鐘離洛霍凝玉愣愣地看著那三個(gè)字。

且旁邊還備注著是誰買兇。

雖沒直接寫明是鐘離家的大夫人，但猜測也能猜測得出，定是鐘離家的某個(gè)下人來辦的。

而鐘離洛又正好是興隆鏢局想殺之人，雙方一拍即合。

懷疑的事得到證實(shí)，可心里卻很難受。

“不用難過，好在你救了他，這事他心里清楚。等他祖母去世，就可以分家，也不用看他大伯母的臉色。”趙炳煜看到霍凝玉難過的神情，輕聲安慰。

“我知道。”

兩人又繼續(xù)看。

一本記錄著這些年他們送往邊城人員的名單，名單上前后共一百多人。

一本記錄押鏢的賬本。

賬本里居然有一筆記錄著失蹤的官銀，那是十幾年前的事。

趙炳煜看著那一串字，回憶了一下。

那時(shí)他還小，但這事他記得。

是從下面一個(gè)州府押往京城的稅銀，半路被劫。

原來是被這伙人給劫了。

監(jiān)守自盜。

他們只需推出幾個(gè)替死鬼就能把此事揭過去，或者他們內(nèi)部有分歧，正好趁機(jī)鏟除異己。

有了這幾本賬本和記錄，一切都水落石出。

這些都是西涼國搞出來的事。

“趙大哥，西涼在我南楚也太猖狂了。”霍凝玉氣憤道。

“圣上年紀(jì)大了，只想平平穩(wěn)穩(wěn)渡過最后的日子，能順利把權(quán)柄傳下去，不出亂子。

現(xiàn)在幾位王爺蠢蠢欲動(dòng)，太子又體弱，凌哲世子還不到七歲，他能穩(wěn)固好朝政已經(jīng)耗費(fèi)不少精力，想主動(dòng)出擊西涼，基本不可能。

我南楚物產(chǎn)豐富，西涼一直就覬覦我南楚，而我南楚一直都以防守為主。

我們的武將本就少，馬匹的品種不優(yōu)，耐力不足，在戰(zhàn)場上處于劣勢。

而我們的兵都是農(nóng)耕子弟，大部分時(shí)間還要種地，訓(xùn)練強(qiáng)度也不如西涼。

西涼地處西北，一到冬日就空閑下來，全力投入訓(xùn)練，而我南楚，就是冬日地里也有莊稼需照看。

還有一個(gè)最根本的原因，南楚人的生存壓力沒有西涼人大，少了西涼人的那股狼性。”

趙炳煜仔細(xì)分析給霍凝玉聽，希望她能理解圣上的難處，不要說錯(cuò)話。

“這些證據(jù)都擺到眼前了，你打算怎么處理？”霍凝玉呼出一口氣。

“公開審案，讓全縣的百姓都看著，讓百姓都知道西涼人的野心，也提高他們對西涼的恨意。”趙炳煜眼里帶著幽光。

要不是皇伯父年紀(jì)大了，需要他在身邊照顧一二，不然他早就去邊城投軍去了。

“希望下一代君王有雄心壯志，能夠帶領(lǐng)南楚把西涼打痛了，讓他們再也不敢來犯。”霍凝玉把希望放在下一代君王身上。

可想到小小的趙凌哲還不到七歲，她又低低嘆了一口氣。

“不對啊，我們來的時(shí)候，遇到的那伙鏢師，武功并不見有多好，你們只用了一刻鐘就拿下了。

而這本里記錄了那么多被殺的武舉人，要是沒有足夠的本事，他們怎么殺得了那么多人？”霍凝玉又想到一個(gè)關(guān)鍵問題。

“興隆鏢局只是明面的上身份，而實(shí)際應(yīng)該就是一個(gè)殺手組織。

那些放在明面上的鏢師自是沒什么本事，但暗里的殺手就不一定了。

況且武舉人，也只是一個(gè)人，雙拳難敵四手，一旦遇到殺手團(tuán)體出動(dòng)，一般逃不掉。”

趙炳煜眼睛亮了亮，凝玉能想到這些，真是聰明。

“可昨日為何不見那些人？”霍凝玉更疑惑了。

“殺手殺人，靠的是出其不意。武功不一定十分好，只要能把人殺了就算完成任務(wù)。

鐘離洛一次就殺了對方五人，要不是中毒，他未必會(huì)遇害。

一個(gè)殺手組織里真正的殺手不會(huì)有太多人，有十幾二十個(gè)人就算比較大的殺手組織了。

其他人都是打探消息或者做其他事情的。”趙炳煜解釋道。

“那昨日抓的那些人里，有沒有殺手？”

“應(yīng)該沒有，所以我才要公開審案，看看有沒有人來救人。”

“哦，明白了，你想釣魚，一網(wǎng)打盡。”霍凝玉笑了，這招不錯(cuò)。

回到客棧，趙炳煜寫了一份奏折，讓人快馬送回京，再帶些人手來。

三日后，一切準(zhǔn)備就緒。

陽東縣人口失蹤案公開審理。

不在縣衙公堂上，而是在縣衙大門外設(shè)下公堂，讓更多的百姓看到。

百姓們得到消息，奔走相告，從來沒有哪個(gè)縣令把公堂搬到外面來的。

時(shí)辰一到，百姓們把公堂三面擠得水泄不通。

衙差們搬了些家具圍出一片空地出來。

皇城司的兵隔一定距離站一個(gè)人，百姓雖擠，但也知道規(guī)矩，不能妨礙公務(wù)。

“聽說今日審案的不是縣令大人，而是從京城來的戶部尚書之子，今年會(huì)試的會(huì)元，霍大公子。”

“我也聽說了，咱們現(xiàn)在的縣令屁本事沒有，就知道要孝敬。

來陽東縣一年半了，只破了些雞毛蒜皮的小案，正真的人命官司，一個(gè)也破不了，都草草下定論。

我聽說好幾個(gè)喊冤的，根本就不是真正的兇手。”

“可縣令大人是官，再喊冤也沒用，都是平頭百姓，受冤也沒人能幫忙奔走。難道還能進(jìn)京告御狀？

皇上日理萬機(jī)，哪里會(huì)管一個(gè)縣里的百姓官司，除非是大案要案，或者是官宦人家出的事。”

霍凝玉求了好久，才被允許穿了一身男裝混在衙差里面，參與今日審案。

她想見證整個(gè)過程，但青風(fēng)一直不離她左右，跟得緊緊的，兩人正好一個(gè)小組，就站在霍鳴羨身后，充當(dāng)護(hù)衛(wèi)。

一聲驚堂木響，百姓瞬間安靜。

“威武！”兩排衙差齊齊高聲。

殺威棒在地上戳得砰砰響。

而真正的縣令卻如不存在般站在角落。

他被嚇得不輕，眼睛緊緊盯著坐在他該坐的椅子上的霍鳴羨。

他怎么也沒想到那是霍尚書家的大公子。

要是早知道，在他親自來報(bào)案時(shí)，就不會(huì)隨意把人打發(fā)了。

此時(shí)他悔得腸子都青了。

今日過后，他的縣令還能不能做都是個(gè)問題，更別說回京后怎么面對霽王。

“帶人犯李大奎。”霍鳴羨一聲高喊。

一個(gè)衣衫襤褸的男子被帶了上來。

一看就受過刑，頭埋得低低的，不敢看人。

且走路還一瘸一拐的。

“帶苦主何大娘祖孫上堂。”霍鳴羨再喊。

何大娘在柳絮兒的攙扶下走上堂來，何大娘精神好了很多，再?zèng)]有第一次見到時(shí)的那種絕望和悲傷。

“何大娘，此人你可認(rèn)得？”霍鳴羨問。