赫里說來(lái)的夷越官員只是路過，非專在默城辦事，且在她問其品階時(shí)，赫里說“不是重臣”。
“不是重臣”四個(gè)字說得寬泛，話里的意思就是，此人是個(gè)中底層官員，若為高階官員，城主蘇勒不會(huì)將人安排到小筑，而是將人迎進(jìn)城主宮招待。
若此刻開口讓小城主蘇恩離開，肯定不行，以蘇恩那被驕縱慣了的脾性，當(dāng)場(chǎng)翻臉都算輕的。
即便他當(dāng)時(shí)礙于情面或別的什么暫未發(fā)作，事后也絕對(duì)會(huì)變著法子找她麻煩，讓她這里的生意在默城舉步維艱。
雖說她是為他父親盡心力，算是“自己人”，可這位小爺不會(huì)管那么多，全憑喜好行事。
若自己因此惹上麻煩，城主蘇勒不會(huì)管，只會(huì)認(rèn)為她連這么一點(diǎn)小事都辦不好。
最后的下場(chǎng)，可想而知，不僅得不到蘇勒的庇護(hù)，她的生意在默城會(huì)很難做下去。
“不要驚動(dòng)小城主，他既愿意在此住著，便由著他，好生伺候便是。”她說道。
李忠伯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那位即將抵達(dá)的夷越官員，該如何安置？”
“你這樣。”戴纓說，“客居那邊的院子，不止一間，待夷越官員來(lái)了后，安排到最南面的晴雨閣，將臨街的那道門打開，從那邊將人迎進(jìn)去。”
“東家的意思是……那官員住進(jìn)來(lái)后，只開臨街的大門，內(nèi)園的門封死，相當(dāng)于獨(dú)立出一個(gè)院落。”
“對(duì)，李管事以為如何？”
“這個(gè)好，晴雨閣的院子且大，自帶園景，里面瓊花奇草，山水皆有，完全可以單獨(dú)分隔出來(lái)，招待一位路過的官員，不會(huì)顯得怠慢，既全了城主交代的差事，也避免了麻煩。”
“行，那就這么安排，若有問題，你再來(lái)同我說。”
“是，東家放心。”李忠伯再次躬身，退下，自去安排一應(yīng)事宜。
……
彼邊，城主宮……
赫里沿著曲廊走進(jìn)明亮的城主寢宮，寢宮內(nèi)鋪著光潔的地磚，外面的光線射進(jìn)來(lái)，照得有些耀眼。
他往里走去，穿過幾道高大的，飾有金色紋樣的拱形門廊，直到最后一道，停住了腳。
門前侍立著兩名身著輕薄紗衫，臂膀與腰肢裸露，身姿曼妙的侍女。
赫里立于門外，隱隱可聽得里間淅淅瀝瀝的水聲，其間還夾雜著女子?jì)扇岬男φZ(yǔ)。
“城主可在里面？”他問。
其中一侍婢回答：“回主事的話，城主在里面湯浴。”
話音剛落，拱門內(nèi)便傳出一道略顯沉悶，仿佛浸透了水汽的男性嗓音：“進(jìn)來(lái)。”
赫里走了進(jìn)去。
里面薄霧氤氳，水氣十足，地面鋪著淺碧色的，被打磨得光滑如鏡的多邊形石磚，幾個(gè)粗狀的灰白圓柱中間，是一面不大不小的水池，池水乳白，水汽裊裊升騰。
池中幾名身無(wú)寸縷的女子，將大半個(gè)身子浸在水面下，靠著池壁，旁若無(wú)人，或嬉笑，或執(zhí)杯飲酒。
而他要找的人，面朝下趴在池邊一張寬大的，鋪著雪白厚絨的藤制臥榻上，一塊綿軟的白布隨意搭在他的腰臀之間。
兩名僅著抹胸與半裙的侍女跪坐在榻旁，用涂了香膏的手，為其揉按肩背和小腿肌肉。
“話帶過去了？”蘇勒沒有抬頭，聲音從臂彎間悶悶地傳來(lái)。
赫里上前幾步，回答道：“回城主的話，帶到了，只是……”
“說。”
不知是不是按到了痛處，他的聲音嘎在喉管，蕩在這水霧的浴廳，又沉，又老。
“小城主好似住在那小筑，不知是否需要尋個(gè)由頭，將人請(qǐng)回宮中？”赫里試探著問道。
蘇勒沉了幾息，開腔：“由著他罷，那夷越官員不過是下邊郡府一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的文職小吏，奉命送些無(wú)關(guān)痛癢的文書，途經(jīng)此地歇腳而已，算不得什么人物。”
他說到這里，頓了一頓，又道，“況且……纓姑若連這點(diǎn)小場(chǎng)面都應(yīng)付不了，平衡不好我兒與那過路小官的關(guān)系，她那莊子，還有她那精細(xì)的生意……也沒有繼續(xù)開下去的必要了。”
赫里笑著應(yīng)了一聲“是”。
蘇勒抬起頭，瞅了他一眼，慢悠悠地問：“笑什么？”
“小城主近來(lái)似乎頗為流連小筑，以他那性子，能在一處安靜莊子久住，倒是少見，怕是對(duì)纓姑生了些別樣的興趣？”
蘇勒重新埋下頭，冷笑道：“他那性子，但凡有點(diǎn)姿色的，就按捺不住沖動(dòng)，來(lái)得快，去得快，把人弄到手后，就像從嘴里嚼爛了吐出來(lái)的一樣，只有嫌棄的份。”
“小城主年少，是少年人的風(fēng)流性。”赫里迎合道。
蘇勒嘆了一聲：“他那眉眼生得像他母親，若是他母親還在，還能多管束他幾分，罷了，由他去罷，只要不闖下大禍，隨他高興。”
赫里低下眼，嘴角的笑意味不明，還不闖下大禍？就蘇恩的性子，依他看，闖下大禍?zhǔn)沁t早的事。
只是這些話，他是不會(huì)說出口的，于是轉(zhuǎn)口道：“纓姑不似咱們這邊女子‘隨意’，就怕小城主……”
他沒說完，這個(gè)話他也不能說出口，但蘇勒明白，接過話：“你怕他強(qiáng)著來(lái)？”
他們這邊的女子，不似海那邊的。
高門女眷會(huì)因?yàn)殡p方家族聯(lián)合的原因，守住初次，但平民女子不用，她們并不將貞潔看得那樣重，只要雙方看對(duì)眼了，便可歡好到一處。
不論在夷越還是烏滋國(guó)，皆是如此。
“屬下是有這個(gè)擔(dān)心。”
“你擔(dān)心的不無(wú)道理，這位女東家不能動(dòng)，她對(duì)我有用處，你找個(gè)時(shí)間叮囑他兩句，莫要去招惹，我看她同那些梁女一個(gè)做派，男女之事上，較為含蓄，況且……”
他又道：“她身邊那小子，看著不像個(gè)好對(duì)付的。”
赫里應(yīng)下，心道，這話也就是說說，他一個(gè)主事的叮囑，那位小城主會(huì)聽？
彼邊的小筑……
一行穿著曳地長(zhǎng)裙的待女穿過廊曲，她們手里端著托盤，托盤上擺放著各式各樣的鮮果，還有小食和美酒。
那些美酒用青色的琉璃細(xì)頸壺裝著，壺身掛著細(xì)小的霧珠，置于堆著大大小小冰塊的陶缽中。
侍女們款款往客居行去，一陣風(fēng)吹來(lái)，風(fēng)中帶著濕意，有很小很小的水珠，撲到她們的面上。
長(zhǎng)廊下是一片水洼，水洼里流著清澈的活水，那一片用砂色地磚鋪就，地磚在陽(yáng)光下細(xì)閃著。
看上去，就像海邊的沙灘。
水洼附近的矮案旁，閑閑地倚著一人，這人一頭褐色的齊肩鬈發(fā)，一根細(xì)小的辮子齊額勒著。
他穿著一件胭脂色的圓領(lǐng)薄長(zhǎng)衫，紐子沒有扣，隨意撒著，長(zhǎng)衫開岔很高，直到大腿根。
下著一條燈籠褲，腳上趿著一雙黑色軟底鞋。
他的身邊坐著另一名像是侍從的年輕男子，那年輕男子說道：“小城主，我剛才去打聽了，纓姑出去了，不在小筑。”
而這身著胭脂色衣衫之人，正是小城主，蘇恩。
年輕男子是其手下，名阿南。
蘇恩從果盤里揀起一顆汁水飽滿的青果，丟入嘴里，“嗯”了一聲，嗤笑道：“十次去請(qǐng)，八次都請(qǐng)不到，這是有意避著。”
“要不晚間小的再去請(qǐng)一回？”
蘇恩擺了擺手：“今日就算了，她不愿意，你也請(qǐng)不來(lái)。”
說著又揀了一粒青果丟入嘴里，慢慢咀嚼，“他身邊那個(gè)侍衛(wèi)瞧著不太好惹。”
“那個(gè)叫朔的好像走了。”阿南說道。
“走了？”
“是，像是出門辦事去了。”
蘇恩先是一怔，接著從果盤提起一串青果遞給阿南，心情很好地說道：“若是這樣的話……明日我親自去請(qǐng)她來(lái)。”
阿南接過青果，笑道：“小城主怎的忌憚一個(gè)護(hù)衛(wèi)，就算那個(gè)叫朔的護(hù)衛(wèi)不離開又如何，再不好惹，也不過是一名護(hù)衛(wèi)，他一雙拳頭再硬，能抵得十人，卻抵不過百人。”
“倒不是怕他。”蘇恩稍稍揚(yáng)起下巴，“小爺我怎會(huì)怕一個(gè)護(hù)衛(wèi)。”
“那是……”
他家主子是慣耍風(fēng)月的老手，不論是那花樓女子，還是良家女，只要他看上的，不必費(fèi)太多心力，單憑其身份和容貌，便讓那些略有姿色的女子，心甘情愿奉上自己，貪歡一夜。
無(wú)意中見了這位名纓姑的異邦女子，提起前所未有的興頭，照小城主的行事，下一步該用盡手段，將人攏到身邊。
這次卻一直穩(wěn)身不動(dòng)，只在小筑長(zhǎng)住，有些不像他。
“我的感覺一向準(zhǔn)，總覺著這個(gè)叫朔的不簡(jiǎn)單，要么就是此人本身是麻煩，要么就是此人會(huì)招攬麻煩。”
阿南點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇恩撩起眼皮，看向廊下經(jīng)過的一群侍婢，看向她們飄飐在風(fēng)中的裙帶，招了招手。
侍婢們停下腳步，笑著看向這位英俊的小城主。
他對(duì)其中一名身姿高挑、微豐的女子略略揚(yáng)起下巴：“來(lái)。”
那女子抿嘴笑，雙手執(zhí)著托盤碎步走過去，其他幾名侍婢迎著風(fēng)，魚貫離開。
阿南見那女子來(lái)了，自覺地起身退下，將此處留于他二人……