而今天下以長江而劃分南北。
北方這邊大離雄踞九成十三州，而韓國僅占著一隅之地自守。
而長江以南則是由趙，周，秦，魏四國分割。
而其中趙，周兩國因為和大離毗鄰，所以雙方之間一直都是盟友狀態。
又因南方四國的國力相差無幾，故而這些年尚且也算是相安無事。
正因如此整個天下處于一種微妙的平衡之中。
但是而今趙周兩國對大離宣戰，這種微妙的平衡便是被直接打破了。
若是大離南下趙，周，秦，魏四國為了避免唇亡齒寒必然是齊心抗拒。
然而現如今卻是趙，周二國挑起戰爭。
秦，魏兩國不與大離接壤必然會選擇袖手旁觀，以免被拉入戰爭的泥潭之中。
大離雖然雄霸北方，但是四周毗鄰，西羌，匈奴，韓國三方這就導致大離不得不分兵駐守。
而趙周國就沒有這樣的煩惱。
所以他們可以僅留下些許兵力監視旁觀的秦，魏兩國，隨后將其其余的兵力盡數投入到針對大離的戰場之中。
隨著趙皇，周皇的命令下達，兩個盟友之國當即開始運轉起來。
既是國戰雙方之間自然是不可能僅限于一城一地。
首先便是離趙戰場，趙國邊境毗鄰大離的靖，靈二州，這二州之內有長江天險阻隔，水網密集。
其次便是離周戰場，周國邊境毗鄰大離，襄，冀二州，此處地勢平坦多為平原，襄州為內，冀州靠海，是典型的易攻難守之地。
四州軍情，如同雪花一般進入大離京城之內。
此番二國突然襲擊，也是打得大離一個措手不及。
短短三日之間離趙國戰場之上靖州的肅安，長陵前后被趙國攻破。
趙國繼續北上便是要再次逼近大離京畿。
而一個離周戰場之上，大周三十萬大軍也是相繼破襄州劉安，攻梁郡，進逼浙州的魚米之鄉。
短短幾日情況惡化得比蕭瑀想象的還要厲害。
大離雖然坐擁北方但是可用的兵力卻是十分有限。
匈奴雖然被沐子安一戰打殘但是也不得不防，還有與西羌毗鄰的瀘州與韓國毗鄰的并州都需要分兵駐守，以免他們趁火打劫。
國戰的消息傳來，整個大離京城之內又開始惶恐不安起來。
而柳如是也不得不重新暫時停止對紅薯的記錄工作，轉身投入大離報社的運作之中。
盡力用文字來平息百姓們的惶恐。
事到如今大趙使團到是是被什么人截殺的已經無足輕重。
眼下所要解決的問題就是如何應對，趙周兩國的聯軍。
此番之戰對于大離而言也是不容樂觀。
以一國之力對抗兩國也是十分吃力的，畢竟雙拳難敵四手。
不過眼下擺在蕭瑀面前的并不是一個選擇題。
面對來勢洶洶的趙周聯軍蕭瑀只有打這一個選項。
而且去歲匈奴之戰也給了蕭瑀不少的底氣。
趙周聯軍此番雖對外號稱有六十萬大軍，但是實則能有一半是戰兵就不錯了。
而且其中還多為步卒，這些人跟匈奴的十萬鐵騎比起來根本不值一提。
至于眼下派誰去出戰這就有所講講究。
正當蕭瑀為此事苦惱的時候，二皇子齊王蕭玫卻是進入了養心殿內。
“兒臣拜見父皇殿下。”
“免禮?！?/p>
“謝父皇?！?/p>
對于自己這幾個皇子，蕭瑀的感情其實都不是太深或者說是一視同仁。
齊王蕭玫拱手道。
“兒臣聽聞，趙，周兩國興兵而來心中深感憤怒?！?/p>
“兒臣雖然久居深宮之中卻是心中有一顆拳拳報國之心！”
“故而此番趙，周之戰兒臣愿意領兵出征，不破敵軍誓不回轉！”
蕭瑀聞言眼神微微有所觸動。
雖然蕭玫平日里表現不佳但是畢竟還是自己的兒子。
而此番之戰也不失為一個磨礪他的好機會。
“戰場之上絕非兒戲之地，你可曾想好了？”
蕭玫低著頭，此刻在他的腦海之中回蕩著楚復的聲音。
“要想爭奪東宮之位，那就必須要讓自己的父皇看到自己的能力。”
一念至此，蕭玫咬著牙道。
“兒臣已經想好了！為我大離出生入死理應是的我的責任！”
蕭瑀聞言內心難免所有觸動，思索片刻之后，蕭瑀還是點頭道。
“你身為我大離齊王理應為庇佑天下百姓，既然你心意已朕也不多說什么?！?/p>
“此番你與我大離與趙國的戰場之上，你便與穆俊賢一起啟程前往吧。”
“不夠萬事要以穆將軍的意見為重，不可輕敵冒進更不可能亂了方寸?！?/p>
“兒臣謝過父皇！”
蕭玫向著龍椅之上的蕭瑀拱手一拜，而后轉身離開只是臉上的喜色卻是怎么也遮不住。
然而就在蕭玫剛剛走到養心殿的門口，迎面卻是撞上了五皇子晉王蕭頃。
兄弟二人此刻在養心殿的門口四目相對，都從對方的眼神之中看到了錯愕二字。
“你怎么會在這？”
蕭玫眼神冷厲的望著自己這位五皇弟。
蕭頃聞言臉上的表情卻是不變。
“兄長大人能在，吾為何不能在?！?/p>
蕭玫聞言一時間啞然，望著臉上掛著三分笑意的蕭頃冷哼了一聲之后轉身離開。
蕭頃回頭拱手目送蕭玫的背影遠去。
直到身后的曹公公傳來聲音。
“晉王殿下請進。”
蕭頃整理了一下衣服之后跨步走入養心殿內。
今日的蕭瑀有些困惑，自己這幾個兒子平日里卻不像是今日這般殷勤。
蕭走到養心殿的中心，恭敬行禮道。
“兒臣，懇請陛下允許讓兒臣前往疆場效力！”
此言一出，蕭瑀臉上的表情微微一變。
“哦，你也想去疆場之上？”
蕭頃聞言點頭道。
“食君之祿，忠君之事?！?/p>
“兒臣也是我大離一員！自當有守土抗敵之責！”
“此番趙周聯軍來勢洶洶兒臣豈能安居于京城之中，讓將士浴血于邊疆之上?！?/p>
說罷，蕭頃雙膝跪地道。
“兒臣這些日子在府中也是勤學武藝，若是到了疆場之上也能手刃幾個敵寇不墜我大離之威！”
“故而今日還請父皇允許，且讓兒臣為國效力?！?/p>
蕭瑀聞言緩緩閉上雙眼深吸一口氣。
此刻的他已經能敏銳地感覺到太子之爭的激烈了。
蕭頃也好蕭玫也好，什么為國效力不過是冠冕堂皇的借口罷了。
他們真正的目的是東宮之內空懸的那個位置。
雖然想明白了其中訣竅，但是太子之爭他無法阻擋。
這是大勢所趨即便是皇帝也不行。
既然無法阻擋，那就好好地抉擇出一個真正能有能力的太子也算是不錯。
一念至此，蕭瑀緩緩睜開雙眼。
只是此刻蕭瑀的雙目之中沒有絲毫的情感，有的只是一個皇帝的冷漠。
“你能有此心朕深感欣慰?！?/p>
“此番趙，周之戰，朕便讓爾等二人各領一軍奔赴戰場之上?！?/p>
“齊王朕允了他去往趙國戰場之上，那你便領兵去往周國戰場之上吧?！?/p>
現如今的局面就是斗蛐蛐，誰能贏誰就可以成就太子位。
蕭頃聞言躬身再拜。
“兒臣謝過陛下！”
“而今還有一個請求，還請父皇應允。”
“說。”
對于自己的兒子，蕭瑀還是比較包容的。
只見跪在地上的蕭頃深吸一口氣，似是下定了某種決心一般，開口道。
“兒臣，想請鎮國公與兒臣同行出戰，還請父皇應允?！?/p>
此言一出，蕭瑀望向蕭頃的眼神微微有所變化。
“若是朕所料不錯，之前鎮國公在打砸戶部之際，可是曾辱沒于你?！?/p>
“莫不是你要借此機會，坑害鎮國公不成？”
此言一出，蕭傾連忙把頭埋得更低道。
“鎮國公兩代忠良乃是國之基石，兒臣豈敢有坑害他之意?！?/p>
“兒臣只是覺得，鎮國公為人胸有謀略能文能武，若是有他領兵出戰，必能挫帝國之銳氣，揚我大離之國威?！?/p>
蕭傾的話擲地有聲，蕭瑀目光緊盯著自己的這個兒子，似乎是想要從中看出點什么來。
大殿之內沉默良久，跪在地上的蕭傾額頭之上的冷汗順著臉頰流下。
此番申請讓沐子安同行，自然是蕭傾幕僚周鴻的主意。
在周鴻看來，沐子安能在短時間內快速崛起其實力和軍中影響力已經不容小覷。
而蕭傾跟沐子安之間其實并沒有什么實質的沖突。
二人之間是合則兩利的局面，二皇子蕭孜占據長子身份，蕭傾想要擊敗他那就要盡可能的拉攏人登上他這艘大船上。
而沐子安無疑就是眼下整個大離朝廷之上最耀眼和最重磅的那一個。
所以縱然雙方之間有些不太愉快，但是為了太子之位這些都無傷大雅。
“此事朕可允許你，但是你能否請得動鎮國公那就要看你自己的本事了?！?/p>
蕭傾聞言臉色大喜，連忙道。
“謝父皇應允?！?/p>
“兒臣告退?！?/p>
達成目的之后，蕭傾轉身離開皇宮。
五皇子府的馬車之上，見到蕭傾返回，周鴻連忙問道。
“晉王殿下情況如何？”
蕭傾整理衣袍坐下，言道。
“果然不出先生所料，齊王果真去父皇那里請戰了?！?/p>
周鴻聞言面色不變。
“以楚復之才，他自然能看得出此番之戰絕對是立功揚名的好機會。”
“此番之戰結束太子之位便可有所定論！”
“鎮國公哪里不知道陛下怎么說？”
蕭傾聞言長嘆息一口氣道。
“父皇已經同意，但是需要本王親自去請?！?/p>
說實話讓蕭傾拉下臉來去求沐子安，多少還是有些難度。
周鴻見狀微微一笑道。
“成大事者不拘小節，況且晉王殿下與鎮國公又無生死之仇，些許小摩擦何足掛齒?！?/p>
“此番之戰關乎到太子之位，還請晉王殿下能有容人之量?！?/p>
蕭傾聞言點頭稱是。
“勞煩先生點播了?！?/p>
“駕車，本王親自去鎮國公府?！?/p>