余景的話，張靈峰不置可否，只是掃了一眼地上的碎尸，淡淡道：“這道真氣，出自大宗師手筆?！?br />
    “不錯。”

    余景點頭：“此人拙劣模仿，或許不止是為了挑撥你我兩家，更可能是要隱藏自己的身份?！?br />
    “龍淵道的大宗師并不多。”

    張靈峰神情冷淡：

    “會陰陽化殛手的大宗師，更沒有幾個?！?br />
    余景皺眉：

    “此事，我會給你一個交代。”

    或許是因為幼年的遭遇，張靈峰的疑心病十分之重，根本不會相信任何人。。

    簡單的挑撥離間，尋常人或許不在意，可他……

    龍淵衛的動作很快，兩人交談沒有幾句，就有人上前，將調查的結果呈上來。

    “催命樓？”

    張靈峰隨手將卷宗遞給余景。

    “回世子，這刺客掩飾的極好，不過他的畫像在府中有著記錄，當是催命樓青州分舵主……”

    一個龍淵衛回話。

    “青州分舵主，也算個人物了，這樣的積年殺手，最有眼色，怎么敢對本世子動手？”

    張靈峰將信將疑，吩咐道：“遣個人傳書，讓韓凌滾來見我，三日不至，肅清龍淵境內催命樓殺手！”

    被人當街刺殺，張靈峰心中震怒，一眾龍淵衛神色肅穆，不敢有絲毫怠慢，匆匆離去。

    “催命樓十二龍首，以韓凌為末，但此人也有著刺殺大宗師失敗未死的戰績，不該此時招惹?！?br />
    余景收起卷宗。

    “不過是群陰溝里的老鼠罷了，說什么龍首？這些年，可沒聽說刺殺過一位大宗師?！?br />
    張靈峰神情冷漠。

    催命樓的名頭不小，可那是對于尋常人而言。

    龍淵九大宗師, 皆要強過韓凌, 滄海當年一劍將之逐出龍淵道城, 多年里，可也沒敢有絲毫的報復。

    他哪里會在乎？

    十二龍首齊聚，也不見得能對他造成什么威脅。

    真正的高手, 再怎么也不至于淪落到當殺手的地步……

    “那也隨你。”

    余景也不多勸，轉而問道：

    “繼任大典不日就將舉行, 你不在府中靜心等待, 日日流連于大街小巷, 是為何故？”

    “王府死氣沉沉，哪有外面的生機勃勃。本世子靜極思動, 也不成嗎？”

    張靈峰一甩袖袍，轉身離去。

    幾個伺候的甲士心頭都有些發麻，這些天里, 世子的脾氣越發的乖戾了, 余景大宗師都不給情面了。

    “張靈峰……”

    余景倒不在意他的態度, 反而, 對于他的動機產生了疑惑。

    一個隱忍了二十年才暴起發難的人，會忍不了王府幾日的清冷, 這話，他自然不會信的。

    那么，他為了什么？

    “是道果？”

    余景心中微動, 轉身離開，順著張靈峰行走的軌跡, 重新走了一遍。

    這一走，他就察覺到了異樣。

    “染血的墨汁？”

    拈著指尖的墨汁, 余景的神色微微有些怪異。

    這血的氣息雖然稀薄，卻還是被他捕捉到了, 這是，張靈峰自己的血？

    他想做什么？

    ……

    ……

    “呼！”

    日頭西斜，結束了一日的操練，吳長白有些筋疲力盡。

    不知是不是錯覺，頭些年，他精力充沛，每每操練的時間超過其他將校, 武功進度也快。

    還有閑暇時間鉆研兵書，與同僚交際打好關系。

    可這兩年，他就覺有些力不從心，進度慢了許多也就罷了, 每每操練過后就筋疲力盡，躺在床上毫無余力做其他事。

    “我已年余不曾近女色了，怎么還未有恢復？難道真的被酒色傷到根基了？”

    四仰八叉的躺在演武場上，吳長白胸膛起伏，有些懷疑自己。

    “老吳，余先生所要文書，你們營房的還未送去，是否要我代為送過去？”

    聽著耳畔傳來的調笑聲，吳長白咬牙翻身，冷哼一聲，收拾文書送去中軍營帳。

    噼里啪啦~

    大帳中，算盤撥弄聲不絕于耳。

    “朝廷派發的餉銀只到了一小半，空缺太大了……”

    余涼長嘆一口氣。

    這些年，青州兵數次裁撤，從巔峰的二十萬步兵，十萬精騎，裁撤到如今十萬步兵，八萬精騎。

    可仍有些無法維持。

    十八萬軍隊，每年的軍餉，就超過七百萬兩白銀，而這，還不包括將校之上的軍伍高層。

    可這，比起日常消耗，又算不得什么了。

    十八萬軍隊，每日消耗的米糧，就高達五十萬斤，而八萬精騎，一人雙馬，每日消耗草料就得六十萬斤，粗糧還要二十多萬斤。

    除此之外，戰馬還要配備馬夫，還需要豆料、粗鹽、雞蛋進補。

    而這，還不算軍中八百匹龍馬，這些食量驚人，還需肉食進補的嬌貴畜生，一匹足抵得上尋常馬二十匹。

    這還只是粗略估算。

    還沒有算上軍中七日一次的肉食，加上關外摩擦傷亡后的撫恤……

    “缺多少？”

    魏正先揉捏眉心，突然有些懷念蕭戰了，那時候，雖然緊巴巴，卻還勉強過得下去。

    現在……

    “缺太多了……”

    余涼苦笑：“有著徐老大人自四大家得來的糧食，還可支撐，可長此以往，只怕是?！?br />
    邊關三大將，以青州兵最為難熬。

    林啟天所在的云州，經徐文紀治理，軍民合力，足可支撐，白州更不必說，方征豪乃龍淵巨富。

    家中田畝萬頃論，足可養軍。

    唯獨青州苦寒之地，更碰上了德陽大旱，最為富裕之地反而成為絕地，不但無法供給他處，更還要其他府縣支援。

    是以，在龍淵道減少了供給，壓力瞬間如山壓下。

    “呼！”

    聽著余涼報出的數字，魏正先面色發緊。

    這是一個讓他寧愿真刀真槍的去和林道人拼個死活，都不愿面對的數字……

    他縱有絕世武力，一騎當千又如何？

    一人之力怎么養得活十八萬青州兵及其家屬？

    “其實，有法可破?！?br />
    余涼欲言又止。

    這些年里，被裁撤、削減的職司可不在少數，但終歸還是能勉力維持的。

    驛站、六扇門、各個州府的駐軍，其實也都別有門道謀生。

    只是……

    “不必說了?！?br />
    魏正先面色一沉。

    他也是積年的老將，哪里不知道軍餉不足的解決辦法？

    歷來邊軍缺餉，都有著應對之法，最為常用的，就是吃空餉。

    十八萬在編軍伍，他大可裁撤十七萬，留下一萬人吃十八萬人的餉銀，那即便朝廷下撥的再少，也足夠了。

    甚至于，倒賣刀劍弓弩、馬匹，甚至于玄鐵。

    更可讓他一日暴富。

    但那，不是他想要的。

    “那，您只能親自走一趟龍淵道城了……”

    余涼并不意外。

    魏正先十數歲就從軍，對青州兵有著超乎想象的感情，他是不可能拋下這些兵，更不會愿意吃他們的空餉的。

    這些年來，他始終扛著不可裁撤軍隊，為此，甚至帶著軍隊在關外開墾田地，甚至互市經商。

    但仍是入不敷出。

    “張靈峰。”

    魏正先揉捏太陽穴，閉上雙眼。

    他何嘗不知道張靈峰的用意，可這偏偏就是他的軟肋。

    他少年從軍，這一關之地，多是他同袍的親朋后代，哪怕他成為大宗師，也絕不忍拋棄。

    為此，他甚至可以允許蕭戰大權在握，張靈峰奪嫡也可當做看不到。

    可這一天，還是來了……

    “大將軍！”

    余涼開口了：

    “當斷則斷吧！”

    “余先生！你不懂什么是軍人！”

    魏正先開口了：

    “我少年從軍，身經百戰，老王爺與我并肩作戰多年，彼此間救命不下數十次！

    他不止是我上司、也是我同袍，更是我等兄弟！為青州軍，我或可沉默，卻絕不可能背離！”

    而且……

    回想著他行險招存神入氣試探其人得來的結果，他就更無法接受了。

    那道果，幽沉如墨，深沉若海，接觸瞬間，他就似看到了尸山血海，無邊殺伐。

    這樣的人，不可能深交，更不能依靠。

    “唉……”

    余涼嘆了口氣：

    “不瞞大將軍，時至如今，我也無法理解老師的選擇，那張靈峰實在非良主……”

    魏正先默然。

    張靈峰突然暴起，已然占據大勢，以朝廷的態度，他幾乎就是下一任龍淵王。

    他不想承認，卻又無法反抗。

    他終歸不是一個人，天狼關數十萬軍民的命運，就在他的身上，這份量，比山高，比海重。

    “大將軍……”

    這時，吳長白小心翼翼的進來，捧著文書放下：

    “門外，似有人求見，被攔在了外面，好似帶著誰人的腰牌……”

    “嗯？”

    吳長白多了一句嘴，陷入沉思之中的魏正先方才回過神來：

    “去，讓他們進來。”

    “是！”

    吳長白松了口氣。

    他已經許久沒能和大將軍說句話了……

    吳長白匆匆而去，好似疲憊也忘了，未多久，就領著兩個身披斗篷的神秘人進來。

    “你先下去吧。”

    吳長白沒來得及看，就被趕了出去，心里有些好奇，卻也不敢偷聽。

    “兩位遠來辛苦，請坐吧?！?br />
    斗篷人不說話，只是看向余涼。

    “余先生是我心腹嫡系，不必瞞著他，也瞞不過他?！?br />
    魏正先道。

    “大將軍既然這么說了，那丘某人自然是信得過的?！?br />
    說話中，斗篷掀開，飛魚服、繡春刀，卻正是丘斬魚。

    余涼本也不甚在意，瞥了一眼另一人，頓時吃了一驚：

    “祁罡？！”