船夫見二人采擷得盡興，知趣地將船往荷塘邊稍退了些，搖船槳的動作放得極輕，木槳觸水只漾開細碎的銀紋。
烏篷船便這般靜浮在荷間，任晚風卷著清潤荷香，一層疊著一層繞船而行，呼吸間都染著沁人的甜。
江茉將采來的荷花理得齊整，粉荷艷艷挨著涼白的荷瓣，濃淡相宜。
沈正澤坐在一旁的烏木凳上，目光自始至終未離她半分。
他手肘輕抵膝頭，掌心虛合著擱在腿上，瞧著她認真擺弄花枝的模樣，平日里凝著公務冷意的眉梢眼角，盡數漾開軟意。
“小心些，別磕著船板。”
他又出聲提醒，聲音壓得輕柔，怕擾了這荷間靜謐，同時伸手虛扶上她的胳膊。
指腹剛觸到她衣袖，便覺她身子微頓，江茉抬頭看他，撞進他含笑的眼眸里。
那目光溫沉如夜江的水，漾著細碎的月光，裹著說不清道不明的繾綣，讓她心頭又是一跳，連忙低下頭，胡亂撥了撥荷花瓣，聲音輕了幾分。
“多謝沈大人。”
她將理好的荷花輕倚在船舷邊，又去翻那堆蓮蓬，指尖挑中一個最飽滿的，蓮房鼓脹，顆顆蓮子隱在其中。
誰知指尖剛碰到蓮蓬邊緣，竟被一顆滾落的露珠滑了手，微涼的水珠沾在指腹，蓮蓬便往船外歪去。
江茉低呼一聲，下意識伸手去撈，身子便跟著傾了出去，腰間素色絳帶輕揚，眼看就要撞在冰涼的船舷上。
沈正澤眼疾手快，長臂一伸，穩穩攬住了她的腰。
溫熱的掌心貼在她腰側，力道沉穩卻不逾矩，帶著他身上獨有的淡淡墨香與松煙味，混著滿船荷香鉆進鼻腔，清冽又溫柔。
江茉身子頃刻僵住，連呼吸都忘了，臉頰燙得厲害，能清晰感受到他掌心的溫度，透過薄薄的素色襦裙，一路燒到心底，連腰側的肌膚都似在發燙。
船身因她的動作晃了晃，荷葉擦著船舷發出細碎的沙沙輕響，像極了此刻兩人心底翻涌難平的悸動，一聲一聲，敲在心上。
“莫急。”
沈正澤的聲音在耳邊響起，低沉又溫柔，帶著笑意拂過她的耳畔，惹得她耳尖微麻。
“不過是個蓮蓬，摔了便摔了，怎的還跟自己置氣。”
他手臂微微用力，將她穩穩扶回船板上，指尖似有若無地在她腰側輕頓了一瞬，才緩緩收回，掌心還凝著她裙裾的軟滑，久久未散。
江茉坐在船板上，手按在方才他攬過的地方，心跳快得像要撞出胸膛，不敢看他，只盯著自己繡著淺荷的鞋尖，有點懷疑人生。
“方才一時慌了，讓沈大人見笑了。”
“何來見笑。”
沈正澤彎腰撿起那只險些落水的蓮蓬，蓮房上還沾著晶瑩的水珠。
他將蓮蓬輕放在她面前，見一片浮毛沾在她碎發間，便抬手替她拂去。
微涼的指腹觸到溫熱的臉頰，那一點輕觸，讓江茉的身子又是一顫，指尖蜷了蜷。
這一下太過親昵，晚風都似驟然停了。
滿塘荷香仿佛盡數聚在了兩人之間，曖昧的氣息在朦朧夜色里悄悄漫開，纏纏綿綿。
江茉望見他深邃的眼眸。
那里面映著夜色，映著船邊的荷花，也清晰地映著她的身影，一顰一笑，皆在其中，清晰得讓她心撲通撲通直跳。
她移開目光，看向波光粼粼的江面，捻著蓮蓬邊緣，蓮刺輕扎指腹，卻壓不住心底的慌亂，頸側都染了薄紅。
她這般嬌憨模樣落在沈正澤眼底，笑意更濃，眸色也愈發溫沉，也不逗她，只拿起一旁的荷花，輕輕撥弄著花瓣，似在平復心底的悸動。
“荷花插在桃源居的瓷瓶里，定是好看。”
他緩緩開口，打破一船靜謐，“桃源居里的擺設，皆是江姑娘親手布置的吧？”
“嗯。”江茉應著，心頭慌亂稍稍平復。
“閑來無事，便喜歡擺弄些花花草草，添些生氣。”
她想起桃源居里那幾方瓷瓶，還是之前庫房翻出來的琉璃瓷。
釉色清透如秋水，配這新摘的荷花最是相宜。
“桃源居院中景致別致，江姑娘心思細膩，凡事都想得周全。”
他想起自己去桃源居的很多次，每次見江茉都有截然不同的感受，她淡然聰慧，鮮活明媚。
那些模樣不知不覺盡數刻在了心底，揮之不去。
江茉暗道今日這人是怎么了？
莫不是吃酒吃多了？
“沈大人過獎了，不過是些瑣碎小事。”
她拿起一顆蓮子，剝開蓮衣，瑩白的蓮子露出來，她將剝好的蓮子塞進自己嘴里。
咔嚓咔嚓咬掉。
晚風輕輕吹著，船舷邊荷花晃動，露珠滾落，滴在江面上，漾開小小的漣漪，一圈又一圈。
船夫不知何時停了船槳，只留滿塘荷香與船中兩人的輕聲細語在夜色里纏綿，溫柔得不像話。
船夫望著兩人，輕輕咳了一聲，聲音放得極輕，笑著道：“兩位客官，天也不早了，若是再不往回走，怕是渡口的燈要熄了。”
江茉這才驚覺已在荷間待了許久，收回思緒。
沈正澤伸手幫她將花枝與蓮蓬搬至一旁，“回吧。”
船夫搖起船槳，木槳輕觸水面，烏篷船緩緩駛離荷塘，向著渡口的方向而去。
滿塘荷香淡去，江面上燈火漸漸清晰，點點暖黃，映在兩人眼中溫柔而明亮。
江茉靠在船邊，手里捧著一朵最艷的粉荷。
身旁沈正澤安靜坐著，偶爾與她說上幾句話，談及江州的風物，談及桃源居的吃食，聲音溫柔，像晚風拂過耳畔，繾綣動人。
烏篷船靠岸，船夫將船板輕搭在渡口的石板路上。
沈正澤先下了船，轉身便伸手去扶江茉。
江茉將荷花與蓮蓬抱在懷里，騰出一只手握住他的手。
他掌心依舊溫熱，寬大而有力，指腹帶著薄繭，輕輕一拉便將她穩穩扶上岸。
踏上堅實的石板路。
江茉：“沈大人，我先回桃源居了。”
她停了下，遲疑問：“可還要去吃點宵夜？”
她不太確定，因為距離兩人吃過飯也沒過多久。