“公子？！”凌曦欲下車，沈晏立刻抬手制止。
“外頭亂，你還是安坐車上為好。”他朝澄心遞了個眼色。
澄心會意，大步上前，一把揪住孫掌柜的肥領(lǐng)子，在他身上一通亂摸。
“叮啷”幾聲，一小袋銀子被掏了出來。
澄心掂了掂，盡數(shù)塞進那賣菜老丈的手里。
“太、太多了……”
老丈捧著那袋沉甸甸的銀子，手抖得不成樣子。
足足有十兩！
他這些菜加起來不過幾十文，就算賠他一輛新板車，也遠用不了這么多！
凌曦勸道：“您且拿著。”
“就當是……孫掌柜給您的壓驚錢了。”
“老丈，您快些回去吧，再晚些，城門可就真要落鎖了！”
“誒！好，好！”
老丈連連應著，顫巍巍地從那沉甸甸的錢袋里摸索半天，只捻出一小塊碎銀，緊緊攥進手心。
余下的，他反手就扔回了自家的破板車上。
“當啷”一聲，銀袋子砸在木板上，聲音清脆得驚人。
“這些足夠了！”
老丈像是卸下了千斤重擔，那原本佝僂的腰板都挺直了幾分，聲音洪亮。
“我老頭子窮，但不訛人，只拿我該拿的！”
話音未落，他一頭扎進看熱鬧的人堆里。
“欸！”
澄心剛想去攔，手伸到一半，人已經(jīng)沒影了。
他撓了撓頭，一臉發(fā)懵。
周遭的議論聲，像是被投了石子的水面，再次泛起漣漪。
“嘿，這老頭兒還挺有骨氣。”
“可不是么，白給的銀子都不要，實在人。”
人群的竊竊私語還在繼續(xù)。
“公子。”凌曦喚道，“你派人送老丈出城可好？城門快落了。”
頓了頓，她又補上一句：“順便問句他家住哪兒，我還想同老丈做個買賣，日后府里的菜，都從他那兒買！”
沈晏眼中閃過一抹極淡的笑意。
“好。”
他只說了一個字。
澄心卻已心領(lǐng)神會，朝身后瞥了一眼，一道黑影便悄無聲息地脫離人群，跟了上去。
事情辦妥，沈晏的目光終于落回地上那個還在蠕動的肉球上。
澄心上前，毫不客氣地踢了一腳。
“起來！”
“哎喲……疼死我了……”孫掌柜閉著眼，殺豬似的嚎起來，就地打滾。
澄心腳下用了幾分力，他自己不清楚？
他冷哼一聲，聲音里淬著冰。
“既然孫掌柜不想向我家夫人磕頭認錯，那便是想進大牢里，清靜清靜了？”
大牢？！
孫掌柜的嚎叫聲戛然而止，渾身的肥肉猛地一顫。
他一個激靈，也顧不上疼了，手腳并用地爬起來，“撲通”一聲重重跪下！
“夫人！小的有眼不識泰山！是小的鬼迷心竅，沖撞了夫人，小的該死，小的該死！”
他把頭磕得邦邦響，涕淚橫流。
凌曦清冷的聲音從車里淡淡飄出。
“你是說，如果今天這馬車里坐的不是我，你便可以鬼迷心竅了？”
“是……”
孫掌柜下意識應聲，隨即猛然驚醒，臉都嚇白了。
“不是不是！小的不是這個意思！小的……”
“不必解釋了。”凌曦輕笑一聲，“看人下菜碟，欺軟怕硬，是你的本性。”
周圍百姓的議論聲也變了味。
“平日里就看他沒少欺負這些小本買賣的！”
“活該！”
沈晏勾了唇。
他本就知曉，她從來都不是只兔子。
是只爪子鋒利的小狐貍。
“澄心。”沈晏的聲音不高，卻威壓十足。
“屬下在。”
“當街滋事，沖撞貴人，掌嘴二十。而后送衙門，讓他們好好查查，他這些年還做過多少‘鬼迷心竅’之事。”
“是！”
澄心應聲，上前一步，一把揪住孫掌柜的衣領(lǐng)，將他肥碩的身軀提了起來。
孫掌柜瞬間魂飛魄散，褲襠一熱，竟是嚇尿了。
“大人饒命！夫人饒命啊！”
“啪！”
清脆的巴掌聲響起，響徹長街。
孫掌柜的哭嚎被堵在喉嚨里，只剩下嗚咽。
那清脆的巴掌聲終于停了。
長街上，只余下孫掌柜死狗一般的抽噎。
沈晏眼皮都未曾撩一下，仿佛那只是路邊一顆礙眼的石子。
他撣了撣衣袖上不存在的灰塵，轉(zhuǎn)身，徑直上了那輛青帷馬車。
車簾落下，隔絕了所有視線。
一道清冷淡漠的嗓音從車內(nèi)傳出。
“回府。”
車夫一揚馬鞭，轆轆聲響起。
熱鬧散了，看客們也咂咂嘴，各自歸家。
外頭，澄心像拎小雞一樣拎著癱軟如泥的孫掌柜，親自押送他去衙門。
臨走前，他還不忘指了指那輛孤零零的板車：“尋個人，把這車菜，送回沈府去。”
蜜果鋪子里，甜香四溢。
謝昭昭挑花了眼，最后心滿意足地包了一大包糖漬梅子和杏干。
她付了銀子，拎著油紙包，腳步輕快地走出鋪子。
然后，人傻了。
她左看看，右看看。
捏著手里的油紙包，風中凌亂。
車廂內(nèi)，凌曦還鼓著腮幫子，氣呼呼的。
“你沒瞧見那孫掌柜的嘴臉……”
“人人都道，不能雪中送炭，便莫要冷風潑冷水。”
“他倒好，還想著白占那車菜！”
她越說越氣，恨不得現(xiàn)在就下車，把那孫掌柜再揍一頓。
身側(cè)的沈晏卻發(fā)出一聲輕笑，修長的手指覆上她的手背，輕輕拍了拍。
“別氣了。”
他嗓音含笑，“我這不是幫你教訓回來了么？”
“如此安排，可還解氣？”
凌曦一怔，腦海里閃過孫掌柜被澄心像小雞一樣拎著，嚇得屁滾尿流的慫樣。
她“噗嗤”一聲笑了出來。
“嗯，是挺解氣的。”
笑完，她又忽地想起什么，好奇地湊過去。
“公子怎會在這兒？這地方離刑部衙門，可是天南地北。”
沈晏眼簾微垂，神色淡淡。
“我的上峰，刑部尚書姚大人府邸在附近。”
他抬眸，目光落在她臉上：“你呢？又緣何在此？”
“我呀？我陪昭……”
一個“昭”字出口，凌曦的話音戛然而止。
“啊！”
她猛地從軟墊上彈起，完全忘了自己身在馬車之中。
“砰”的一聲悶響。
她的頭結(jié)結(jié)實實撞上了堅硬的車頂。
“嘶——”
凌曦捂著頭，疼得眼淚都快出來了。
“可有傷著？”
身子一輕，她已被沈晏拽入懷中。
見只是磕紅了一塊，并無傷口，這才稍稍松了口氣。
“這么不小心？”
凌曦卻顧不上疼，一把抓住他的衣袖，急得不行。
她對著車外大喊。
“調(diào)頭，快調(diào)頭！”
“我把昭昭落下了！”
……
兩日后沈府，臨湖水榭，風光正好。
“昭昭，好昭昭，別氣了嘛！”
凌曦扯著謝昭昭的衣袖，使勁兒搖晃，語氣軟糯。
“我真不是故意的！”
謝昭昭斜睨她一眼，從鼻子里哼出一聲。
“見色忘義！見色忘友！”
“是是是，我的不是，全是我的不是！”
凌曦舉起三根手指，一臉諂媚。
“求求謝郡主大人不記小人過，就原諒我這一次吧……”
見她不為所動，凌曦眼珠一轉(zhuǎn)，咬了咬牙。
“我愿出，十壇！十壇百花釀，親自送到鎮(zhèn)國公府！”
謝昭昭喉頭微動，不著痕跡地咽了口口水。
她清了清嗓子，端起郡主的架子。
“行吧，看在你如此有誠意的份上，本郡主便原諒你了。”
話音剛落，凌曦眼角余光瞥見遠處假山后，有個丫鬟探頭探腦。
那丫鬟朝這邊張望一眼，又飛快縮了回去。
如此反復數(shù)次。
凌曦臉上的笑意淡去，朝身側(cè)的驚蟄遞了個眼色。
片刻后，那丫鬟被帶到跟前。
“撲通”一聲，她直挺挺跪了下去，額頭死死抵著冰涼的石板。
“縣主饒命！奴婢不是故意的，縣主饒命啊！”
驚蟄上前一步，聲線比石板還冷。
“莫要只顧著磕頭。說清楚，到底怎么回事？”
丫鬟猛地一哆嗦，像是下了什么決心，小心翼翼從懷里掏出個東西來。
是個半新不舊的荷包。
洗得發(fā)了白，邊角處還開了線，露出里頭一點點棉絮。
謝昭昭不明所以。
凌曦的瞳孔卻驟然一縮。
那是……
她一眼便認出，那荷包的布料，是凌夫人用原主襁褓時的錦緞制成的。
拿回沈府后，便一直好端端放在內(nèi)室枕下，怎么會……
那丫鬟將荷包高高舉過頭頂，聲音帶著哭腔。
“回縣主……是奴婢蠢笨！前幾日在您房中打掃，見著這荷包臟了，便、便想著替您洗洗干凈……”
她重重磕下一個頭，額頭都見了紅。
“誰知奴婢手笨，一不小心……就給洗破了！奴婢知道此物貴重，不敢期瞞，故斗膽前來，請縣主責罰！”