最終，張居正也沒(méi)從趙昊口中，得到他想要的答案……

    張?zhí)珟煵⒉恢溃谮w昊的幫助下，自己已經(jīng)足足多改革了五年。

    然而讓他沮喪的是，站在生命的盡頭回首，萬(wàn)歷十五年并沒(méi)比萬(wàn)歷十年有質(zhì)的飛躍。

    倘若站在全局的高度俯瞰，又會(huì)發(fā)現(xiàn)在南方……準(zhǔn)確說(shuō)是在江浙閩粵的改革，成效遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于其他地方。

    就拿最難推進(jìn)的清丈田畝來(lái)說(shuō)。南直、浙江、福建、廣東四省早在萬(wàn)歷初年就已經(jīng)相繼完成試點(diǎn)，萬(wàn)歷五年前全部清丈完畢。

    然而張相公也知道，為何東南沿海清丈會(huì)如此順利。

    一是除了南直外，這幾個(gè)省土地本來(lái)就少。浙江廣東素有‘七山一水二分田’之說(shuō)，福建更是夸張的‘八山一水一分田’。土地少，指望土地的人就少，清丈自然就好搞。

    而南直土地雖多，但那柄被他壓了十五年的大明神劍，早就幫他切碎了這塊硬骨頭。

    隆慶年間，海瑞在江南十府清丈田畝，把最大的地主徐閣老干到家破人亡。這下江南一帶上至國(guó)公下至鄉(xiāng)宦，不敢再耍花樣，全都乖乖退田清丈。

    海瑞以每日受理六千件退田案的速度，徹底剎住了江南一帶的投獻(xiàn)、詭寄、飛灑之風(fēng)，一年之內(nèi)完成了江南十府的土地清丈。前人栽樹(shù)，于是后人乘涼。

    二是有江南集團(tuán)在這四省大力推廣土地承包制，分離了土地的所有權(quán)和使用權(quán)分離。如今江南地區(qū)，九成地主的土地都長(zhǎng)租給了各地開(kāi)發(fā)公司。有各地開(kāi)發(fā)公司配合官府清丈，鄉(xiāng)紳們想瞞也瞞不住。

    而且隨著江南集團(tuán)的突飛猛進(jìn)，在東南沿海地區(qū)，在海外十八行政區(qū)，投資回報(bào)率數(shù)倍于土地的生意比比皆是，縉紳大戶們的目光早就不在腳下?lián)頂D的土地上，轉(zhuǎn)投更廣闊的熱土了。

    加之集團(tuán)要配合四省的官老爺刷政績(jī)，改革自然成效斐然。

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    但東南四省之外，清丈田畝的效果就很差了，甚至連他的老巢湖廣也不例外。

    原因很簡(jiǎn)單，這些省份依然是皇權(quán)不下縣，甚至政令不出衙！

    大明除了浙閩粵三個(gè)省份和南北直隸，就只有云南和貴州沒(méi)有藩王了。而且云南還有個(gè)為非作歹的黔國(guó)公，禍害程度不亞于藩王。至于貴州，連省會(huì)都是趙錦設(shè)立的，趙昊給起的名，那純屬?zèng)]人去啊……

    是以東南四省之外，幾乎每個(gè)省都充斥著繁殖力驚人的藩王宗室，各省在冊(cè)的宗室少則幾萬(wàn)口，多則十幾萬(wàn)。這些朱姓子孫本身就是最大的地主。

    而且一聽(tīng)說(shuō)要清丈田畝了，這些地方的縉紳紛紛投獻(xiàn)詭寄于宗藩名下。若官府強(qiáng)行清丈，必有胥吏通風(fēng)報(bào)信，數(shù)千宗室子弟提前得到消息，在田間地頭耍橫阻撓。

    別看他們一個(gè)個(gè)與潑皮無(wú)賴無(wú)異，但最次的也是從六品的奉國(guó)中尉，比知縣的品級(jí)還高。官府又敢碰哪個(gè)？結(jié)果只能灰頭土臉的撤回。

    被考成法逼得緊了，官差只能再苦一苦百姓來(lái)交差了。比如丈量那些沒(méi)有后臺(tái)的小農(nóng)土地時(shí)普遍大弓換小弓，來(lái)獲得更多的畝數(shù)；或者將不能耕種的山地、坡地、墳地，甚至房屋也當(dāng)成‘平田’納入畝數(shù)，來(lái)完成本衙門的清丈考核。

    上頭可不管你虛報(bào)不虛報(bào)，吹出來(lái)的田畝數(shù)也一樣要納稅的！官員們?yōu)榱吮Ｗ跫喢馐軕土P，只能對(duì)小民窮兇極惡地刮地三尺。

    當(dāng)百姓賣兒鬻女也完不了稅的時(shí)候，只好要么投獻(xiàn)宗室豪紳為奴，要么拋家舍業(yè)去做流民。結(jié)果歷代賴以生存的土地，被小民視為一種有害的東西，‘一望數(shù)百里而盡棄之，舉族闔村皆逃亡’……只是江南集團(tuán)每年兩百萬(wàn)移民，起到了一定揚(yáng)湯止沸的效果，大明這口破鍋，才勉強(qiáng)沒(méi)有冒溢罷了。

    又何止是清丈田畝？朝廷任何一項(xiàng)改革，在有藩王的省里都完全不靈。皆因?yàn)閺埾喙@個(gè)經(jīng)理人，動(dòng)不了大老板的家族……

    動(dòng)不了宗室，就動(dòng)不了官紳。最后要完成每年的稅收任務(wù)，只能靠不斷苦一苦百姓……

    張居正當(dāng)然知道癥結(jié)所在，可每當(dāng)他主張削減宗室俸祿，清查宗室侵占田畝，那些老朱家的就會(huì)一哭二鬧三上吊，素來(lái)支持張相公的李太后也自知理虧，唯獨(dú)此事不肯點(diǎn)頭——

    因?yàn)槿f(wàn)歷十年，為了她小兒子潞王大婚，宮中光軍費(fèi)就挪用了九十多萬(wàn)兩，甚至把整個(gè)京城的珠寶都買空了。

    大婚之后，潞王之國(guó)就藩又被提上了議事日程。結(jié)果光在衛(wèi)輝建造潞王府，就預(yù)算了六十七萬(wàn)七千八百兩白銀，所采石料皆采之于湖廣、四川的深山老林，所用人工眾多，至今仍未竣工。花費(fèi)早就超過(guò)百萬(wàn)兩之巨……

    此外，萬(wàn)歷和太后賞賜潞王的皇店皇莊遍布畿內(nèi)，僅土地便高達(dá)數(shù)萬(wàn)頃。

    皇帝和太后如此厚待潞王，自然也不能苛待了其它的藩王宗親，至少不能削減他們的待遇吧？

    再說(shuō)了，反正都是我們老朱家的，肉爛在鍋里，你個(gè)外臣摻合個(gè)屁？

    張居 sp;張居正的無(wú)上權(quán)力并不來(lái)自于他自身，一旦失去了太后的支持，登時(shí)便徒呼奈何了……

    所以他才會(huì)有這么重的挫折感，實(shí)在是人力有時(shí)盡啊！

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    看著失望流淚的岳父大人，趙昊握著他的手也忍不住流淚。

    有那么一閃念，他甚至覺(jué)得自己幫偶像延壽五年是錯(cuò)的。

    這五年對(duì)張相公來(lái)說(shuō)，實(shí)在太煎熬了……盡管多睡了很多美嬌娘，可是那種越來(lái)越強(qiáng)烈的挫敗感，也徹底摧毀了他。

    也許死在萬(wàn)歷十年，改革頹相未顯的時(shí)候，他的心會(huì)更安寧一些。盡管那樣會(huì)少睡很多妹子……

    定定神，趙昊看著這個(gè)即將被絕望摧毀的老人，良久方緩緩道：“岳父的改革光耀千古，堪稱大明中興第一功臣！”

    這絕不只是對(duì)將死之人的安慰，而是明擺著的事實(shí)——現(xiàn)在太倉(cāng)歲入白銀一千七百萬(wàn)兩，是十五年前的四倍；存糧足夠十年支用，亦是萬(wàn)歷元年的四倍！

    國(guó)庫(kù)充盈之外，亦四海晏然。

    西北面，俺答已歿，三娘子成了寡婦。可惜那位可憐的把漢那吉，萬(wàn)歷十一年行獵墜馬死掉了。熬死了爺爺也沒(méi)輪到他……俺答的大兒子黃太吉想要接盤，三娘子不肯，跑去大同投靠大明。

    張居正封三娘子為忠順?lè)蛉耍瑒袼藿o了黃太吉，兩口子帶著韃靼部過(guò)起了太平日子。而且自從信了藏傳佛教，韃靼已經(jīng)完全廢掉了，沒(méi)什么好擔(dān)心的了。

    北面有戚繼光鎮(zhèn)守，萬(wàn)夫莫開(kāi)。

    東北，有李成梁掃蕩，韃子聞風(fēng)喪膽。大明九邊安寧，京師已有十余年未聞警聲了！

    西南，劉綎、鄧子龍征緬，大敗莽應(yīng)里，取得決定性勝利。兩位大將糾合諸夷，歃血威遠(yuǎn)營(yíng)，收復(fù)了所有被東吁王朝侵占的土地，令滇南土司重新歸順。

    大明真的恢復(fù)了盛世氣象！

    而這，都是這位行將就木的老人，付出包括名譽(yù)在內(nèi)的一切，為老朱家換來(lái)的……

    他固然對(duì)不起天下百姓和官員，卻是老朱家天大的功臣！

    兩百年來(lái)，唯有于少保可與之比肩！

    亦可與之比慘……

    堡宗殺于謙之后，再無(wú)臣子愿為朱家盡忠效死。

    萬(wàn)歷清算張居正，逼死他全家之后，亦再無(wú)臣子愿為朱家精誠(chéng)竭力了……

    這朱家，不亡，還有天理嗎？！

    但張居正至少向趙昊證明了，改革救不了大明朝……

    盯著女婿雖然流著淚，卻毫不動(dòng)搖的眼神良久，張居正終于認(rèn)命的蒼涼一嘆，用盡最后的力氣，憋出一句微弱的話來(lái)：

    “走……你自己的路吧……”

    說(shuō)完，柄國(guó)十五載的大明太師兼太子太師、吏部尚書、中極殿大學(xué)士張居正，便永遠(yuǎn)合上了眼睛。

    ~~

    紫禁城，乾清宮后殿佛堂中。

    二十五歲的萬(wàn)歷皇帝正與一位閉月羞花，神態(tài)嬌憨的麗人，跪在佛前禱告。

    那是會(huì)所佳麗三千人，三千寵愛(ài)于一身的明宮頭牌鄭貴妃。

    佛堂中香煙裊裊，木魚聲聲分外催眠，萬(wàn)歷便忍不住的低頭打起盹來(lái)。

    忽然他‘啊’的一聲，猛然抬頭，把一旁專心念經(jīng)的鄭貴妃嚇得一屁股坐在地上。

    “陛下，你干嘛啊……”鄭貴妃揉著屁股嬌嗔起來(lái)。

    “朕，朕……”萬(wàn)歷面色蒼白，汗珠密布，半晌方回過(guò)神道：“夢(mèng)見(jiàn)先生死了……”

    “那不是好事兒?jiǎn)幔俊编嵸F妃爬起來(lái)，掏出帕子給他擦擦汗道：“你不是天天禱告去了這塊心病嗎？”

    “唉，我就是夢(mèng)見(jiàn)他在門口朝著我冷笑，才嚇了一跳。”萬(wàn)歷搖搖頭，長(zhǎng)吁短嘆道：“人都說(shuō)這樣的大人物，就是死了也會(huì)變成城隍的。”

    “城隍不也是洪武爺封的，哪個(gè)敢到紫薇城中造次？”鄭貴妃忍不住掩口笑道：“皇上，你看你這樣，真像個(gè)膽小怕事的老太太。”

    “哦？你放肆……”萬(wàn)歷聞言，把她捉到懷里，上下其手道：“看朕不用鋼鞭重重抽你！”

    “皇上，這是佛前……”鄭貴妃嬌喘著閃避起來(lái)，與其說(shuō)是拒絕，不如說(shuō)是挑逗。

    正此時(shí)，一陣急促的腳步聲響起。鄭貴妃趕緊從皇帝懷里掙扎起來(lái)，慌忙整理領(lǐng)口云鬢。

    見(jiàn)是乾清宮的管事牌子張?chǎng)L闖進(jìn)來(lái)，鄭貴妃不悅的輕蹙娥眉。

    張?chǎng)L卻顧不得許多，湊到皇帝耳邊低聲道：“陛下，張相公沒(méi)了……”

    “哦，可當(dāng)真？”萬(wàn)歷聞言直起身子，一時(shí)不知該作何表情。