周客頷首：“可以了。”
兩人并肩而行，在一眾王室禁衛(wèi)的嚴(yán)密護衛(wèi)下，朝著龍國王宮的核心——舉行冊封大典的“承天殿”走去。
沿途，穿著各式華麗禮服、佩戴著家族徽章的貴族們絡(luò)繹不絕，看到周客和蘇塵汐，紛紛投來注目禮。
好奇、審視、驚嘆、探究……種種目光交織在一起，構(gòu)成了一張無形的網(wǎng)。
周客目不斜視，步伐沉穩(wěn)，對周圍的議論和目光恍若未覺，保持著符合禮儀的淡然。蘇塵汐則嫻熟地維持著公主的儀態(tài)，偶爾向一些地位顯赫的貴族頷首致意。
越是靠近承天殿，氣氛越是莊嚴(yán)肅穆。高大的殿門敞開著，內(nèi)部空間極為廣闊，雕梁畫棟，金碧輝煌，穹頂繪著龍國先祖與神祇的史詩畫卷。殿內(nèi)已經(jīng)聚集了眾多龍國的權(quán)貴重臣，低聲交談著，形成一片壓抑的嗡鳴。
就在周客即將邁入那高大門檻，正式進入這龍國權(quán)力核心殿堂的瞬間，一個溫和而帶著幾分磁性的聲音在一旁響起：
“這位想必就是近日名動王都的周客閣下吧？”
周客腳步微頓，循聲望去。只見在離殿門不遠(yuǎn)處的廊柱旁，站著一位身著紫色繡金紋官服、面容俊朗、氣質(zhì)不凡的年輕男子。
他臉上帶著恰到好處的微笑，目光落在周客身上，帶著顯而易見的欣賞與好奇。
周客并不認(rèn)識此人，但從其官服制式和所處位置來看，地位顯然不低。
他停下腳步，微微頷首回禮，態(tài)度不卑不亢：“我是周客。閣下是？”
不等那紫衣男子回答，一旁的蘇塵汐便自然地開口介紹道：“周客，這位是林登大人，我國最年輕的輔政大臣。”她隨即轉(zhuǎn)向林登，語氣平和，“林登大人，這位就是周客。”
林登臉上的笑容更盛了幾分，上前一步，對著周客拱手道：“久仰周客閣下大名，今日一見，果然氣度不凡。舍妹林蝶在神牌學(xué)院，多蒙閣下關(guān)照了。”
他的語氣十分友善，帶著政客特有的、讓人如沐春風(fēng)的親和力，聽不出絲毫敵意，反而像是兄長在感謝一位對妹妹有所照拂的學(xué)長。
周客心中微動，原來此人就是林蝶那位位高權(quán)重的兄長。
他面色不變，同樣客氣地回應(yīng)：“林登大人過譽了。林蝶學(xué)妹天賦出眾，在學(xué)院表現(xiàn)優(yōu)異，談不上關(guān)照。”
林登哈哈一笑，顯得頗為爽朗：“周客閣下太過謙遜。小丫頭在家被慣壞了，性子有些驕縱，若在學(xué)院有什么失禮之處，還望閣下多多包涵。”
他話語間滴水不漏，既表達(dá)了感謝，又提前為妹妹可能有的冒犯打了圓場，姿態(tài)放得很低。
“林登大人言重了。”周客簡短回應(yīng)。
簡單的寒暄之后，林登側(cè)身讓開道路，笑容依舊：“冊封大典即將開始，就不多耽擱二位了。周客閣下，期待日后有機會能與閣下多多交流。”
周客點了點頭：“一定。”
兩人目光短暫交匯，林登眼中是純粹的、帶著衡量意味的欣賞與好奇，并無絲毫陰霾。
周客收回目光，與蘇塵汐一同，邁步踏入了承天殿那象征著無上榮耀與權(quán)力的門檻。
宏大的殿內(nèi)，無數(shù)目光瞬間如同聚光燈般聚焦而來，將他牢牢鎖定在舞臺的中央。
香爐中升起的裊裊青煙，彌漫在空氣中，帶著莊嚴(yán)而古老的氣息。王座高懸于殿首，尚未有人，但那股無形的威壓已然籠罩了整個空間。
周客深吸一口氣，感受著腳下冰涼光滑的金磚地面，眼神平靜地望向大殿深處。
空氣中彌漫著淡淡的檀香與一種陳舊的、屬于權(quán)力與歷史的特殊氣味。
周客跟隨著引路的宮廷內(nèi)侍，與蘇塵汐一同步入這龍國權(quán)力的核心區(qū)域。
兩旁是肅立的金甲衛(wèi)士，他們身姿挺拔如松，目光如炬，氣息沉凝如淵，顯然都是百里挑一的強者。
僅僅是行走在這條通往大殿的御道上，就能感受到無形的壓力。
他們需要通過一道由特殊晶石構(gòu)筑的、閃爍著柔和微光的拱門。
這是進入內(nèi)廷前的最后一道，也是最為嚴(yán)格的一道安檢程序。
拱門兩側(cè)站著數(shù)名身著素色長袍、眼神銳利的士卒，他們的雙眼如同無形的蛛網(wǎng)，細(xì)致地掃描著每一個經(jīng)過的人。
“所有參會者，請解除隨身武器、魔器及任何可能具有攻擊性或防護性的物品，暫存于此。典禮結(jié)束后憑號牌領(lǐng)回。”
一位身著司禮官服飾、面容刻板的官員高聲宣布，聲音在空曠的廣場上回蕩，帶著不容置疑的權(quán)威。
周客眉頭微不可察地蹙了一下。
他隨身攜帶的那柄刻有梅花圖案的銀質(zhì)短劍，是他在學(xué)院常用的武器。
周客使用過無數(shù)次，知道這短劍上面，有什么“不一般”的東西。
但畢竟是覲見國王，取下武器，也是合理的要求。
他依言，動作略顯遲疑地解下腰間的短劍，遞給一旁負(fù)責(zé)收納的、戴著白手套的侍從。
侍從熟練地檢查了一下短劍，確認(rèn)沒有明顯的法術(shù)附著后，將其放入一個標(biāo)注著“周客”名字的深色木匣中，“咔噠”一聲蓋上蓋子，然后用一種特制的封條封好，放置在一旁那排由黑檀木制成的、編號清晰的武器架上。
架子上已經(jīng)擺放了不少形制各異、光華內(nèi)蘊或霸氣外露的武器與護具，顯然，無論是誰，無論地位多高，進入這承天殿，都必須遵循這鐵一般的規(guī)矩。
就連一些貴族杖劍上裝飾性的寶石，也被要求暫時取下。
蘇塵汐也將自已手腕上的手環(huán)取下。
她看向周客，注意到他那一瞬間的停頓，低聲解釋道：“內(nèi)廷規(guī)矩，歷來如此，尤其是父王陛下親臨的重大典禮，防范更是嚴(yán)密。畢竟，安全第一。”
“當(dāng)然，神牌無法離身，但最基本的限制異能使用的安保措施還是有的。”
周客點了點頭，沒說什么。
短劍離身，讓他感覺仿佛少了點什么，但更多的是對這套嚴(yán)密程序的直觀感受。
王都，確實與學(xué)院那種相對寬松的環(huán)境截然不同。
然而，心中那絲自從發(fā)現(xiàn)竊聽器后就一直存在的不安感，似乎隨著武器的離身，又清晰、濃郁了一分。
通過安檢拱門時，周客能感覺到一股溫和但極具穿透力的能量掃過全身，甚至連他意識海中的神牌都似乎微微波動了一下。
士卒們面無表情，示意他們通過。
兩人繼續(xù)向那扇洞開的、如同巨獸之口的承天殿正門走去。
陽光將他們的影子拉長，投在光潔如鏡的玉白石板上。
就在他們即將踏上殿前臺階時——
“轟！！！”
一聲沉悶卻極具穿透力、仿佛源自地底深處的巨響，猛地從王都東南方向傳來！