沒(méi)了睡意，還有些頭痛的趙總督，喝著新奉上來(lái)的茶，表情冷淡。

    沒(méi)過(guò)多久，就有仆人從外面進(jìn)來(lái)，對(duì)他回稟道：“大人，我們聽您的吩咐，跟著祁大人，發(fā)現(xiàn)他出了總督府，邊走邊泣，說(shuō)自己之孽，牽連百姓，有罪……好不凄慘！”

    “這個(gè)老匹夫，好會(huì)演戲，是在逼我的宮呀！”趙總督聽了，又氣又好笑。

    但他也明白，要不是真的心懷百姓，又何必舍了面皮作這個(gè)逼宮？這可是殺敵一千，自損八百。

    想到之前聽說(shuō)的傳言，曾經(jīng)不信，此時(shí)倒有些信了，不由感慨萬(wàn)千。

    “罷了，既是這樣，我不幫，倒顯得我吝嗇小氣，不顧大體了，你這就出去追上祁知府，請(qǐng)他回來(lái)見我。”

    “是，大人！”

    等祁弘新回來(lái)，就見花廳周圍的人都撤了，趙總督半歪在椅上喝茶，也不說(shuō)話，似乎換了一個(gè)人，呆呆出神，祁弘新也不說(shuō)話，只是站著。

    “祁年兄，我在想當(dāng)年，你是二甲第一傳臚，立刻選入翰林院，又入選東宮，當(dāng)時(shí)我們都很羨慕。”趙總督撫額深深吁了一口氣：“誰(shuí)能想到一過(guò)二十年，你我這樣際遇呢？”

    “是么？”祁弘新一笑，木著的臉看不出多少傷感：“這是命數(shù)。”

    趙總督頜首，冷冷說(shuō)：“是啊，這是命數(shù)，你我是同年，我就給你說(shuō)實(shí)話，本來(lái)藩庫(kù)借銀也是正常。”

    “只是你順安府，有我得罪不起的人打了招呼，不許借一兩銀子。”

    “原來(lái)如此。”祁弘新的心一沉，鄭魏的一省總督，并不虛銜，就是三品，但也是實(shí)權(quán)的封疆大吏，能使總督說(shuō)得罪不起，人就很少了。

    就聽著趙總督淡淡的說(shuō)著：“這還罷了，你在第三任知府期，就已增了戾氣，辦政一味得罪人，不說(shuō)上意，就是下意，你也沒(méi)有。”

    “吏心不說(shuō)了，你對(duì)待他們的苛刻，應(yīng)該自己清楚，至于民心，百姓從來(lái)就是最忘恩負(fù)義的人。”

    “別說(shuō)百年，就是你上任的宜云府，還有多少人念你好？”

    祁弘新不禁一怔，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，一聲不出。

    趙總督又說(shuō)著：“每年省納，上次你給俞總督的禮，薄了點(diǎn)，大家也清楚你的情況，不計(jì)較，但是為什么還要寫詩(shī)譏諷？”

    “祁年兄，路不能越走越窄，聽我勸，你年紀(jì)也差不多了，就告老回鄉(xiāng)吧，免的最后沒(méi)有下場(chǎng)。”

    趙總督說(shuō)到這里，不無(wú)傷感搖搖頭。

    祁弘新表面平靜，心里翻騰得厲害。

    “你為什么不說(shuō)話？”趙總督突然之間發(fā)火了：“我說(shuō)的不對(duì)么？”

    “你說(shuō)的一點(diǎn)也不錯(cuò)。”祁弘新一嘆，突然之間眼紅了。“人家是日莫途遠(yuǎn)，而我是日莫途窮，故倒行而逆施之。”

    “我是有罪的人，有人就是看準(zhǔn)了這一條，處處堵路，叫我寸步難行。”

    “要是我不倒行逆施，我連一紙都出不了衙門。”

    “你是我同年，這時(shí)還說(shuō)掏心話，就不枉了同年一場(chǎng)……”祁弘新平淡的說(shuō)著，說(shuō)到此處反沒(méi)有淚，端茶呷了一口：“既我得不了上意，不能入得廟堂，那我就努力為民作點(diǎn)事，從不期望百姓記得我。”

    “若是我有什么不測(cè)，還請(qǐng)看在情分一場(chǎng)，照顧下我的妻兒。”

    趙總督聽了，怔了許久，也覺(jué)得無(wú)話，立起身來(lái)，將兩個(gè)箱子打開：“既然這樣，我只能幫你到這里了。”

    箱子里是銀子，都是官銀，還帶著銀霜。

    雖然比預(yù)期少，只有六千兩，但在滅蝗的關(guān)鍵時(shí)刻，在順安府府庫(kù)已空的情況下，祁弘新還是松了口氣。

    起碼這幾天不至于焦急如熱鍋上的螞蟻了。

    祁弘新知道這錢雖少，總督其實(shí)還是擔(dān)了點(diǎn)關(guān)系，當(dāng)下朝著趙總督一躬到地，感激：“下官替順安府的百姓謝過(guò)總督大人！”

    “行了，既已有了銀子，就速速回去吧。”心情有點(diǎn)復(fù)雜，不想看這張臉的趙總督揮手說(shuō)。

    祁弘新也不多說(shuō)，深吸了口氣，讓隨行的郡兵將這六千兩銀子分散帶著，一路又奔馳回了府城。

    回去祁弘新立刻吩咐：“讓縣令們下午來(lái)衙門開會(huì)，就說(shuō)我會(huì)撥銀，讓他們準(zhǔn)備治蝗。”

    差人應(yīng)聲而去，雖一夜沒(méi)有睡，極是疲憊，祁弘新還是毫無(wú)睡意，用了點(diǎn)飯，就到了書案，直接鋪開一張紙，提筆寫起了奏折。

    正如祁弘新對(duì)總督說(shuō)的，順安府的鎮(zhèn)壓事件，他都攬?jiān)诹艘蝗说纳砩稀?br />
    但除了這件事，他還上書朝廷，將府內(nèi)虧損嚴(yán)重已經(jīng)沒(méi)辦法再運(yùn)轉(zhuǎn)的事，與一同寫了。

    寫完，細(xì)細(xì)看了，時(shí)間已經(jīng)不早了，祁弘新索性只用了點(diǎn)飯，端坐在椅上閉目養(yǎng)神，似乎只一會(huì)，就有仆人提醒：“老爺，縣令們都來(lái)了。”

    祁弘新抵達(dá)了花廳，見人都來(lái)了，一方面說(shuō)請(qǐng)坐，一方面沉思著望著窗外，縣令見上官這樣，都沒(méi)人言聲。

    半晌，祁弘新方自失地一笑，說(shuō)：“你們都看見了，我去化緣，只化了六千兩銀子，只能給蝗災(zāi)可能最嚴(yán)重的縣用。”

    說(shuō)著點(diǎn)了三個(gè)縣：“我現(xiàn)在一文也不留，全部撥銀給你們，你們直接開始治蝗，也不必留會(huì)了。”

    這幾個(gè)縣令沒(méi)想到知府大人竟然真求到了撥銀，也是心里一松，拿了銀子就匆匆回去，開始調(diào)集民工。

    祁弘新目送著他們離開，沉默片刻，又說(shuō)：“至于別的銀子，我已經(jīng)上書給朝廷，言明了府內(nèi)虧損嚴(yán)重已沒(méi)辦法再運(yùn)轉(zhuǎn)的事。”

    一聽這話，官員們都被祁弘新這位新知府的操作給驚呆了。

    在此之前，因目睹或是耳聞了祁弘新下令屠殺鬧事百姓的事，他們對(duì)這位屠夫知府都有一些畏懼，在今天吩咐滅蝗時(shí)，都不敢有絲毫反對(duì)，但聽到了祁弘新竟然上書朝廷府內(nèi)的虧損，這些官員都坐不住了。

    有人直接驚著：“大人！您、您怎能直接上書朝廷？”

    “這事報(bào)與朝廷知道，定會(huì)追究責(zé)任，您是一府官員之首，若追究責(zé)任，您就不怕……”

    祁弘新坐在上首位置，這時(shí)忽然激烈咳嗽起來(lái)，這一陣咳嗽，不僅打斷了官員的話，而且也讓下面坐著的這些人，終于發(fā)現(xiàn)，這個(gè)從一來(lái)到順安府就各種冷硬命令的男人，已是老了，不僅老了，看起來(lái)身體還不好了。

    “怕？”咳嗽完，用手帕掩飾擦拭了一下，祁弘新將手帕捏在手里，掃看了眾人一眼，淡淡說(shuō)著：“我現(xiàn)在，還有什么可怕可憂的呢？”