“回老父母，小人沒有冤情，也不告任何人。”誰知那原告卻大聲道。

    “那他是……”趙守正奇怪的指著被告道：“來看耍猴兒的嗎？”

    “我倆不是為了告狀，就是想見老父母一面，給老父母磕個頭，道聲謝！”兩人說完，趴在地上給趙二爺使勁磕起頭來。“老父母辛苦了！”

    “胡鬧，告假狀是要打板子的！”吳承恩呵斥道。

    “打就打吧，能當面跟老父母道個別，打幾板子也值！”兩人說著，各從懷里掏出一個包著油紙的紙盒道：“哦對，還有點自己做的襪底酥，別給打碎了，先請老父母收下吧。”

    “這玩意兒能放好久，老父母可以路上吃。”

    趙二爺眼圈一下就紅了，哪還舍得打板子？讓人收下兩人的禮物，親自抱拳道聲謝，便讓他們下去了。

    待那兩人一步三回頭的下去，衙役便又帶上一對原告被告。

    看到兩人目光熱切的望著自己，趙二爺先問道：“你們打官司也是借口嗎？”

    “不是，我們來看老父母是真，有官司要打也是真。”兩人便異口同聲答道：

    “不過老父母都要走了，我們還能不讓您老省心？您怎么判我們就怎么著，絕對沒二話。”

    “不判也行，我們回頭再來……”

    “那可不行，影響縣里的結案率。”趙二爺心中一陣暖意涌動，低頭飛快看了原告呈上的狀子。他這一年多來，一直被迫堅持親自問案斷案，如今已是個中老手了，很快就權衡出一個雙方都能接受的判決來。

    兩人果然沒二話，痛快在判決書上按了手印，又給趙二爺磕了三個響頭，奉上臨別贈禮，這才灑淚而去了……

    結果一整天，縣衙大堂就像開送別會似的。幾乎所有原告被告都暫時放下恩怨，含淚向趙二爺問安道別，給他磕頭送禮。

    用他們的話說就是，官司什么時候打都成，可這么近距離拜老父母的機會，怕是這輩子都不會再有了。

    兩者孰輕孰重？至少昆山百姓心里的天平，都是傾向后者的。

    結果等回到簽押房時，多愁善感的趙二爺兩眼都哭成了桃子。

    “這是咋了，讓誰打了？”徐渭從一份花名冊上抬起頭來。

    “別瞎說，東翁這是感動的流淚。”吳承恩感慨萬千，顯然想起自己當年道：“老百姓真是太可愛了，不過東翁也值得他們這樣對待。”

    “別說了，不然我又忍不住想哭了……”趙守正拿起帕子擦擦淚道：“這輩子還沒這么多人喜歡過本官呢。”

    “這才哪到哪？”徐渭不無揶揄的笑道：“你要是喜歡，趕明兒離開的時候，讓他們組織個全縣送別，幾十萬人一起哭，那才叫個大場面！”

    “千萬不要，那太擾民，太刻意，太俗套了！本官不稀罕什么萬民傘，什么功德碑，也不想讓人家攔我的轎子、脫我的靴子。”趙二爺忙擺手道：“我看，咱們后天還是明修棧道，暗度陳倉，從后門出衙門，悄悄離開縣城，不驚動任何人吧。”

    “遵命。”吳承恩應一聲。

    “好！這次本官要向臭小子證明，他爸爸已經可以獨立了。沒有他幫忙，我也一樣能當個好官！”趙二爺振奮精神，捶胸給自己打氣道。

    吳承恩卻置若罔聞，轉頭問徐渭道：“隨東翁南下的名單出來了？”

    “喏，都在這兒了。”徐渭便見那花名冊丟到兩人面前，嘖嘖有聲的笑道：

    “共計有玉峰書院師生五十人，其中進士四人，舉人十人，生員三十六人；另有諳熟衙門政務的管事五十名，都是這些年培養出的，忠誠可靠之人。以及江南醫院醫護人員三十名；農學院師生五十人；保衛處護衛兩百名；再加上管家仆役丫鬟，哦對，還有我們兩個可憐的老人，正好湊了五百人，分兩批出發。”

    “好家伙。”吳承恩也倒吸口冷氣道：“這陣仗，就是去當知府，也過頭了吧？”

    “何止，當年胡梅林上任浙直總督兼兼浙江巡撫時，也不過才帶了四百人上任，那就已經煊赫一時，朝野側目了。”徐渭嘿嘿笑道。

    “確實太夸張了，我是去當同知的，哪需要那么多人？讓知府大人怎么看我？”趙二爺也不禁有些惶恐道。

    “嘿嘿，你當那邊的同知也跟江南這么窩囊？告訴你吧，人家的同知專管海防，頒有關防，建有衙署，分有信地。管理錢糧、造船制械、調度指揮、監督將吏、紀功勘過、規劃善后、彈壓地方、征收洋稅。知府算個弔，鳥都不鳥他！”徐渭怪笑一聲道：“能有你這樣的下屬，是他八輩子修來的福氣，老老實實等著沾光就夠了。”

    “這廝話糙理不糙，大體就是這么回事兒。自嘉靖以來，閩粵海盜十分猖獗，朝廷不得已，在沿海各府設立海防廳，由同知出掌海防，所屬府州沿海全境均屬其信地范圍。所以閩粵那邊素有‘陸上大尹，海上二尹’的說法。”吳承恩也解釋。

    身為一名合格的幕僚，又攤上個甩手掌柜的東家，作家只能逼著自己無所不知了。

    “這樣啊，那是得多帶點兒人。”趙二爺一聽，還挺危險呢，頓時不嫌人多了。“不過，也不用讓進士當幕僚的？”

    “哦，那些舉人進士是去潮州辦學的，醫護 的，醫護人員也是去建醫院的，順便幫幫忙而已。”吳承恩笑答道：“至于農學院的人去干啥，那就不好說了。”

    “潮州府那破地方人多土地少，想跟昆山一樣搞農場？門兒都沒有。”畫家一陣抓耳撓腮道：“那小子居然敢跟我賣關子，真是可惡！”

    “我兒自有神機妙算，咱們等著瞧就是。”趙二爺卻信心十足道：“既然他已經安排好了，那我們大可不必擔心，輕輕松松南下就是了。”

    “呃……”

    作家忍不住暗暗搖頭，畫家卻直接笑道：“你剛才可不是這么說的。”

    “我那不是以為臭小子不管我了嗎？”趙守正摸了摸后腦勺，幸福的笑道：

    “原來他沒有。”

    ~~

    四月初二，第一批南下隊伍，先行出發了。

    初三一早，第二批南下隊伍，從衙門正門出發，浩浩蕩蕩出朝陽門，在官船碼頭上船。

    俞悶和他堂弟也在這一批人中。雖然俞戌很想留下來，看看能不能當個門政大爺，可惜一朝天子一朝臣，人家何知縣看門要用自家人。

    俞戌給堂哥背著包袱，戀戀不舍的看著自己戰斗過的門房，俞悶卻一點不留戀，直催促他趕緊跟上。

    “哥，你就不留戀這？”俞戌無奈跟上，不解問道：“誰見了你都得叫大爺送紅包，你這輩子還沒這么威風過呢。”

    “瞧你這點兒出息！”俞悶哼一聲道：“哥哥我就這點兒格局？”

    說著他遠望南方，滿懷憧憬道：“因為我知道在那里，有個更大的衙門在等著我去看門……”

    “那有什么區別？”俞戌嘟囔道。

    “怎么沒區別？宰相門前還七品官呢！”俞悶說著一攥拳道：“哥哥我的志向，就是當天下第一門政！等老爺當上宰相，我也嘗嘗這七品官是什么滋味！”

    俞戌心說，天下第一門政，那不應該是看宮門的太監么？據說閹人的‘閹’字，就是看宮門的太監的意思，老哥這志向真不吉利啊……

    不過這話，他是萬不敢說出口的。

    與此同時，吳承恩果然如趙二爺吩咐的那樣，安排他坐一頂不起眼的小轎，從后門出了縣衙。

    跟人聲鼎沸、夾道相送的前門相比，后門就冷清多了。

    趙二爺掀開轎簾，看著外頭門可羅雀的街巷，不禁暗暗埋怨道，這老吳什么都好，就是太實在。我說要走后門你就真讓我走后門啊？

    我還說想納幾房美貌的小妾，也沒見你照辦啊！

    “落轎！”趙二爺越想越不得勁兒，忍了好一會兒，終于忍不住敲了敲轎廂。

    “落轎落轎。”隨行的范大同趕緊吩咐一聲，又掀開轎簾問道：“兄長有何吩咐？”

    “我要……”趙二爺半晌憋出一句：“上茅房！”

    覺得太不體面，便又補充道：“去視察一下！”

    “哎哎，應該的應該的。”范大同趕緊打起轎簾，扶著趙二爺下轎道：“昆山百姓托兄長的福，終于都可以在茅房里屙金溺銀了！”

    “那好，賢弟隨我同去參觀。”趙守正舉目一看，對面不遠處，就有一座方頭方腦的青磚茅房，左邊用白灰寫著男，右邊寫著女。

    “呃，我沒便意。”范大同道。

    “我也沒有。”趙二爺白他一眼。

    “唉，好吧。”范大同只好跟他一起到了茅房門口。

    “大便小便？”坐在門口的老糞工，遞給他倆兩張草紙，上頭還各夾了張糞票。

    “參觀參觀。”趙二爺道。

    “啊？女廁不許進！”老糞工瞪他一眼。

    “我們不要這玩意兒，”范大同忙指指男廁解釋道：“上完茅房就走。”

    老糞工當然樂意，這兩張糞票就算自己的了。

    兩人便進去男廁，里頭干凈是干凈，也沒啥好味道。

    幾個蹲坑的男子，在吭哧吭哧用力，趙二爺從他們眼前走過，卻沒一個激動起身叫老父母，問他怎么親自來上茅房了的。更別說依依不舍的送別了……

    很快，兩人便捏著鼻子出來了。

    趙二爺悶悶不樂坐上轎子，直到在一處小碼頭上了船，也依然沒人認出他來。

    他看著水中的倒影，忽然發現自己穿的是一件普通的直裰。

    這才意識到，穿上那身官袍人家才認識自己，換身普通衣服，就沒人認出自己了。

    “這人啊，不能太把自己當回事兒。”他自嘲的一笑，旋即釋然道：“人家敬的是昆山知縣，跟我趙守正有什么關系？”

    “嘿嘿，反正你永遠是我的飯……兄長！”范大同笑呵呵道。

    “走了賢弟，咱們去潮州！”趙二爺終于放下了官架子，多日來縈繞心頭的復雜情緒，也終于消失不見了。

    他三年來頭一次跟范大同勾肩搭背，輕松的站在船尾，笑看昆山縣城遠去。