幾乎在小林天望召集媒體宣布將赴港督府請愿的同時，這個消息便如同被點燃的引信，帶著灼人的熱度迅速竄遍了港島各階層。
銅鑼灣喧鬧的茶餐廳里，彌漫著廉價咖喱魚蛋和絲襪奶茶的氣味。油膩的圓桌旁，一個穿著工裝背心、剛從卸貨碼頭回來的漢子，呷了口渾濁的凍鴛鴦，粗著嗓門道：“靠！這就頂不住了？霍家包家那些大班果然夠狠！隨便動動手，東洋仔就跪地求港督救命了？看他之前多威風！又是報紙又是置地！”
旁邊一個打著赤膊、胳膊上刺青發青的碼頭苦力抹了把汗，嗤笑一聲：“早就說過了，強龍難壓地頭蛇。以為走歪路賺幾個錢買點股票，就真成了港島大亨？這小子！霍家財雄勢大，根深蒂固，看他怎么死吧！”
角落里，一個穿著廉價西裝、神色疲憊的保險經紀，對著報紙上“小林赴督轅請愿抗議”的副刊標題，眼神復雜。
他低聲對同伴道：“唉，世事難料。原以為是個攪局的新星，沒想到這么快就被華資聯手絞殺。雖然手段……但能逼得一個新貴去港督府門口陳情，霍老他們的根基，真是深不見底?！?/p>
言語間，是市井小民對龐然大物力量的直觀感受，混雜著幾分對小林天望不自量力的嘲諷和對那些真正豪門的敬畏。
畢竟，昨日霍家大少霍震挺對小林天望電視宣戰的畫面，還清晰地印在眾人腦中。華資大佬們緊隨其后的斷交封殺，更如雷霆萬鈞。小林天望此舉，在普通人眼中，無異于窮途末路的公開求救。
中環金融區寫字樓下的連鎖咖啡店內。幾個端著外帶紙杯、身著剪裁得體職業套裝的白領和金領精英，同樣在低聲議論這突發的財經頭條。
“這一步……實屬不智。自降身段去港督府門口請愿抗議，就算麥理浩肯見他，又能怎樣？”一個投行經理推了推金絲眼鏡，語氣帶著分析師慣有的冷靜評判。
“華資鐵板一塊，霍、包、郭、李、鄭，哪一個跺跺腳港島經濟都要震三震。小林天望鋒芒太露，觸了眾怒，孤立無援了。此舉雖丟臉，但也不失為斷臂求生，以臉面換轉圜空間吧？”另一位較年輕的律師揣測道。
“難說！你注意到他昨天在文華酒店那頓宴請沒有？表面花天酒地，實則是故意示敵以弱……還有今日置地內部那些霍系董事突然發難，處處設卡……我看他是內外交困，被逼急了才出的下策！”
“說到底，還是根基太淺。置地這艘大船剛到手，舵還沒握穩，就被華資大佬們聯手掀翻了甲板。換我是他，大概也只能寄希望于‘官方仲裁’來緩解內部逼宮和外部封鎖了……只是，麥理浩豈是那么好相與的？”
言語中雖無市井那般直白的幸災樂禍，卻更多是對現實資本游戲的洞悉與無奈，也流露出對小林天望這位“過江龍”在華資傳統勢力圍剿下倉促應變的幾分同情與預判。
深水灣，霍家大宅書房。霍震挺的電話幾乎是撞進來的，聲音帶著難以抑制的亢奮，從TVB辦公室嘈雜背景音里穿透出來：“爹地！快開電視！看新聞直播！小林天望那小子狗急跳墻，跑去港督府門口跪地求饒了！我們這次踩死他了！哈哈哈！”
霍英棟手里把玩著一枚溫潤的玉膽，目光沉靜如水?！白龅貌诲e，震挺。”
他的聲音平穩，帶著慣有的贊許腔調?！斑@一手聯合施壓時機極佳。借輿論之勢趁他立足未穩逼其自亂陣腳，很好。”
話筒那頭的霍震挺得意大笑：“爹地您放心！我這就再加把火，讓記者好好寫寫他這副喪家之犬……”
“好，按你的計劃行事。”霍英棟溫和地截斷兒子的話，掛斷了電話。聽筒放下，書房里瞬間陷入沉寂。
霍英棟緩緩踱步到巨大的落地窗前，看著窗外波光粼粼的港灣。玉膽在掌心無聲摩挲。他臉上方才面對兒子的贊許表情，如同潮水般褪去，取而代之的是一種深沉的忌憚與一絲不易察覺的后怕。
還好……這次是和林火旺在演戲。這小子……每一步棋都精妙得如同在萬丈懸崖上走鋼絲！
明明掌控著龐大資本，卻能如此審時度勢，不惜犧牲自己“小林天望”的表面尊嚴，主動扮演一個被華資大佬聯手逼到墻角、走投無路尋求港府庇護的角色。
他竟能通過這種看似昏聵丟臉的請愿行動，瞬間將全港所有勢力的目光聚焦到港督府門口！一舉一動，真能牽動全港神經。這份吸引眼球、操控局勢的能力……
霍英棟想到自己的兒子霍震挺方才那點小成就感的得意忘形，心中無聲嘆息。震挺……和林火旺根本不在一個段位。若真與他為敵，以這小子的心智狠辣、審時度勢之能，霍家這偌大的基業，恐怕真會被震挺敗掉大半，甚至被其利用做踏腳石猶不自知。
尖沙咀，環球航運總部大廈頂層。包玉剛聽完秘書的簡報，放下手中關于新船入塢的文件。
他拿起手帕擦了擦厚實的鏡片，語氣聽不出太多波瀾：“向港督請愿和抗議？這小子倒也直接。這是學我們早年受英資欺壓時的笨辦法？以公開的‘弱勢’姿態求官方主持商業公道？有點屈辱，但……在目前內外封鎖的局面下，倒不失為一個可行的止損之道。起碼，麥理浩不能完全視而不見?！?/p>
他重新戴上眼鏡，目光變得幽深：“用自己臉面上的落魄，換回港府對置地運營不受華資封鎖和干涉的保駕護航……甚至可能借此打開英資其他渠道的供貨缺口……這小子，夠忍，也夠狠！看來之前小看他了?！?/p>
新鴻基地產總部。郭得勝摘下老花鏡，揉了揉眉心，對身旁的長子郭炳湘道：“看到了嗎？這就是光有資本，沒有人脈根基的代價。小林天望根基太薄，強行吞下置地這塊肥肉，卻被霍家聯合我們幾家一圍，立刻顯出破綻。他今日這步，看似丟盡臉面，實則是以退為進，擺明立場徹底倒向英資了！以后他就是英資在華資內部插的釘子，要高度警惕！”
他的眼神變得無比銳利。“父親，您是說……”郭炳湘若有所思。
“沒錯！”郭得勝語氣堅決，“從今天起，他就徹底是我們華資商圈的公敵！即便后面有所有商業往來，也要一律加倍審查，任何合作都必須有至少三家華資共同擔保！”
鄭裕彤在周大福辦公室接到消息時，正在把玩一枚璀璨的鉆石。他微微搖頭，對親信言簡意賅地點評：“忍辱負重？哈！年輕人爬得快，栽得也快。這樣公開去求港督，表面看是一步棄車保帥的棋，實際上是把路走窄了。徹底站隊英資，華資圈更不會再容他。就算麥理浩肯給點面子，幫他和我們華資做調解，但此子也難成大器了。”語氣中帶著對“不識時務”的惋惜，但也松一口氣——又一個攪局者被摁下去了。
長江實業，李嘉城的辦公室卻是另一番光景。他啪一聲將報紙拍在桌上，臉上瞬間籠罩一層鐵青。他死死盯著報紙上“請愿港督”的標題，胸腔劇烈起伏。
好你個小林天望！我費盡心思想攀上匯豐、怡和的門路，還沒找準最佳時機，還沒拿到足夠的投名狀！你倒好，用區區一副撲街乞求的姿態，就把自己擺到了向港督獻忠的位置上？！手段竟如此……不要臉？
李嘉城眼中燒起不甘與憤怒的火焰。不行！絕不能讓這東洋仔一人獨得恩寵！必須立刻讓手下研究，從哪個角度切入！
是加大捐贈港督夫人熱衷的公益？還是立刻啟動之前和怡和那個被擱置的碼頭合作項目，送上投名狀？必須要讓沈弼爵士和港督府看到，我李嘉誠，比你小林天望更忠心，更有能力！
他抓起內線電話，聲音帶著壓抑不住的急促：“喂？張生！馬上給我擬幾份和港府及英資加深合作的方案！我要最急最務實的！今晚……不！一個鐘頭內放我辦公桌上！”
《明報》大廈頂樓，金庸的辦公室彌漫著普洱的陳香。他放下最新的幾份報紙，靠在椅背上，久久不語。電視里現場記者直播著小林天望車隊正駛向港督府的消息，新聞里尖銳的聲音打破了書房的寧靜。
金庸看著屏幕，深邃的目光仿佛穿透了時空。他將小林天望登島以來的一系列手段在腦中快速回放：從奇兵突起的《龍JUMP》震撼登場，到炮制《亞洲日報》逆勢翻盤，再到以雷霆之勢鯨吞置地……每一步棋路奇詭莫測，手段大開大合，端的是氣吞萬里如虎。
可今日……竟用了如此下乘的一招？！金庸臉上沒有半分對那些華資大佬逼人太甚的不滿，反而布滿了對小林天望濃重的失望，甚至夾雜著一絲文人特有的憤怒。
“謀略雖精，手段雖奇，終究……失之氣節！”他喃喃自語，聲音在空曠的辦公室顯得格外沉重。“以公開請愿之名行歸順投誠之實，求英人庇護，對抗本港華商！”
他猛地一掌拍在檀木桌上，震得茶杯叮當作響：“此乃奸雄行徑，非英雄所為！格局狹隘，自甘墮落！此子今日露此本相，看似解一時之圍，實則斷送未來格局！不足道矣，亦不足為懼了！”
在他看來，霍震挺固然遠遠不及其父，行事浮躁魯莽，但至少霍家立場鮮明，根基在華。而小林天望此子……
就在此時，另一則消息不受控制地浮現在金庸腦海——昨夜文華東方酒店，柳茹夢率四位佳麗赴宴小林天望！報道雖語焉不詳，但酒店流出的照片卻頗為曖昧。
一個令他心頭劇顫的念頭冒了出來：難道……難道這位被他親自撰文贊譽為“寒梅立雪”，才貌雙全、冰清玉潔的柳茹夢，竟在昨夜……被此等氣節淪喪的奸雄，以權勢金錢“臨幸”？甚至一龍五鳳……
金庸只覺得一股逆氣猛地沖上腦門，胸口憋悶得厲害，眼前瞬間發黑。他深吸一口氣，試圖平復那翻江倒海般的怒意與一種難以言喻的……被褻瀆感。
他趕緊扶住椅子，穩住身形，臉色難看至極。緩了好一會兒，才朝門外疲憊地喊道：“王陽……給我杯參茶……要濃一點……”聲音帶著不易察覺的微顫。
而在怡和洋行總部，紐璧堅那寬大氣派的辦公室內。電視里播放著小林天望車隊行進的畫面。紐璧堅剛聽完助手的匯報，便爆發出一陣充滿輕蔑的暢快大笑：“哈哈哈！Peter啊！你瞧瞧！這就是你們匯豐看好、不惜十億砸下去扶上位的置地新主？看看他現在這副手忙腳亂、可憐巴巴的樣子！”
他舒服地靠在寬大的真皮高背椅上，對著電話那頭的沈弼，語氣里充滿了勝利者的戲謔：“我們甚至還沒開始動手卡他的海運建材供應！僅僅是對外界表達了一點‘對他能否執掌置地穩健發展的合理擔憂’，加上華資的這些圍攻，就這么一點壓力，就讓這位意氣風發的‘小林生’迫不及待地沖去港督府求麥理浩救命了？嘖嘖嘖……不堪一擊！連我們給他預設的棋一步都沒用上！”
紐璧堅拿起桌上的銀質雪茄剪，漫不經心地修剪著雪茄頭，繼續揶揄道：“要我說，Peter，你也太高看他了！你看他這幾步臭棋！正常來說，他這時候不是應該第一時間低聲下氣地來求您這位‘債主’大班指點迷津嗎？”
他模仿著小林天望可能出現的謙卑語氣：“‘沈弼爵士，看在匯豐這十億貸款的份上，求您動用英資圈的能量，幫我暫解燃眉之急吧？我可以再簽新的補充協議！’”
紐璧堅夸張地模仿完，嗤笑一聲：“這樣私下解決，丟人也只丟一小撮，甚至操作得當還能顯出他的人脈手腕！他卻選了最愚蠢的那條路！去港督府公開請愿？真以為自己是能向女王特使‘請愿’的港島名流了？他太高估自己和那幾張報紙的影響力了！也太小看麥理浩的政治手腕了！”
電話另一端，匯豐大廈頂層。沈弼聽著紐璧堅的嘲諷，臉上掛著疏離客套的笑意，目光卻掠過維多利亞港平靜的海面，看向港督府的方向。他的金絲眼鏡后，眼神若有所思。
“或許吧，紐璧堅爵士。年輕人嘛……剛被巨大的蛋糕砸中，又被群狼環伺，一時亂了方寸也是有的?！彼Z氣聽起來十分溫和，像是在為小林天望解釋，但話鋒隨即一轉，帶著洞悉一切的精明。
“不過……他這一步，確實出乎我的意料。我原以為他會更聰明些，懂得在牌桌上向我們尋求平衡之道。這個時候跑去港督府……嘖，是病急亂投醫？”
他微微搖頭，聲音帶著玩味：“還是……他另有圖謀？想用這種‘自絕于華資’的公開姿態，向麥理浩和我們英資核心圈遞一張更大的投名狀？以換取我們真正的‘入場許可’？且看麥理浩爵士如何接他這招吧……老狐貍對付小狐貍，總有好戲看的?！?/p>
兩人通話間，其他英資巨頭如太古施馬克、會德豐馬登等人，大多抱著事不關己的看戲心態。
或悠閑地讓秘書續上一杯咖啡，或在俱樂部里將此事作為今日談資調侃幾句。在他們眼中，這不過是一出華資內斗，夾雜著一個新貴妄圖撬動港督府權威的小小鬧劇。
最終結果，無非是麥理浩爵士會敷衍地給予小林天望幾句安撫承諾，讓他體面下臺，而英資樂見華資繼續內耗。
而此時此刻，在港督府內，花園寧靜宜人。麥理浩夫人鄧麗娉放下侍者遞上的最新簡報，優雅的唇角噙著一絲嘲諷的淺笑。
她端起精致的骨瓷茶杯，輕輕吹散熱氣：“看吧，親愛的，我之前就說過，年輕人終究是年輕人。剛拿了個燙手山芋置地，有點得意忘形也是常理。如今遭遇反噬，竟如此沉不住氣？堂堂一個擁有置地控股權的‘大亨’，學市井匹夫到港督府門口抗議喊冤？”
她搖頭，語氣帶著輕視：“這可不是東方商人的智慧，倒像是西洋街頭政治的拙劣模仿。也太……不顧身份體面了?！?/p>
港督麥理浩一身輕便的晨練裝束，剛放下啞鈴。他拿起溫熱的毛巾擦了擦鬢角的汗，走到妻子身邊，接過簡報掃了一眼。
“沉不住氣？呵，未必。”他藍眼睛里閃爍著政客特有的冷光和洞悉，“這小林天望啊……聰明倒是有的，但這步棋……”
他微微停頓，拿起餐叉叉起一小塊牛油果，放入口中慢慢咀嚼：“按他們中國人的話來說，算得上是一記下乘的陽謀了。他料定，如果私下求見，我必然會以‘商業糾紛屬市場行為’為由婉拒接見，轉個手把他打發回沈弼那邊去處理。沈弼能幫他，但給多少？怎么幫？都要看他肯簽下怎樣的新賣身契！”
麥理浩站起身，走到落地窗前，看著府邸外開始聚集的少量圍觀記者。
“所以他才搞了這么一出，攜裹媒體聲勢而來，逼得我必須在公眾目光下回應他。想利用輿論壓力，逼著我公開表態支持他？
替他打破霍英棟那些華資大佬們的封鎖？甚至……暗示我來為他擔保置地的平穩交接？這想法……”
他轉回身，臉上露出一絲掌控一切的微笑：“未免也太天真，也太小看總督府的政治平衡之道了?！?/p>
他挽住夫人的手：“走吧，我美麗的夫人?？腿撕芸炀鸵介T口了。讓我們好好會一會這位在港島卷起一陣‘小林旋風’的年輕先生……呵呵?！彼恼Z氣帶著一種居高臨下的審視與淡淡的好奇，仿佛在等待一幕戲劇的開場。
與此同時，寶安機場。一架從京城飛來的航班剛剛在跑道上停穩。廖公在隨行人員陪同下，快步走下舷梯。南方的濕熱空氣撲面而來，帶著與北方截然不同的氣息。
他剛坐上等候已久的專車，準備駛向羅湖口岸進入港島。一位隨行秘書便匆匆遞上最新收到的加急電文：“廖公，港島急電！”
廖公展開電文，沉穩的目光飛速掃過上面的內容——華資聯合斷交封殺、霍家系董事在置地內部攪亂、小林天望將于上午高調赴港督府請愿、全港媒體聚焦、股市期指隨之波動……密密麻麻的短短數十字，卻勾勒出一幅山雨欲來的混亂圖景。
廖公的眉頭瞬間緊鎖，額角隱隱發疼。一向沉穩如山岳的他，此刻眼中也難得地閃過震驚、錯愕與一絲難以言喻的疲憊。
這才一宿飛機的時間！昨天傍晚他才得悉這小子入主置地的驚天逆轉，驚嘆其翻云覆雨之術。滿心想著抵港后要如何安撫、協助他消化這巨變，處理可能的后續麻煩。
誰知腳還沒踏上港島，這位一生經歷過無數大風大浪的老者，此刻只覺得一股無形的巨浪兜頭拍下，將他精心準備的規劃和冷靜都沖得七零八落。
他捏著那張薄薄的電文紙，指尖傳遞來的，是冰冷的紙張觸感和滾燙的消息溫度。
他的思緒混亂地交織著林火旺入主置地的震撼畫面與眼前這份電文勾勒出的新亂局畫面。
那個年輕人從東北鄉野來到這波云詭譎的港島，不足三月，便以雷霆萬鈞之勢將象征英資權威的置地納入囊中，其手段、膽魄、謀略之強，遠超他之前最高的預估。
廖公甚至做好了抵港后，不惜動用一切能動用的資源，哪怕背負沉重的國際觀瞻壓力，也要幫林火旺頂住英資乃至那些見風使舵的華資反撲。
這年輕人身上承載的，不僅僅是拿下一家英資企業的商業勝利，更是在港島這片特殊土地上，以一種驚世駭俗的方式，宣告華人力量的某種覺醒。這分量，比置地本身更重。
然而，計劃永遠趕不上變化。他本以為林火旺會在風暴之后需要時間消化、整合，利用這短暫的喘息之機鞏固權力基礎，至少在一段時間內應該以“穩”為主，避免多面樹敵。這符合常理，也符合廖公心中對一個年輕掌舵者的期許——即便這個掌舵者年輕得可怕。
可是現在？華資大佬的聯合封殺！霍家系董事在置地內部的搗亂！整個港島的排斥！
雖然廖公知道，這是林火旺和霍英棟一起在“演戲”的某種謀劃。
但林火旺的應對，竟然是以“請愿”之名，走向代表港島最高殖民權威的港督府？高調地將自己置于風口浪尖，讓全港的目光聚焦在他與港督麥理浩的互動上？
這步棋，讓閱人無數的廖公也感到了徹底的不解和一種深入骨髓的憂心。他不是擔心林火旺能力不夠，而是擔心這股力量過于強悍、過于桀驁，如同無人駕馭的烈馬，能踏破敵陣，也可能沖向深淵。
“這小子……他腦袋里到底在想什么？”廖公的聲音在寂靜的車廂里響起，帶著一絲不易察覺的疲憊和難以置信的震撼。他揉了揉發疼的太陽穴，“才過去一晚上！他怎么又搞出這么大的事來？”
他反復掃視著電文上的字句：“華資圍剿小林天望……小林天望正在前往港府向港督請愿……全港都在關注和沸騰當中……”每一個詞組，都像一塊巨石，重重砸在他的心頭。
他這是真要徹底扮演一個港英政府的忠犬？還是……另有盤算？