悅兒在看什么？”
李徹看向自家閨女，溫聲問(wèn)道。
李?lèi)偮劼曓D(zhuǎn)過(guò)頭，大眼睛亮晶晶的，煞是可愛(ài)。
伸小手指著樓下不遠(yuǎn)處一個(gè)攤位，聲音軟糯糯的：“爹爹，糖......花花，好看！”
李徹順著她指的方向看去，原來(lái)是一個(gè)老手藝人正在做糖畫(huà)。
燒得滾燙的糖稀在老者手腕靈巧地抖動(dòng)下，流淌成栩栩如生的飛禽走獸、花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)，引得一群孩子圍在那里，發(fā)出陣陣驚嘆。
“哦？悅兒喜歡糖畫(huà)？”李徹臉上漏出難以掩飾的笑容。
李?lèi)傆昧Φ攸c(diǎn)點(diǎn)小腦袋，又指指弟弟李浩：“弟弟，糖糖，吃光光。”
李浩似乎聽(tīng)到了姐姐在告狀，迷茫地從麥芽糖里抬起頭，嘴邊還沾著亮晶晶的糖漬，無(wú)辜地眨巴著大眼睛看看李徹，又看看姐姐，完全不明白發(fā)生了什么。
李徹不由得一陣失笑。
大兒子是個(gè)活潑的，大女兒則是個(gè)文靜的......唯獨(dú)這小兒子，是純粹的吃貨。
“去病，別光顧著看大船了。”李徹又招呼大兒子，“樓下有做糖畫(huà)的，爹爹帶你們下去瞧瞧，給悅兒選個(gè)好看的，好不好？”
“糖畫(huà)？”
李承的注意力終于被從大船上拉了回來(lái)，一聽(tīng)有好玩的，立刻從窗臺(tái)上蹦下來(lái)，小臉上滿(mǎn)是興奮：
“好呀，好呀！爹爹，我要個(gè)小松哥哥的糖畫(huà)，像船頭上畫(huà)的那種！”
“浩兒還要糖糖！”
李浩一聽(tīng)有吃的，立刻舉起沾著糖漬的小胖手，積極響應(yīng)。
“好，都去。”李徹起身，臉上的威嚴(yán)早換做慈父的溫和。
一行人下了茶樓，侍立在各個(gè)角落，同樣換了便裝的秋白和幾名錦衣衛(wèi)連忙跟上。
李徹一手牽著躍躍欲試的李承，一手抱著因?yàn)槿硕嘤行┖π撸研∧樎裨谒绺C的李?lèi)偅锇讋t抱著還在努力舔手指的李浩。
眾人很快來(lái)到糖畫(huà)攤前。
老藝人手藝精湛，攤子前圍了不少人。
李承個(gè)子小，急得直蹦跶：“爹爹，我看不見(jiàn)小松！”
李徹彎腰，一把將李承抱了起來(lái)，讓他騎坐在自己寬闊的肩膀上。
視野驟然開(kāi)闊，李承興奮地哇哇大叫：“看見(jiàn)啦，看見(jiàn)啦！爹爹好高！老爺爺在畫(huà)大龍！好厲害！”
李?lèi)偙焕顝乇е埠闷娴靥匠鲂∧X袋，看著老藝人用金黃的糖稀飛快地勾勒出一條蜿蜒盤(pán)旋、栩栩如生的龍，小嘴也被驚得微張。
“老人家，麻煩給我畫(huà)幾個(gè)。”李徹溫和地對(duì)老藝人說(shuō)道。
“好嘞，貴人稍等！”
老藝人見(jiàn)李徹氣度不凡，雖衣著普通，但身邊跟著的人眼神銳利，自是不敢怠慢，手上動(dòng)作更快了。
“悅兒要什么？”李徹低頭問(wèn)女兒。
李?lèi)偞笱劬υ跀偽簧喜逯母鞣N糖畫(huà)樣品上掃過(guò)，最后指著一只振翅欲飛的蝴蝶，細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)：“蝴蝶，花花。”
“好，給這位小小姐畫(huà)只最漂亮的蝴。”老藝人笑著應(yīng)道，舀起一勺糖稀，手腕翻飛，動(dòng)作行云流水。
“我要大老虎！”
騎在李徹脖子上的李承不甘落后，還學(xué)了一聲稚嫩的虎嘯。
從小和兩只老虎廝混長(zhǎng)大，這一聲虎嘯學(xué)得惟妙惟肖，惹得周?chē)傩瘴⑿Σ灰选?/p>
“我要......糖糖！甜甜！”李浩在秋白懷里，目標(biāo)明確。
很快，一只晶瑩剔透的蝴蝶糖畫(huà)，一只威風(fēng)凜凜的猛虎糖畫(huà)，還有一個(gè)憨態(tài)可掬的胖娃娃糖畫(huà)便遞到了孩子們手中。
李?lèi)傂⌒囊硪淼嘏e著她的蝴蝶糖畫(huà)，大眼睛里滿(mǎn)是珍視，仿佛捧著的是一件稀世珍寶，不舍得舔，只是湊近了聞著那甜甜的香氣。
李承則拿著他的老虎，左看右看，愛(ài)不釋手，學(xué)著老虎的樣子對(duì)著弟弟‘嗷嗚’一聲，逗得李浩咯咯直笑。
李浩拿到胖娃娃糖畫(huà)，立刻眉開(kāi)眼笑，一口咬掉了胖娃娃的腦袋，甜得眼睛都瞇成了縫。
三個(gè)孩子心滿(mǎn)意足地舉著各自的糖畫(huà)，李徹則是看向繁華的街道，眼中多了一絲思考。
他招了招手，看向一旁的秋白：“燕王他們呢？”
“還在客棧，燕王殿下暈船還沒(méi)緩過(guò)來(lái)，老曲去請(qǐng)大夫了。”
李徹嘴角抽了抽。
這老四也正是的，明明是個(gè)旱鴨子還非要和自己南下湊熱鬧，典型的又菜又愛(ài)玩。
“不等他們了，我們?nèi)コ峭饪纯础！?/p>
秋白點(diǎn)了點(diǎn)頭，向一旁的親衛(wèi)使了個(gè)眼色，后者轉(zhuǎn)身便走。
李徹雖是微服私訪(fǎng)，但基本的警惕性還是有的，帶了足夠數(shù)量的守夜人隨行。
一行人暫時(shí)離開(kāi)了喧鬧的碼頭區(qū)，沿著閩江岸邊較為僻靜的道路，信步向城外走去。
李徹此行微服到福州，除了帶孩子們見(jiàn)見(jiàn)世面外，更重要的目的是實(shí)地觀察福州港口和水運(yùn)的真實(shí)運(yùn)作情況。
奉國(guó)艦隊(duì)這三年來(lái)，以福州為中轉(zhuǎn)站，開(kāi)辟了通往呂宋、夷州、占城乃至更遠(yuǎn)方的航線(xiàn)，帶來(lái)了巨大的商機(jī)和財(cái)富。
李徹對(duì)這條航線(xiàn)寄以厚望，是準(zhǔn)備把它打造成‘海上絲綢之路’這樣的存在。
為此奉國(guó)不惜投入巨資，協(xié)助福州擴(kuò)建了碼頭，疏浚了航道，增設(shè)了倉(cāng)儲(chǔ)設(shè)施。
在李徹的預(yù)想中，這是雙贏的買(mǎi)賣(mài)。
奉國(guó)穩(wěn)固了航線(xiàn)，而福州依托如此繁忙的港口，也能多出來(lái)大量工作機(jī)會(huì)，百姓的生活也能富足一些。
然而，越往城外走，李徹的眉頭皺得越緊。
道路兩旁，不再是鱗次櫛比的商鋪和熙攘的人群，取而代之的是一片低矮破敗的棚屋茅舍，空氣中彌漫著潮濕的霉味和魚(yú)腥味。
路上遇到的零星行人，大多是漁民打扮，衣衫襤褸，補(bǔ)丁摞著補(bǔ)丁。
挑著空空的魚(yú)簍，或者拖著修補(bǔ)了一半的破舊漁網(wǎng)，步履蹣跚。
看來(lái)港口未給百姓生活帶來(lái)半點(diǎn)便利，反而變得更差了。
李承也注意到了這些人與城里人的不同，他停止了揮舞糖畫(huà)，輕聲問(wèn)道：“爹爹，那些人怎么都那么瘦啊？他們不吃飯嗎？”
他從小在奉國(guó)長(zhǎng)大，奉國(guó)富足的民生在他的認(rèn)知里已是常態(tài)，何曾見(jiàn)過(guò)如此觸目驚心的景象。
李徹的心一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去，這三年來(lái)的安穩(wěn)生活，還是讓自己降低了警惕，忘了眼見(jiàn)為實(shí)的真理。
他投入巨資建設(shè)的港口，奉國(guó)艦隊(duì)帶來(lái)的滾滾商機(jī)，為何沒(méi)能惠及這些最底層的百姓？
他深吸一口氣，壓下翻騰的怒火，將肩頭的李承放了下來(lái)。
他蹲下身，盡量放柔了聲音：“去病，悅兒，浩兒，你們先跟秋統(tǒng)領(lǐng)在這里等爹爹一下，爹爹去問(wèn)問(wèn)路。”
秋白會(huì)意，立刻帶著幾名侍衛(wèi)形成一個(gè)保護(hù)圈，將三個(gè)孩子護(hù)在中間。
李徹整理了一下衣服，收斂起身上的威勢(shì)，走向路邊修補(bǔ)著破漁網(wǎng)的老者。
老者須發(fā)皆白，臉上溝壑縱橫，枯瘦得只剩下皮包骨，雙手如同干枯的樹(shù)枝，顫抖著捻著麻線(xiàn)。
“老人家，打擾了。”李徹盡量讓自己的聲音顯得平和，“在下路過(guò)此地，有些事情不懂，可否解惑一二？”
老者聞言，抬起渾濁的眼睛，警惕地打量了李徹幾眼。
李徹衣著雖不華麗，但料子精細(xì)，且氣質(zhì)沉穩(wěn)，顯然不是普通人。
老者眼中閃過(guò)一絲畏懼，下意識(shí)地縮了縮脖子，低下頭繼續(xù)擺弄他的破漁網(wǎng)，喉嚨里發(fā)出含糊不清的‘嗯......嗯......’聲，顯然不愿多談。
李徹心中了然，擺了擺手，身旁親衛(wèi)遞上來(lái)一個(gè)口袋。
從里面摸出幾塊在城里買(mǎi)的糕點(diǎn)，遞到老者面前：
“老人家，我等走得口渴，討碗水喝，這點(diǎn)心不成敬意。”
看到那散發(fā)著誘人香氣的精致糕點(diǎn)，老者枯槁的臉上明顯動(dòng)容了，喉頭劇烈地滾動(dòng)了一下。
他猶豫了片刻，最終還是抵擋不住食物的誘惑，顫巍巍地伸出手，小心翼翼地接過(guò)一塊。
卻沒(méi)有立刻吃，而是緊緊攥在手心，仿佛捧著什么稀世珍寶。
“貴人，您......您想問(wèn)什么？”
李徹柔聲道：“老人家，我看這福州碼頭如此繁忙，這么多大船來(lái)來(lái)往往，按理說(shuō)，靠江吃飯的漁民，日子總該好過(guò)些？”
老者聞言，眼中瞬間涌上悲憤之色：“貴人，您是不知道啊！碼頭再忙，奉國(guó)的大船再多......那好處，也落不到我們這些苦哈哈的漁民頭上。”
“哦？”李徹眉頭緊鎖，“這是為何？”
“倭寇！是倭寇啊！”
提到這兩個(gè)字，老者的聲音都在發(fā)抖，攥著糕點(diǎn)的手也抖得更厲害了。
“那些天殺的倭寇神出鬼沒(méi)，他們不敢碰官船，更不敢碰奉國(guó)那掛著奉王大旗的船隊(duì)！他們就專(zhuān)門(mén)盯著我們這些小漁船，還有那些運(yùn)貨不多、護(hù)衛(wèi)不嚴(yán)的小商船！”
李徹瞳孔微微一縮。
倭寇？
好大的膽子！
奉國(guó)之前步子邁得太大，這三年來(lái)李徹一直在夯實(shí)基礎(chǔ)，扎扎實(shí)實(shí)穩(wěn)固民生，便沒(méi)急著去找倭國(guó)的麻煩。
倭國(guó)那邊也算老實(shí)，每年都向朝廷上供，一副忠心的樣子。
卻未想到，這群惡心人的東西竟然已經(jīng)在沿海地帶蔓延開(kāi)了。
只是，為何自己從未收到倭寇的消息，朝廷中也沒(méi)有相應(yīng)的風(fēng)聲？