三月百花盛開，稻花見了，就讓專門種植花卉的莊子管事陸續(xù)送來(lái)了不少鮮花，然后就在院子里研制香水。

    “姑娘，琉璃鋪的管事把你要的瓶子送來(lái)了。”

    王滿兒和碧石各自抱著一盒透明玻璃瓶回來(lái)。

    決定要制香水的時(shí)候，稻花就讓人去琉璃鋪定了百個(gè)香水瓶。

    如今琉璃廠制作玻璃的工藝已經(jīng)十分高超了，制作出來(lái)的香水瓶形狀和她給過(guò)去的圖案并沒有太大的出入，各個(gè)小巧精致。

    看著桌案上提取出來(lái)的玫瑰花香水，王滿兒狠狠深吸了一口，然后陶醉道：“真香啊！”

    谷雨在一旁點(diǎn)頭：“香是真香，就是量太少了，一大籃子玫瑰花估計(jì)也就能裝個(gè)兩三瓶。”

    王滿兒：“所以這香水的價(jià)格高呀。”

    稻花坐在一旁整理制作流程，準(zhǔn)備把每一個(gè)步驟詳細(xì)寫出來(lái)，然后找人到花卉莊子照著做。

    “你們把香水裝到瓶子里去，記著，不要裝得太滿，裝滿四分之三就行了。”

    一直到三月中旬，數(shù)種鮮花香水被制作了出來(lái)，擺放到了胭脂鋪售賣。

    稻花名下的胭脂鋪生意一直很好，香水一出來(lái)，就受到了經(jīng)常光顧的客人的注意，在店鋪管事的展示下，一百瓶香水幾天不到就賣光了。

    管事激動(dòng)的拿著賬本過(guò)來(lái)匯報(bào)，稻花看了后，沉默了一會(huì)兒，讓人叫來(lái)了頂替秦小六工作的顏守厚。

    嚴(yán)守厚是廚房管事衛(wèi)娘子的兒子，這兩年稻花一直管著廚房，衛(wèi)娘子也是她提上來(lái)的，嚴(yán)守厚也算得上是她的人了。

    “姑娘，您找我？”

    和秦小六的機(jī)靈、懂變通不同，嚴(yán)守厚人如其名，老實(shí)忠厚。

    若是店鋪、田莊剛經(jīng)營(yíng)之初，她肯定是不會(huì)用這樣的人的，不過(guò)，如今店鋪和各個(gè)莊子的規(guī)矩都定了下來(lái)，那么這樣的人就是最好的管事人選了。

    稻花：“去年小六哥領(lǐng)了一批人去桃花村，那些人你知道吧？”

    嚴(yán)守厚連忙點(diǎn)頭：“小的知道，小六哥還特意給我說(shuō)了一下他們的情況。”

    稻花點(diǎn)了下頭：“如今那些人都被安排在了麥莊那邊，明天你過(guò)去一趟，從那些人當(dāng)中挑七八個(gè)手腳麻利的婦人帶到興州的花卉莊子去。”

    說(shuō)著，將制作香水的流程圖遞給了他。

    嚴(yán)守厚看了一眼香水流程圖，有些欲言又止。

    稻花笑道：“有什么話你就直說(shuō)。”

    嚴(yán)守厚立馬回道：“姑娘，小六哥說(shuō)那些人還需要觀察，這兩三個(gè)月他們雖然還算本分，可就這么把制作香水的機(jī)密告訴她們，會(huì)不會(huì)太......”

    稻花接過(guò)話：“太草率了？”說(shuō)著，笑了笑，“放心吧，他們的賣身契都在我手中，只有跟著我才能過(guò)活。”

    嚴(yán)守厚訕笑了一下：“是小的多慮了。”

    稻花卻道：“你的顧慮是對(duì)的，如今你幫我管著店鋪和莊子，遇人遇事就應(yīng)該多想想，有什么拿不準(zhǔn)的就來(lái)找我，千萬(wàn)別藏在心里。”

    “這很多事呢，一開始原本只是一些微不足道的小事，可最初若是沒解決，到了后來(lái)就會(huì)像滾雪球一樣，越滾越大，最終變成大事禍?zhǔn)隆！?br />
    嚴(yán)守厚連忙道：“小的一定銘記在心。”

    稻花笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ......

    麥莊。

    這是稻花手中最大的莊子，有萬(wàn)畝之廣。

    此刻，萬(wàn)畝地已經(jīng)完成了春耕，莊子里的人正三三兩兩的坐在田埂上閑話，其中有幾個(gè)人特別的引人注目。

    無(wú)他，這幾人都是牛高馬大的漢子，其中有一人還瞎了一只眼睛，還有一個(gè)是光頭，一看就不好惹。

    “曹哥，你說(shuō)那顏家姑娘真把我們當(dāng)農(nóng)夫使喚了？”光頭摩挲自己腦袋。

    曹谷斜了他一眼：“讓你安安心心的在莊子里干活，你還不樂(lè)意？”

    光頭搖了搖頭：“不是不樂(lè)意，就是覺得有些......不敢相信。給我們建房子，日后收了糧食，還會(huì)根據(jù)我們耕種田地的畝數(shù)分我們糧食，每個(gè)月莊子里的經(jīng)營(yíng)產(chǎn)出也會(huì)拿出一成來(lái)給我們平分，這待遇太好了些，總讓我覺得有些不踏實(shí)。”

    曹谷看了一眼別處的人，目光幽幽：“有什么好不踏實(shí)的，這待遇又不只是我們才有。”

    其實(shí)一開始，他也覺得不敢相信，別的莊子只要保證莊里的人餓不死就行了，哪里會(huì)像這樣。

    可桃花村莊子里的那些人做不得假，舒展的笑容、寬裕生活，無(wú)一不表明顏家的待遇真的這么好。

    柱子插進(jìn)話來(lái)：“顏大人是個(gè)好官，他的女兒自然也差不到哪里去。”

    曹谷沒有說(shuō)話，他可不敢小瞧顏家這位大姑娘。

    那位姑奶奶可是拼接一己之力放倒了一大片八王爺培養(yǎng)的殺手。

    還有就是，朝廷的人為何能找到四山村去？

    若說(shuō)其中沒有顏家大姑娘的功勞他是一點(diǎn)也不相信的。

    就在這時(shí)，有人氣喘吁吁的跑了過(guò)來(lái)：“曹哥、光頭哥，你們快回去看看，嚴(yán)管事正在你們家呢？”

    曹谷和光頭幾個(gè)立馬站起來(lái)，邊走邊問(wèn)：“哪個(gè)嚴(yán)管事？”

    來(lái)人：“就是接手了秦管事工作的嚴(yán)管事。”

    一聽這個(gè)，曹谷幾個(gè)腳下的速度越發(fā)的快了。

    當(dāng)幾人回到住宅區(qū)的時(shí)候，就看到嚴(yán)守厚將他們幾戶的媳婦都聚在了莊頭的院子里，正讓她們挑豆子。

    嚴(yán)守厚在旁邊來(lái)回走動(dòng)，觀察這些婦人的衣著是否干凈，手指是否潔凈，還有就是手上活計(jì)的輕重快慢。

    制作香水是個(gè)精細(xì)活，這人可得好好挑選。

    這是姑娘交給他的第一個(gè)任務(wù)，他不敢有絲毫的馬虎大意。

    他清楚，論本事，論在姑娘心中的分量，他根本無(wú)法和小六哥相比，也沒有小六哥懂變通會(huì)來(lái)事，但娘和他說(shuō)了，每個(gè)人都有自己的特長(zhǎng)，他用不著和秦小六比，既然姑娘選擇了他，如今他能做的就是努力完成好姑娘交代下來(lái)的每件事。

    看到曹谷幾個(gè)到了，嚴(yán)守厚瞥了一眼，就繼續(xù)觀看婦人們挑豆子。

    光頭猶豫了一下，最后還是沒忍住走了過(guò)去，沒辦法，那嚴(yán)管事老是盯著她的媳婦看，看得他惱火的不行。

    “嚴(yán)管事，不知你把我和曹哥幾個(gè)的媳婦叫過(guò)來(lái)是做什么？”

    嚴(yán)守厚也沒想過(guò)要問(wèn)難他們，不過(guò)也沒想多解釋：“好事，姑娘要選幾個(gè)婦人去做事。”其他的就不說(shuō)了。

    光頭立馬看向曹谷。

    曹谷沉默了一下，瞥了一眼身旁的柱子。

    柱子收到后，立馬從身上摸出一小塊碎銀子，走到了嚴(yán)守厚身邊，一邊給碎銀子一邊低聲問(wèn)道：“嚴(yán)管事，通融融通，姑娘到底要我們幾個(gè)的媳婦去做什么呀？”

    嚴(yán)守厚推開柱子遞銀子的手，有些不滿道：“你這是在做什么，管事嚴(yán)禁收受賄賂這條規(guī)矩你不知道呀？”

    柱子一噎，這規(guī)矩他知道，可他覺得沒幾個(gè)管事能做到。

    見曹谷幾人都一副不放心的樣子，嚴(yán)守厚沉默了一下，想了想，還是說(shuō)道：“都說(shuō)是好事了，姑娘胭脂鋪缺人，需要幾個(gè)手巧的去制胭脂那些。”

    這話一出，旁邊圍觀的一些婦人立馬圍了過(guò)來(lái)：“嚴(yán)管事，真的是去姑娘的胭脂鋪?zhàn)鍪卵剑克齻儾辉敢馊ィ覀冊(cè)敢庋健！?br />
    嚴(yán)守厚安撫道：“現(xiàn)在人手已經(jīng)夠了，等下次吧，下次要缺人我在過(guò)來(lái)選。”說(shuō)著，立馬指了幾個(gè)干凈利索的婦人。

    “你們回去和家人告別吧，等會(huì)兒就隨我離開。”

    光頭的媳婦脫口就道：“這么快？”

    嚴(yán)守厚解釋道：“姑娘胭脂鋪生意太好，好些貨都買斷了，急需你們過(guò)去。”說(shuō)完，不再多說(shuō)，隨著莊頭進(jìn)了屋子喝茶。

    曹谷上前牽起媳婦的手，沉默著出了院子。

    光頭幾個(gè)連忙跟上。

    光頭還是有些不放心：“曹哥，你說(shuō)嫂子幾個(gè)去胭脂鋪?zhàn)鍪聸]問(wèn)題吧？”

    曹谷沉默了一下：“應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題的，不過(guò)......”顏大姑娘怕是還不相信他們，想把他們和家人隔開，蘭娘她們也算是人質(zhì)了。