周烈身披大氅，站在戰(zhàn)船艙樓頂上，遙望南方。

　　遼東水師擁有兩艘海鶻船，這也是大唐最精銳的戰(zhàn)船。

　　海鶻船的船型頭低尾高，前大后小，外形其實(shí)是模仿善于穿風(fēng)掠浪的海鳥，適合劃浪而行。

　　戰(zhàn)船左右設(shè)置浮板，在風(fēng)浪中具有穩(wěn)定船只的作用，又可阻擋側(cè)浪，減輕船體橫向搖擺，在驚濤駭浪之中都能夠平穩(wěn)自如。

　　此外在船舷兩側(cè)加裝鐵板，增強(qiáng)防護(hù)能力，船首則是加裝犀利的鐵尖，用來沖擊敵船。

　　這種海鶻船，成本自然昂貴，而且打造的工藝也是十分的繁雜，并非普通船只能夠相提并論。

　　周烈執(zhí)掌遼東水軍之初，雄心壯志，曾想著若是能夠擁有十五艘這樣的海鶻戰(zhàn)船，便足以成為全天下最強(qiáng)大的水軍，渤海人的水軍自此就只能永遠(yuǎn)龜縮在海港之內(nèi)。

　　但現(xiàn)實(shí)卻是狠狠打了他的臉。

　　水軍的耗費(fèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于陸上的兵馬，維持一艘編制不到兩百六十人的海鶻戰(zhàn)船，其費(fèi)用甚至比一支八百精騎兵還要昂貴，如果按照周烈的設(shè)想，讓東海水軍打造出十五艘戰(zhàn)船，而且常年維持下去，每年耗費(fèi)的軍資不下于一支萬人騎兵軍團(tuán)。

　　這當(dāng)然是遼東軍上下不可能接受的事情。

　　如果不是汪興朝對(duì)周烈還算賞識(shí)，也明白遼東軍不能連一支海上力量也沒有，對(duì)周烈給予了一定支持，否則遼東水師很可能連一艘海鶻戰(zhàn)船都不能維持。

　　如今遼東水軍有大小戰(zhàn)船不到二十艘，其中有兩艘海鶻戰(zhàn)船，五艘中型戰(zhàn)船，其他的俱都是只能在近海維持秩序的小型戰(zhàn)船。

　　這些戰(zhàn)船中，不少都是年頭太久，在近海游弋還湊合，出到遠(yuǎn)海就很可能自身難保，所以真正能夠出遠(yuǎn)海的戰(zhàn)船不過四艘，兩艘海鶻船和兩艘中型戰(zhàn)船。

　　不過遼東水軍有規(guī)矩，不到萬不得已，兩艘海鶻船不能同時(shí)離港，必須要有一艘海鶻船時(shí)刻停泊在海港內(nèi)保護(hù)港口。

　　此番汪興朝和周烈策劃過后，設(shè)下了引蛇出洞的圈套，利用商船引出海寇，再趁勢(shì)出擊將之捕獲。

　　兩艘商船自杭州灣啟程過后，周烈這邊就一直注意動(dòng)向，其實(shí)在商船抵達(dá)指定海域后，就已經(jīng)向周烈這邊放出訊號(hào)，而周烈率領(lǐng)的三艘戰(zhàn)船，也一直在北邊海域隱藏跟隨，直待海寇上鉤，商船那邊發(fā)出訊號(hào)，便立刻出擊。

　　三艘戰(zhàn)船之中，兩艘中型戰(zhàn)船分別是長(zhǎng)風(fēng)號(hào)和長(zhǎng)云號(hào)，也是遼東水師中為數(shù)不多可以用于遠(yuǎn)海作戰(zhàn)的戰(zhàn)船，而主力戰(zhàn)船自然是海鶻船天鷹號(hào)。

　　這次行動(dòng)，海寇不出來則以，只要出現(xiàn)，計(jì)劃就等于成功。

　　以這三艘戰(zhàn)船的實(shí)力，海上任何一股海寇都不可能是敵手。

　　戰(zhàn)船上的官兵和水手加起來，超過五百之眾，已經(jīng)是遼東水軍半數(shù)兵力。

　　人雖然不算太多，但每一個(gè)都是久經(jīng)訓(xùn)練的精銳水兵，戰(zhàn)斗力極其剽悍，畢竟水軍的編制不多，周烈自然挑選兵士自然是嚴(yán)格至極，無論水性還是戰(zhàn)斗力，若是不符合嚴(yán)格要求，那也無法進(jìn)入水師。

　　捕捉幾條海寇船當(dāng)然不是周烈親自出馬的目的。

　　對(duì)他來說，既然親自出手，就必須將這股海寇徹底殲滅。

　　擒賊擒王，抓捕再多的嘍啰，也不如捕獲匪首。

　　商船那邊發(fā)出訊號(hào)之后，周烈雖然立刻下令向商船那邊靠近，卻并沒有讓幾艘戰(zhàn)船全速前進(jìn)。

　　放長(zhǎng)線釣大魚，這個(gè)道理周烈自然是很清楚。

　　海寇被引誘出來，但這股海寇卻很聰明，發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)，立刻掉頭逃竄，而這恰恰是周烈希望看到的結(jié)果。

　　毫無疑問，海寇掉頭逃竄，自然是意識(shí)到中了圈套，慌亂之下，瞧見后面有船只追趕，只會(huì)更加驚恐。

　　此種情況下，這股海寇就很可能向自己的巢穴逃竄。

　　周烈上次得到商船被劫的消息后，自然也將懷疑的矛頭指向了太湖水軍，他和汪興朝都清楚，如果能夠抓到這股海寇的頭領(lǐng)，審訊的口供中能牽扯到龍銳軍，那么遼東軍便會(huì)師出有名。

　　有了秦逍勾結(jié)太湖水軍劫掠商船的證據(jù)，那么朝廷即使不對(duì)秦逍采取手段，卻也不會(huì)冒天下之大不韙，繼續(xù)支持與海寇勾結(jié)的龍銳軍。

　　對(duì)遼東軍來說，只要龍銳軍沒有朝廷在背后支持，必?cái)o疑。

　　周烈的目的很簡(jiǎn)單，最好的結(jié)果，就是找到海寇的巢穴，捕獲匪首。

　　即使無法找到巢穴，也要這次出來劫掠的匪首。

　　通過上次得到的情報(bào)，這股海寇至少有十四五條船，匪眾高達(dá)四五百人，這樣一股勢(shì)力，在海上必然會(huì)有據(jù)點(diǎn)。

　　海上的島嶼眾多，周烈當(dāng)然無法在眾多海島上一一搜尋，要將海上所有的島嶼徹底搜尋一遍，幾乎是不可能的事情，所以最好的辦法，當(dāng)然是讓海寇自己暴露巢穴。

　　“將軍，商船分開了！”周烈身邊一名部將抬起手，警覺道。

　　周烈神色鎮(zhèn)定，淡淡道：“海寇的隊(duì)伍分開了，姜圖也下令商船分開追擊。”一只手搭在船舷上，道：“他想將海寇盡數(shù)誅殺。”

　　“將軍，我們是否要分兵？”

　　“打出旗語，詢問那邊，懸掛蟒蛇旗的冦船往哪邊跑？”

　　很快，桅桿之上的水兵利用火把打出旗語，沒過多久，就聽稟報(bào)道：“將軍，蟒蛇旗是向東南方向逃竄。”

　　周烈吩咐道：“傳令下去，三艘戰(zhàn)船都向東南方向追趕，不得擅自行動(dòng)。告訴姜圖，讓他那條船死死盯住蟒蛇旗，不用急著發(fā)起攻擊，只要尾隨在后面就好，故意保持距離。”

　　三艘戰(zhàn)船以品字形向東南方向追擊。

　　周烈與敵對(duì)陣，從不會(huì)輕視任何人。

　　他自然也知道太湖王令狐玄的名聲，聽聞令狐玄在太湖為王，手底下有數(shù)萬之眾，大小船只近千艘，雖然大半都只是小漁船，但其中卻也不乏一些可以參與戰(zhàn)斗的小型戰(zhàn)船。

　　太湖水軍畢竟是漁民百姓，朝廷雖然利用太湖水軍掣肘江南世家，但也不可能真的讓令狐玄造出龐大的戰(zhàn)船，否則一旦真的被太湖軍擁有數(shù)量眾多的戰(zhàn)船，那可就是尾大不掉。

　　周烈判斷這股賊寇八成是太湖水軍假扮。

　　不過即使如此，對(duì)方在海上的實(shí)力也是有限。

　　其實(shí)在懷疑太湖水軍之后，遼東軍這邊就已經(jīng)派密探盯住了太湖水軍那邊，自上次劫掠過后，太湖水軍那邊自然是風(fēng)平浪靜，沒有任何動(dòng)作，此外在太湖通往東海的水道之上，遼東軍也是派了不少密探盯梢，倒也是以防太湖水軍暗中向海上派出援兵。

　　太湖軍沒有船只繼續(xù)進(jìn)入東海，即使太湖水軍早就在海上有據(jù)點(diǎn)，沒有得到太湖那邊的兵力支援，周烈斷定那股海寇的實(shí)力絕對(duì)不強(qiáng)。

　　海鶻船對(duì)那些海寇來說，就像是一頭龐然大物，就算十幾只海寇船同時(shí)出現(xiàn)，海鶻船也不會(huì)有絲毫的畏懼，就像是一頭猛虎面對(duì)十幾條獵狗，搏斗起來即使不可能完全處于上風(fēng)，卻也不會(huì)落於下風(fēng)。

　　可是除了天鷹號(hào)，還有長(zhǎng)風(fēng)長(zhǎng)云兩艘戰(zhàn)船，三艘戰(zhàn)船的實(shí)力，足以碾壓對(duì)方。

　　一直追出了二十多里地，忽聽得瞭望塔上的水兵大聲稟報(bào)：“將軍，商船那邊發(fā)來訊號(hào)，海上忽然出現(xiàn)了一艘大船，也懸掛著蟒蛇旗，停在海中，逃竄的海寇船從大船邊上掠過，那艘大船似乎在掩護(hù)其他海寇船撤退。”停了一下，又道：“那邊請(qǐng)求我們加快速度增援上去，對(duì)面的敵船沒有逃竄的意思，似乎是要與我們正面交戰(zhàn)。”

　　周烈皺起眉頭，身邊部將詫異道：“海寇知道咱們這邊有援兵，為何還敢正面接戰(zhàn)？難道是要自尋死路？還是不曉得援兵是水師？”

　　周烈微一沉吟，終于道：“傳令下去，全速前進(jìn)。”

　　三艘戰(zhàn)船立時(shí)加快速度，徑直向前，破浪而行，天鷹號(hào)更是如同一頭海上的洪荒巨獸，盯住了獵物，張開血盤大口，欲將獵物一口吞下。

　　距離那商船越來越近，陡然之間，卻見到商船桅桿上的火光陡然熄滅，十分突兀。

　　周烈臉色一沉，敏銳的直覺讓他立時(shí)趕到情況不對(duì)勁，當(dāng)機(jī)立斷道：“傳令，長(zhǎng)風(fēng)號(hào)繼續(xù)向前，天鷹和長(zhǎng)云停止前進(jìn)。”

　　小心駛得萬年船。

　　雖然這海上幾乎不存在能與遼東水軍相爭(zhēng)的海寇，但周烈卻不會(huì)掉以輕心，商船桅桿的火把熄滅，幾乎讓周烈瞬間斷定那邊肯定發(fā)生了變故，此時(shí)天地之間一片昏黑，前方的狀況已經(jīng)無法看清楚，最好的辦法，只能是讓長(zhǎng)風(fēng)號(hào)繼續(xù)向前查看情況。

　　如果那邊真的有什么圈套，也不至于三艘戰(zhàn)船全都陷入其中，如果長(zhǎng)風(fēng)號(hào)出現(xiàn)問題，這邊可以隨時(shí)接應(yīng)。

　　“將軍，是商船上有問題？”部將神情冷峻，沉聲道：“火光訊號(hào)熄滅，這是大忌，姜校尉絕不會(huì)如此。”

　　周烈卻是半瞇著眼睛，側(cè)耳聆聽，似乎想從風(fēng)中探查前方到底發(fā)生了什么。

　　今晚的風(fēng)并不大，自東南方向傳過來，距離前方的商船也不過數(shù)里之遙，周烈屏住呼吸，片刻之后，才睜開眼睛，按住腰間佩刀，冷聲道：“那邊有廝殺聲！”