蓉城的暑天如同蒸籠，格外悶熱，她頂著正午的艷陽(yáng)，腳步輕快地穿梭在人群中。
汗珠浸濕了灰撲撲的衣襟，她毫不在意，心里只想著棠兒和春枝，她滿心迫切與激動(dòng)，
街道兩旁，各式各樣的小攤販吆喝聲此起彼伏，賣(mài)糖人的、耍雜技的、賣(mài)扇子的……熱鬧非凡。
棠兒喜歡蝴蝶樣式的糖人，喜歡吃紅糖糍粑。她走到攤子前，先掏出幾枚銅板給攤主，這一路她買(mǎi)吃的，多次被人當(dāng)乞丐驅(qū)逐。
后來(lái)學(xué)聰明了，先掏銅板放到人家的攤子上，攤主就不會(huì)趕她。
她肩上背著粗布袋子，一手拿著糖人，一手提著包紅糖糍粑，問(wèn)路人廬川學(xué)府怎么走。
尋到了廬川學(xué)府，又問(wèn)河邊漿洗的婦人：“這位娘子，梅花巷怎么走？”
婦人直起腰，聽(tīng)?wèi)T了大嫂，柱子娘，頭一次被人喚做娘子。她愣了一下，又將人打量了一遍，才抬起濕漉漉的手，往前一指：“順著河邊這條林蔭小道，走到頭就是了。”
“謝謝娘子。”
盛嫵說(shuō)罷，就往那處行，走了沒(méi)幾步，就跑了起來(lái)。
漿洗的婦人，看著她的背影，疑惑：“稀奇了，說(shuō)話文縐縐的，聲音也好聽(tīng)，怎地是個(gè)乞丐模樣呢？”
盛嫵氣喘吁吁的跑到巷子口，這個(gè)地方，是她從二爺?shù)纳酱ㄓ斡浬峡吹降模斚矚g蓉城這個(gè)地方，還說(shuō)等孩子們都大了，就帶她來(lái)這里游玩。
她讓春枝在梅花巷買(mǎi)一處宅子，門(mén)前種上兩棵紫藤，她來(lái)了便能找到她們。
盛嫵止步在梅花巷前，魏靜賢給她的藥水，已經(jīng)用完了，這些日子，她都是用草木灰涂臉。
怕棠兒一會(huì)兒認(rèn)不出她，扭頭跑到河邊，將臉和脖子都洗干凈，又把手使勁搓了搓，蘸著水將額前凌亂的頭發(fā)整理好，這才進(jìn)了巷子。
可尋到巷尾也沒(méi)見(jiàn)著門(mén)前種紫藤花的人家。她整個(gè)人僵在原地。
漿洗好衣物的婦人，端著木盆，走進(jìn)巷子，路過(guò)她身邊時(shí)，往她臉上瞥了一眼，當(dāng)即腳步一步。
乖乖！這是哪來(lái)的仙女兒！她嫁來(lái)梅花巷二十年，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好看的女子，難怪方才覺(jué)得她不像乞丐。
不覺(jué)上前，輕聲問(wèn)：“你可是來(lái)這尋親的？”
盛嫵看向她：“敢問(wèn)娘子，梅花巷近兩個(gè)月是否有新搬來(lái)的人家？”她聲音輕顫，再配上那一雙微微泛紅的水杏眼，讓人瞧了，忍不住心生憐意。
婦人不覺(jué)放軟了聲音，問(wèn)：“有兩戶新搬來(lái)的，你要尋哪戶？”
聽(tīng)了這話，盛嫵忙道：“一名帶著孩子的女子。”
“哦，你說(shuō)春枝姑娘啊！你是她什么人？”
聞言，盛嫵鼻子一酸，那些可怕的猜想，頃刻間都消散。”我是她姐姐，麻煩你告訴我，她住哪？“
婦人抬手一指：“你轉(zhuǎn)過(guò)這道彎，后面的巷子，門(mén)口栽著紫藤的那戶就是。”
順著婦人指的方向，盛嫵轉(zhuǎn)進(jìn)巷子里。
第一眼看見(jiàn)的不是紫藤花，而是蹲在紫藤花下，垂著腦袋的小人兒，
她越走越快，快到一路飛奔。
待近了，她頓下腳步，棠兒抬頭看她一眼，似是沒(méi)認(rèn)出來(lái)，又驀地垂下臉。下一瞬，又猛地抬起，隨即眼里迸出淚花。
她緊抿著唇，只盯著盛嫵落淚，卻不喊娘。
那一副委屈極了的模樣，讓盛嫵再也忍不住，一把將她抱進(jìn)懷里。
“棠兒，對(duì)不起，娘來(lái)晚了。”
小小的身子，在她的懷里顫動(dòng)，卻依舊不肯喊一聲娘。
“棠兒，娘以后再也不離開(kāi)你了。”
話音剛落，懷里的人，突然放聲大哭起來(lái)，滿腔的委屈似找到了發(fā)泄口，她一邊哭，一邊推盛嫵：“你騙人，你又騙人，你不要我，爹爹也不要我，你們都不要棠兒了。”
那撕心的哭聲，讓盛嫵的心都要碎了，似萬(wàn)根針同時(shí)扎進(jìn)她的心口，疼的她說(shuō)不出話來(lái)。
她緊緊抱著棠兒，眼淚滾滾而落。只一下下輕撫棠兒的后背，待到她不再推自已。
盛嫵才哽咽道：“你是娘的命，娘拼盡全力，也要來(lái)找你。你爹爹也沒(méi)有不要你，他是這世上最?lèi)?ài)你的人。只是他來(lái)不了，等你長(zhǎng)大了，娘會(huì)把所有事情都告訴你。”
“嗚嗚嗚······”
良久，她終是喊了一聲：“娘——”盛嫵哽咽出聲。
院子里快速跑來(lái)一人，系著圍裙，手里還拿了個(gè)炒菜的木鏟。瞧見(jiàn)盛嫵的模樣。
春枝瞬間泣不成聲！她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般模樣，滿是污泥的鞋子，都破了。天知道她走了多少路。
一身粗布衣裳，臟的不成樣子，像個(gè)乞丐一樣，她這一路都是怎么過(guò)來(lái)，春枝不敢想，扔了鏟子，只抱著她放聲大哭。
聽(tīng)見(jiàn)哭聲，隔壁的院門(mén)打開(kāi)，走出來(lái)一對(duì)中年夫妻，看見(jiàn)盛嫵時(shí)，他們都怔了一瞬。
片刻，春枝止了淚，向那對(duì)夫妻微微點(diǎn)了下頭，就帶盛嫵進(jìn)了院子。
方才就聞著一股焦糊味，一進(jìn)院子味道更濃烈。
春枝瞧見(jiàn)冒煙的鍋，一陣手忙腳亂，舉著水瓢，不知道是先滅鍋底的火，還是該先往鍋里倒水。
棠兒趴在盛嫵的肩上，方才哭的厲害，這會(huì)兒胸口還一抽一抽的。這會(huì)兒卻是抬起小臉，一個(gè)勁兒的提醒她：“先滅火，你上回就先往鍋里倒了水，把那鍋都澆裂了。”
“哦···哦···知道了。”
盛嫵看著棠兒，柔柔一笑。壓在心頭的陰霾全都散了，連著顛簸一個(gè)月的疲憊和惶恐，在這一刻，好似也全都消解了！
她望著這一處院子，往后這就是她們的家了。
棠兒會(huì)在這里長(zhǎng)大，將來(lái)還要從這里出嫁。
·····
傍晚，盛嫵洗了熱水澡，換了身都豆青色的衣裙，挽起的發(fā)髻上松松插了根銀釵。
春枝輕輕推開(kāi)門(mén)，見(jiàn)盛嫵懷里抱著棠兒，窗外透進(jìn)來(lái)的夕陽(yáng)在她臉上籠了一層溫柔。
從午時(shí)到現(xiàn)在，棠兒一直賴(lài)在她懷里，春枝看著母女倆，眼眶有些發(fā)酸，自京都離開(kāi)那日，棠兒哭啞了嗓子。
按照小姐說(shuō)的，她找了個(gè)鏢局，讓人將她們安全護(hù)送到蓉城。
可自從到了蓉城，棠兒整日悶悶不樂(lè)的，瞧見(jiàn)別的孩子跟在爹娘身旁，她總要紅了眼，躲到一旁哭。
平時(shí)也總愛(ài)蹲在紫藤花下，春枝知道她是想梅城的家了！
如今小姐來(lái)了，哪怕是二爺不在，棠兒也不至于那么難過(guò)了。
春枝輕步上前，見(jiàn)棠兒睡著了，小聲道：“小姐，袋子里的銀票，還有老夫人給的那些，一并都藏好了。”
盛嫵點(diǎn)頭，又想起隔壁那對(duì)夫妻。
問(wèn)春枝：“隔壁人家，你可探查過(guò)底細(xì)？”