進(jìn)開水里煮過(guò)一樣。
“好了?！?br/>卡倫說(shuō)道。
“嗯?！?br/>狄斯伸手，拿起一個(gè)紫色液體的瓶子，用指尖彈開塞子，而后將里面的液體全部倒在了自己的左手臂上。
“嘶……”
這口涼氣，是卡倫吸出來(lái)的。
因?yàn)樗匆姷宜沟淖笫直凵?，開始升騰出白煙，伴隨著熱油下鍋的那種脆響。
良久，
狄斯長(zhǎng)舒一口氣，將衣袖放了下來(lái)。
卡倫關(guān)切地問道：“不需要包扎么？”
狄斯搖搖頭。
卡倫也就不說(shuō)什么了，繼續(xù)端坐。
車在此時(shí)也停了，家到了。
卡倫牽著霍芬先生的金毛下了車，保爾則將車靠邊停在院門口的路邊上。
“狄斯先生，卡倫少爺，我先回去了，明天我會(huì)早點(diǎn)到來(lái)布置哀悼場(chǎng)。”
“好的?！?br/>狄斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
得到加薪的保爾很開心地向自己家跑去。
卡倫則一直停在家門口，沒有急著進(jìn)去，因?yàn)榈宜箾]有進(jìn)去。
兩個(gè)人，一條狗，
就這樣站在院門口。
別墅三樓窗臺(tái)上，普洱站起身子，貓眼直盯盯地看著這里。
莫名的，
就像是舞臺(tái)劇的背景音樂忽然換了一個(gè)風(fēng)格，
就是這么突兀，
卻又是這么的清晰；
卡倫感覺自己的嘴唇開始發(fā)顫，呼吸也開始變得急促起來(lái)。
被卡倫牽著的金毛有些疑惑地抬起頭看了看卡倫，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)自己的牽繩在抖……原因是這個(gè)牽著自己的人，他手在抖。
人是有第六感的，
可以是風(fēng)告訴你的，可以是陽(yáng)光告訴你的，甚至可以是柵欄內(nèi)的花花草草告訴你的；
卡倫不知道人“死”
過(guò)一次再?gòu)?fù)生后，第六感會(huì)不會(huì)加強(qiáng)，事實(shí)上，他現(xiàn)在根本就沒心思去想這些有的沒的。
他感覺自己現(xiàn)在就像是一顆剛從雞窩里拿出的雞蛋，正被一個(gè)調(diào)皮的孩子不停地雙手掂來(lái)掂去拋著玩；
跑？
卡倫盡可能地扭轉(zhuǎn)自己的脖子，看向側(cè)面，那里是路，可以讓自己撒開腿一路跑到底……
緊接著，卡倫又開始扭轉(zhuǎn)自己的脖子向另一個(gè)方向，但扭了一半，又不自覺地低下了頭。
低下頭后，
他看見了自己的褲腿，
也看見了爺爺?shù)淖笫直郏?br/>更看見了爺爺左手中明明被自己放回黑箱子里卻又在此時(shí)被握著的那把劍柄；
一時(shí)間，
卡倫感覺自己眼睛里有眼淚開始醞釀，鼻子開始發(fā)酸，似有鼻涕將落下，面部肌肉也有些輕微的痙攣；
眼前，
好似不再是茵默萊斯家在明克街13號(hào)的別墅，
而是一層層向下的地面，
自己，
則站在高臺(tái)中央，旁邊，是為自己預(yù)備好的絞刑架。
“卡倫。”
狄斯的聲音，如同在耳邊響起的炸雷。
“爺……爺……”
卡倫的牙齒，在打顫。
可與之相對(duì)應(yīng)的是，他的內(nèi)心，卻又無(wú)比的平靜，這是一種精神與肉體的撕裂感。
“卡倫，這里，是哪里？”
卡倫張了張嘴，
在眼角余光下，
卡倫注意到爺爺?shù)淖蟊?，已?jīng)抬起，繞向自己的身后。
在這千鈞一發(fā)之際，
卡倫猛地繃直自己的后背，
用一種沙啞且低沉的聲音……近乎哮道：
“家！”