帝王的聲音很平靜，沈知念心里卻掀起了滔天巨浪！
她低頭看著那塊鐵券，手都在微微發抖……
丹書鐵券，是帝王賜給功臣的最高賞賜，持有者可免死一次！
哪怕是上輩子，沈知念做一品誥命夫人的時候，都沒有見過這種東西。
更從沒想過，自己會得到一塊……
沈知念的手指輕輕撫過冰冷的鐵面，心里涌起一陣說不清的滋味。
她瞬間就明白了帝王此舉的深意。
沈家卷進了通敵叛國的案子，那些證據真真假假，撲朔迷離。最后會查出什么結果，誰也不知道。
在很多人眼中，若沈家是清白的，自然皆大歡喜。
可若沈家……真的有問題呢？
若那些證據，不全是假的呢？
要是最后查出來，沈家真的脫不了干系呢？
沈知念是沈家的女兒，按大周律，謀逆大罪是要滿門抄斬的，她這個皇貴妃也逃不掉！
可有了這塊鐵券……無論如何，她都不會被此事牽連。
這是南宮玄羽給她的底氣和后路。
沈知念抬起頭望著南宮玄羽，神色復雜：“陛下……”
南宮玄羽望著她，目光溫柔：“念念，朕不知道沈家的案子，最后會是什么結果。可朕知道，你是朕的妻子，阿煦和元宸的母妃，朕放在心上的人。”
“無論發生什么，朕都不會讓你有事！”
沈知念的淚終于落下來。
她以為帝王無情，恩寵如流水。
可就像她說的，人非草木，孰能無情？她對南宮玄羽是這樣，南宮玄羽對她，亦是如此。
無論將來他們之間是否會有變故，會走到哪一步，但南宮玄羽這一刻的真心，是真真的！
不管真相怎樣，他都會讓她好好活著！
沈知念的手攥緊了鐵券：“陛下……臣妾……”
她明明是能言善辯的人，可這一刻，卻不知道該說些什么。
南宮玄羽伸出手，把沈知念攬進懷里，下巴抵在她的發頂：“朕知道你想說什么。”
“夫妻一體，這都是朕應該做的事。”
……
這一夜，宮里注定無眠。
人人都在關注著沈家和永壽宮的事，雖說南宮玄羽知道在這樣的緊要關頭，他賜了念念丹書鐵卷的事如果傳出去，定會將她推到風口浪尖，讓那些人更加對她口誅筆伐。
所以這份禮物送得十分低調，沒有透露給外人知曉。
但宮里的人都知道，皇貴妃娘娘生辰這天，陛下去了永壽宮留宿的事。
這本身就是一個充滿了意義的信號！
“聽說了嗎？陛下今晚去永壽宮了。”
“這個時辰宮門都下鑰了吧。”
“可不是。李公公在外頭喊陛下駕到的時候，好些人都聽見了。”
“這么說，陛下在永壽宮留宿了？”
“留了，到現在還沒出來呢。”
“……”
這個節骨眼上，沈家還背著通敵叛國的嫌疑，朝堂上吵得不可開交，刑部大牢里關著沈家上下幾十口人。
可陛下去了永壽宮，還留宿了。
這意味著什么？
陛下心里還有皇貴妃！
他對沈家的態度，不是外頭傳言的那樣。
哪怕是通敵叛國的罪名，也未必能動搖永壽宮……
一時間，有人嫉恨，有人不甘。
有人松了一口氣。
……
儲秀宮。
康妃神色復雜地問道：“……你是說，這種時候，陛下還去永壽宮了？”
彩菊“嗯”了一聲：“還留宿了。”
康妃沉默了許久，才問道：“……彩菊，你說……如果本宮明日再去永壽宮恭賀皇貴妃娘娘，還來得及嗎？”
彩菊愣住了。
娘娘白日才說過，通敵叛國是抄家滅族的大罪，這時候跟永壽宮沾邊，是找死。
她勸娘娘雪中送炭，娘娘不聽。
如今陛下去了永壽宮留宿，娘娘又后悔了……
彩菊嘆了口氣：“娘娘，明日，皇貴妃娘娘的生辰……已經過了。”
康妃頓了頓：“是啊，過了……”
“白天你說得對。錦上添花易，雪中送炭難。”
“若是本宮去了，皇貴妃娘娘或許會記本宮的好。可現在……”
彩菊看著自家娘娘越發蒼白的臉，心里一陣發酸。
娘娘這輩子，好像總是在錯過。
錯過了最好的時機。
錯過了該抓住的寵愛。
錯過了能翻身的機會……
康妃垂下眼眸，苦澀道：“本宮也是怕啊……”
“通敵叛國，那是滿門抄斬的大罪！本宮的父親已經死了，本宮不能再給家族招禍……”
彩菊的眼眶紅了：“娘娘，您別這么說……”
康妃搖了搖頭：“本宮知道自己膽小，知道自己沒用，本宮就是怕……”
“可如今本宮才發現，怕也沒用。”
“該來的，躲不掉；錯了的，也回不了頭。”
彩菊終于忍不住上前一步，蹲在康妃身邊，握住了她的手：“娘娘，您別想那么多了。”
“日子還得過下去，咱們慢慢來。”
康妃看著她，空洞的眼睛里終于有了一點光：“彩菊，你說本宮這輩子，是不是就這樣了？”
彩菊不知該如何回答……
……
翌日早朝。
太和殿。
朝臣們魚貫而入，分列兩班。
有人步履輕快，有人面色陰沉。
有人交換著意味深長的眼神，有人低著頭一言不發。
昨晚宮里消息已經傳開了，陛下去了永壽宮留宿。
沈家派系的官員們站在隊列中，面上不顯，心里卻松了一大口氣。
昨夜他們還輾轉難眠，今早卻覺得天都亮了。
皇貴妃娘娘圣眷未衰，沈家就不會倒！
以莊家為首，跟沈家不對付派系，官員們一個個面色陰沉得能滴出水來。
莊家三爺，兵部右侍郎莊守拙，臉上看不出什么表情，眼神卻陰沉得嚇人。
沈家派系的官員收回目光，在心里冷笑一聲。
急了吧？
急就對了！
莊守拙確實急！
莊家可是百年世家大族，從前怎么都想不到，一個小小的沈家，會成為他們如今最大的對手！
莊守拙本以為，沈家這次在劫難逃。
通敵叛國的罪名，證據確鑿，沈茂學父子還在大牢里關著。只要再加把勁，就能趁著這個機會，把沈家徹底踩進泥里！