跟著王府管事過(guò)來(lái)的，是太后宮里的王公公。
齊王和崔景煥對(duì)視了一眼。
崔景煥上前問(wèn)：“王公公，太后老人家傳齊王殿下入宮，所為何事？”
王公公卻是不肯透露，只是對(duì)齊王一甩拂塵：“殿下，請(qǐng)吧，可莫要讓太后娘娘久等了。”
齊王只得頷首，跟著一起去。
崔景煥不由擰了擰眉，總覺(jué)得，當(dāng)下形勢(shì)愈發(fā)混亂。
英國(guó)公與太后要與齊王聯(lián)盟是自然的，可那謝蘭香，她與盛漪寧走的那么近，到底是有心還是無(wú)意？
……
長(zhǎng)信宮。
賢妃侍候在太后身邊。
齊王給兩人行了禮。
這時(shí)，太后卻將杯子摔落在了他腳邊。
“齊王，哀家聽(tīng)說(shuō)，你時(shí)常讓盛琉雪留宿王府，如今她已有了兩個(gè)月身孕？”
齊王心下大驚，沒(méi)想到太后的消息竟然如此靈通。
他也才剛知道此事！
“皇祖母……”
“你不必誆哀家。哀家既問(wèn)起，自是已明確知曉此事。這碗落胎藥，是你親自去喂盛琉雪，還是哀家派人去喂她？”
她瞥了眼身旁宮女端著的黑漆漆藥碗。
齊王垂在袖中的手不由攥緊。
自從他母妃死后，他在后宮無(wú)勢(shì)，要仰仗太后的地方就多了，太后見(jiàn)他在皇帝面前失寵，對(duì)他也愈發(fā)輕慢，很多時(shí)候甚至將他當(dāng)個(gè)傀儡木偶。
其實(shí)他對(duì)盛琉雪那個(gè)孩子并沒(méi)有太在意，畢竟他和琉雪往后還會(huì)有孩子，可太后如此專(zhuān)橫的態(tài)度，卻讓齊王感到深深厭惡。
“皇祖母，琉雪腹中的孩子，也是皇嗣。”齊王不甘心被人脅迫。
太后嗤笑了聲，“齊王，這宮里，最不缺的便是皇嗣。你既想要哀家與英國(guó)公府的幫助，總要展現(xiàn)些誠(chéng)意。至少這嫡長(zhǎng)子，要出自謝家女腹中。還是說(shuō)，那些謝家女克親的傳言，本就是你為寵妾滅妻而放出的？”
“謝家可不是溫家，盛琉雪也不是鄭清宜，你更不是太子。”
太后蒼老的雙眸滿是威儀。
齊王垂眸，眼底一片暗沉，他袖下的手攥緊又松開(kāi)，反復(fù)許久，才拱手道：“皇祖母，給孫兒一點(diǎn)時(shí)間。孫兒定會(huì)給你一個(gè)交待。”
“嗯。”
太后疲乏地閉上眼，然后擺了擺手，讓齊王離開(kāi)。
沒(méi)一會(huì)兒，又有宮人通報(bào)。
“平陽(yáng)長(zhǎng)公主求見(jiàn)。”
太后眉頭皺了皺，“讓她進(jìn)來(lái)。”
平陽(yáng)長(zhǎng)公主進(jìn)殿后，就朝太后行了跪拜大禮。
“母后，你總算肯見(jiàn)兒臣了。”
賢妃見(jiàn)太后與平陽(yáng)長(zhǎng)公主見(jiàn)氣氛怪異，便行了個(gè)禮告退：“母后，臣妾改日再來(lái)伺候你。”
與她一同離開(kāi)殿內(nèi)的，還有長(zhǎng)信宮的一眾宮人。
只有一個(gè)老嬤嬤陪伴在太后的身側(cè)。
那老嬤嬤是太后年少入宮時(shí)便伺候她的宮女，此刻已是滿頭華發(fā)，滿臉溝壑縱橫，而一旁年齡相仿的太后，卻是滿面紅光，看起來(lái)像是比她年輕二三十歲。
甚至就連平陽(yáng)長(zhǎng)公主的氣色都遠(yuǎn)不如太后要好。
平陽(yáng)長(zhǎng)公主望著上首的太后，“一別二十余載，母后風(fēng)華依舊。”
太后對(duì)待這個(gè)曾養(yǎng)在身邊的庶女卻很淡漠，“既回了玉京，便安分些，莫要丟了皇家的臉。哀家這些時(shí)日疲乏，便也沒(méi)過(guò)問(wèn)你的事，但你府上的那個(gè)嬌杏，趁早處理了。”
平陽(yáng)長(zhǎng)公主卻是笑道：“一個(gè)侍女罷了，母后難不成還信了坊間那些流言蜚語(yǔ)？那些都不過(guò)是鎮(zhèn)北侯給兒臣潑的臟水罷了！鎮(zhèn)北侯對(duì)皇家早已心懷不忿，兒臣多年無(wú)子，也不過(guò)是因?yàn)楫?dāng)初被他縱容貴妾推入冰湖，傷了身子。如今皇兄得了凌翼?yè)P(yáng)與凌家軍掃平漠北，無(wú)需仰仗鎮(zhèn)北侯，兒臣得了皇兄密旨，才得以與他和離。他自是要抹黑兒臣與皇家。”
太后早就知曉，平陽(yáng)長(zhǎng)公主與鎮(zhèn)北侯和離之事，沒(méi)有外界傳的那般荒誕，其背后不過(guò)是皇帝、平陽(yáng)長(zhǎng)公主與鎮(zhèn)北侯府之間的政治博弈與交易。
平陽(yáng)長(zhǎng)公主此番回京，必然給皇帝帶回了不少足以清算鎮(zhèn)北侯府的罪證，所以皇帝才會(huì)對(duì)她百般優(yōu)待，時(shí)常讓她入宮。
太后也不愿與皇帝作對(duì)，只是提點(diǎn)她幾句，便不愿與她多說(shuō)。
“哀家乏了，你若無(wú)事……”
“母后。皇后的病，是否與你有關(guān)？”
卻不料，方才還言笑晏晏的平陽(yáng)長(zhǎng)公主，忽然沉了面色。
太后倏然睜開(kāi)眼，蒼老渾濁的雙眸，透出令人心顫的冷光。
“平陽(yáng)，這不是你該管的事。你離京二十余載，如今也一把年紀(jì)了，也該頤養(yǎng)天年了，你皇兄既已為你翻修了長(zhǎng)公主府，往后，你還是少入宮吧。”
平陽(yáng)長(zhǎng)公主卻是笑了笑，對(duì)上太后的雙眸，絲毫不懼：“母后，要說(shuō)頤養(yǎng)天年，您一把年紀(jì)了，更應(yīng)該頤養(yǎng)天年才是。皇兄都尚且需要紅丸才能精神奕奕，你卻愈發(fā)鶴發(fā)童顏，其中緣由，恐怕與皇后的怪病，脫不了干系吧？”
太后只是冷漠地看著她，“平陽(yáng)，你雖非哀家親生，卻是哀家撫養(yǎng)的第一個(gè)孩兒。那你便應(yīng)當(dāng)知曉，這是裴氏欠哀家的。當(dāng)裴貴妃那個(gè)賤人，索了哀家孩子的命。她自己無(wú)子，便魅惑先帝，讓他將裴家女賜給皇帝為妃，占了如今的后位。那個(gè)賤人死后還與先帝合葬。她替哀家選的兒媳婦，還處處與哀家作對(duì)。哀家留她一命，已是仁至義盡。”
平陽(yáng)長(zhǎng)公主皺眉：“究竟是仁至義盡還是物盡其用？母后，先帝的裴貴妃已死，如今的皇后是無(wú)辜……”
太后冷笑：“哀家見(jiàn)著她那張與她姑姑相差無(wú)幾的臉，便覺(jué)得晦氣！”
平陽(yáng)長(zhǎng)公主微微沉默。
“即便昔日你與她有些情分，如今，二十余載過(guò)去，她也不曾念你分毫，你又何必管她。平陽(yáng)，玉京已不是當(dāng)年的玉京，你若聽(tīng)你皇兄和哀家的，自然能安享晚年，可莫要自尋短見(jiàn)。”太后意味深長(zhǎng)地說(shuō)。
平陽(yáng)長(zhǎng)公主袖下拳頭微微攥緊，“母后，當(dāng)初你厭惡那東西，如今卻用那東西，就不怕，遭了反噬嗎？”
太后卻是不以為意，“刀刃會(huì)傷人，但哀家既執(zhí)刃，自不會(huì)被器物所傷。”
平陽(yáng)長(zhǎng)公主從長(zhǎng)信宮出來(lái)后，整個(gè)人都有些失魂落魄。
她不知不覺(jué)，走到了坤寧宮外。