“他們變化方向了。”

　　瞭望塔上的水手大叫道：“他們變化陣型，開始往南邊跑了。”

　　錢掌柜聞言，更是振奮，雙手搭在船舷邊，果然瞧見那七艘海寇船正在迅速轉(zhuǎn)變方向，明顯是要向南邊逃竄。

　　“他們發(fā)現(xiàn)情況不對了。”錢掌柜一想到若能將這股海寇擊潰捕獲，甚至找到他們的巢穴，那批貨物就可能重新回到手里，有了那批貨物，錢家肯定就不會倒，這時(shí)候還真是害怕被海寇逃了，急道：“他們看出我們放出訊號，知道我們有援兵埋伏，這是想逃。”

　　萬俟掌柜這幾日心神不寧，想到海寇的威脅就寢食難安，所以六神無主，但此刻形勢大變，他已經(jīng)明白了關(guān)竅，回頭大聲道：“加快速度，不要讓他們跑了，咱們死死咬住他們。”

　　他自然明白，那幾條海寇船若是比拼速度，肯定不是大船的對手，但它們的優(yōu)勢便是輕巧靈活，可以快速轉(zhuǎn)變方向，改變航線。

　　天色已經(jīng)開始昏暗，如果完全黑下來，只要被這幾條海寇船擺脫，那么在這茫茫大海上想要找尋他們的蹤跡就難如登天。

　　埋伏的戰(zhàn)船還沒有出現(xiàn)，此時(shí)當(dāng)然不能讓這幾條船在眼皮子底下逃脫。

　　只要兩艘商船咬住對方，那么商船桅桿之上的火光就成了坐標(biāo)，援兵只要順著火光跟過來就好。

　　也幸好這兩天晴空萬里，海上也沒有出現(xiàn)風(fēng)雨，不必?fù)?dān)心火把會熄滅。

　　而且既然遼東軍已經(jīng)做足了準(zhǔn)備，那么火把肯定也是做了手腳，即使海風(fēng)勁猛，那也肯定無法吹滅火把。

　　水手們倒也是行動迅速，見到那七條海寇船已經(jīng)全部轉(zhuǎn)向完畢，正迅速往南逃，兩條商船也迅速轉(zhuǎn)變航向，雖然因?yàn)榇w體積過大，轉(zhuǎn)換方向有些緩慢，遠(yuǎn)不如那幾條海寇船輕便，但是轉(zhuǎn)向過后，底艙水手加速，行進(jìn)的速度卻不是那些海寇船能夠相比，本來那幾條海寇船已經(jīng)拉開了不小的距離，但隨著商船的速度加快，雙方之間的距離卻也是越來越近。

　　商船上的水手們此刻也是振奮。

　　對方七條船，滿打滿算不過兩百來號人，且不說自己這邊有埋伏的援兵，即使只有兩艘商船與對方搏殺，也未必會輸，有了援兵，這幾條海寇船就等于是虎口下的綿羊，必死無疑。

　　“他們分開了！”追出不到十里地，瞭望手便即高聲叫道：“他們左右分開，是要分頭逃竄。”

　　錢掌柜一怔，卻見先前那名射手頭領(lǐng)已經(jīng)跑到船頭，觀察了一下情況，錢掌柜也跟上去，雖然不知道這名頭領(lǐng)到底是什么身份，卻也知道必然是遼東軍的將官，小心翼翼道：“軍爺，他們肯定是想讓咱們兩艘船也分開，不要上他們的當(dāng)。咱們只要盯死一路海寇，抓到活口，問出他們的巢穴便大功告成，不必將他們?nèi)疾蹲健！?br>
　　那軍爺瞥了錢掌柜一眼，不以為然，顯然并不將區(qū)區(qū)一名商賈放在眼中，只是抬起頭，高聲問道：“可瞧見援兵的跡象？”

　　“西北方向有火光。”瞭望手回道：“速度很快，正向這邊靠近過來。”

　　錢掌柜聞言，精神一震，喜道：“軍爺，是咱們的援兵？”

　　軍爺?shù)溃骸澳鞘亲匀弧４朔y(tǒng)領(lǐng)大人使出了引蛇出洞之策，為了謀劃這次行動，耗費(fèi)了大力氣，所有賊寇，那是一個(gè)都不能跑了。他們分開兩路，如果這次匪首就在其中，放過其中一路讓他逃了，那豈不是放虎歸山？統(tǒng)領(lǐng)大人出馬，那自然是要捕殺匪首，將他們徹底剿滅。”

　　“統(tǒng)領(lǐng)大人？”錢掌柜更是狂喜道：“軍爺說的是遼東水師統(tǒng)領(lǐng)周將軍？”

　　“不是周統(tǒng)領(lǐng)又能是誰？”軍爺也不廢話，向上面的瞭望水手道：“給另一艘船發(fā)信號，讓那邊往左首去追，右邊的交給我們。告訴他們，不要動手，只要死死咬住他們就可以。”

　　上面立刻向另一艘船發(fā)出訊號。

　　錢掌柜此時(shí)卻是心中踏實(shí)無比。

　　他雖然是商賈人家，但北境十八坊是靠遼東軍的庇護(hù)吃飯，自然對遼東軍頗為了解。

　　遼東軍雖然兵多將眾，但到了今時(shí)今日，真正能夠獨(dú)當(dāng)一面的大將卻并不多，而水軍統(tǒng)領(lǐng)周烈卻顯然是威名赫赫的戰(zhàn)將之一。

　　錢掌柜很清楚，東北四郡海域沿線，也一度是海盜猖獗，其中甚至有渤海人和東夷人組成的海盜，囂張肆虐，狂妄一時(shí)。

　　不過周烈擔(dān)任水軍統(tǒng)領(lǐng)之后，依靠著實(shí)力并不算雄厚的遼東水軍，將沿線海盜幾乎是從頭到尾殺了一遍。

　　遼東水軍訓(xùn)練有素，戰(zhàn)斗力十足，再加上周烈指揮得當(dāng)，當(dāng)初也不過用了幾年時(shí)間，就將東北四郡沿海的海盜幾乎肅清，遼東水軍的旗幟在海上出現(xiàn)，足以讓海盜們聞風(fēng)喪膽，而周烈更是威名遠(yuǎn)揚(yáng)，也曾一度受過朝廷的褒獎嘉許。

　　不過肅清沿線海盜之后，東海水軍這把利刃也就沒有真正的用武之地，這些年來沉寂不少。

　　其實(shí)因?yàn)榇耸拢S多人也都知道，這周烈確實(shí)是戰(zhàn)場上的驍將，不過性情太過率直，這養(yǎng)寇自重的道理竟然都不明白，這腦子似乎不太靈光。

　　而且周烈的性情很容易得罪人，在遼東軍中算是不合群的那類人，朋友不多，幾乎也沒有人為他說什么好話。

　　遼東軍控制東北四郡，肥差多如牛毛，以周烈的能耐，可以勝任太多位置，哪個(gè)位置都比山河日下的水軍強(qiáng)，不過周烈多年來一直沒有被調(diào)開。

　　以汪興朝的話來說，周烈擅長水事，是最合適的水軍統(tǒng)領(lǐng)，其他人無法替代。

　　不過有些人心里卻清楚，周烈不但正直，而且為人清廉，遼東軍大大小小將領(lǐng)官員在東北四郡大肆跑馬圈地，周烈卻從不參與其中，生活得也很清貧，這樣的人固然受百姓愛戴，但在遼東軍中卻是格格不入。

　　將他晾在水軍，多少還能保持遼東水軍有些戰(zhàn)斗力，如果將他調(diào)到其他地方，難免會于同僚發(fā)生沖突，甚至生出亂子來。

　　錢掌柜聽聞這次行動是周烈親自策劃，而且聽這軍爺?shù)目跉猓穹脑坪跏侵芰矣H自統(tǒng)帥，如果當(dāng)真如此，那么這股海寇也算是大難臨頭了。

　　他干脆和萬俟掌柜一起跑到船尾，此時(shí)天色已經(jīng)暗下來，海面之上，果然望見北邊的半空中出現(xiàn)幾點(diǎn)火光，心知如果不出意外的話，那應(yīng)該就是得到訊號之后，迅速趕來剿殺海寇的水軍戰(zhàn)船。

　　戰(zhàn)船一旦出馬，大局已定。

　　“大將軍果然是智略過人。”萬俟掌柜長出一口氣，向錢掌柜笑道：“這次遼東水軍必然會將這股海口殲滅，為咱們大大出口氣。”

　　錢掌柜撫須笑道：“大將軍固然智略過人，但周將軍亦是運(yùn)籌帷幄。我就一直奇怪，汪大人怎會親臨杭州，還要我們采購大批貨物？我本以為是擔(dān)心貿(mào)易場那邊出亂子，必須要盡快采購貨物送過去，沒想到竟然是大將軍那邊布下了圈套。嘿嘿，用咱們做誘餌引出海寇，這誘餌做得倒是值。”

　　“錢掌柜，這股海寇出現(xiàn)的不明不白，上次咱們被劫掠貨物，事后尋思，海寇很可能與龍銳軍那邊有瓜葛。”萬俟掌柜恨恨道：“龍銳軍切斷十八坊的陸上商道，又勾結(jié)海寇想要切斷咱們的海路。如果這次周將軍抓住了匪首，有了人證物證可以證明背后是龍銳軍的陰謀，是否就可以出兵討伐龍銳軍？”

　　錢掌柜一愣，卻沒有說話。

　　“龍銳軍不除，咱們都過不上好日子。”萬俟掌柜握拳道：“他們現(xiàn)在還立足未穩(wěn)，若是等上三兩年，那時(shí)候再打起來，可就不那么容易了。出兵奪回遼西，將那幫狗崽子趕回關(guān)內(nèi)，拿回榆關(guān)，咱們才能安生。”

　　錢掌柜嘆了口氣，低聲道：“萬俟掌柜，真要打起來，遭殃的只怕是咱們了。”

　　“此話怎講？”萬俟掌柜奇怪道。

　　錢掌柜冷哼一聲，道：“若是太平無事，遼東軍指望著咱們幫忙做生意，他們吃肉，咱們也還能喝點(diǎn)湯。這要是打起來，必然會招兵買馬，花的銀子那可就海了去。龍銳軍背后是朝廷，朝廷有銀子也只會給龍銳軍，遼東軍這邊可是一兩銀子也不會得到。你說到時(shí)候要花無數(shù)銀兩招兵買馬，那些銀子誰來出？你還指望著遼東軍的那些爺爺們？”???.

　　萬俟掌柜身體一震，一語驚醒夢中人，變色道：“那.....那肯定要攤派到咱們的頭上。”

　　“揮霍無度便掠之于民，民變在即便掠之于商。”錢掌柜嘆了口氣，輕聲道：“十八坊背后這些商家，這么多年下來，雖然只是吃些遼東軍剩下的殘羹剩飯，但積累多了，也都有不小的家業(yè)。這打起仗來，招兵買馬，遼東軍要依靠百姓上陣拼命，不敢對百姓盤剝的太兇，到時(shí)候就只會先拿咱們這些商賈開刀。其實(shí)我最擔(dān)心的就是兩邊真的打起來，到時(shí)候咱們幾十年的辛苦，都將付諸東流。”

　　------------------------------------------------------

　　ps：已回合肥，這幾天更新出問題，再次向大家表示歉意。抵達(dá)后趕緊寫了一章，先發(fā)上去，休息一晚，明天好好碼字哈！