阿莫恩驚訝地看著已經(jīng)從那高高的石質(zhì)“王座”上起身的彌爾米娜，如水晶熔鑄般的雙眼中閃過(guò)一絲困惑：“你怎么提前把化身收回來(lái)了？那邊的探索行動(dòng)出什么問(wèn)題了？”

    “不……探索還在繼續(xù)，我提前返回了，”彌爾米娜的身軀如一座燈塔般站立在忤逆庭院中，云霧一般的裙擺中有無(wú)數(shù)的魔法符文在時(shí)隱時(shí)現(xiàn)、重疊組合，但和往日不同的是，這些符文此刻全都呈現(xiàn)出一種“重影”般的狀態(tài)，其朦朧的邊緣擴(kuò)散出一層又一層的幻象，這位“魔法主宰”側(cè)頭看了身旁的圣潔巨鹿一眼，輕輕揉了揉自己的額頭，“遇上點(diǎn)問(wèn)題，我需要調(diào)整一下自身……”

    “出狀況了！？你沒(méi)事吧？”阿莫恩一聽(tīng)這個(gè)頓時(shí)有點(diǎn)緊張，“戰(zhàn)神神國(guó)那邊有什么東西對(duì)你產(chǎn)生影響了？”

    “和戰(zhàn)神神國(guó)無(wú)關(guān)，”彌爾米娜走下高臺(tái)，那些纏繞在她身上的、用于壓制、隔絕精神污染的符文束環(huán)隨之在空氣中無(wú)聲解體，化為星星點(diǎn)點(diǎn)的光塵飄散，“……我們完成了一場(chǎng)試驗(yàn)，在試驗(yàn)過(guò)程中證實(shí)了魔力所呈現(xiàn)出的波動(dòng)性質(zhì)。”

    “……哦，魔力的波動(dòng)性質(zhì)……”阿莫恩遲疑了半秒鐘，微微點(diǎn)頭說(shuō)道，“那你這是……”

    彌爾米娜默默看了阿莫恩一眼，猶豫兩三秒鐘之后才無(wú)奈地說(shuō)道：“以你的智力我很難跟你解釋清楚……”

    阿莫恩：“……”

    何出此粗鄙之言——他本想這樣大聲斥責(zé)，但他懷疑彌爾米娜說(shuō)得有道理，萬(wàn)一這位“奧秘主宰”真給自己扔過(guò)來(lái)成噸的理論術(shù)語(yǔ)，那他一個(gè)自然之神肯定是抗不過(guò)去的，最后還得丟人。

    確認(rèn)了彌爾米娜并不打算詳細(xì)解釋這件事，阿莫恩心中倒是也看得開(kāi)，他只是左右晃了晃腦袋，確認(rèn)眼前這個(gè)“不請(qǐng)自來(lái)的蹭房客”除了看上去有點(diǎn)疲憊之外并無(wú)異狀之后便放下心來(lái)，一邊朝著自己平常趴窩上網(wǎng)的地方走去一邊說(shuō)道：“既然你這邊提前結(jié)束，那我也回去休息了。這些設(shè)備就先留在這里，之前那些技術(shù)人員說(shuō)可以不用管它們……將來(lái)如果咱們想派個(gè)化身‘出去’透透氣，這里的裝置還能再派上用場(chǎng)。”

    彌爾米娜不置可否地站在高臺(tái)前，她并沒(méi)有向阿莫恩詳細(xì)解釋魔力觀測(cè)試驗(yàn)的事情，但在對(duì)方即將轉(zhuǎn)身走開(kāi)的時(shí)候她卻又忍不住開(kāi)口了：“阿莫恩，你是否也曾好奇過(guò)世間萬(wàn)物，好奇過(guò)這個(gè)世界表象之下所隱藏的……解釋?zhuān)俊?br />
    “你是說(shuō)好奇心？”阿莫恩停了下來(lái)，頭顱轉(zhuǎn)向彌爾米娜的方向，“我當(dāng)然有好奇心，任何一個(gè)知性個(gè)體都有好奇心，雖然我所好奇的事物與你可能不相同，你好奇著魔力的奧秘和元素的秩序，我關(guān)注著生命的變遷和進(jìn)化的規(guī)律……但本質(zhì)上，我們都會(huì)好奇于世間萬(wàn)物背后的‘解釋’……就連最不知變通的戰(zhàn)神，我相信祂也有祂曾好奇的東西。”

    說(shuō)到這里，這位自然之神頓了頓，注視著彌爾米娜的眼睛：“你為什么突然問(wèn)這個(gè)？”

    “我只是在想，我們所生存的這個(gè)世界究竟是以怎樣的形式在存續(xù)和運(yùn)轉(zhuǎn)……看似不相干的各種事物是如何協(xié)調(diào)一致地存在于這個(gè)維度中，魔力與物質(zhì)之間的界限看似清晰實(shí)則模糊，心智的力量能夠干涉到物質(zhì)世界的狀態(tài)……這些被所有人都視作理所當(dāng)然的現(xiàn)象背后，是否可以有一個(gè)統(tǒng)一的、渾然自洽的解釋?zhuān)睆洜柮啄容p聲說(shuō)道，她的聲音帶著一種輕微的震顫，那震顫竟仿佛是某種“敬畏”，“阿莫恩，我們這個(gè)世界呈現(xiàn)出如今的這幅姿態(tài)，是必然還是偶然？亦或者只是某個(gè)更加宏大的演進(jìn)體系中極其短暫的一個(gè)瞬間？”

    阿莫恩保持著剛才的姿態(tài)：“……啊？”

    彌爾米娜卻仿佛沒(méi)有注意到老朋友的反應(yīng)，她就像陷入了某種不受控制的頭腦漩渦中，任由自己的思維發(fā)散著：“或許我們就如生活在廣闊池塘中的一只小蟲(chóng)，茫然無(wú)知地漂浮在水面上，壽命短暫的只有一個(gè)瞬間，有一陣風(fēng)吹來(lái)，將池水吹出了層層疊疊的漣漪，于是我們便在這個(gè)瞬間感覺(jué)自己窺見(jiàn)了宇宙的真理，認(rèn)為宇宙是一層遍布著波浪的水面——但風(fēng)很快便會(huì)停下，漣漪將漸漸平復(fù)，而我們有限的壽命和認(rèn)知將永遠(yuǎn)無(wú)法察覺(jué)這一點(diǎn)……”

    阿莫恩徹底停下了邁步離開(kāi)的動(dòng)作，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，充盈光輝的眼睛長(zhǎng)久地注視著彌爾米娜，突然覺(jué)得以自己的智商好像真的聽(tīng)不明白她在說(shuō)啥……

    但很快這位“自然之神”便輕輕甩了甩頭，他不明白彌爾米娜所描述的那番“景象”有何深意，但他似乎猜到了對(duì)方如此感慨的緣由，他微微壓低頭顱，以一種非常嚴(yán)肅的語(yǔ)氣說(shuō)道：“你在那個(gè)‘試驗(yàn)’中窺見(jiàn)了某些真理，但這個(gè)真理并不符合你的‘常識(shí)’，所以你正在懷疑你對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)知有問(wèn)題——亦或者懷疑這個(gè)世界有問(wèn)題？”

    彌爾米娜表情怔了一下，似乎是沒(méi)想到阿莫恩會(huì)直接點(diǎn)透自己的狀態(tài)，隨后她帶著自嘲笑了起來(lái)：“……這還真不像是一個(gè)‘神明’應(yīng)該產(chǎn)生的念頭，對(duì)吧？”

    “但這是凡人們經(jīng)常會(huì)有的感受——每當(dāng)他們?cè)谔剿髦飞锨斑M(jìn)，每當(dāng)他們接觸到全新的事物，每當(dāng)他們的文明更進(jìn)一步……生來(lái)弱小的凡人們習(xí)慣了這個(gè)世界的浩渺廣闊和每一步踏出去之后的‘驚喜’，反倒是我們這些所謂的‘神’在面對(duì)新的真理時(shí)會(huì)像你這樣手足無(wú)措，但是……彌爾米娜，你現(xiàn)在的狀態(tài)其實(shí)是好事。”

    “好事？”

    “你接觸到了認(rèn)知之外的事物，而且聽(tīng)上去那東西對(duì)你的認(rèn)知顛覆非常大，現(xiàn)在你回來(lái)了，帶著滿(mǎn)腦子的好奇和疑惑，還能跟我感慨這么多東西——想想在‘貿(mào)易戰(zhàn)’面前瘋掉的戰(zhàn)神，想想當(dāng)初失控的龍族眾神……你現(xiàn)在理智清醒，你沒(méi)注意到這點(diǎn)么？”

    彌爾米娜微微睜大了眼睛，仿佛大夢(mèng)初醒，隨后過(guò)了一段時(shí)間，她臉上才慢慢露出笑容。

    她看向阿莫恩，回憶著自己在不久前那個(gè)奇妙的狀態(tài)中所看到的“景象”和產(chǎn)生的猜想，她想象著，勾勒著一個(gè)更高維度的視角——在那個(gè)視角中，她似乎可以看到眼前這位老朋友的另外一幅“樣貌”，看到這個(gè)名叫“阿莫恩”的、由無(wú)數(shù)定量和變量構(gòu)成的、被無(wú)數(shù)漣 無(wú)數(shù)漣漪交錯(cuò)影響同時(shí)自身又在不斷震顫的波紋……漂浮在無(wú)處不在的宇宙背景輻射中。

    ……

    菲爾娜抬頭仰望著高空那污濁厚重、遮擋著陽(yáng)光的云層，看著那稀薄微弱的太陽(yáng)光輝艱難地滲透到云層底部，并在天空中形成一片昏暗如黃昏的帷幕，在高空云層的浮動(dòng)間，她突然輕聲打破沉默：“高空的風(fēng)向又變了啊……”

    “是的，‘又’——被魔能裹挾的大氣系統(tǒng)總是發(fā)生著難以預(yù)測(cè)的變化，”蕾爾娜的聲音從旁邊傳來(lái)，帶著云淡風(fēng)輕的感覺(jué)，“但不管怎么變化，這片廢土仍然如故。”

    “正如這個(gè)可悲的世界……風(fēng)向一直在變，萬(wàn)物更替不休，卻永遠(yuǎn)被困在這些短促的輪回中不得擺脫，引力就是這顆星球的‘宏偉之墻’，墻外面是凡人不配觸及的星空……”

    容貌幾乎一模一樣的精靈姐妹如歌劇演員般在一塊巨石上感慨應(yīng)和，而在她們身后的開(kāi)闊地上，一道巨大的、仿佛鏡面漩渦般的空間裂口正漸漸變得穩(wěn)定。

    那裂口中充盈著令人目眩的蔚藍(lán)光輝，一道道光流在裂隙深處的廣闊空間中飛快奔流，能量的些許溢出攪動(dòng)著附近的空氣，在裂口周?chē)鷰С隽朔路鹕诼暟愕娘L(fēng)聲。

    兩名渾身覆蓋著流淌血肉泥漿的畸變體巨人正邁著沉重的腳步走向那道看上去便異常危險(xiǎn)的裂口，他們一前一后地扛著巨大而精密的符文石，在符文石表面，暗淡的魔法光輝已經(jīng)漸漸蘇醒。

    符文石被投入裂隙，剛剛穿過(guò)這扇“門(mén)”，它便在某種自動(dòng)引導(dǎo)機(jī)制的作用下飛快地朝著其中一道藍(lán)色光流飛去，這精密裝置悄然無(wú)聲地沒(méi)入了洶涌的魔力洪流中，隨后負(fù)責(zé)操控畸變體巨人的一名樹(shù)人神官才從附近的山坡上走下來(lái)，帶著松了一口氣的語(yǔ)氣說(shuō)道：“好了，現(xiàn)在我們又搞定一個(gè)節(jié)點(diǎn)……兩位教長(zhǎng)，我們離成功更近了一步。”

    菲爾娜微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)正朝著這邊走來(lái)的樹(shù)人神官露出了一個(gè)甜美的笑容：“是的，辛苦你了。”

    一旁的蕾爾娜則沒(méi)有吭聲，只是微微抬起右手，一道道淡藍(lán)色的幻影光芒隨之在她手掌上空成型，清晰的魔力投影中，可以看到有縱橫交錯(cuò)的、仿佛血管般的網(wǎng)道結(jié)構(gòu)浮現(xiàn)出來(lái)，同時(shí)其中又有一部分光流呈現(xiàn)出更加明亮的狀態(tài)，仿佛是在被特意標(biāo)出。

    這些光流明顯比其他光流要延伸出更遠(yuǎn)的距離，產(chǎn)生著更多的分支，它們的末端縱橫交叉，隱隱約約中，仿佛是聚攏成為了一個(gè)球型。

    “是的，我們離成功又近了一點(diǎn)，”蕾爾娜微笑著輕聲說(shuō)道，“這持續(xù)了一代又一代的、毫無(wú)意義的輪回……總算要有點(diǎn)意義了。”

    ……

    列車(chē)進(jìn)站時(shí)響亮的鳴笛聲傳遍了整個(gè)據(jù)點(diǎn)，又在開(kāi)闊的平原地形上傳播出去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，大建筑師布魯斯·磐石登上了南部城墻附近的一座塔樓，這位有著矮人血統(tǒng)的杰出工匠舉目眺望，過(guò)了片刻才微微點(diǎn)頭：“我們?cè)谶@里站穩(wěn)腳跟了，真不錯(cuò)。”

    在高塔兩旁，可以看到一道用鋼筋水泥澆筑而成的堅(jiān)固城墻正向著東西兩側(cè)延伸出去，高墻外層又覆蓋著強(qiáng)化后的鋼鐵裝甲，鑲嵌在墻體內(nèi)的護(hù)盾發(fā)生器撐起了一道半透明的能量屏障，進(jìn)一步阻擋著這片平原上危險(xiǎn)的游蕩之物，在高墻頂部，則可以看到一座座固定的要塞巨炮以及沿著墻體建造的機(jī)動(dòng)軌道，能夠隨時(shí)轉(zhuǎn)移的可移動(dòng)式炮臺(tái)正在那些軌道上待命。

    在高墻內(nèi)部，則是整齊的營(yíng)房、倉(cāng)庫(kù)以及位于中心的“前線指揮部”。

    一條筆直的充能軌道從北方的黑森林方向延伸出來(lái)，軌道兩側(cè)排列著整齊的接力樁，軌道上空則覆蓋著半透明的護(hù)盾屏障，它就仿若一條用金屬鑄造而成的動(dòng)脈，連接著后方和前哨，將這座位于宏偉之墻腳下的基地與遠(yuǎn)在黑暗山脈另一側(cè)的帝國(guó)本土緊密聯(lián)系在一處。

    沉重莊嚴(yán)的裝甲列車(chē)“鐵王座-冬將軍號(hào)”已經(jīng)完成了它的“試車(chē)”，此刻正平穩(wěn)地停靠在基地東側(cè)的武裝站臺(tái)旁，這列全新制造的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器噴吐著散熱蒸汽，車(chē)體各處的動(dòng)力符文正在漸漸恢復(fù)暗淡，其首、尾的總計(jì)四門(mén)大型魔晶軌道炮以及四具大型虹光發(fā)生器正在接受技術(shù)軍士們的檢查，看上去威風(fēng)凜凜。

    布魯斯·磐石盯著那列氣派的裝甲列車(chē)看了很久，眼神中流露著敬佩與欣賞的目光——盡管他并不是一個(gè)能夠制造裝甲列車(chē)的“戰(zhàn)爭(zhēng)技師”，但他相信，沒(méi)有哪個(gè)理智正常的工匠可以拒絕這樣一件“毀滅性藝術(shù)品”的強(qiáng)大魅力，

    他饞這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的身子，饞它的每一個(gè)斥力機(jī)關(guān)、每一門(mén)主炮以及每一塊冰涼梆硬的裝甲附板——他對(duì)此非常誠(chéng)實(shí)。

    但最終這位大建筑師還是強(qiáng)迫著自己收回了目光，并將視線重新放在了宏偉之墻的方向。

    在這里看去，那道在七百年前由白銀帝國(guó)和人類(lèi)們共同修筑的能量屏障已經(jīng)不再是一道遙遠(yuǎn)的風(fēng)景。

    它就佇立在這座前線基地南邊不足一千米的地方，考慮到其龐大的規(guī)模，它幾乎相當(dāng)于緊貼在布魯斯的眼前，那層厚重到驚人的能量屏障如一道永不休止的流水帷幕般在大建筑師的眼前緩緩浮動(dòng)、流轉(zhuǎn)，帷幕另一側(cè)便是荒涼腐化的廢土景象。

    高聳的哨兵之塔則立在基地東南位置，此刻陽(yáng)光角度正好，那高塔的陰影拖長(zhǎng)之后覆蓋在基地上，而基地中的任何人只要一抬頭，便可以看到那座氣勢(shì)恢宏的古代高塔佇立在視野中，漂浮在半空的巨型“石碑”在天光中熠熠生輝。

    在大建筑師布魯斯·磐石眺望著剛鐸廢土的方向，規(guī)劃著下一步向高墻內(nèi)設(shè)置推進(jìn)基地的方案時(shí)，駐扎在這里的另一位大建筑師戈登則來(lái)到了武裝站臺(tái)上，迎接著隨裝甲列車(chē)一同抵達(dá)的帝國(guó)第一軍團(tuán)。

    在站臺(tái)上，戈登見(jiàn)到了軍團(tuán)的指揮官們——留著一頭金發(fā)，氣質(zhì)比前些年顯得沉穩(wěn)內(nèi)斂了許多的菲利普元帥，元帥身旁有著古銅色皮膚的年輕人則是其副官佩恩，另有一位留著銀色短發(fā)，氣質(zhì)看上去謙遜有禮的年輕人則站在菲利普和佩恩的身后。