趙昊率領(lǐng)他的先遣艦隊(duì)自后壁湖基地出發(fā)后，頂著南洋極端惡劣的天氣，在狂風(fēng)暴雨晝夜不停的南下七晝夜，終于在收到飛鴿傳書(shū)的第八天深夜，抵達(dá)了馬尼拉灣。

    西班牙人完全沒(méi)想到，明國(guó)人會(huì)為了區(qū)區(qū)三萬(wàn)同胞這么不要命，敢于在這個(gè)季節(jié)南下呂宋，以至于設(shè)在灣口的科雷希多島上，監(jiān)控馬尼拉灣出口的西班牙人據(jù)點(diǎn)，居然毫無(wú)察覺(jué)就讓先遣艦隊(duì)借夜色突入了馬尼拉灣內(nèi)。

    馬尼拉灣口寬達(dá)19公里。西班牙人設(shè)置在科雷希多島上的炮臺(tái)，并不足以阻礙艦隊(duì)出入，趙昊為了趕時(shí)間，命先遣艦隊(duì)不要理會(huì)島上的小股敵軍，直奔馬尼拉！

    當(dāng)晚天色極暗，狂風(fēng)大作，星月潛形，在給艦隊(duì)前進(jìn)制造極大麻煩的同時(shí)，又掩護(hù)了他們的行跡。結(jié)果非但科雷希多島上的觀察哨沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們，就連駐扎在桑格萊海岬中的殖民地海軍艦隊(duì)，都沒(méi)意識(shí)到一支由五十艘大小戰(zhàn)艦、八千名海警官兵組成的艦隊(duì)，已經(jīng)突入了自己守衛(wèi)的門(mén)戶。

    說(shuō)起來(lái)西班牙人也是自作自受。桑德總督為了避免被那些聚集馬尼拉的商船，散播西班牙人屠殺華僑的消息，在事發(fā)當(dāng)天便下達(dá)了驅(qū)逐令，命海軍戰(zhàn)艦強(qiáng)行驅(qū)逐所有商船貨船，遠(yuǎn)離馬尼拉灣。就連漁船也不許出海捕魚(yú)，否則一律擊沉！

    所以先遣艦隊(duì)在馬尼拉灣內(nèi)航行了整整百里，直到第九天中午抵達(dá)巴石河口，都沒(méi)遇到哪怕一艘船。讓初臨呂宋的海警官兵都有些心虛，不知道是不是走錯(cuò)了。

    但趙昊不用對(duì)照地圖都知道，艦隊(duì)沒(méi)有走錯(cuò)，因?yàn)閺陌褪硬粩嘤惺灼瘉?lái)。

    看裝束和膚色，死者中有華僑有土著，撈起來(lái)一看，各個(gè)身上都有觸目驚心的傷口……

    顯然，河上游正在發(fā)生一場(chǎng)激戰(zhàn)。

    擔(dān)任向?qū)У脑S可正等人，也確認(rèn)沒(méi)有偏航。他們非但認(rèn)識(shí)巴石河口，還認(rèn)出了個(gè)死者的身份，當(dāng)即淚崩。

    金科馬上下令，艦隊(duì)下錨停泊，放出偵察氣球。

    此時(shí)海面白光耀目，為氣球升空提供了極好的掩護(hù)，雖然也會(huì)極大影響偵查員的視線。但距離澗內(nèi)和王城已經(jīng)不到十里了，不用望遠(yuǎn)鏡都能看清上游那殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)。

    再眺望25里以外，依稀可以看見(jiàn)，四艘西班牙大帆船，以及若干中小船舶，都還安穩(wěn)的停泊在海岬軍港中。

    一切正常，行動(dòng)開(kāi)始！

    等待多時(shí)的陸戰(zhàn)隊(duì)員們，在司令官武達(dá)親自率領(lǐng)下，登上了十二艘內(nèi)河支援艇。

    這十二艘‘龍舟’并不具備遠(yuǎn)洋航行的能力，是由十二艘槳帆船用纜繩拖拽而來(lái)的。

    因?yàn)樵谥澳习暮?zhàn)中的優(yōu)異表現(xiàn)，以及在海戰(zhàn)中不可或缺的作用，琉球槳帆船隊(duì)已經(jīng)正式編入海警艦隊(duì)序列，平日由海警那霸基地負(fù)責(zé)訓(xùn)練和裝備，出戰(zhàn)時(shí)則由鄭迵率領(lǐng)，聽(tīng)從司令部的調(diào)遣。

    ~~

    十二艘‘復(fù)仇者’內(nèi)河支援艇上，載有720名陸戰(zhàn)隊(duì)員。為了盡可能的輸送最大戰(zhàn)力，以應(yīng)付澗內(nèi)的各種突發(fā)狀況，除了指揮航行的艇長(zhǎng)外，就連槳手都是由陸戰(zhàn)隊(duì)員客串的。

    客串自然容易出幺蛾子，結(jié)果兩艘支援艇因?yàn)殛憫?zhàn)隊(duì)員操的太猛，不慎擱淺在巴石河下游的淤泥中。雖然陸戰(zhàn)隊(duì)員生拉硬拽，只用了半個(gè)小時(shí)，就把支援艇弄回了航道上，但已經(jīng)趕不上好戲開(kāi)場(chǎng)了……

    是以在第一時(shí)間，只有十艘‘復(fù)仇者’出現(xiàn)在了澗內(nèi)，但已經(jīng)足以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局了。

    金科則率領(lǐng)余下的驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦以及槳帆船，在河口嚴(yán)陣以待，防止西班牙艦隊(duì)殺過(guò)來(lái)。

    因?yàn)閴ǘ〉暮蟊诤兀２床涣藨?zhàn)列艦、巡洋艦?zāi)菢拥聂眶揪夼灐Ｊ且韵惹才炾?duì)中體型最大的戰(zhàn)艦，不過(guò)是旗艦‘鎮(zhèn)倭號(hào)’。

    隨著海警艦隊(duì)的飛速進(jìn)化，當(dāng)年橫掃九州、直沖關(guān)門(mén)海峽的巨無(wú)霸，在艦隊(duì)序列中的地位一降再降，只能從主力艦降格為第三檔的驅(qū)逐艦了。

    而西班牙人的大帆船，都是那種能橫跨太平洋，裝載數(shù)百噸貨物的龐然大物，體型比當(dāng)年的果阿公爵號(hào)還要夸張。真要是對(duì)上了，這幫小不點(diǎn)很難在對(duì)方面前討到好處的。

    幸好，西班牙的菲律賓艦隊(duì)司令巴孟德少將，堅(jiān)信明國(guó)艦隊(duì)不會(huì)在10月之前，出現(xiàn)在馬尼拉。所以他按照海軍在臺(tái)風(fēng)季節(jié)，‘如非必要不出海’的原則，沒(méi)有派出艦隊(duì)巡航呂宋，甚至連例行巡邏都減為了兩天一次。

    是以直到圣地亞哥城堡的信使，騎馬連夜趕到海岬基地，巴孟德少將才知道，明國(guó)援軍已經(jīng)殺入馬尼拉的消息！

    他慌忙拉響警鈴，召回喝得醉醺醺的海軍官兵，緊急對(duì)戰(zhàn) 緊急對(duì)戰(zhàn)艦進(jìn)行補(bǔ)給，又備好足夠的小船，連夜勉強(qiáng)完成了作戰(zhàn)準(zhǔn)備。

    第二天天亮，西班牙艦隊(duì)剛準(zhǔn)備拔錨揚(yáng)帆，去增援馬尼拉，卻又收到了科雷希多島的急報(bào)，說(shuō)昨晚發(fā)現(xiàn)一支三十艘戰(zhàn)艦組成的強(qiáng)大艦隊(duì)，駛?cè)肓藶晨冢@會(huì)兒差不多已經(jīng)逼近海岬了。

    巴孟德起先以為這跟王城信使說(shuō)的是一回事兒，然而再一想，不對(duì)啊！那支艦隊(duì)昨天中午就攻擊了王城，怎么可能是昨晚才過(guò)灣口呢？

    所以很可能，這是兩支不同的艦隊(duì)！

    這巴孟德少將有些慌了，但還不是太慌。畢竟那支戰(zhàn)勝葡萄牙海軍的明國(guó)艦隊(duì)只是傳說(shuō)，而他離開(kāi)歐洲后，無(wú)論是在美洲還是亞洲，看到的所謂‘戰(zhàn)艦’，在大帆船的死亡突擊面前，全都如紙糊的一般不堪一擊。

    所以巴孟德少將很快鎮(zhèn)定下來(lái)，命艦隊(duì)改變航向，不再直線趕往馬尼拉。而是順著馬尼拉灣東海岸，緩緩向巴石河口移動(dòng)。

    因?yàn)榻裉旃蔚氖菛|風(fēng)，他的艦隊(duì)這樣可以一直上風(fēng)口，一旦發(fā)現(xiàn)敵方艦隊(duì)后，便可立即張滿帆全速突擊！

    上午九時(shí)許，西班牙的偵查小艇，終于在白光耀目的海面上，發(fā)現(xiàn)了那支從灣口駛來(lái)的艦隊(duì)。

    雖然再想抵近偵察時(shí)，遭到了對(duì)方戰(zhàn)艦的驅(qū)逐，但至少預(yù)警的目地達(dá)到了。

    西班牙菲律賓艦隊(duì)旗艦，六百噸的‘圣地亞哥號(hào)’上。

    巴孟德司令和他的旗艦指揮官奧肯德上校，聞報(bào)后來(lái)到高高的艉樓上，手搭涼棚眺望著地方艦隊(duì)駛來(lái)的方向。

    海面上耀目的白光，晃得兩人很快流下淚來(lái)。

    “聽(tīng)說(shuō)明國(guó)人有一種神奇的工具，可以很方便把遠(yuǎn)方的景物拉到眼前。”奧肯德上校一邊接過(guò)隨從奉上的帕子擦眼，一邊神往道：“我們應(yīng)該想辦法學(xué)習(xí)一下。”

    “不是謠傳就是巫術(shù)。”巴孟德司令不以為意。

    在等級(jí)森嚴(yán)的西班牙帝國(guó)，只有身份高貴和門(mén)第出身的人物，才能擔(dān)當(dāng)艦隊(duì)司令。據(jù)說(shuō)這樣才能使那些沽名釣譽(yù)、野心勃勃的貴族、軍人們服從。更讓待遇微薄、生存條件惡劣的水手不敢反叛。

    巴孟德便出身于哈布斯堡王朝歷史最悠久的名門(mén)望族，但這種含著金湯匙出生的大貴族，在軍事和常識(shí)方面難免有所欠缺。

    “據(jù)說(shuō)葡萄牙人已經(jīng)得到了實(shí)物。”奧肯德上校就是幫他補(bǔ)上這一塊的。

    “回頭請(qǐng)教會(huì)的人，幫忙打聽(tīng)一下。”一聽(tīng)里斯本的耗子們有了，巴孟德司令馬上來(lái)了興趣。

    “是，將軍。”上校應(yīng)一聲瞇起眼，繼續(xù)吃力的望向海面。

    雙方距離更近了，那支明朝艦隊(duì)終于從蕩漾的白光中顯露出了身形。

    桅桿上招展的日月旗，明白的彰示出他們的身份。

    兩人只見(jiàn)那明國(guó)艦隊(duì)的戰(zhàn)船，樣式都大差不差，只在大小上差別明顯。

    “這些船好眼熟啊……”巴孟德司令皺眉道：“像是葡萄牙的蓋倫船，但又有區(qū)別。”

    “船體是蓋倫船樣式的，但帆具還是明國(guó)樣式的。”奧肯德看得比司令大人仔細(xì)，也能看出更多的東西來(lái)。

    “不過(guò)不太一樣，除了中式帆之外，好像也安裝了縱帆和三角帆作為輔助。”

    頓一下，他又分析道：“而且他們的帆具，也不是用竹篾之類編成的，而是白色的帆布，真漂亮啊……這說(shuō)明他們的造船工藝，已經(jīng)達(dá)到很高的水平了。”

    “但他們的艉樓和艏樓太矮，這樣我們的火槍手和長(zhǎng)矛手，可以在接舷戰(zhàn)中輕易獲得居高臨下的優(yōu)勢(shì)。”巴孟德仿佛在證明，自己也很懂海戰(zhàn)一般。

    “他們很有可能學(xué)習(xí)了葡萄牙人的戰(zhàn)法，避免接舷，用炮擊迎敵。”奧肯德上校眉頭緊皺道：“這樣我們就難以速勝了。”

    “哈哈，上校，你謹(jǐn)慎了！”巴孟德卻不以為意道：“海戰(zhàn)終究要靠接舷才能決出勝負(fù)，我們占據(jù)上風(fēng)，船體又大，且以逸待勞。還有什么好顧慮的？！”

    說(shuō)著他把臉一沉，下令道：“立即升滿帆，逼近敵船！”

    “遵命。”反正最多就是占不到便宜，不可能陰溝翻船，奧肯德上校便不復(fù)多言，趕緊傳令下去。

    四艘西班牙大帆船上，無(wú)數(shù)的水手齊心合力，將船帆一一張開(kāi)，龐大的船身便緩緩向西前行，漸漸越來(lái)越快！

    那廂間，明朝的艦隊(duì)似乎有些驚慌，居然開(kāi)始調(diào)轉(zhuǎn)船頭，想要逃離海上巨獸的魔爪！