平王臉上慣有的恣意消失不見(jiàn)，他渾身翻涌著激烈的情緒。
邁過(guò)來(lái)的步子又急又快，像是帶著不顧一切的沖動(dòng)。
他要將眼前之人攬入懷中，用最直接的方式去確認(rèn)她還活著，撫平他得知消息以后，積壓在心底的深深后怕。
他差一點(diǎn)就再也見(jiàn)不到許靖央了。
她差一點(diǎn)就死了！
許靖央靜靜站著，鳳眸微微下移，在想等會(huì)平王過(guò)來(lái)若是舉止冒犯，是踹他左腿還是右腿。
蕭寶惠見(jiàn)狀，第一時(shí)間趕來(lái)，一瘸一拐地?cái)r在兩人中間。
“哥！你要干什么？靖央肩膀上還有重傷，碰不得！”
蕭寶惠的話(huà)讓平王驟然驚醒，猛地停下腳步。
他越過(guò)蕭寶惠的肩膀，目光緊緊鎖在許靖央臉上。
那狹長(zhǎng)的眸子里，翻涌著極為復(fù)雜的情愫。
他緊張，他在乎，他害怕，他甚至有一種壓抑不住的薄怒。
平王深吸一口氣，喉結(jié)滾動(dòng)，極力平復(fù)心緒。
好一會(huì)，他語(yǔ)氣緊繃繃地開(kāi)口：“許靖央，去那邊吧，本王要單獨(dú)跟你聊聊。”
許靖央有些意外，抬眸看他。
平王的性子向來(lái)直接火烈直白，極少用這樣鄭重的語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)，甚至讓人感覺(jué)到了克制。
她沒(méi)有立刻答應(yīng)，只平靜地回視他。
平王卻已轉(zhuǎn)身，朝院外不遠(yuǎn)處一株老樹(shù)走去，走了幾步，又回頭看她一眼。
狹眸漆黑，靜靜等待。
蕭寶惠拉住許靖央的手：“靖央，別理我哥，讓他發(fā)會(huì)瘋就好了。”
許靖央沉吟片刻，對(duì)蕭寶惠微微頷首，示意她放心，便抬步跟了上去。
那株老樹(shù)是院里唯一在正月里便冒出零星綠芽的喬木。
枝干遒勁，覆著薄雪，幾點(diǎn)新綠在寒風(fēng)中頑強(qiáng)挺立。
平王站在樹(shù)下，背對(duì)著她，肩背挺得筆直，大氅被化雪的風(fēng)吹得微微晃動(dòng)。
待許靖央走近，他才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
方才面對(duì)蕭寶惠時(shí)那點(diǎn)作為兄長(zhǎng)的疼惜已然褪去，取而代之的是極冷的嚴(yán)肅。
他狹眸緊緊盯著她，目光銳利，仿佛要看進(jìn)她的心里去。
“許靖央，”這次，平王語(yǔ)氣非常沉悶的開(kāi)口，“你知不知道，聽(tīng)到你們重傷瀕死，本王是什么心情？”
“許靖央……你到底知不知道，明不明白……”
他哽了一下，后面的話(huà)似乎難以啟齒，又硬生生咽了回去，只化作一聲沉重的呼吸。
許靖央聞言，回應(yīng)的有些平淡：“王爺以后要好好照顧寶惠，她受了很多傷害。”
直到這一刻，她還在關(guān)心別人。
她幾乎從來(lái)不提自己的委屈與傷痛。
平王看著她這副平靜無(wú)波的模樣，心頭那股無(wú)名火更盛，卻又夾雜著更多心疼。
他閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，目光帶著一種懇求。
“許靖央，停下來(lái)吧，你現(xiàn)在什么都有了，昭武王的爵位，神策大將軍的兵權(quán)，甚至還有當(dāng)朝第一女王侯的威望。”
“只要你愿意，現(xiàn)在急流勇退，后半輩子足以安然無(wú)憂(yōu)，何必還要站在風(fēng)口浪尖，拿自己的性命去搏？”
許靖央終于皺眉：“王爺覺(jué)得，我不該跟皇帝斗爭(zhēng)下去？”
“是。”平王斬釘截鐵，“你已經(jīng)證明了你的能力，足夠讓所有人閉嘴，退居幕后，是最明智的選擇。”
“至少比現(xiàn)在站在明面上，好得多，若你擔(dān)心以后的新帝容不下你，本王愿意……”
不等他說(shuō)完話(huà)，許靖央就直接打斷：“我不擔(dān)心別人容不容得下我。”
“在我考慮別人是否會(huì)給我一條生路之前，我要先為自己，開(kāi)辟出一條通天路。”
平王心頭一震：“你還想往前走？走到哪里才算盡頭？走到把命賠進(jìn)去才算完嗎？你差點(diǎn)死了你知不知道！”
許靖央鳳眸澄黑，更讓人覺(jué)得如鐵石般堅(jiān)定。
“我要走到我該走到的位置，走到我覺(jué)得毫無(wú)威脅的地方，如果王爺覺(jué)得不對(duì)，那么我想問(wèn)，王爺爭(zhēng)奪儲(chǔ)君之位，怕死嗎？”
平王一怔：“自然不怕！”
“那么我也是如此，”許靖央看著他，“我若此刻放棄，那我這一路來(lái)的付出算什么？那些因我而死、為我而死的人，又算什么？”
“即便我退后，皇上會(huì)放過(guò)我嗎？我退縮，這天下就能迎來(lái)太平嗎？”
平王狹眸通紅地看著她。
他知道她的抱負(fù)，知道她的堅(jiān)持。
可連他都害怕了，父皇的招數(shù)陰險(xiǎn)且多變，許靖央又不是肯被人保護(hù)的人，這次救寶惠，她一個(gè)人就出發(fā)了。
平王有多么后怕，就有多么想勸她停下。
可許靖央說(shuō)：“王爺心里應(yīng)該很清楚，此時(shí)此刻，不光是我，你還有寧王殿下，任何一個(gè)人但凡表現(xiàn)出放棄手中權(quán)力的樣子，下場(chǎng)都不會(huì)好過(guò)。”
“現(xiàn)在提放棄太早，王爺即便是為我好，也不必再說(shuō)，我不會(huì)聽(tīng)。”
平王被她的話(huà)釘在原地，一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。
他看著眼前女子清冽堅(jiān)定的眉眼，萬(wàn)千言語(yǔ)，都化作了心疼，沉重得說(shuō)不出口。
無(wú)人能替許靖央做主，無(wú)人能替許靖央決定。
平王沉默良久，眼中的激烈情緒漸漸沉淀，晦暗冷靜下來(lái)。
“我明白了，你有你的堅(jiān)持，那么本王在此向你承諾——”
“我蕭執(zhí)信，以許靖央的性命為重。”
“她死，我死，她生，我生。”
許靖央一頓，道：“王爺，你的性命，還是自個(gè)兒負(fù)責(zé)吧。”
平王陡然皺眉：“嫌棄本王？你可知本王接了你的信，一路風(fēng)塵仆仆趕來(lái)，多日都沒(méi)好好闔眼休息過(guò)！”
“那現(xiàn)在王爺可以好好休息了，管家會(huì)安排屋舍。”
“怎么一句好聽(tīng)的話(huà)也不肯說(shuō)！”平王氣惱，方才的凝重化解，變作往日的恣意挑剔。
但看著許靖央的眉眼，平王心頭感到前所未有的滿(mǎn)足。
再看見(jiàn)她就好，她還平安就好。
平王揚(yáng)起眉梢，微微彎腰，用寵溺的語(yǔ)氣告訴許靖央：“你離京的事，本王是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的，誰(shuí)也沒(méi)有告訴，這份秘密，本王替你守住了。”
“你之后要不要隨本王去昌州養(yǎng)傷？等徹底養(yǎng)好了，再告訴寧王比較好。”
許靖央剛要張口跟他說(shuō)寧王也在，就見(jiàn)平王余光一瞥，有個(gè)高大的身影從不遠(yuǎn)處的院子內(nèi)走出來(lái)了。
對(duì)方身形英武挺拔，戴著眼紗也難掩周身凌厲的氣勢(shì)。
平王臉色一黑，站直了身子。
“他怎么會(huì)在這里？”他問(wèn)。
不是說(shuō)好隱瞞行蹤嗎，許靖央的下落應(yīng)該只有他一人知道才對(duì)。