這孩子怎么了？”他記得先生當時的聲音，溫和而清朗。
“我爹……我爹要死了……”十二歲的阿青哭得說不出話。
墨衡蹲下身，查看了他父親的傷勢，隨即命隨從將人抬進醫館。
那天，墨衡付了十兩銀子的診金，又留下五兩讓他們父子度日。
后來父親傷好了，卻落下了殘疾。
墨衡又安排他在工地上做看守，雖工錢不多，卻足以糊口。
阿青則被墨衡留在身邊做書童，教他識字，教他算數，教他墨家之術。
“先生……”阿青在夢中囈語，“您別死……您答應過我，要帶我看遍天下水利……您答應過的……”
一滴淚從少年眼角滑落，滴在墨衡手背上。
就在這時，墨衡的手指，微微動了一下。
阿青猛然驚醒。
他瞪大眼睛，看著那只蒼白瘦削的手——食指又動了一下，接著是中指，無名指……
“先生！”阿青失聲喊道。
王樸和林大夫聞聲沖進來。
油燈下，墨衡的睫毛顫了顫，緩緩睜開。
那是一雙怎樣的眼睛啊——疲憊、渾濁，卻依然有著某種堅定的光。
“水……水輪……”他開口，聲音嘶啞得幾乎聽不清。
阿青又哭又笑：“轉了！先生！水輪轉了！轉了兩天了！”
墨衡嘴角微微上揚，那是一個極淡、卻極欣慰的笑。
林大夫急忙上前診脈，半晌，老大夫長舒一口氣：“奇跡……真是奇跡！心脈雖然仍弱，但已無性命之憂了！”
王樸單膝跪地，堂堂七尺男兒，竟也紅了眼眶：“先生，您可算醒了！”
墨衡想說什么，卻又劇烈咳嗽起來。阿青忙扶他半坐，喂了幾口水。
咳嗽稍平，墨衡問的第一句話是：“百姓……用水可好？”
“好！好得很！”
劉師傅從外面進來，老淚縱橫，“先生，咱們修的那幾條渠，都通水了！
下游三個村的百姓，都在給您燒香祈福呢！”
墨衡閉上眼睛，許久，才輕聲道：“那就好……那就好……”
他又問：“李靖大將軍……可到了？”
“到了，正在徹查漕運。”
王樸道，“張誠已被軟禁，鄭元禮閉門不出。
魏征大人和太子殿下明日就到。”
墨衡點頭，似乎用盡了力氣，又昏睡過去。
但這一次，他的呼吸平穩了許多，臉上也有了一絲血色。
黎明時分，墨衡再次醒來。
這一次，他精神好了不少，甚至能靠在榻上喝些米粥。
“阿青，”他輕聲喚道。
“學生在。”阿青忙湊近。
“取紙筆來。”
阿青一愣：“先生，您要做什么？林大夫說了，您需要靜養……”
“取來。”墨衡語氣溫和，卻不容置疑。
阿青只得取來紙筆，墨衡接筆的手在顫抖，但他握得很穩。
他在紙上畫下一個復雜的機械圖，標注著密密麻麻的尺寸和注解。
“這是……”王樸看不懂。
“改進方案。”
墨衡邊畫邊說，“現有水輪，只能利用汴河三成水力。
若在此處加裝變速齒輪，在此處改用銅軸承……效率可提五成。”
他畫完一張，又鋪開第二張：“還有這導流槽，坡度可再調整，減少水流損耗……”
第三張，第四張……
墨衡仿佛忘了自己是個病人，完全沉浸在技術世界中。
他的眼神越來越亮，筆下的線條越來越流暢。
阿青忽然明白——對先生而言，思考這些、設計這些，就是最好的良藥。
天色大亮時，墨衡已經畫了七張圖紙。他將圖紙交給劉師傅：
“這些改進，等秋后農閑時再做。現在的水輪，足夠應付今春灌溉了。”
劉師傅捧著圖紙，手都在抖：“先生放心，老漢就是拼了這條命，也要把這些做出來！”
這時，外面傳來號角聲。
王樸精神一振：“是太子殿下的儀仗！”
……
李承乾的駕輦是在辰時三刻抵達汴州的。
沒有奢華的排場，只有三百東宮衛隊護衛。
太子一身常服，面容清瘦，眉宇間卻有一股凜然之氣。
與他同車的，正是魏征。
汴州官員在城外跪迎，為首的是暫代刺史事務的別駕。
張誠沒有出現，他仍在“配合調查”。
李承乾沒有多言，直接命車駕前往汴河工地。
一路上，魏征掀開車簾觀察街景。但見汴州城街道整潔，商鋪營業如常，并無想象中的混亂。
只是百姓們三五成群，都在議論著汴河上的“神物”。
“聽說了嗎？那水輪一天能灌三百畝地！”
“何止！我家二叔在下游，說他們村十年九旱的田，今年都有水了！”
“墨先生真是神人啊……”
“可惜累倒了，不知現在怎樣了……”
魏征放下車簾，對李承乾道：“殿下，民心可用。”
李承乾點頭：“所以更要查清真相，還墨衡一個公道。”
車駕抵達汴河堤岸時，李靖已率兵列隊迎接。
而最引人注目的，是堤岸上黑壓壓的百姓，至少有上千人自發聚集在此，想一睹太子風采，更想打聽墨衡的病情。
李承乾下車，第一眼就看到了那架巨大的水輪。
晨光中，它巍然屹立在汴河之中，以恒定的節奏轉動著。
水流被馴服，化作源源不斷的動力，提起，輸送，灌溉。這景象，遠比任何奏章上的描述都更震撼。
“好一個墨家之術！”魏征忍不住贊嘆。
李承乾徑直走向工棚。
棚內，墨衡聞訊要起身行禮，被太子快步上前按住：“墨卿有恙在身，不必多禮。”
“臣……參見太子殿下。”墨衡仍堅持拱手。
李承乾打量著他蒼白的面容，眼中閃過痛惜：“墨卿為朝廷、為百姓做到如此地步，本宮……心中有愧。”
“殿下言重了。”墨衡平靜道，“臣只是做了該做之事。”
魏征上前一步：“墨主事，老夫奉旨徹查汴州漕運弊案。有些事，需要向你求證。”
墨衡點頭：“魏公請問。”
“工程期間，可有人故意阻撓破壞？”
“有。”
墨衡直言不諱，“材料被偷換三次，工地縱火兩次，還有刺客潛入意圖行刺。
這些，王將軍都有記錄。”
…………