殿下……”
李若谷見他神色陰晴不定，也不知折子里究竟寫了什么，心里緊張了起來。
趙珩陰沉著臉，將折子遞給他：“想拿局勢來提條件？倒是打得一手好算盤！”
李若谷接過信紙，目光在上面快速掃過，眉頭漸漸舒展開來。
“殿下，這是好事啊！”
趙珩正煩躁地來回踱步，聞言腳步一頓：
“好事？老師，您沒看錯吧？他要孤赦免東平王！東平王謀逆，這是天下皆知的事情！他打著清君側的旗號南下，搞得淮北民不聊生！如今輕易赦免他，我朝廷的臉面何在！天下人會如何看孤？！”
“殿下所言極是?！?br/>李若谷點點頭，“但鎮北王的面子，眼下不能不給。他既已決意調兵南下勤王，便是向天下藩王表明了立場，公開支持殿下您。這三萬北疆精銳，可是強力軍啊?！?br/>他頓了頓，繼續說道：“老臣以為，不如先口頭應下。赦免可以，但必須附加條件。比如，令東平王交出幾處兵權，只保留部分兵力協同鎮北軍作戰。另外，再派咱們的親信之人入他軍中擔任監軍。如此一來，既給了鎮北王臺階下，安了他的心，也等于卸了東平王的爪牙。”
趙珩停下腳步，目光重新落在那張信紙上，眼神沉沉。
他不得不承認，老師所言，句句在理。
鎮北軍南下，是雪中送炭。
他不能因為一個東平王，錯失這天賜良機。
可東平王就像根刺，扎在他心頭。
不拔難受，拔了又怕牽動更大的傷口。
見他仍在猶豫，李若谷又道：“殿下，您再想想。東平王終究是皇室宗親，是一方藩王。咱們給他一條生路，赦免其罪，他未必敢再有二心。畢竟，再錯一步，就是萬劫不復的深淵了。”
“更重要的是……”
李若谷壓低聲音，“赦免東平王，穩住北線戰局，也是在為林將軍爭取時間啊。”
“為林將軍爭取時間？”
趙珩一愣，瞬間抓住了重點，“老師的意思是……”
“這幾日，老臣反復思量林將軍來盛州的種種舉措。殿下，林將軍此人，行事雖時常出人意表，甚至有些……嗯，不拘一格?？捎幸稽c，老臣是打心底里佩服的緊，那便是他強軍的手段！”
趙珩若有所思。
李若谷繼續道：“您想，若是江南平定，將林將軍那套練兵之法推行全軍，練出十萬，乃至百萬精兵強將！到那時，區區一個東平王算得了什么？天下藩王，又有誰敢再起作亂的心思？眼下，殿下缺的是兵和糧，更缺的是時間啊！”
這話一出，趙珩醍醐灌頂。
是啊，時間！
他一直被眼前的困局所擾，卻忘了長遠之計。
“老師說得對……”
他喃喃自語，心中的郁結之氣一掃而空。
他抬起頭，目光灼灼地看著李若谷：
“這樣，老師，孤要把這件事即刻告知林川，聽聽他的看法。”
“殿下……”李若谷有些遲疑，“您如今已是攝政王，一國儲君，這等軍國大事，何須事事都去問他……”
“欸，老師此言差矣?！?br/>趙珩擺了擺手，“林川有經天緯地之才，雖說年紀輕輕，可在大局觀上，亦是孤的良師。孤信老師，也信他！”
他頓了頓，臉上露出笑意：“再說了，這燙手的山芋，總不能讓孤一個人捏著。孤倒要看看，他這次又有什么鬼主意！”
李若谷看著太子眼中重燃的斗志，嘆了口氣，躬身道：
“是，老臣遵旨?！?br/>……
城外，戰訓大營。
春雨剛歇，鉛灰色的云層還未完全散去，練兵場上一片泥濘。
校場上，數千名士兵身在泥地里摔打、沖刺、列陣，哪怕渾身沾滿泥漿，沒人有半分懈怠。
中軍大帳內。
與帳外的喧囂不同，帳內氣氛沉靜。
木案上攤開著巨大的長江輿圖，墨跡標注的吳越水軍布防、據點密密麻麻。
林川俯身對著輿圖，案邊圍繞著左衛指揮使石磊、盛州水師統領等將領。
“水師兵力不足，現有的戰船就那么幾艘，根本無法控制長江航道，只能暫時從幾個渡口來做文章……”
林川正說著，帳外一名親兵匆匆進來。
“大將軍，東宮急報！內侍公公親自前來傳訊！”
“傳！”林川直起身子。
身邊眾將也紛紛整理好甲胄。
帳簾被掀開，一名身著宮裝、腰系鸞紋玉帶的內侍躬身而入。
看到林川，趕緊走上前躬身行禮：“奴婢見過林大將軍?！?br/>“有勞公公冒雨前來，一路辛苦?！?br/>林川示意，身旁的親兵連忙搬來座椅，“不知殿下有何要事吩咐？”
內侍起身，臉上露出喜色：“大將軍，殿下讓奴婢給您傳個天大的好消息：鎮北王趙承業奉旨，已調北疆三萬精銳鐵騎，星夜南下勤王，不日便會抵達淮北，與東平軍匯合，夾擊吳越北線兵力！”
“什么？！”
眾將轟然一聲，紛紛面露喜色。
石磊驚道：“鎮北軍南下？北疆鐵騎可是天下聞名的悍卒，有他們助力，何愁吳越軍不滅！”
唯有鐵林谷幾名將領對視一眼，撇了撇嘴。
林川點點頭，臉上沒什么表情。
“勞煩公公回稟殿下，末將已知曉。請殿下放心，有鎮北軍這支勁旅，吳越軍必敗無疑?！?br/>內侍躬身應道：“奴婢定當轉告。殿下還說，此事多虧大將軍先前獻策，厚賞鎮北王，才促成此番勤王之舉，殿下讓奴婢代為致謝?！?br/>“公公客氣了，這是末將分內之事。”林川笑了笑。
“殿下還有話要問大將軍……還請諸位暫避……”
……
……
送走內侍后。
眾將回到帳內。
“大將軍，鎮北軍南下，您怎么一點都不意外？”
石磊忍不住問道，“末將之前還擔心鎮北王會一直坐山觀虎斗呢！”
林川走到案邊，拿起茶盞抿了一口：“鎮北王趙承業，身為宗室藩王，手握重兵，心思深沉，他的選擇，從來都只看利弊，不看私情。如今攝政王下令，對他來說，只有三個選項。”
眾將紛紛圍攏過來，凝神傾聽。
“第一個選項，拒絕攝政王令，聯合吳越軍一同謀反。”
林川說道，“但這對于鎮北王來說，是下策?！?br/>“下策？”眾將面面相覷。
石磊不解道：“一同謀反，勝算不就最大？為何是下策？”