說實話，提爾突然從水里冒出來的時候高文還真被嚇了一跳——海妖這種生物，貌似本質(zhì)上是個元素體，這個海毛蟲怪潛在水里的時候那是一點氣息都沒有的，這家伙嘩啦一下子冒出頭來，高文手里當(dāng)時要是有磚的話這時候應(yīng)該已經(jīng)呼上去了……

    定了定神之后，高文看著正在水里游來游去的提爾：“你這么晚在河里泡著干什么？”

    “我不在河里難道在岸上？”提爾回應(yīng)的理直氣壯，“我是海妖啊，水元素啊。”

    “……這倒也有道理……”高文摸著下巴，然后突然感覺有哪不對，“等等，如果我沒記錯的話，你這時候應(yīng)該在造船廠那邊指導(dǎo)工人吧？”

    提爾如今已經(jīng)成了領(lǐng)地上的船舶技術(shù)顧問，雖然她還是會爭取一切可能的時間用來補覺，但根據(jù)手下傳來的報告，這個海毛蟲怪在造船廠的時候也確確實實是在認真工作的。

    和領(lǐng)地上的大部分工廠一樣，造船廠也實行三班輪換制度，工匠們一邊加班加點地修復(fù)那些從南境貴族手中繳獲的船只，以應(yīng)對南境戰(zhàn)后大規(guī)模建設(shè)期間越來越大的河運壓力，一邊則在提爾的指導(dǎo)下努力學(xué)習(xí)海妖的航行器技術(shù)，研究怎么制造新式船舶——而這個時間，如果高文沒記錯的話提爾應(yīng)該在造船廠待著才對……

    “啊哈……今天預(yù)定的工作都忙完了，現(xiàn)在他們正在測試幾種材料強度，這不用我在旁邊盯著，而且我對你們陸上人用的材料也不熟，”提爾一邊游向岸邊一邊說道，星輝灑在她濕漉漉的長發(fā)上，泛著一層奇妙的光彩，“然后我就提前出來了……”

    高文一時間有點無語：“這不還是溜出來的么……”

    “又沒人發(fā)現(xiàn)，”提爾無所謂地晃著腦袋，“我偷偷順著排水管流出來的……”

    高文：“……”

    這個海毛蟲怪真的沒意識到自己面前的就是最大的老板么？這家伙當(dāng)著他面說出自己偷溜的經(jīng)過竟然一點心理壓力都沒有的……

    高文心中不禁對海妖的社會形態(tài)和風(fēng)俗習(xí)慣產(chǎn)生了濃烈的好奇心，他蹲下身子，看著泡在水里悠然自得的提爾：“你們海妖是不是都跟你一樣沒心沒肺的？你們平常……會有擔(dān)心的事兒么？”

    “沒心沒肺？我沒覺得……但大概在你們眼里是這樣吧，”提爾在水里使勁拍了一下尾巴，嘩啦一下子躍出水面，跟條咸魚一樣拍在高文身旁的地面上，然后一邊啪嗒啪嗒地拍著尾巴一邊說道，“我們這個種族吧……能活很久，也經(jīng)歷了很多事情，實在是看的太多了，所以就顯得跟你們有點不一樣。和海妖比起來，即便是你們所謂的長生種精靈，也是個相當(dāng)年輕的種族……哎媽，終于翻過來了。”

    高文瞥了這個在岸上啪嗒半天才能翻過身的咸魚一眼，實在無法從這么個逗比身上看出所謂“深海古老種族”的底蘊和氣質(zhì)來，但他知道提爾說的都是事實：作為曾經(jīng)親眼見證過陸地上一季又一季文明興衰明滅的遠古種族，這群深海咸魚是有充足的資格把陸地上任何一個物種視作“小孩子”的。

    在這一點上，恐怕只有他本體的衛(wèi)星精能跟深海咸魚們一較高下。

    但他并不打算跟提爾討論什么資歷古老的話題，而是把視線投向了被魔晶石燈的光輝照亮的白水河兩岸，片刻沉默之后，他問了一句：“在這里生活了一年多，你覺得這地方怎樣？”

    “發(fā)展很快，秩序不錯，有很多稀奇古怪的東西，雖然算不上先進，但你們的技術(shù)路線仍然能給我一些啟發(fā)，”提爾用魚尾撐著身體，很中肯地評價道，“只不過隱患也不少，基本上都是發(fā)展過快帶來的。”

    高文饒有興致地看著提爾：“具體的呢？”

    “你要不嫌刺耳，我就說給你聽，”提爾無所謂地拍拍尾巴，“你走得太超前了，以至于只有寥寥幾人真正跟上了你的步伐，你組建的統(tǒng)治機關(guān)中一大半的人都只知道去做什么，卻不知道為什么去做；你的人口和領(lǐng)地膨脹過快，邊遠地區(qū)的秩序必然會混亂，在你培養(yǎng)出足夠的行政人員之前，這種混亂是無解的；你的軍隊強大卻缺乏真正的磨礪，他們見的血還不夠，還需要更多戰(zhàn)火考驗；你的領(lǐng)地發(fā)展極快，但它總有放慢的一天，一旦它發(fā)展放慢了，那些依靠快速發(fā)展所帶來的紅利而生存的產(chǎn)業(yè)就會出問題——光我看出來的，就已經(jīng)有這么多了。”

    高文略有些驚訝地看著提爾：“沒想到你平常竟然觀察了這么多……”

    “我只是懶，又不是瞎，而且我平常也在看報紙的——雖然總是把報紙弄濕這一點有點麻煩，”提爾說著，看了高文一眼，“不過話說回來……其實這些隱患你自己也知道吧。”

    “怎么會不知道，”高文無奈地笑著，坦然承認了提爾的說法，“但有隱患也要發(fā)展，停滯不前就不是面對隱患的問題了——那是會國破家亡的。”

    “反正你已經(jīng)打下了磐石要塞，也就有了彌補這些隱患的基礎(chǔ)，只要安安穩(wěn)穩(wěn)地發(fā)展消化，這些短板都會慢慢補起來的。”

    高文沒想到這條深海咸魚也會這么認認真真地分析一件事情，還會這么認認真真地跟自己討論起來，不過他也知道，這是提爾表現(xiàn)“誠意”的方式——最近一段時間以來，這條深海咸魚幾乎每天都會往幾個研究部門跑，為此她甚至大大壓縮了自己睡覺的時間，很顯然，“虹光炮”背后的奧術(shù)能量控制技術(shù)對正陷入技術(shù)瓶頸的海妖們而言是真的很重要，在面對種族利益的時候，即便是懶的幾乎原地去世的提爾也會變得可靠起來。

    “有這個消化時間就好了，”高文忍不住輕聲嘀咕了一句，隨后有些好奇地問了個問題，“其實有件事我一直很好奇——在你們海妖觀察陸地文明的漫長歲月里，一季又一季的文明生死明滅，難道就真的沒有一個文明抗住魔潮么？”

    這個問題實在重要，高文是真的很想確認一件事：魔潮，對凡人而言難道就真的無解？

    從海妖觀察陸地至今，十幾季的文明興衰，無數(shù)或聰慧或勇敢的種族在這片陸地上活躍過，難道他們就全都被魔潮毀掉了？

    面對高文提出的問題，提爾罕見地露出了一絲猶豫糾結(jié)之色。

    高文捕捉到了提爾表情中的細微變化：“有什么隱情么？”

    “其實不算隱情，但這里面有一件我們還無法證實的事情，”提爾用魚尾輕輕拍了拍身子下面的巖石，“我相信你是個理智冷靜的人——所以我打算跟你講講我們曾發(fā)現(xiàn)過的一個現(xiàn)象。”

    高文的表情變得肅然，靜靜聽著提爾的講述。

    而提爾的第一句話就讓他露出了驚訝的神色：“……其實并非所有文明都是被魔潮毀滅的——有的在魔潮爆發(fā)之前便因種種原因自滅了，而有的……是在扛過魔潮之后突然消失的。我指的是真正的大魔潮。”

    按照提爾的說法，魔潮有兩種，剛鐸帝國七百年前經(jīng)歷過的那次魔潮只能說是一場小規(guī)模的“漣漪”，而在真正的大魔潮到來的時候，整個世界都會翻天覆地，那才是真正不可抵擋的。

    所以高文立刻就驚訝起來：“有成功扛過大魔潮的？”

    “有，而且不止一個，”提爾認真地點頭說道，“他們找到了能夠抵御魔潮的防護技術(shù)，或者找到了魔潮變動規(guī)律，提前建造了安全區(qū)，甚至有一個種族在魔潮到來之前完成了全族的生命形態(tài)轉(zhuǎn)換，他們都在大魔潮到來的時候存活了下來，我們曾經(jīng)都以為那些文明大概是沒問題了……但最終，他們還是在魔潮結(jié)束之后就突然之間就滅亡了。”

    “突然之間滅亡？”高文從提爾的話里聽出了深意，“也就是說，原因你們也不知道？”

    “看上去是突然爆發(fā)規(guī)模巨大的戰(zhàn)爭，但看不出來在跟誰打，我們的觀察員也曾上岸調(diào)查情況，但卻發(fā)現(xiàn)陸上文明的存儲資料基本上全毀了，哪怕找到一些資料，上面也只有精神錯亂的瘋?cè)睡傉Z。另外我們還觀察到過超大規(guī)模的集體自殺和殉葬現(xiàn)象……完全解釋不清楚。”

    高文的眉頭緊緊皺起，這情況是他此前從未想過的，但他依稀還記得……自己在作為衛(wèi)星精掛在天上的時候，確實曾觀察到蔓延整個大陸的戰(zhàn)火，甚至是足以毀滅大陸上所有國家的戰(zhàn)爭……

    雖然當(dāng)時他的觀察已經(jīng)嚴重斷續(xù)，無法從那些凌亂的畫面中拼湊出完整的發(fā)展過程，但那些畫面的存在便足以佐證提爾的話所言非虛。

    毀滅大陸上文明的，不只是魔潮。

    “我們對陸地上的觀察能力有限，因為我們也會受到魔潮的一定影響——海妖在魔潮到來的時候不會死，但我們的設(shè)備將受到很大干擾，海洋本身也會變得非常危險，難以控制，所以我們并不清楚在魔潮前后究竟都發(fā)生了什么，能夠確定的只有一點：陸地上的文明似乎只要發(fā)展到一定程度，就必然會遭遇滅絕性的災(zāi)禍，有一個瓶頸等在那里，而這個瓶頸……應(yīng)該是出現(xiàn)在魔潮結(jié)束之后。”

    瓶頸，一個看不見的瓶頸，或者說……一個陷阱。

    “很像個陷阱，不是么？”提爾的聲音從旁邊傳來，正中了高文心中所想，這位海妖小姐用魚尾撐起身子，仰起頭來看著遍布群星的夜空，“一個個文明就好像在一片黑暗的海洋中航行，我們海妖遠遠地看著，看著他們的燈光在黑暗海域中忽明忽暗，其中一些被風(fēng)暴吞噬了，一些在風(fēng)暴降臨之前就熄滅了，而那些僥幸沖過了風(fēng)暴區(qū)的……不等我們前去祝賀，他們也突然間熄滅了。這真是個可怕的世界，黑暗的海洋中就好像存在著肉眼看不到的大漩渦一般，會將大意的航行者突然吞沒，所以我們給這個神秘而可怕的現(xiàn)象起了個名字——

    “我們管它叫‘黑阱’，黑暗海域中的陷阱。”