面對強烈的質疑，林川早有準備。
“我知道此法兇險。但請諸位想一想，是坐以待斃，眼睜睜看著所有人被痘瘡吞噬？還是冒險一搏，為大多數人爭取一線生機？”
他的目光緩緩掃過帳內每一張猶疑不安的面孔。
“諸位，此非匹夫之勇，更非盲目涉險。如今疫病四起，流言紛飛，誰也不知這天下究竟蔓延著何等惡疾。但在我孝州城內，痘瘡已現，鐵證如山！它就在我們眼前，每日奪人性命！”
“難道我們就因畏懼風險，便坐視不理，任由這高墻將孝州變為一座巨大的墳冢？任由成千上萬的百姓在隔絕中等死，直至十室九空，只留下一座死城？！”
“不！封鎖，只能暫緩蔓延，卻救不了人命！若不行非常之法，搏一條生路，我等今日所做一切嚴防死守，終將失去意義！屆時，城破人亡，只是時間問題。”
“此刻冒險，是為了不讓更多的人無謂犧牲！是為了給這滿城百姓，爭一個活下去的機會！這，才是我們身在此位，不可推卸的責任！”
林川的話語如同重錘，敲打在每個人的心上。
帳內一片死寂，只余下粗重的呼吸聲。
絕望與希望，恐懼與責任，在這沉默中激烈地交鋒。
杜仲老醫官顫抖著手，想要端起茶杯，卻幾次未能成功。
他最終放棄，深深吸了一口氣：“將軍……老朽……并非貪生怕死。只是此法……亙古未聞，實在……實在關乎千百條性命??！若有不測，我等皆是千古罪人！”
“杜老。”林川的目光轉向他，“坐視不理，任由疫情吞噬孝州，難道就不是罪過嗎？非常之時，若仍固守成規，才是真正的絕路。我們現在要做的，不是爭論對錯，而是如何將這條險路，走得盡可能穩妥。”
林川知道，必須拋出那個超越時代的核心理論了。
“諸位所慮，我當然明白。但諸位可曾想過一個現象？為何那些從斑疹傷寒中康復的兵士，短期內不會再染同癥？為何民間有過痘關之說，意指一旦出過痘疹，便終身不再懼怕此癥？
他停頓片刻，讓這個問題在眾人心中沉淀，然后一字一句地拋出石破天驚的結論：
“因為，人之一生，對這等惡疫，只得一次！此乃天地造化之定數！一旦染病康復，體內便似有了克敵之印記，終身不忘，能御強敵于外！”
這話如同驚雷，在帳內炸響。
杜仲等人瞠目結舌，連秦硯秋也美目圓睜，滿是不可思議。
這個觀點，完全顛覆了他們對疫病的傳統認知！
“將軍此言……可有依據？”
杜仲行醫多年，觀察過無數病例，隱約感覺似乎有此規律，卻從未有人如此篤定地將其總結為普適的定數！
“此乃林某從極西醫者處聽聞，并結合多年觀察所得。”
林川無法解釋現代免疫學，只能托詞于海外，“諸位細想，是否如此？那些出過痘的康復者，可曾再有二次感染？”
帳內一片寂靜，眾人都在急速思考著過往的經驗。
秦硯秋越想越覺得林川所言，竟與事實高度吻合！
“將軍明鑒！確如將軍所言！康復者再入疫區而無恙者，并非孤例！若……若此論為真……”
作為一個頂尖的醫者，她瞬間抓住了其中的關鍵。
“那主動染上一次可控的、輕微的痘癥，豈非如同……如同讓身體先經歷一場演練？以此換來終身不再受其荼毒之身？這……這竟是絕境中的一線生機！”
“正是此理！”林川環視眾人，“我們如今要做的，不是去硬抗那肆虐的、奪命的野毒，而是想辦法，找到一種溫和的痘毒，讓它只在人體內引發一場小恙，如同點燃一枚烽火，警醒并操練體內的護衛，讓其熟識此敵，從而獲得終身抵御強敵的能力！”
“將軍，只是這溫和的痘毒，如何才能找到？”
“諸位醫官，你們一直觀察病情，是否發現，確有極少數患者癥狀極輕，如同患了一場小風寒，便順利出痘、結痂、康復？”
此話一出，眾人又是一愣。
“的確是有的！尤其是部分孩童，癥狀確實輕微，恢復極快。”
“對！”林川點頭，“這便是關鍵！我們要找的，就是這種痘毒溫和的康復者，取其苗。接種時，也必須選擇身體強健的青壯年先行試點，并且嚴格隔離觀察！”
眾人沉默下來。林川說的雖然聽上去在理，可畢竟要主動讓人得痘瘡，這種事情，匪夷所思。
林川看著眾人的反應，心中了然。
他理解他們的恐懼，這源于對未知的敬畏和千百年的傳統觀念。
但他更清楚，等待意味著死亡。
“諸位，我決定，施行人痘法！”
林川沉聲道，“你們不敢保證輕苗安全，不敢保證接種后果。好，那我就來做這第一個試苗之人。用我的命，來驗證這條路的生死?！?/p>
“將軍！不可！”
“萬萬不可?。 ?/p>
杜仲等人嚇得魂飛魄散，急忙勸阻。
一軍之主，若因試藥而死，恐將天翻地覆！
他們從沒聽過這等試苗之法，自然會是這個反應。
不過林川心中卻是有底。
“我意已決，不必勸我?！?/p>
林川抬手，止住了所有人的勸諫，“若我接種后平安無事，便證明此法有可行之機，屆時，爾等不得再有異議，需全力推行。若我因此而死……那便證明此路不通，爾等也可徹底死心，另尋他法，或……聽天由命?！?/p>
這話如同驚雷，炸得所有人目瞪口呆。
誰也沒想到，林川會用如此決絕的方式，來打破僵局。
就在這時，一個清冽而堅定的聲音響起：
“若將軍決意如此，硯秋愿一同試苗?！?/p>
只見秦硯秋上前一步，站在林川身側。
“硯秋！”林川皺眉，想要阻止。
秦硯秋迎上他的目光，緩緩搖頭：“將軍身系全局，安危關乎千萬人性命，豈可獨涉險境？硯秋身為醫官，驗證新法，本就是分內之事；而硯秋是將軍的妻子，同生共死，更是硯秋所愿……若真有意外，黃泉路上，硯秋同將軍走一程?！?/p>