秦逍知道白狼王在唐人市獲益甚豐，卻沒有想到唐人市竟然是西陵門閥出資所建。

    “雖說(shuō)西陵門閥是以賄賂的方式收買兀陀官員，讓兀陀貴族中有不少人反對(duì)東進(jìn)，但實(shí)際上這筆賄賂可以稱得上是西陵門閥每年向兀陀繳納的賦稅。”唐蓉冷笑道：“只是這些賦稅，納律生哥卻沒得到分毫，不過(guò)納律生哥要的是西陵土地，對(duì)這點(diǎn)銀子還沒有放在眼里。”

    秦逍知道唐蓉所說(shuō)的不無(wú)道理。

    能讓白狼王這樣的兀陀汗王和諸多兀陀貴族反對(duì)東進(jìn)，所耗費(fèi)的銀兩當(dāng)然是恐怖的數(shù)目。

    “你生在西陵，自然知道，西陵的賦稅甲天下。”唐蓉道：“西陵雖然比兀陀汗國(guó)大部分地方富庶，但比起大唐諸多地方，卻是貧瘠的很。僅揚(yáng)州一地，比西陵富庶十倍不止，可是揚(yáng)州賦稅，也僅僅是西陵的兩倍。西陵百姓多年來(lái)承受著諸多名目的苛捐雜稅，這些銀子，除了被西陵門閥用來(lái)?yè)]霍，近半數(shù)被西陵門閥用來(lái)收買兀陀人，你說(shuō)這與西陵向兀陀繳納賦稅有何區(qū)別？”

    秦逍嘆道：“兀陀之亂后，西陵門閥向朝廷除了進(jìn)獻(xiàn)戰(zhàn)馬，并無(wú)一兩銀子上繳國(guó)庫(kù)。”

    “不錯(cuò)。”唐蓉點(diǎn)頭道：“朝廷兌現(xiàn)了承諾，從西陵撤兵，讓西陵落入西陵三大門閥之手。三大門閥名義上是大唐的臣子，但真正得到實(shí)惠的卻是兀陀人。”

    “用銀子收買兀陀人，那就是向兀陀人繳納保護(hù)費(fèi)。”秦逍嘆道：“兀陀貴族們借助西陵門閥的手，吸取西陵百姓的血液，長(zhǎng)此以往，西陵虛弱不堪，不攻自潰。”

    唐蓉輕嘆道：“你能明白這個(gè)道理就好。”

    “照你所說(shuō)，賄賂兀陀貴族，都是白掌柜負(fù)責(zé)？”

    唐蓉微點(diǎn)螓首：“此事從一開始，就是由白掌柜掌控。西陵門閥當(dāng)然也不會(huì)白白花銀子，他們要收買兀陀人，自然要查清楚那些人值得花銀子。白掌柜手底下的耳目，有一批就是專門負(fù)責(zé)調(diào)查兀陀貴族的情報(bào)，將那些可以收買的兀陀貴族列入名單，而后估算出他們的價(jià)值，再送上相等價(jià)值的賄賂，如此白掌柜手中就有了一份收買過(guò)的貴族名單，這些人那了西陵門閥的銀子，也就成了白掌柜在兀陀的人脈。”

    秦逍嘆道：“花費(fèi)如此重金，白掌柜連自己都保不住，被拘押下獄，差點(diǎn)丟了性命，看來(lái)所謂的人脈，也不像想象中的那般強(qiáng)大。”

    “西陵門閥雖然收買了不少人，但大部分兀陀貴族卻還是與納律生哥一般的心思，想要吞下西陵。”唐蓉道：“兀陀主戰(zhàn)的力量更為強(qiáng)大，乞伏善便是其中之一。這次乞伏善突然發(fā)難，白掌柜并沒有想到，猝不及備，才會(huì)出現(xiàn)那樣嚴(yán)峻的局面。”

    “你潛伏在白掌柜身邊，是為了拿到名單？”秦逍問(wèn)道：“就算拿到名單，對(duì)你們又有什么用處？”

    唐蓉想了一下，才道：“拿到名單不是目的，我們最終的目的，是取代白掌柜，手握名單，如此便可以脅迫不少兀陀貴族為我們所用。”

    “有了名單，就可以脅迫他們？”秦逍淡淡笑道：“兀陀貴族就那般容易被控制

    ？”

    “當(dāng)然不容易。”唐蓉道：“我們不但要名單，而且還要找到確鑿的行賄證據(jù)，只要抓住了證據(jù)，即使不能控制所有被收買的兀陀貴族，但至少半數(shù)卻可以成為我們的工具。”

    “此話怎講？”

    “你莫忘記，納律生哥野心勃勃，一心要東進(jìn)，對(duì)白狼王這類主和派一直視若眼中釘肉中刺。”唐蓉道：“納律生哥也很想對(duì)白狼王這伙人動(dòng)手，但這些人中，有不少實(shí)力雄厚，就如白狼王，所轄諸多部族，有百萬(wàn)之眾，又有上萬(wàn)精銳鐵騎，白狼王在所轄部族心中威望極高，如果納律生哥強(qiáng)行對(duì)白狼王動(dòng)手，必定會(huì)引起兀陀內(nèi)亂，一旦兀陀八部之間出現(xiàn)決裂，互相消耗，再想東進(jìn)侵唐，那就是癡人說(shuō)夢(mèng)。”

    秦逍道：“所以他才會(huì)利用乞伏善奪取汗位，如此方能控制白狼部。”

    “可是如果納律生哥拿到兀陀貴族受賄的證據(jù)，那么他就可以將證據(jù)公之于眾，讓兀陀人都知道那幫反對(duì)東進(jìn)的貴族是受了西陵門閥的收買。”唐蓉緩緩道：“那時(shí)候納律生哥再動(dòng)手，這幫被收買的兀陀貴族便不會(huì)有人支持他們，只能成為刀下鬼。”

    秦逍笑道：“所以這些兀陀貴族害怕被納律生哥得到證據(jù)，只能屈服于你們？”

    “不錯(cuò)。”唐蓉道：“所以搜集他們受賄的證據(jù)，得到名單，就可以控制其中部分人。”

    秦逍恍然大悟：“你擔(dān)心白掌柜的生死，竭力要將他救出來(lái)，自然不是真 然不是真的在乎他的死活，而是你們還沒有從他手中拿到名單，更沒有搜集到行賄證據(jù)，白掌柜如果死了，名單和證據(jù)你們更不可能得到，之前所做的一切，也就白費(fèi)。”凝視著唐蓉，苦笑道：“你為了達(dá)到目的，跟在白掌柜身邊十幾年，不顯山不漏水，甚至成為他的義女，還真是不容易。”

    “要挽救西陵蒼生，無(wú)論多大的代價(jià)都值得。”唐蓉神情肅然：“所以你是否還要將我的事情告知白掌柜？”

    秦逍微一沉吟，終于問(wèn)道：“白掌柜可曾懷疑過(guò)你？”

    “他不會(huì)相信任何人，包括我在內(nèi)。”唐蓉輕聲道：“所以這么多年來(lái)，我首要的任務(wù)，便是要取信于他，事實(shí)上他對(duì)我已經(jīng)有了信任，否則這次突發(fā)事件中，就不會(huì)將白狼王交給我。”

    “你已經(jīng)取得了白掌柜信任，如今白掌柜雙腿被廢，很可能會(huì)離開兀陀。”秦逍緩緩道：“這對(duì)你來(lái)說(shuō)，并不是壞事。你是他的義女，跟隨他多年，他離開之后，即使不會(huì)將手中掌握的一切丟交給你，你也有機(jī)會(huì)趁其他人過(guò)來(lái)交接之際，獲取到你想要的一些東西。”

    唐蓉淡淡笑道：“確實(shí)是個(gè)好機(jī)會(huì)。”

    “那么你是否可以告訴我，你又到底是什么人？”秦逍直視唐蓉眼眸：“到底是什么人指使你潛伏在白掌柜身邊？你身患寒疾，又是什么緣故？”

    唐蓉蹙起秀眉，嘴唇微動(dòng)，沒有發(fā)出聲音。

    秦逍嘆道：“今日你寒疾突然發(fā)作，可說(shuō)是兇險(xiǎn)至極，當(dāng)時(shí)幸好是我在你身邊，如果你是在白掌柜身邊發(fā)作，他一眼就能看出問(wèn)題，你多年的辛苦

    ，也就瞬間付諸東流。”

    “是。”唐蓉心有余悸：“幸虧是你，否則后果確實(shí)不堪設(shè)想。”

    秦逍道：“但這種事情由不得你控制。寒疾突如其來(lái)，你自己無(wú)法掌控，這一次躲過(guò)，下一次很可能就在他眼前發(fā)作。這么多年來(lái)，你運(yùn)氣就那么好，沒有在他面前發(fā)做一次？”

    “都是因?yàn)槟菆?chǎng)變故。”唐蓉輕嘆道：“我體內(nèi)寒疾，每個(gè)月都要按時(shí)服用藥物，一月一次，服用藥物之后，就可以保證一個(gè)月之內(nèi)一切如常，寒疾不會(huì)發(fā)作。”

    “什么藥物？”秦逍立刻問(wèn)道：“和我的藥丸一樣？”

    唐蓉?fù)u頭道：“不是。”似乎想說(shuō)什么，欲言又止。

    秦逍道：“蓉姐姐，你是聰明人，應(yīng)該明白，現(xiàn)在的情勢(shì)，我比你占據(jù)主動(dòng)。我是個(gè)追根問(wèn)底的人，你告訴我實(shí)情，然后說(shuō)服我守口如瓶，我或許還能幫你，如果到這時(shí)候你要對(duì)我隱瞞，我說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候嘴巴一冒風(fēng)，該說(shuō)的不該說(shuō)的都會(huì)漏出去。”

    唐蓉咬牙恨聲道：“你在威脅我？”

    “關(guān)鍵是我真的可以威脅到你。”秦逍聳聳肩：“你對(duì)我以誠(chéng)相待，我也許還能像之前一樣，盡力保護(hù)你。”

    唐蓉被秦逍握住把柄，心中惱怒，卻又無(wú)可奈何。

    她自然清楚，秦逍如果將真相告知白掌柜，自己的生死倒也沒什么，可是苦心經(jīng)營(yíng)的計(jì)劃，也就前功盡棄。

    “服用的也是藥丸，但和你的藥丸不同。”唐蓉道：“在這次變故之前，我一直又和一個(gè)人聯(lián)絡(luò)。那人在唐人市有一家胭脂水粉店，我每個(gè)月都會(huì)去一趟..！”

    “胭脂水粉店？”秦逍笑道：“果然聰明，蓉姐姐貌美如花，那是千里挑一的大美人，這樣一位大美人，每個(gè)月去店里采買胭脂水粉，那是理所當(dāng)然，白掌柜也不會(huì)懷疑。”

    唐蓉瞪了秦逍一眼，卻還是繼續(xù)道：“水粉店的掌柜每個(gè)月都會(huì)給我一顆藥丸，服用之后，可以確保之后一個(gè)月寒疾不會(huì)發(fā)做。”

    秦逍點(diǎn)頭道：“我明白了，唐人市被一場(chǎng)大火所燒，胭脂水粉店自然也被燒了，兀陀兵搜找唐人市，抓走許多人，混亂之下，你當(dāng)然不能繼續(xù)留在唐人市，那里成了廢墟，和你聯(lián)絡(luò)的那人也只能撤走，因此你們就失去了聯(lián)系，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法聯(lián)絡(luò)上，解藥得不到，寒疾就隨時(shí)可能發(fā)作。”

    “是。”唐蓉承認(rèn)道：“得不到解藥，就只能承受寒疾之苦，而且它什么時(shí)候來(lái)臨，我也根本無(wú)法料知。”苦笑道：“我和白掌柜在一起的每一刻，都是兇險(xiǎn)無(wú)比，寒疾發(fā)作，身份會(huì)立刻暴露，前功盡棄。”想到白天差點(diǎn)就在白掌柜面前暴露，還是心有余悸。

    秦逍皺起眉頭，道：“那是誰(shuí)讓你潛伏在白掌柜身邊？他利用如此陰狠的藥物控制你，自然是擔(dān)心你反叛，此人手段很辣，你又為何聽從他的吩咐？”心想控制唐蓉的幕后那人，是否就是當(dāng)年對(duì)自己下毒之人？