毓德宮為兩進(jìn)院，前院正殿宮面闊五間，黃琉璃瓦歇山頂。

    雙交四菱花扇窗上貼著火紅的福字，檐下掛著紅燈籠，門上還貼著春聯(lián)，但宮人們各個(gè)噤若寒蟬，好些人臉上還有淤青。似乎萬歷皇帝為了防火，改過年放鞭為鞭撻聽響了。

    整個(gè)宮里如同鬼蜮，沒有一絲喜氣。

    魏朝進(jìn)去通傳后，將趙守正等人引入西暖室。只見御榻東向，萬歷身穿燕服，頭戴網(wǎng)巾，頂著一對(duì)黑眼圈，病懨懨的歪在榻上。

    五位大學(xué)士趕忙西向而跪，一起恭聲祝賀道：“元旦新春，仰惟皇上萬福萬壽，臣等不勝欣賀。”

    萬歷點(diǎn)點(diǎn)頭，微微抬手，嘶聲道：“諸位愛卿也過年好，看座吧。”

    趙守正等人卻又叩首道：“臣等久不瞻睹天顏，下情不勝企戀，恭候起居萬安。”

    便又再三叩首，祝皇上快點(diǎn)好起來，這才在錦墩上坐下。

    萬歷卻搖搖頭，頹然道：“朕之疾已痼矣，誰知道還能不能好？”

    “皇上春秋鼎盛，神氣充盈。只要加意調(diào)攝，自然勿藥有喜，不必過慮。”見皇帝一上來就賣慘，幾位大學(xué)士忙安慰萬歷，提醒他才二十七八正當(dāng)年，還不到賣慘的年紀(jì)。

    “朕去年秋天送走潞王之后，因?yàn)樗寄钸^度，心肝二經(jīng)之火時(shí)常舉發(fā)，頭目眩暈，胸膈脹滿，只得病臥攝養(yǎng)。”

    萬歷厚著臉皮解釋道。才不管他們信不信呢，我有病，我有病，我有病，說多了不信也信了。

    說著說著他便壓不住火氣道：

    “好容易調(diào)養(yǎng)的差不多，準(zhǔn)備新年新氣象了，卻又教雒于仁那廝污蔑誹謗，觸起朕怒，以至肝火復(fù)發(fā)，這又一病不起了！”

    看吧，朕都被那姓雒的氣得舊病復(fù)發(fā)，他是何等的罪大惡極啊。

    趙守正等趕緊勸慰皇帝，圣躬關(guān)系甚眾，祖宗神靈、兩宮圣母皆憑藉皇上，天下萬民更需皇上庇護(hù)，當(dāng)倍萬珍護(hù)圣躬云云。

    “一二無知小臣，狂悖輕率，不足以動(dòng)圣意。”趙守正傳授自己唾面自干的經(jīng)驗(yàn)給皇帝道：“皇上理他干嘛？跟他計(jì)較不值得。”

    申時(shí)行等人也紛紛點(diǎn)頭，表示他們也都被罵習(xí)慣了。

    萬歷卻哼一聲，拿起手旁那份皺皺巴巴的奏疏，親手遞給趙守正道：

    “先生看看他寫的什么再說，他罵朕酒色財(cái)氣、樣樣俱全，先生給朕評(píng)評(píng)理，咱是不是這樣的人！”

    趙守正趕緊接過來，展開閱看。他雖然聽海瑞簡(jiǎn)單介紹過這道疏的內(nèi)容，但耳聞不如一見。真是不看不知道，一看嚇一跳，這也太離譜了吧？怎么能罵得這么狠呢？別說皇上了，就是普通人也得跟你拼命啊……

    可是怎么看得這么過癮呢？感覺把老子的心聲都說出來了。痛快啊痛快，眼睛都不重影了好像……

    他在這邊看著，那邊萬歷就憤憤替自己分辯起來：

    “他說朕好酒，試問天下誰人不飲酒？雖然酒后持刀舞劍，確實(shí)不是帝王舉動(dòng)，朕只是偶爾為之，犯不著上綱上線吧”。

    幾位大學(xué)士點(diǎn)點(diǎn)頭，心說您了不是眼花腳軟嗎，咋還能酒后舞劍了？

    “他又說朕好色，偏寵?quán)嵸F妃。卻不知朕每至一宮，她必相隨。朝夕間獨(dú)她小心侍奉，委實(shí)勤勞。至于王恭妃，她不是有皇長(zhǎng)子要照顧嗎？母子相依，所以不能朝夕侍奉。怎么就說成朕偏心了？”

    大學(xué)士們心說，鄭貴妃也有皇三子好吧……

    “至于說朕貪財(cái)，因?yàn)槭軓場(chǎng)L賄賂，所以一直力保他。我真是笑了，朕貴為天子，富有四海之內(nèi)。普天之下，莫非王土。天下之財(cái)，皆朕之財(cái)。你們見過有貪自家之財(cái)?shù)膯幔侩奕羰秦潖場(chǎng)L之財(cái)，何不直接抄沒了他多利索？！”

    趙守正等人心說，還真見過，眼前這不就一位嗎？說你富有四海不假，可也不能就真不把自己當(dāng)外人，誰的錢都是你的錢啊……

    “還有說朕尚氣。我他媽多好的脾氣啊？！”萬歷臉漲得通紅，哆嗦著腮幫子道：“古云‘三戒’者，少時(shí)戒色，壯年戒斗，老年皆得。這么簡(jiǎn)單的道理朕豈不知？只是人孰無氣，比如先生也有仆僮家人，難道犯了錯(cuò)不責(zé)治嗎？宮里也是一樣道理，國(guó)有國(guó)法，宮有宮規(guī)，有觸犯的就得杖責(zé)。但大部分宮人都是病死的，怎么就說都是朕打死的呢？”

    萬歷皇帝避重就輕，軟弱無力的辯解一番后，道出自己的真實(shí)目的。“先生將這本拿去，票擬重處吧！”

    他倒要看看這幫文官，會(huì)在自己和那雒于仁中間選哪一邊站。

    趙守正深吸口氣，欠身恭聲道：“皇上息怒，此乃無知小臣，誤聽道路謠言，輕率瀆奏……”

    “他根本不輕率，他就是處心積慮的出位沽名！”萬歷卻粗暴的打斷趙守正的話，把大迎枕派得砰砰作響，張牙舞爪的樣子哪有半分病容。暖閣中響徹他的怒吼：

    “這些沽名釣譽(yù)的狂徒，居然妄想踩著朕出名！真以為朕的刀不夠快嗎？！”

    趙守正也有點(diǎn)傻眼了，好家伙，他還沒見萬歷氣成這樣呢。看來這回的稀泥不是那么好和的了。一個(gè)安撫不好，是要出大事兒的。

    他知道自己沒有急智，便閉上嘴，以免說多錯(cuò)多。

    但也不能沉默以對(duì)啊。趙首輔看一眼自己的副手，意思是‘阿行，接力’！

    兩人在一起快十年，申時(shí)行知道這是元輔給自己表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。元輔總是這樣，把出風(fēng)頭的機(jī)會(huì)留給別人，只默默為大家背黑鍋，擦屁股，還經(jīng)常給大家發(fā)紅包。天底下還有比這更好的領(lǐng)導(dǎo)嗎？

    “皇上說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，那廝就是沽名出位！如今風(fēng)氣大壞，年輕人不愿踏踏實(shí)實(shí)為官，只想著出名要趁早。他們找到一條終南捷徑，那就是沽忠賣直，觸怒皇上，用一屁股的傷痛換一輩子的美名！”申時(shí)行便馬上沉聲接話道：

    “他們的心思是，如果皇帝是位明君，我上書指出他的錯(cuò)誤，皇上定會(huì)從諫如流，聞過則喜，不會(huì)怎么著我。但如果皇上打了我廷杖，把我貶官充軍，那就說明皇帝是昏君！這足以證明我是犯言直諫的忠臣！哪怕被打死了，也能青史留名，流芳百世，這波一點(diǎn)都不虧！”

    “倘若僥幸不死，他們則會(huì)立刻會(huì)成為名滿天下的忠臣備受贊揚(yáng)，哪怕被貶官發(fā)配幾年也沒什么。只要有了名聲，到哪里都不會(huì)受委屈。過幾年又會(huì)被無數(shù)人舉薦，調(diào)回來就能連升數(shù)級(jí)……”

    萬歷聽得目瞪口呆道：“我操，用心居然如此險(xiǎn)惡……”

    “可不！”王家屏馬上接話道：“臣這些年親眼見過很多次，官員在午門吃了廷杖，回頭就被百官當(dāng)成英雄抬回去，百姓夾道歡迎，上司登門問候，真是風(fēng)光無兩啊！聽說好多官員的妻子，因?yàn)檎煞驔]有在勸誡皇上的奏疏上聯(lián)署，錯(cuò)過了這一光宗耀祖的機(jī)會(huì)，而懊惱的埋怨不已呢！”

    “是，那年奪情事件，有個(gè)官員被皇上廷杖。他又比較胖，抬出來之后，臀部的肉一塊塊脫落下來。他老婆便把這些肉撿起來，拿回家腌制成臘肉，說要代代相傳，當(dāng)做標(biāo)榜正氣的傳家寶！”申時(shí)行一本正經(jīng)道：

    “只是每當(dāng)她展示一次丈夫腚上的肉，都會(huì)讓陛下丟一次臉啊！這雒于仁也是同理，他既是沽名，皇上若重處之，反而遂了他的愿，適成其名，反損皇上圣德！這種虧本的買賣怎么能做呢，陛下？！”

    “嘶……”萬歷本來是一心一意，非弄死雒于仁不可的。可讓申時(shí)行這一忽悠，居然有些懵圈了。“那申先生的意思是？”

    “唯有寬容不計(jì)較，乃見圣德之盛！”申時(shí)行拱手道。

    趙守正不禁暗暗喝彩，這老申平時(shí)深藏不露，和稀泥的水平可比自己高多了。

    兒子為什么壓著王錫爵不讓他入閣，卻讓申時(shí)行一直跟自己搭班子了？因?yàn)橥醮髲N那脾氣，只會(huì)給他惹麻煩。而老申是給自己兜底擦屁股那個(gè)人……

    “元輔的意思是……”萬歷又看向趙守正。

    趙守正忙點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“老臣也是這個(gè)意思。皇上不能上那小子的當(dāng)，越是這樣越要表現(xiàn)得寬容，不和那廝一般見識(shí)。這樣天下人都知道陛下是虛懷若谷的明君，而那廝也就知道自己是被謠言騙了，定當(dāng)痛哭流涕，終生活在悔恨與愧疚中。”

    其余三人也趕緊拱手道：“元輔次輔說的是，臣等附議……”

    萬歷面色變幻一陣，沉吟答道：“這說的也是，倒不是損了朕圣德，只是顯得朕沒有肚量……”

    “皇上圣度，如天地一般，何所不容？”趙守正一面嫻熟的拍著馬屁，一面起身將拿到奏疏繳還御前。“這大過年的，皇上就當(dāng)個(gè)屁，把他放了吧……”

    見萬歷沒吭聲，趙守正暗暗松口氣。心說好家伙，兩根棍子一起和稀泥，總算是糊弄過去了……

    “你再看一下！”誰知萬歷卻又悶聲。

    “老臣有重影眼疾，認(rèn)字難真，只能稍閱大略。”趙守正苦笑一聲，想混過去。

    “不行！朕還是氣他不過，必須重處！”萬歷卻回過味來了。哪能被罵成這么就算了？朕會(huì)被人笑死的……再說朕又沒打算明君。我就想當(dāng)個(gè)普通快樂的皇帝，舒舒服服過這一生。

    所以，這口氣必須得出去！

    還他娘的挺軸，趙守正一陣頭大，只好強(qiáng)硬一把道：

    “皇上都說了此本乃輕信訛傳，要是內(nèi)閣票擬處分，傳之四方，反而全天下都當(dāng)做實(shí)話了！”

    “這……”萬歷一下被戳到了軟肋，登時(shí)啞口無言。

     ps.今天就到這兒吧。眼不太舒服，早點(diǎn)睡了……