面對神，然后殺死神。

    一直以來，高文都在思考這場因戰神失控而引發的戰爭究竟要怎樣才能最終收場——提豐和塞西爾之間的戰爭只是表象，它的本質是神明失控導致的一場“非自然災害”，終結災害需要從源頭著手，因此讓這場神災收場的思路也只能從神明身上尋找。而在高文最一開始的方案中，實現這一目標最穩妥的辦法就是切斷“通道”。

    用維羅妮卡的話來講，就是切斷“人神之橋”。

    正常情況下，神明很難直接影響人類世界，祂們所處的“神界”是一種比異空間更加復雜且難以逾越的領域，按照阿莫恩的說法，除非條件極端合適或豁出巨大的代價，否則神明根本無法離開自己的“領域”，而只能通過間接手段將自己的力量投射到現世，因此從某方面來看，只要截斷了這個“間接的聯系”，就可以掐斷神明對人類世界的影響。

    支撐這個“橋梁”的，就是神明在人世間的代言體系——龐大的神官團體以及大量凡人按照特定教義不斷行事之后形成的“信仰秩序”。

    所以高文一直以為羅塞塔的目標就是這個：把國內受到污染的神官以及受洗騎士、士兵們消耗掉，一點點拆解戰神和這個世界之間的“橋梁”，當這層聯系削弱到一定程度的時候，理論上在凡人世界蔓延的“神災”也就會因失去源頭自然終止，甚至戰神那邊也可能因為和人類世界的聯系中斷而停止不斷惡化的瘋狂傾向，在某種隔離狀態下漸漸恢復正?！斎?，同時祂也將因為失去了凡人的信仰支持而大幅度虛弱下來，甚至有可能會變成阿莫恩那樣雖然強大卻失去了神格力量的“昔日之神”，但那就不是高文需要考慮的問題了。

    然而現在看來……羅塞塔要做的事情遠非如此“溫和”。

    赫蒂被高文的推測嚇了一跳，瞪著眼睛半天才反應過來：“弒神？您確定？”

    “我只能這么猜——真相只有羅塞塔自己才知道，”高文沉聲說道，“現在只能根據已有線索推測，提豐人在做的事情顯然是要進一步把戰神的力量拉到這個世界……從開戰到現在，冬狼堡地區交戰雙方投入的兵力已經達到幾十萬，而且目前還在不斷增加，這是這片大陸近一個世紀以來最大規模的戰爭，它的存在本身就是一個強大的引力源，與戰爭相關的權柄會被自然而然地吸引到那一地區，提豐人在這種情況下制造大規模的‘奇跡’……它極有可能是在為某種更大規模的降臨進行‘預熱’……”

    說到這里他頓了頓，看著赫蒂的眼睛：“而以羅塞塔的性格和提豐當前的局勢，他把戰神拉到這個世界總不能是為了請對方共進午餐吧？”

    “但他打算怎么實現這個近乎不可能的計劃？”赫蒂瞪著眼睛，“那可是一個神明！”

    “神明是可以被殺死的，不是么？”高文慢慢說道，“就在這個時代，凡人已經和神明對抗過了……”

    赫蒂很快反應過來：“您是說被我們和海妖聯合獵殺的偽神之軀？還是說上層敘事者？可……這根本沒有可比性，也沒有可重復性！前者我們借助了海妖的力量，后者則是您用了特殊的手段，這根本不能作為‘凡人有能力弒神’的證據，更不能當作某種常規事件……羅塞塔·奧古斯都如果是從這兩件事上得到了鼓舞和啟發，那他的計劃簡直就是賭徒異想天開的想法，即便在冬狼地區有塞西爾和提豐雙方的力量，也……”

    “他做這件事必然是籌劃已久——我是說如果他真的要這么做的話，”高文搖搖頭，“現在我不知道他具體的計劃是什么，但既然提豐人有可能要把戰神拉到我們這個世界……那我也就不能繼續在后方看著了?！?br />
    赫蒂從高文的語氣中聽出了深意，她有些驚訝地看著自己的先祖：“難道您要親自去……”

    “是的，我要親自去東部前線，”高文淡淡地說道，“這件事的性質隨時可能會升級，如果真要與神打交道，那我多少還算有點經驗，而且……”

    他說著，微微停頓，臉上露出一抹頗含深意的微笑：“提豐人打算搞個大新聞，而我們永遠不能相信自己的敵人在戰場上的底線……凡事往最糟的方向考慮，如果他們不但要把戰神拉下來，還想順便打塞西爾的主意……那我們也得對等地考慮一下奧爾德南了?！?br />
    “我明白了，”赫蒂沒有繼續提出疑問，而是點了點頭，“那么我這就去安排?！?br />
    “嗯，”高文微微點頭，略作思索之后又吩咐道，“另外，聯絡一下索林堡——告訴貝爾提拉，我們現在沒時間等著最終完成版的濕件伺服器了，她那套臨時方案可以先用上……我們現在需要可以直接投入戰場的靈能唱詩班，越早越好，越多越好?！?br />
    ……

    在戰爭的陰云深處，齒輪已經開始轉動，不論是這場戰爭的表象，還是隱藏在表象之下的真相，都隨著這些轉動的齒輪開始不斷向前行進——而這場漩渦所影響的不僅僅是冬狼堡的前線，甚至不僅僅是直接交戰的雙方。

    在魔導時代所打造的新秩序下，信息以遠超往日的速度和廣度在傳播著，發生在大陸東北部的這場戰爭，早已經吸引了幾乎整個大陸的視線。

    奧古雷部族國的苔木林正迎來一年中最寒冷的日子，連續的幾場降雪讓這片灰精靈世代祖居之地染上了一片純白，而在冬雪染白的叢林深處，苔木林最大的城市風歌城內卻維持著與這寒冬不相符的繁華熱鬧。

    得益于活躍的商業活動所帶來的富裕和繁榮，得益于魔導技術讓城市運轉更加廉價高效，灰精靈以及他們的商業伙伴們在這個冬天得以遠離寒冷和蕭條，即便是在大雪紛飛的日子里，這座城市的市民們仍舊維持著正常的生活：市場照常開放，交易照常進行，游客絡繹不絕，而來自天南海北的消息……也一如既往在這座城市中飛快流轉著。

    風歌城的衛隊長扛著她那把引以為傲的斬斧，邁著沉穩的步伐走在市場和長屋之間的街道上，這位“貓科女士”用機敏的目光掃視著自己巡邏的區域，立在頭頂的、毛茸茸的耳朵則捕捉著來自市場區的各種動靜：冬天是個容易讓人放松警惕的季節，尤其對于貓科生物而言更是如此，低溫讓人犯困，會讓人不由自主地懷念起家里的火爐，但作為一名訓練有素的戰士，在這種犯困的時節保持警惕一向是她引以為傲的技能。

    一名報童從附近跑過，對方興奮的叫喊引起了這位衛隊長的注意：“號外！號外！大新聞！冬狼前線爆發大空戰！史無前例！聞所未聞的大空戰！”

    報童用的詞匯新奇而陌生，周圍已經有人被吸引了注意，衛隊長也忍不住朝那邊多看了兩眼，而就是這多看的兩眼，便引起了報童的注意，那個年輕而充滿活力的灰精靈幾步跑了過來，臉在寒風中顯得通紅：“莫瑞麗娜女士！來份報紙吧！您可不能錯過它！”

    “我在巡邏?！蹦瘥惸鹊皖^看著那矮小的灰精靈，覆蓋絨毛的面孔上是一本正經的神色——她很小心地控制著尾巴卷起的幅度，不讓它的搖擺暴露了自己的心情。

    但一個精明的灰精靈顯然可以通過無數細節觀察來看透一個武人的念頭 人的念頭：“別這樣，莫瑞麗娜女士，衛隊長可不用跟普通士兵一樣巡邏這么長時間，而且這可是關于提豐-塞西爾前線的消息——一個軍人不應該錯過這方面的東西！”

    莫瑞麗娜的眼睛瞇了瞇，她可不認同報童的前半句話，但對方的后半句話給了她充分的理由……或者說臺階。她看了一眼不遠處的族長大屋前懸掛的機械鐘表，意識到自己的巡邏時間確實很快就要結束，便向那報童伸出手去：“那好吧，給我一份?！?br />
    “您的一天都會因這份報紙而充實起來的！我保證，莫瑞麗娜女士——這是您的報紙和找零~~”

    伶牙俐齒的灰精靈。

    莫瑞麗娜拿過報紙，笑著搖了搖頭，報童則在下一秒便跑向了另一個方向，歡快的喊聲從不遠處傳來：“大新聞！冬狼前線爆發大空戰！風歌城的衛隊長都不愿錯過的大新聞！”

    莫瑞麗娜朝那個方向看了一眼，喉嚨里發出一聲短促的呼嚕，但也沒說什么。隨后她拿起報紙，看到那報童口中的“大新聞”就在報紙的第一版——

    一張大幅的“照片”占據了整整三分之一的版面，在看到它的第一眼，莫瑞麗娜便感覺自己的呼吸慢了半拍——

    那是天空的景象，是某個飛翔在空中的視角直接拍攝下來的。

    莫瑞麗娜其實看過天空的景象——塞西爾人制作過一些以空中視角為主題的魔網短片，他們用某種飛行機器帶著人員和設備上天，拍攝了從空中俯瞰大地、眺望云層甚至和風雨共舞的畫面，隨著魔網鋪到奧古雷部族國，這些不可思議的短片也作為塞西爾對外宣傳的一部分進入了各個種族的視線，但……

    報紙上呈現出來的，完全是另外一番景象。

    在陰云密布、風雪呼嘯的天空，武裝起來的軍隊正在廝殺。

    到這時候，莫瑞麗娜才明白了那個報童口中的“大空戰”是什么意思。

    數百架次飛行的戰爭機器投入戰場……幾倍數量的提豐空軍……規模龐大的氣象“奇跡”……龍群……裝甲列車……

    暴風雪中的空襲與反空襲。

    莫瑞麗娜抓著報紙，不知何時已經把之前扛在肩上的斬斧放到了腿邊，她那貓科動物的尾巴一點點卷了起來，等她反應過來的時候，尾巴已經叼在嘴里了。

    她都記不清自己已經多少年沒做過這種孩子氣的事情——這對一個強大的獸人戰士而言可是毫無形象的。

    但她此刻已經顧不上在意這種細節，因為一個巨大的疑惑正在她的腦海中盤旋：

    什么時候……戰爭變成這副模樣了？

    在遙遠的人類世界，在大陸東邊，那邊的人已經在用這種方式打仗了么？

    ……

    “大空戰啊……”寬敞明亮的房間內，灰發披肩的雯娜·白芷看著侍從剛剛送來的報紙，報紙頭版的報道讓這位灰精靈首領在大開眼界之余忍不住發出感嘆，“這也是魔導技術帶來的改變么……”

    “是魔導技術和魔法技術，”一名身材高大、黑發藍眼的人類站在雯娜身旁說道，“提豐人并沒有能夠飛行的機器，他們仍然在用傳統魔法的力量作戰?！?br />
    “那些沒有飛行機器的提豐人在這場空戰中損失更大——雖然這里面可能有塞西爾宣傳修飾的因素，但這場空戰誰的傷亡更大一目了然，”雯娜忍不住輕輕搖了搖頭，“更別提龍裔還作為雇傭兵出現在戰場上……塞西爾竟然給那些本來就十分強大的龍裔都制造了魔導裝備?！?br />
    “煉金學家們有‘催化劑’的概念，而戰爭就是技術的催化劑——魔導技術用在礦山和市政建設中當然很好，但顯然它也很適合用在戰場上。”身材高大的人類很認真地說道。

    “……灰精靈不擅長打仗，但我們也確實需要對這方面的事情多增加一些了解了，”雯娜嘆息著說道，“施瓦克，向塞西爾人購買軍火的議程還是要繼續推動下去……不光我們，另外四大部族也應該認識到這些東西的重要性。我們可以不指望用那些買來的軍火去攻打什么人，但至少我們要起步去跟上世界的變化。”

    “請放心，這方面的事情我一直在關注?！?br />
    “嗯，”雯娜微微點了點頭，“說起魔導技術……威克里夫提議在先祖之峰建立魔網總樞紐的事情，各方反饋如何？”

    威克里夫是奧古雷部族國中人類部族的領袖，是與雯娜·白芷地位對等的“五王”之一。

    “在先祖之峰建立魔網總樞紐確實是一件極為挑戰傳統的事情……目前獸人和靈族在這件事上還沒有達成共識，他們主要是在擔心這對圣地是否會產生不好的影響，還有一些文化傳統方面的顧慮，”擔任顧問的施瓦克立刻匯報道，“令人意外的是妖精們已經同意了這件事情，史黛拉女士還專門發來信函，詢問我們這邊是否也有意推動此事……”

    “妖精如此積極？”雯娜有些意外地抬起頭，“先祖之峰是她們世代棲息之地，我還以為她們在這方面會是最為顧慮的……”

    “大家都這么以為，但妖精們好像……覺得這件事很有趣，”施瓦克表情有些古怪地說道，“至少史黛拉女士的態度是這樣的?！?br />
    雯娜怔了一下，突然有些苦惱地按住腦門：“她們真的搞明白魔網樞紐是什么東西了么……”

    “這一點應該還是沒問題的，妖精在魔導技術領域的理解能力出人意料的很強，最近一段時間她們正在成為奧古雷部族國中除了灰精靈之外最熟悉魔導技術的族群，”施瓦克似乎沒聽出雯娜語氣中的玩笑，一臉認真地說道，“或許正是由于這份天賦，她們才對在自己的祖居之地建立巨型信號塔一事顯得這么有興趣?！?br />
    “……好吧，也是好事，這樣至少就有三票通過了，”雯娜揉了揉眉心，“只剩下靈族與獸人么……我了解卡米拉和斯度爾，他們兩個本身也不是頑固不化的人，最終應該還是會同意的?！?br />
    結束這個令人頭疼的話題之后，這位灰精靈族長擺了擺手：“這件事等我和史黛拉族長通信之后再談吧。說起來，梅麗寄回來的信今天到了是么？”

    “是的，女士，”施瓦克點點頭，指了指旁邊一張小桌上的東西，“這就是。”

    雯娜眨眨眼，目光落在那份打包起來的事物上，良久才喃喃自語：“我還以為這是個包裹……”

    “這確實是個包裹——塞西爾郵遞部門是按照包裹登記的，跨境投遞時也是按照包裹，”施瓦克一本正經地點點頭，“顯然，大小姐寫的信沒辦法走郵件通道……”

    雯娜：“……”

    “那么，您請閱讀家書吧，我去處理政務文件，就不打擾了?！?br />
    話音落下，施瓦克微微躬身，禮貌地退出了房間。