慕容嫣褪去明黃常服，換上一身素雅的月白軟緞寢衣，烏發(fā)如瀑，僅用一根玉簪松松挽起，卸去了女帝的威儀，多了幾分居家的溫婉。
她斜倚在窗邊的紫檀木軟榻上，手中拿著一卷書，目光卻并未落在書頁(yè)上，而是透過(guò)半開(kāi)的窗欞，望向庭院中疏朗的星月。
林臻坐在榻邊，玄色常服也換成了舒適的靛青綢衫，手中端著一盞溫?zé)岬膮⒉琛?p>“夫君”慕容嫣放下書卷，聲音輕柔，帶著一絲不易察覺(jué)的倦意，“今日在書院看著那些孩子聽(tīng)你講杠桿看他們動(dòng)手實(shí)踐朕心中甚是歡喜。”
林臻將參茶遞到她手中：“嫣兒喜歡便好。”
慕容嫣接過(guò)茶盞，指尖無(wú)意間觸碰到他的掌心，帶來(lái)一絲微暖的悸動(dòng)。
她垂眸，小口啜飲著溫?zé)岬膮⒉瑁怛?qū)散了深秋的微寒。
“夫君可知，”她抬起眼，眸光如水，倒映著跳躍的燭火，“朕最喜看你授課時(shí)的模樣。”
“哦？”林臻挑眉。
“那時(shí)，”慕容嫣唇角微彎，帶著一絲溫柔的笑意，“你眼中有光。不是朝堂上的深沉也不是戰(zhàn)場(chǎng)上的銳利。是一種純粹的專注與熱忱。仿佛那些杠桿滑輪水車在你眼中皆是有生命的精靈。你在與它們對(duì)話在探索天地至理。”
她聲音輕柔，如同夢(mèng)囈：“朕看著那樣的你心中便覺(jué)安寧與驕傲。這便是朕的夫君鎮(zhèn)北王林臻。”
林臻心頭微動(dòng)，深邃的眼眸凝視著她。
燭光下，她白皙的臉龐泛著柔和的光暈，卸下帝冕的眉眼間，流露出全然的信任與依戀。
他伸出手，輕輕拂開(kāi)她頰邊一縷散落的發(fā)絲，指尖劃過(guò)她細(xì)膩的肌膚。
“嫣兒，”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞。
“嗯？”慕容嫣抬眸望他。
“為夫亦是。”林臻道，“最喜看嫣兒在紫宸殿上揮斥方遒在書院與孩童講治國(guó)如衡那時(shí)嫣兒眼中有光是為天下謀福祉的大愛(ài)與智慧。這便是朕的皇后慕容嫣。”
慕容嫣臉頰微紅，眼中水光瀲滟。
她放下茶盞，將手輕輕覆在他放在榻邊的手背上。掌心相貼，傳遞著無(wú)聲的暖意與情愫。無(wú)需更多言語(yǔ)，此刻的靜謐與相知，便是最深情的告白。
御書房?jī)?nèi)，燭火搖曳，將兩人相依的身影投在墻壁上，拉得很長(zhǎng)。
短暫的溫情后，慕容嫣輕輕嘆了口氣，眉宇間染上一絲凝重。
“夫君，”她聲音微沉，“南楚有變。”
林臻眸光一凝：“何事。”
“南楚王顧北辰死了。”慕容嫣道，“死于暗殺。兇手不明。”
林臻沉默片刻。顧北辰，南楚梟雄，雖與大乾敵對(duì)，卻也算一代人杰。
他的死，無(wú)疑將攪動(dòng)南疆風(fēng)云。
“南楚朝廷認(rèn)定是我大乾所為。”慕容嫣繼續(xù)道，“已正式照會(huì)斷絕歲供并陳兵邊境以示威嚇。”
“歲供乃戰(zhàn)敗之約。”林臻聲音平靜，“斷絕意料之中。陳兵不過(guò)虛張聲勢(shì)。”
“朕本意征討。”慕容嫣眼中閃過(guò)一絲厲色，
她頓了頓，聲音帶著一絲疲憊：“夫君這兩年大乾北征鬼方西定柔然東平海寇南鎮(zhèn)苗亂戰(zhàn)事連年。國(guó)庫(kù)雖充盈然將士疲憊百姓亦需休養(yǎng)生息。再啟南征恐非良策。”
“嫣兒思慮周全。”林臻頷首，反手握住她的手，“南楚疥癬之疾。其國(guó)內(nèi)斗不休。顧北辰一死更亂。陳兵邊境不過(guò)轉(zhuǎn)移視線。此時(shí)征討正中其下懷。徒耗國(guó)力民力。”
“然歲供斷絕邊境不穩(wěn)終是隱患。”慕容嫣蹙眉。
“不急。”林臻聲音沉穩(wěn)，“當(dāng)務(wù)之急乃北疆。”
“北疆？”慕容嫣微怔。
“柔然雖退然元?dú)馕磦！绷终槟抗馍铄洌案卟罗嗷⒁曧耥瘛１苯诵母怪肌Ｄ铣_疥之疾。輕重緩急當(dāng)分。”
“夫君之意？”慕容嫣問(wèn)。
“固北疆通西域聯(lián)漠北諸部筑北境長(zhǎng)城。”林臻道，“待北疆鐵板一塊南楚自不足懼。屆時(shí)或撫或剿皆由我定。”
“固北疆需重兵錢糧。”慕容嫣道。
“我大乾如今兵精糧足。”林臻眼中閃過(guò)一絲自信，“焚天雷列裝邊軍。鐵龍運(yùn)兵運(yùn)糧。電報(bào)瞬息通聯(lián)。格物之力已今非昔比。固守綽綽有余。”
他頓了頓：“北疆并非皆需兵戈。”
“哦？”慕容嫣眸光微亮，“夫君有何妙策。”
“秦國(guó)。”林臻吐出兩個(gè)字。
“秦國(guó)”慕容嫣沉吟，“秦地苦寒民風(fēng)彪悍。秦君贏稷雄才大略然與我大乾素?zé)o深交。如何使其助我。”
“非助我。”林臻搖頭，“乃使其歸附。”
“歸附？”慕容嫣一驚，“贏稷豈肯俯首稱臣。”
“贏稷年邁。”林臻道，“其子贏駟懦弱。其弟贏虔野心勃勃。秦廷暗流洶涌。此其一。”
“其二，”林臻繼續(xù)道，“秦國(guó)地處西北。東臨我大乾。西接吐蕃。北抗柔然。南望南楚。四戰(zhàn)之地?zé)o險(xiǎn)可守。贏稷雄主尚可周旋。若贏稷不在秦危矣。”
“其三”林臻目光深邃，“也是最重一點(diǎn)。婉兒乃贏稷嫡親外甥女。”
慕容嫣瞬間了然：“上官婉兒其母乃秦國(guó)長(zhǎng)公主贏玉。”
“正是。”林臻頷首，“婉兒雖自幼長(zhǎng)于大乾然血脈相連。贏稷對(duì)其頗為掛念。昔年婉兒入府贏稷曾秘遣使臣送來(lái)厚禮。”
“夫君欲以婉兒為紐帶說(shuō)動(dòng)贏稷歸附。”慕容嫣道。
“非僅說(shuō)動(dòng)。”林臻道，“乃為秦謀出路。歸附大乾秦地仍由贏氏自治。大乾助其抵御吐蕃柔然。開(kāi)通商路共享格物之利。秦民可享太平。贏氏可保宗廟。此乃雙贏。”
“贏稷雄主豈甘寄人籬下。”慕容嫣仍有疑慮。
“不甘又如何。”林臻聲音平靜，“大勢(shì)如此。秦獨(dú)木難支。歸附是存續(xù)之道。贏稷老成謀國(guó)當(dāng)明此理。”
他目光微凝：“為夫愿親赴秦國(guó)為說(shuō)客。”
“夫君親往？”慕容嫣一驚，“此去千里且秦廷暗流恐有風(fēng)險(xiǎn)。”
“無(wú)妨。”林臻道，“有鐵龍有電報(bào)往來(lái)迅捷。且為表誠(chéng)意為夫當(dāng)往。贏稷見(jiàn)為夫親至當(dāng)知我大乾誠(chéng)意。”
慕容嫣沉默片刻，看著林臻堅(jiān)定而深邃的眼眸，心中憂慮漸散，取而代之的是一股暖流與信任。
“夫君若能成此事”她聲音帶著一絲激動(dòng)，“不費(fèi)一兵一卒收服秦國(guó)拓地千里解北疆側(cè)翼之憂實(shí)乃大乾之福萬(wàn)民之幸。”
“嫣兒放心。”林臻握緊她的手，“為夫定當(dāng)竭盡全力。”
“朕等夫君凱旋。”慕容嫣反手與他十指相扣，眼中閃爍著信任與期盼的光芒。
更深露重，御書房?jī)?nèi)燭火搖曳。
慕容嫣依偎在林臻懷中，聽(tīng)著他沉穩(wěn)的心跳，心中一片安寧。
“南楚歲供斷絕邊境不穩(wěn)夫君以為當(dāng)如何處置。”她輕聲問(wèn)。
“遣使責(zé)問(wèn)顧北辰之死非我大乾所為。”林臻道，“陳兵邊境乃挑釁。令南疆邊軍嚴(yán)陣以待勿主動(dòng)挑釁。增派繡衣衛(wèi)潛入南楚探查內(nèi)情。若其敢犯境則以焚天雷迎頭痛擊。”
“善。”慕容嫣頷首，“以靜制動(dòng)后發(fā)制人。”
“北疆固守為主。”林臻繼續(xù)道，“加速鋪設(shè)帝京—雁門關(guān)軌道及電報(bào)線。確保兵員物資信息暢通無(wú)阻。令毛夢(mèng)極整軍屯田撫民。聯(lián)漠北諸部分化柔然。”
“秦國(guó)之事”慕容嫣道，“夫君何時(shí)啟程。”
“待婉兒書信送至秦國(guó)贏稷有回應(yīng)后。”林臻道，“為夫便啟程。”
“婉兒那里”慕容嫣有些擔(dān)憂。
“無(wú)妨。”林臻道，“婉兒深明大義。為大乾為秦國(guó)她會(huì)理解。”
“嗯。”慕容嫣點(diǎn)頭，“朕明日便召婉兒入宮詳談。”
“有勞嫣兒。”林臻道。
“夫君”慕容嫣抬起頭，眸光如水，“此去秦國(guó)山高路遠(yuǎn)定要保重。”
“嫣兒放心。”林臻低頭，在她光潔的額上印下一吻，“為夫定會(huì)平安歸來(lái)。”
慕容嫣滿足地閉上眼，將臉埋在他胸前。