兩人坐于馬車內(nèi)，落在馬車棚上的雨響得清晰。
當(dāng)陸銘章說(shuō)出，讓戴纓仍喚他“大人”，也可喚他表字時(shí)，戴纓腦子里想的是，陸銘章的表字是什么？好像叫晏清來(lái)著。
晏，天清也。清，伏清白以死直兮……
如此溫雅的兩個(gè)字，然而，陸銘章這人的名聲算不上清正，朝堂民間，說(shuō)什么的都有，有說(shuō)他直臣，夙夜在公，也有說(shuō)他獨(dú)斷專行，黨同伐異。
或忠或奸，當(dāng)下難以論述，只能留于后人評(píng)斷。
當(dāng)然，陸銘章說(shuō)可喚他表字，戴纓卻不會(huì)真這么做，還是稱呼“大人”穩(wěn)妥。
“大人莫要見怪，上次之事是纓娘無(wú)禮，沖撞了大人。”
戴纓又自顧自地說(shuō)道：“所以大人并未生纓娘的氣？也是，大人有大量，怎么同我一小女子計(jì)較。”
陸銘章瞥了戴纓一眼，再把眼珠轉(zhuǎn)回，直直看著前方：“當(dāng)不得這番言語(yǔ)，本院不是宰相，心胸狹窄，小肚雞腸，肚子里撐不得船。”
那日戴纓沒有道出的話，陸銘章親自說(shuō)了出來(lái)，戴纓語(yǔ)塞，羞臉低下頭，不出聲兒了，早知道剛才就那么靜著，也比眼下的情狀好。
車?yán)镌俅戊o下，比先前還要靜，在這份寂然中，陸銘章開口道：“沒同你計(jì)較。”
戴纓抬起頭，恰巧這時(shí)陸銘章瞥向她，戴纓眼睛一縮，將目光轉(zhuǎn)向?qū)γ娴能嚧埃伴g微濕的風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)他的袖袍，袖口有一片濕漬。
她的目光隨著風(fēng)飄到了他的身上，才發(fā)現(xiàn)他的衣衫濕了好大一片，濕皺的袖下，雙手微蜷于腿上，手背靜伏著淡青色脈絡(luò)。
馬車停下，兩人先后下了車，各自回了院。
這一宿，戴纓睡不著，再過(guò)幾日，她就可以啟程回平谷。
她的書信寄出已有些時(shí)日，不知戴萬(wàn)昌見了后怎么個(gè)看法，每日無(wú)不盼著他的回信，若她能回平谷，向他當(dāng)面說(shuō)明，這樣更好。
母親的忌日也快到了，回去祭拜。
次日一早，戴纓起身，想著初五便要啟程，該準(zhǔn)備些物什路上備用，于是告知了孔嬤嬤。
孔嬤嬤聽后，理了理路上需用的行裝，歡歡喜喜地帶了人去街上置辦。
用罷早飯后，攬?jiān)戮觼?lái)了一人，正是將將痊愈的陸崇。
戴纓拉著他的小手，左看看右看看，又轉(zhuǎn)陀螺似的，在他周身細(xì)細(xì)打量：“都好了？”
“好了，好了，頭不熱了，也不瞌睡了。”小陸崇嘻嘻說(shuō)道，嘴角鑲兩渥笑。
“你父親可知曉你來(lái)我這里？”這孩子金貴，不得不多問(wèn)一句。
“怎么不知，他本也要來(lái)的，同我一路走呢，卻被大伯差人叫去了。”
小陸崇登登跑到羅漢榻邊，爬上去吊腳坐著，嘴里說(shuō)著話：“我知道大伯叫我爹去做什么？”
戴纓覺著好笑，小小的人兒，做出一副小大人的模樣，順著他的話問(wèn)道：“做什么？”
小陸崇瞇起眼，咧開嘴，招了招手：“姐姐，你附耳來(lái)，我告訴你。”
戴纓笑著走了過(guò)去，彎下身，側(cè)著耳。
“府里來(lái)人啦——”
戴纓“哦——”過(guò)之后便沒有了，陸崇卻是一臉你快問(wèn)我的期待。
戴纓于是問(wèn)道：“來(lái)的何人？”
陸崇捂著嘴，彎眼笑起來(lái)，勾起戴纓的好奇，就聽他說(shuō)道：“是大姐的未婚夫婿。”
戴纓怔了怔，謝容？他來(lái)陸府了？也對(duì)，他同陸婉兒定了親，只是日子還未敲定，陸婉兒如今年歲十五，老夫人還想把人留個(gè)一兩年，大一點(diǎn)再嫁過(guò)去。
想來(lái)陸銘章要替他這位未來(lái)女婿籌謀了。
“姐姐？你怎么不說(shuō)話了？”陸崇拿手在戴纓面前晃了晃。
戴纓回過(guò)神，笑了笑，陸崇繼續(xù)說(shuō)道：“我剛才跟過(guò)去，偷偷看了一眼，大姐夫長(zhǎng)得真好看，比我爹爹還好看。”
“比你父親還好看？”
謝容的樣貌確實(shí)不俗，芝蘭玉樹一般的人，一眾年輕子弟中，他最挑眼。
如若不然，陸婉兒也不會(huì)非他不可，情愿低嫁。
然而，謝容的外在到戴纓這里是模糊的，她看到的不僅僅是一張皮，是歲月舒展開的褶皺，永遠(yuǎn)抹不平整。
陸崇又深深思考，回道：“可我父親比他高，大伯也比他高，還是我父親和大伯更好。”
戴纓笑了起來(lái)，小兒家家，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是自家人更好。
……
陸府內(nèi)園……
三層塔閣的中間一層，卷簾半束，屋中光影搖搖，樓外樹木蓊郁，綠蔭成片撒向光潔的地面，融進(jìn)去。
寬整的廳間擺著一方長(zhǎng)案幾，案上香爐升起細(xì)煙，案邊坐著一人，一身天青色直綴，腰背挺直，端坐于圃團(tuán)。
侍人走了來(lái)，重新續(xù)過(guò)茶。
“謝官人，已著人向前報(bào)知家主。”
謝容頷首：“有勞了。”
侍人退到一邊繼續(xù)候立，默默觀著這位年輕阿郎，衣服并不顯貴，甚至比不過(guò)他們府上的掌事。
他聽人說(shuō)了，這位是他們未來(lái)的姑爺，也不知是不是這一層原因，侍人覺得他很不同，哪怕穿著平常，也是一流的清貴。
這時(shí)，廊間遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)腳步聲，一點(diǎn)點(diǎn)響過(guò)來(lái)。
謝容起身，拂了拂袖，整好衣束，面向門。
一人背光走了來(lái)，謝容舉臂，剛要施禮，看清了來(lái)人，并不是他久盼的陸相，而是另一位，陸相之弟，陸銘川，這人他是見過(guò)的。
“下官拜見大人。”
陸銘川抬了抬手，虛扶謝容說(shuō)道：“無(wú)須多禮，坐罷。”
待陸銘川坐下后，謝容才告了座。
侍人立刻上前斟茶。
“敢問(wèn)尊字？”陸銘川離京兩年，回京后事務(wù)雜多，對(duì)眼前這個(gè)小輩知道的并不多。
謝容回道：“賤字長(zhǎng)玨。”
陸銘川點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“陸相臨時(shí)有事，不能前來(lái)，莫怪。”
“豈敢，是長(zhǎng)玨叨擾了。”
陸銘川看了謝容一眼，端起茶盞喝過(guò)，接下去說(shuō)道：“如今任國(guó)子監(jiān)丞？”
謝容應(yīng)是。
陸銘川示意謝容喝茶，謝容這才端盞輕啜一口，放下盞后，雙手規(guī)矩放于兩腿上，端方坐著。
“不必拘謹(jǐn)，日后都是自家人。”
“是。”謝容垂眸。
“今日讓你前來(lái)，有一事，你只作知曉，集賢院的編修工作，陸相替你謀下了。”
謝容聽罷，面上不顯，一顆心卻開始騰升，撲通撲傳入他的耳鼓。
編修工作，聽起來(lái)枯燥，同權(quán)之一字不沾邊，就是修整文書，卻是文臣們極度向往的清華之選，這館閣經(jīng)歷便是鍍金，未來(lái)升任的資歷。
又可發(fā)揮他本職優(yōu)勢(shì)。
縱使謝容再穩(wěn)沉，這會(huì)兒也有些壓持不住激蕩的內(nèi)心，攥了攥手心，手心已經(jīng)出了汗。
若只憑他，一輩子也掙不來(lái)的機(jī)會(huì)，對(duì)他未來(lái)的岳丈來(lái)說(shuō)，不過(guò)就是信口一句話的事。
陸銘川不著痕跡地看了眼謝容，又道：“等把這份差事領(lǐng)了，認(rèn)真完成，之后，我兄長(zhǎng)對(duì)你另有安排。”
謝容趕緊起身，深深作了一個(gè)揖：“謝陸相提點(diǎn)，謝大人提點(diǎn)。”
兩人又說(shuō)了些話，陸銘川留謝容在府中用飯，謝容哪敢，再三辭過(guò)，方離去。
待人去后，陸銘川去了一方居，他兄長(zhǎng)居住的院子。
長(zhǎng)安見了來(lái)人，將人迎進(jìn)。
“我哥呢，可在屋里？”陸銘川問(wèn)道。
“在呢，小人這就去通報(bào)。”長(zhǎng)安說(shuō)道。
陸銘川一擺手，徑直上了臺(tái)階，叩了兩下門框，不等里面回應(yīng)，推門而入。
“哥——”一進(jìn)入，環(huán)眼四顧，發(fā)現(xiàn)外間無(wú)人，隔斷的帷屏傳出窸窣聲。
“你差人叫我去，原是你還未起身。”陸銘川轉(zhuǎn)身走到門首，對(duì)著院里的丫鬟招了招手，“進(jìn)去伺候。”
丫鬟們垂手進(jìn)入，繞過(guò)帷屏，進(jìn)到里間，聽得衣料窸窣，不一會(huì)兒，陸銘章走了出來(lái)，坐到桌邊：“人走了？”
“嗯，走了。”
“大哥既然不喜謝家小郎，為何又替他謀差？”陸銘川問(wèn)過(guò)后，方覺自己多此一問(wèn)，左不過(guò)為了婉兒，總不能真叫她嫁一個(gè)七品之家。
直至現(xiàn)在，陸銘川也想不明白，為何當(dāng)年兄長(zhǎng)見了婉丫頭，都沒多想，便決定收養(yǎng)她。
那會(huì)兒兄長(zhǎng)也才十五六年歲，僅是因?yàn)槠鹆藨z意？
“我離京后，府里的事情，你多操心。”陸銘章說(shuō)道，腔音沙淺淺的。
陸銘川點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有接過(guò)話頭，而是問(wèn)道：“兄長(zhǎng)嗓子不適？聽著有些沙啞。”
“昨兒淋了些雨，不打緊。”
陸銘川倒了一杯熱茶遞上：“兄長(zhǎng)不日就要離京，千萬(wàn)保重身子。”
陸銘章接過(guò)，應(yīng)了一聲，將熱茶潤(rùn)入喉嚨，然后抬眼看向仍坐在對(duì)面的陸銘川：“還有事？”
陸銘川猶豫片刻道：“戴家那丫頭有沒有找兄長(zhǎng)……”
“她會(huì)隨同一道。”陸銘章把杯往桌上一放，淡淡說(shuō)道。
陸銘川放下心。
陸銘章看了自己弟弟一眼：“她的事……你過(guò)于在意了，拿捏好分寸。”
陸銘川微微頷首：“小弟知道，只是償還人情，沒作他想。”
“行了，若是無(wú)事，去罷。”
陸銘川退了出去，剛走出一方居，迎面沖沖行來(lái)一人……