‘很多時候，人們都是身處歷史的轉折點而不自知的。只有極少數站在人類巔峰的遠見卓識之輩，才能觀一葉而知秋，甚至未雨綢繆。’

    ‘三王之戰就是這樣一個顯著的例子，這一戰不僅讓摩洛哥從四面楚歌的危險境地中掙脫出來，也讓葡萄牙這個人類歷史上的第一個遠海帝國，葬送了自己近百年積累起來的國運。由于生還者寥寥，葡萄牙王國瞬間癱瘓。為兩年后的葡萄牙王位繼承戰爭埋下伏筆。’

    ‘它還顯著的促成了那個遙遠的東方帝國海權崛起，明帝國盡管已經具備了接管亞非的實力，但那樣輕易的獲得了半個世界，還是令人無比痛心。從那之后，雖然世界依然是被雙雄瓜分的局面，然而葡萄牙已經無奈的讓位于明帝國。’

    ‘此戰還有一個更惡劣的影響，那就是明帝國終于找到了插手歐洲事務的機會，他們巧妙的加深了各國的矛盾，嚴重干擾了歐洲發展的軌跡，讓陳朽者不朽，令進步者退步。讓歐洲在人類歷史上第一次與東方帝國并肩之后，又迅速衰落下去。’

    ‘所以我說塞巴斯蒂安一世，應該為歐洲今日之局面負責，他不如就死在馬哈贊河畔。’

    ——摘自[英]霍拉肖·納爾遜《海權論譯序》

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    很顯然，侍衛長穿著國王的盔甲，是為了吸引追兵的注意力，好為真國王贏得逃生之機。

    這是那些明國人的建議，據說在明國這個計策叫‘用一種水果代替另一種水果’。

    在之前的戰斗中，明國人擔任近衛火槍手，大量殺傷了摩軍。并英勇的保護了國王的生命，直到大潰逃時依然不離不棄，自然也贏得了侍衛長的信任。

    加上侍衛長的手下全部戰死，他自己亦身負重傷，也只能信任他們了。

    伯爵大人大可放心，大明男兒，重信守諾。說保護國王到底就保護到底，說帶他逃出生天，就帶他逃出生天。

    只是逃跑的目的地稍遠了那么一點點而已……

    卻說馬卡龍他們在戰前就做了一個特制的擔架，形狀像個長方形木盒子……好吧，就是口西式的薄棺材，只是四面安了一圈木柄，方便多人抬棺……哦不，抬擔架。

    他們將昏迷中的國王放進擔架里，為了防止有人認出他來，或者國王不小心掉出來，上頭還加了個蓋子，然后用繩子捆上幾圈，齊活。

    明眼人一看就知道，這其實本是為了綁架用的。

    八名隊員圍成一圈，一起抬著棺材，其余隊員全副武裝簇擁在周圍，混在潰逃的人群中一路北竄。

    有意無意的，他們在人群中鉆來鉆去，把國王最后幾個隨從，也全都甩掉了。

    逃到馬哈贊河邊時，便見河邊密密麻麻站滿了先一步到這兒的葡萄牙民兵。

    之前還能涉水渡過的河面，因為潮汐作用水位暴漲，已經無情吞噬了一些莽撞下水的人。

    身后追兵喊殺聲越來越近，也顧不得那么多了。會游泳的葡萄牙人脫掉盔甲、跳入水中，試圖泅渡過河。

    馬卡龍們本來就沒穿盔甲，他們直接分開人群，抬著擔架就下了水，然后踩著水開始往河心處游去。

    他們是光榮的海警陸戰隊員，海上五公里武裝泅渡，可是他們的日常訓練科目。哪怕已經出差五年了，基本功也沒有落下過。

    至于昏迷的塞巴斯蒂安也不用擔心，把擔架作成棺材狀，還有個目的就是為了給他當獨木舟用。所有縫隙自然已經用麻繩和焦油密封好了，不用擔心會漏水。

    隊員們扶著這口棺材，游到了河中央，卻沒有繼續過河，而是借著夜色的掩護，朝下游游過去了。

    隨著他們越游越遠，很快便聽不見人馬喧騰的聲音，只有嘩嘩的水流聲，和隊員們輕微的喘息聲。

    游到兩條河道交匯處時，馬卡龍便見前頭河面上幾個紅點微微起伏。

    馬卡龍趕緊抿嘴發出有節奏的啾啾鳥鳴。

    很快，對面也有了鳥鳴聲，然后便響起船槳劃水聲。接應他們的特科科員，劃著幾條涂成黑色的小艇靠了過來。

    眾人先七手八腳將那口‘國王的棺材’，小心送到一條船上。然后才在特科科員的幫助下，陸陸續續爬上各條船去。

    “點數。”馬卡龍抹一把臉上的水，吩咐特科科員道。

    各條船上便開始清點人數，匯總起來一共新上船四十三人。

    “有人混進來了！”馬卡龍吃了一驚，加上他一共五十個兄弟在國王身邊，一天下來陣亡了八個，所以應該是四十二人才對。

    隊員們聞言馬上拔出匕首，互相抵在身邊人的脖子邊，開始對暗號。

    便聽每條船上都此起彼伏的響起了：

    “回收——”

    “冰箱！”

    “彩電！”

    “洗衣機！”

    “電風扇！”

    “舊電腦！”

    “舊手機！”

    “……”

    結果其中一條船上，一個同 一個同樣穿著護衛服裝的家伙對不上來了。

    四五柄匕首抵了上來，那人趕忙用蹩腳的漢語道：“我是阿布……”

    隊員們先迅速把他反剪雙手綁起來，又堵上嘴，然后用船燈一照，見他果然是那摩洛哥廢王阿布。

    “這什么情況？”隊員們面面相覷。

    “先離開這里。”那個誰忽然開口說。

    “是，科長。”科員們趕緊劃著船，順河駛向入海口。

    “大人，那個阿布怎么處理？”船上，趁著還記得他，馬卡龍趕緊請示道。

    “你們剛才又沒算上我。”那個誰先郁悶的抱怨一句道：“每次報數都忘了我。”

    “大人可以提醒我們啊，”馬卡龍趕緊歉意道。

    “我要是出聲，你們就意識不到多了個人了。”那個誰幽幽一嘆，然后道：“留著他吧，雖然他已經沒有價值了。不過公子不是常說，哪怕一張手紙，也有它的作用嗎？”

    “好。”馬卡龍忙點下頭。

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    半小時后，幾艘小艇來到馬哈贊河入海口，寧波號正靜靜等在那里。

    其實河口邊，便是重要的港口城市拉臘什。好在摩洛哥人沒有海軍，而且因為擔心葡萄牙人進攻，守軍全都縮在城中不敢出來，讓接應任務完成的十分輕松。

    待所有人都上了船，又將小艇回收，寧波號便悄然駛向了大洋深處。

    陸戰隊員們這才長舒口氣，橫七豎八躺在甲板上，看著滿天繁星抽煙喝酒，舒緩下緊繃了一天的心神。

    他們可是參加了一場烈度遠超想象的大戰啊。哪怕一直很注意自保，依然陣亡了八人……

    說實話，對這樣慘烈的戰況，隊員們心理準備有些不足。他們本以為就是打，也像之前摩洛哥王位戰爭，或者歐洲國家之間的戰爭那樣，你沖一下，我沖一下，見事不好就撤，逃不掉就投降呢。

    沒想到雙方居然完全以命相搏、不死不休，恐怕都有七八千人陣亡。

    而且隊員們還是身處敗軍的一方，心理壓力自然更大。

    “他媽的，沒想到這些紅毛鬼和白頭巾，玩起命來這么狠。”

    “是啊，終于明白操典為什么規定，陸戰隊不許離開艦隊保護，深入內陸活動了。原來公子早就知道對手的兇險。”

    眾人聽了紛紛深以為然的點頭，隨著經歷的越來越多，他們也深切體會到，操典和軍規上很多看似死板的規定，其實都是血的教訓換來的……

    只是不知道流得誰的血，讓公子積累了這么多寶貴的教訓。

    “有公子這樣的主帥實在太幸福了。”有人由衷感嘆道：“葡萄牙人就讓他們的國王坑慘了。”

    “是啊，貴族戰死了大半，好多家族直接團滅了。我看逃過河的沒多少，他們攏共就那么點兒人口，這下整個國家都要直接廢了。”眾人唏噓道。

    “不過那塞巴斯蒂安表現的還是可圈可點的。”也有人替葡王鳴不平道：“兩次突擊都差點取勝，只是輸在了輕敵上。要是他的騎兵體力充沛，結果還真不好說。”

    “那小子還是真拼，不像阿布那個慫貨。”軍中最佩服的就是勇士。塞巴斯蒂安用他的勇武，贏得了陸戰隊員們的尊敬，這才有這么多人替他說話。

    “也不知道他能不能挺過鬼門關？”

    “那一炮挨的夠結實的。”

    “是啊，他要是死了，我們的任務不就失敗了嗎？”

    最后這話一出，隊員們全都坐起來，看向艉樓中燈火通明的醫務室。

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    醫務室中，特遣隊的醫生和船醫正在給葡王動手術。

    別看這是距離本土在幾萬里外，但船上的醫療器械和藥品卻出奇的齊全。兩位醫生也是江南醫院出類拔萃的外科大夫。

    他們檢查之后發現，還好駱駝回旋炮的口徑很小、威力不大，又有做工精良的盔甲保護，塞巴斯低昂只是右肩粉碎性骨折，雖然以后可能會落下殘疾，但并無生命危險。

    同樣托盔甲的福，他身上幾處槍傷也都不致命，只是造成了一些程度不一的皮肉傷。

    兩位醫生一邊熟練的處理傷口上夾板，一邊將情況告知外頭。

    “那就好。”水手活動室內，馬卡龍聞訊松了口氣，然后轉頭冷冷看著阿布，讓人用阿拉伯語審問他是怎么回事？

    其實情況也不復雜，阿布看到敗局已定后，就打定主意跟著明國人跑。之前他就是這么活下來的，自然有路徑依賴。

    但他擔心自己沒有價值后，他們會拋棄自己，便偷偷換上死去護衛的衣服，怕他們認出自己來，還用灰把自己臉涂黑。就這么一路緊跟在他們后頭，等天黑下水后，就更不可能被發現了。

    “那你游泳還真不錯……”馬卡龍不禁失笑道：“干啥啥不行，逃跑第一名。”

    “也就是淹不死的水平。”阿布忙謙虛道：“有兩個兄弟看我跟不上，以為我受傷了，一直拉著我游的。也要是知道他們是誰，我一定每人送他們四個女奴。”