風雪把臉都抽木了的時候，囚車終于在一片破敗圍欄的空地前停下。
寧古塔驛站。
可說好的驛站呢？
沈桃桃抬眼一瞅，心里先給眼前這“建筑”打了個叉。
泥巴糊的圍墻塌了半邊，幾棟歪七扭八的原木屋子趴在雪地里，屋頂稀疏地蓋著些茅草，像是被西北風啃得稀爛的帽子。
唯一能看出點“官方”跡象的，是中間那棟稍大點的木屋門前插著的褪色舊旗。
站崗的兩個兵丁抱著劣質鋼刀，縮著脖子跺腳，臉凍得青紫發僵。
沈桃桃后槽牙都快咬碎了，她上輩子加起來受的罪都沒這一路受的邪乎。
“犯官家眷沈氏一門，共計六口，驗明正身！”押解的差役拖著尖利的調門，像鐵锨刮過鍋底，把一卷破破爛爛的文書遞出去，“手續在這。”
沈家人在囚車里擠了一路，此刻互相攙扶著下車，在刺骨的寒風中縮成一團。
沈大山和沈小川兩個壯勞力，幾乎是不自覺地就把何氏、沈桃桃和二嫂三個女眷圍在了最里圈。
沈父也想往前靠護著點，被沈大山皺著眉用肩膀不著痕跡地頂到他和二哥之間。
這種地方，女眷落單，天知道會出什么事。
一家人的動作極其自然、迅速，沒有一絲猶豫，像本能。
何氏把沈桃桃的手死死攥在自己枯瘦的手掌里，用自己的破袖子裹住。
沈二嫂身體半擋著沈桃桃，警惕地盯著那些兵丁。
就在這時，那最大的木屋吱呀一聲，門開了。
一個身影從門里走出來。
門框不算低，他卻幾乎要頂著門楣出來。
一身深青色的勁裝外罩著一件半舊不新的靛藍夾棉厚襖子，料子看著比兵丁們的好些，但絕稱不上華貴，針腳甚至是粗糙的。
黑亮但束得一絲不茍的發髻下，一張臉輪廓像是刀劈斧鑿出來的，眉骨很高，壓著眼窩，顯得眼神格外深。
鼻梁很挺，嘴唇卻緊緊抿著，像一條細長而冷硬的鐵片。
沒有任何表情，只有一股子從骨頭縫里滲出來的寒意。
他就那么站在木屋門前，風雪好像都自動繞開了他，給他周圍圈出一片無形的真空地帶。
沒看文書，也沒看遞文書的差役，那兩道深黑的目光，像帶著冰碴子的探針，慢吞吞地掃過瑟縮在雪地里的沈家人。
“身份無誤？”他終于開口，聲音不高不低，卻每一個字都像小冰塊砸在凍硬的地面上，不帶半分情緒，更沒一絲詢問的意味，就是例行的確認。
“回六……回大人，無誤。”那差役腰彎得快折過去，“就是這沈家，工部貪墨案牽連，全家都在這里了！”
謝云景的目光再次落到沈家眾人身上，尤其掃過被沈大山半擋在身后的沈桃桃，停留了一瞬。
那眼神里沒有鄙夷，沒有狎昵，只有一種近乎審視物品的冷漠疏離。
就像在打量一塊石頭，或是一坨凍硬了的土坷垃。
然后，他收回目光，薄唇微啟，吐出的話更冷了三分，像冰水兜頭澆下：
“寧古塔流配之所，非爾等往日安樂之鄉。天威已降，能留性命已是天恩浩蕩。自即日起，當恪守本分，安于屯戍。依律：每日挖石半方，伐木十根，或墾地一畝。男丁勞作，婦孺后勤，不得懈?。∽√帯?/p>
他抬手指了指驛站圍墻邊緣，最歪斜破爛的幾間，“那幾間空置木棚，可供容身。自行收拾。”
言簡意賅，毫無溫度。仿佛多解釋一個字都是浪費。
沈桃桃聽著這冰冷刻板的“入職通知”，本就又冷又餓，胃里火燒火燎，之前那點松子香帶來的安慰早被風雪吹沒了。
再看看謝云景那張比寧古塔萬年凍土還要冰冷的臉，什么規矩本分、天恩浩蕩，狗屁！
一股子無名邪火蹭地直沖天靈蓋！
她壓低聲音，幾乎是咬著牙，對著大哥沈大山壯實的后背，從齒縫里擠出幾句：“哼，端著個棺材臉給誰看！以為自己是冰原孤狼呢？”說到最后那句“冰原孤狼”，語氣里全是鄙夷和火氣。
沈大山身體明顯一僵。
旁邊豎著耳朵的二嫂臉都嚇白了，沈小川下意識地就想伸手捂小妹的嘴。
可惜，晚了。
沈桃桃這句話聲音壓得再低，在這個寂靜得只有風嚎的雪地驛站里，依舊清晰得像炸雷。尤其是那最后幾個字。
一直沒什么表情的謝云景，身形似乎極其輕微地頓了一下。
那雙深黑無波的眼珠，終于有了些許細微的動作。
那目光，像兩道突然凝成實質的冰錐，精準地穿過風雪和沈大山結實的肩背縫隙，銳利地戳在了沈桃桃那張寫滿了“不服氣”的小臉上。
謝云景見過太多流放來的所謂官家女眷了。
她們在這絕境里，要么面如死灰一癱爛泥認命等死，要么就是仗著幾分殘余姿色，眼神或怯弱或諂媚地去勾搭守兵。
甚至主動暗示，只為換一個能避風的角落、半塊發霉的干糧，或是免去男人更重的勞役。
像剛才沈家下車時，他就瞥見了另一波早幾天到來的犯人家屬那邊。
有女人怯生生地被自己家的男人推搡著，往旁邊一個抱著膀子斜眼瞄的兵頭兒身邊湊……
麻木、卑瑣、骯臟的交易，在這片苦寒之地幾乎每天上演。
女人在這里，有時候賤得不如一碗熱水。
可眼前這一家子。
男人把女眷死死護在中間，身體擋得像嚴密的鎧甲，防備的不是野獸，而是官兵可能存在的惡意。
那兩個年輕的女子雖然狼狽，眼神里卻沒有半分諂媚和屈就，只有警惕和對家人的擔憂。
尤其是眼前這個瘦伶伶、臉凍得發青，卻敢在背后罵他“棺材臉”、“冰原孤狼”的小丫頭。
那眼神里，沒有對權勢的懼怕，沒有茍且偷生的麻木，只有被現實和寒冷壓得快要炸開的憤怒，和一股子野草般蠻橫的生命力。
好像這酷寒天生無法凍裂她，她卻反要長出刺來扎人？
呵。
謝云景的嘴角似乎極其輕微地向下撇了一下。
不是笑，更像是冰面上掠過一絲極難察覺的細紋。
那冰冷刺骨的目光在沈桃桃臉上停了大約兩息的功夫。
沈桃桃毫不畏懼地梗著脖子，那雙明亮的眼睛憤怒地瞪回去，像雪地里掙扎著綻放的帶刺小花。
然后，那冰窟窿似的視線慢慢移開，落到沈大山緊繃的身軀上，又掃過沈家所有人，最后收回。
仿佛什么都沒發生過。
“帶他們過去。”謝云景的聲音毫無波瀾，甚至比剛才更加冷漠。
他不再看沈家人，轉身就往木屋走，風雪重新填滿了他剛剛站立的位置。
那個被他示意的守兵領命上前吆喝：“愣著干嘛！想凍死在門口啊！走！”態度極其惡劣，手里的鋼刀一杵，差點戳到沈小川背上。
沈家人都嚇得一身冷汗。
沈大山更是后怕地用力扯了沈桃桃一把，把她徹底藏在自己和沈小川高大的身板后面，生怕妹妹剛才那大逆不道的話引來災禍。
沈桃桃被拽著踉蹌一步，咬著唇，看著謝云景消失在木屋門后的挺拔背影。
“死冰塊！”她用只有自己能聽見的聲音，再次恨恨地嘟囔了一句。
手指在厚厚的破袖子里，悄悄掐了自己大腿一把，硬是把那股被凍得生理性想發抖的怯意給掐了回去。
給老娘等著！