柳姑娘立刻換上親熱笑意，上前一步柔聲道：“原來江姑娘也一同去，那再好不過。”
“有江姑娘這般人物陪同，知府大人見了必定歡喜。”
鳶尾在旁冷冷瞥了她一眼，沒說話。
江茉只淡淡頷首，算作回應，腳步未停，徑直往前。
柳姑娘跟上，一路絮絮叨叨，反復叮囑儀態舉止。
“等會兒見了大人，說話輕聲些，莫要失了規矩。”
“大人公務繁忙，我們謝過便走，莫要多打擾。”
“記得要笑，笑得溫婉些，大人最喜端莊模樣……”
顧珍聽得不耐煩，小聲嘟囔：“知道了知道了，話怎么這么多？”
她們又不是第一日入府，這些規矩哪里還需要人教？
柳姑娘耳朵尖，聽了又不敢說什么，繼續維持溫婉。
鳶尾壓低聲音對江茉道：“姑娘，她倒比我們還緊張。”
江茉沒應聲，只緩步往前走。
幾人來到書房外。
廊下靜悄悄的，唯有風吹竹葉輕響。
沈管家剛從書房出來，手里抱著一疊文書，聽見腳步聲，抬頭看來。
這一看，他猛地睜大眼睛，手里的文書差點落地。
“江姑娘？”
沈管家快步上前，眼神在她臉上來回打量，滿是詫異，“您怎么來了？還摘了面紗？”
他鮮少見江茉真容，一時驚得話都不利索。
江茉微微欠身：“沈管家。”
柳姑娘見狀，微微屈膝行禮，聲音柔得能滴出水。
“沈管家安好，我們幾人是特意來拜謝沈大人的。”
“大人在別院多番照拂，我們于情于理，都該當面道謝辭行。”
沈管家回過神，掃過柳姑娘和顧梔姐妹，最后落回江茉身上，神色復雜。
他家大人方才還在提起桃源居，這會兒人就站在眼前了。
就是不知道這倆人到底是否真的相識。
大人到底有沒有見到過江姑娘的真實容貌？
沈管家輕咳一聲：“大人正在里頭處理收尾公文，吩咐過不許打擾……”
柳姑娘立刻急了，軟聲懇求：“沈管家通融通融，我們就說幾句話，絕不耽誤大人正事。”
“我們一片誠心，還望管家幫忙通傳一聲。”
顧珍也跟著點頭：“就是，我們謝過就走，很快的。”
顧梔拉了拉妹妹的衣袖，輕聲道：“若是大人不便，我們改日再來也是可以的。”
鳶尾抱臂站在一旁，撇撇嘴：“我們姑娘可不是來攀附的，見不見都無所謂。”
反正賭約只是看一眼知府大人模樣，見得到最好，見不到也不算輸。
她家姑娘這樣貌，找什么樣的郎君才子找不到？
沈管家看著眼前幾人，哭笑不得。
一邊是自家大人記掛的江姑娘，一邊是執著道謝的幾位姑娘。
他攔也不是，不攔也不是。
沉吟片刻，他終是松了口。
“你們稍等，我進去通傳一聲。”
說罷，他轉身輕叩房門，低聲向內稟報。
屋內沉默片刻，傳來低沉的男音。
“讓她們進來。”
沈管家側身讓路，抬手示意。
“幾位，請吧。”
柳姑娘心頭一喜，理了理衣襟，端好最溫婉的姿態，率先邁步往里走。
顧梔顧珍緊隨其后，好奇又緊張。
鳶尾快步跟在江茉身側，小聲道：“姑娘，等會兒看清楚，咱們可不能輸。”
江茉輕笑一聲，抬步踏入書房。
一股清寂之氣撲面而來。
空氣中混著墨香紙香，還有淡淡的陳木氣息，安靜得能聽見燭火跳躍的細微噼啪聲。
屋子不算小。
兩側頂天立地立著深色書架，卷冊整齊排列，層層疊疊。
窗欞半開，風一吹，檐角銅鈴不響，只吹動案上垂落的素色紗簾，輕輕晃悠。
側面立著一道素色山水屏風，不艷不俗，淡淡幾筆遠山近水，恰好將書案擋得嚴嚴實實。
只能看見屏風后，投出一道清瘦的人影，肩線利落，脊背挺直，安安靜靜坐著。
光線從窗格斜斜灑入，落在地面，切成一塊一塊明暗，將屏風上的山水映得明明暗暗，更添幾分疏離莊重。
顧家姐妹一踏進來，下意識腳步放輕。
這里是知府處理公務之地，肅穆沉靜，她們不敢隨意張望。
只是難免腹誹。
大白天還點什么燈燭？
柳姑娘更是立刻斂了神色，垂眸斂聲，一步步走得端莊溫婉。
鳶尾也收了咋咋呼呼的勁兒，悄悄湊近江茉，聲音細若蚊蚋。
“姑娘，這屏風擋得嚴實，咱們怎么看得清啊？”
江茉沒有應聲。
她淡淡掃過屏風，只看見一道模糊身影，筆墨微動，紙張輕響。
那人端坐案后，不怒自威，連氣息都透著一股久居上位的沉穩。
柳姑娘定了定神，率先上前一步，屈膝福身，聲音柔婉，卻不敢高聲。
“民女等，多謝大人照拂，聽聞大人即將升遷回京，特來拜謝辭行。”
屏風后，執筆的動作一頓。
沈正澤嗓音隔著一層薄紗，低沉、溫和，又帶著書房獨有的清冷，緩緩傳來。
“免禮。”
聲線清晰，卻不見人影。
屏風靜立，像一道無聲的界限，隔開了公與私，外與內。
江茉聽到聲音，愣了愣，狐疑自己聽錯了。
這聲音，怎么這么像沈庭安呢？
顧梔也輕輕福身，嗓音輕細。
“多謝大人寬容大度，照拂我等姐妹二人。”
顧珍跟著彎腰，眼睛一刻不停地往屏風后面瞟，恨不得把頭伸過去，可在這肅穆氛圍里，她連大氣都不敢喘，忍得賊辛苦。
屋內靜得可怕。
燭火跳動，風過窗欞，還有幾人輕淺的呼吸。
知府大人不肯出來，就剩江茉沒開口了。
幾人紛紛扭頭看向身后，等著江茉開口。
江茉：“……”
她蹙眉，也沒行禮，盯著屏風瞧了又瞧，仿佛要將屏風看出個洞。
鳶尾同樣有點懵。
她也聽著這位沈大人聲線有點熟悉，但大腦宕機，一時半刻想不起在哪聽過了。
畢竟桃源居每日食客那么多，哪里能記得過來。
也許這位知府大人在她們不知道的時候微服去桃源居吃過飯？
柳姑娘拼命給江茉使眼色。
說話啊。
怎么不說話？
真是急死她了！