姜如初母女手軟腳軟的扶著齊老板坐回騾車上。
幾人都是滿身的泥水，一頭一臉的狼狽。
在五個山匪的眼皮底下，騾車再次掉頭，往他們方才逃跑的路又折返回去。
齊老板戰戰兢兢駕著騾車，渾身緊繃。
姜如初緊緊的握著姜母的手，隨著騾車哐當哐當的往前走，她偷偷的往后一看。
果然瞧見那五個山匪，騎著驢不快不慢的跟在他們的騾車后。
她偷看的視線一掃，剛好對上幾人正落在她身上的目光，頓時讓姜如初一驚，她飛快的回過頭來。
“噫，這讀書人在偷看俺們呢。”
“看啥看，俺們又不吃人。”
身后接連響起幾道哈哈大笑的聲音。
聽到后頭山匪的笑聲，姜母被嚇得渾身發軟，緊緊抓著姜如初的手，“別看別看......”
很快，齊老板駕著車往前走，聽著前頭的哭聲放大，逐漸靠近被劫的那三位東家，和一群十來個正在搜刮戰果的山匪。
這些山匪長幼老少都在，強壯和瘦弱的也都有，大部分都面黃肌瘦，瞧著有些奇怪。
這一處更加熱鬧幾分，幾輛騾車上停在一邊，貨物都被山匪翻了個底朝天，油布下的瓷器藥材等都被翻了出來。
幾個東家和強壯一些都伙計都被打得鼻青臉腫，裹了一身的泥，跪在地上哭爹喊娘。
求饒的哭聲和得勝的歡呼聲夾雜在一起。
姜如初往附近的山坡上遙遙看去，上面竟還站著三個山匪，都抱著手在旁觀，瞧著像是幾個匪頭。
見這兩輛騾車靠近，對面有兩個拿著大棍的山匪一看，兇神惡煞的就要上前。
身后騎驢的那幾個山匪立馬揮鞭沖到了最前方。
胖山出聲喝止：“這一家帶著個讀書人，不能劫。”
那兩個山匪頓時停下腳步，手中的大棒放在身前，一臉將信將疑的打量著齊老板。
“這商人也讀書？”
一旁的小山匪喜子，手指往姜如初身上一指，“是那個，女郎，年輕的那個。”
“喲，還是個女秀才......”一群山匪發出驚訝的感嘆聲。
齊老板顫抖著拱手求讓路，瞧了一眼被按在泥地里，被打得鼻青臉腫的幾個東家，嚇得趕忙收回了視線。
姜如初擦了擦臉，勉強露出一個笑容，起身朝這一群人行了一個書生禮，別管他們懂不懂，反正斯文有禮一點就行。
那群山匪瞧她文縐縐的模樣，果然順勢放下了手中的大棍，笑嘻嘻的讓開了路，
“這女秀才瞧著怪斯文的.....”
“識字兒的人就是不一樣，怪不得頭兒說不能劫讀書人?！?/p>
見這群山匪要放齊老板幾人走，地上那幾個東家頓時看到了希望，忙出聲大喊道：
“大爺大爺.....我們幾個也是一路的！都是一起的！”
“對，咱們和這齊老板是認識的......和這讀書人也是認識的！”
齊老板本想快快離開這里去報官再說，但此時被幾人喊破，在山匪的注視下，他也只好先認下。
“幾位爺，齊某確實認識這幾人，你看你們把他們的貨都......拿走了，他們人留著也沒啥用，幾位爺看看能不能放他們一馬？”
這群山匪又不傻，自然知道他們認識，都是前后腳從一個方向過來的騾車，就算不是一家也肯定不陌生。
那大胡子嫌棄的看了看地上的幾個泥人，對齊老板喊了一聲：“等等，俺得先上去問問咱們頭兒?！?/p>
姜如初再次聽到頭兒這個稱呼出現在他們的口中，順著這大胡子往上跑的背影看過去，她看到站在中間那個匪頭點了點頭。
離得太遠，看不清長相，但隱約間，她似乎感覺那人朝自已這個方向看了一眼。
隨著一聲哨聲，下頭這一群山匪便齊齊將那幾個東家和他們的伙計都放開了。
幾人頓時喜極而泣，嗚嗚哭著爬起來。
聘請的幾個護衛一被放開，頓時踉踉蹌蹌的跑了個沒影。
伙計們都有契書，還戰戰兢兢的扶自已的東家，互相攙扶著，跌跌撞撞的往齊老板這兩輛騾車跑。
其中年紀最小，剛過弱冠的古少東家，早被嚇得沒了一開始的神氣，此時他兩眼呆呆的流下兩行淚水。
被身旁的伙計拽著往前跑，手腳還是忍不住發軟，一個不小心又被拽在了地上。
那伙計急得臉紅脖子粗，忙伸手使勁去拽他。
卻不小心用力過猛，一下將東家的粗布外衫扯破，露出里頭絲質的白色里衣來。
瞧著這一幕，齊老板心頭霎時一滯，姜如初也是一愣。
后頭正盯著這處的一群山匪，先是皺眉恍然，隨即兇神惡煞的追了上來。
“好你個奸商，竟敢偷偷將絲綢穿在里頭！”
說著，幾個山匪沖上來，按住那古少東家，一雙大腳粗魯的踩到他的臉上，就要開始剝他的衣裳。
古少東家被嚇得鼻涕眼淚齊流，臉貼著地哭得嗓子都啞了，“大爺們.....求你們別扒我衣裳?！?/p>
而另外兩個剛剛跑沒多遠的東家也被山匪追上，一把將他們按在地上，紛紛扯開他們的外衫一看。
好家伙，里頭穿的都是上好的絲綢，往下一瞧，足襪里褲竟也都是......就算沾了泥，也不妨礙其能賣個好價錢，
姜母見這幾人被扒了外衫，眼瞧著還要扒里衣里褲，連忙一把拽著姜如初，拉著她扭過臉去。
小聲的慌張道：“天爺啊，光天化日的......”
朝廷下了賤商令，不許這些商人穿絲綢，住高門大院。
但商人們賺足了銀錢，哪還能忍受穿麻的日子，偷偷將絲綢穿在里頭，將院子落戶在旁人名下，都是再正常不過的事。
可此時這些商人卻倒了大霉了......
齊老板看得心肝膽顫，但他也無能為力，只能不忍心的撇過臉去，暗自慶幸自已今日能逃過此劫。
姜如初母女是他齊某的大恩人啊......
今兒個免遭此大難，以后每趟出門，他都一定捎上讀書人！
然而就在幾個東家的里衣要被剝下來的時候，山上那大胡子卻飛快的跑了下來。
大聲呵斥道：“他娘的，別扒了！”
“頭兒說的，不許扒！”
聽到最后一句話，那幾個正在剝衣裳的山匪頓時停下手中的動作，一臉愣愣的將地上的幾人放開了。
疑惑道：“咋勒？都是絲綢哎，好東西......”
那大胡子也有疑惑，飛快的朝這邊的姜如初母女看了一眼，回頭粗聲粗氣的訓斥道：
“沒瞧見有女郎在這里？頭兒說了，咱們都有好幾車的貨了，不差這幾件里衣，別扒了?！?/p>
對面這幾個山匪聞言看了姜如初母女一眼，奇怪的嘟囔了一句：“女郎在又咋勒，咱從前不也都是這樣扒的......”
或許因這女郎是個讀書人吧......
頭兒總是對這些讀書人格外不同。
幾個山匪嘴上雖不滿，但還是老老實實的退開幾步，對地上的人啐了一口。
低斥了一句：“還不快滾?！?/p>
地上三人總算撿回了自已最后一絲尊嚴，忙擦著眼淚掙扎著爬起來，踉踉蹌蹌的跑過來，被伙計扶著爬上了齊老板的騾車。
姜母趕緊拉著姜如初縮到一邊，躲開這幾個被扒得衣衫凌亂的大男人。
齊老板顫顫巍巍拱了拱手，趕忙駕著騾子，就要離開。
這時，那大胡子山匪像是突然想起什么，揚聲沖姜如初喊道：“哎，那讀書的小女郎......”
姜如初在姜母的懷里聞聲回頭，騾車上的眾人都跟著心頭一緊。
“你是要去哪兒考試來著？這個方向可是去婁縣?！?/p>
齊老板以為是盤問，忙替她解釋道：“姜女郎是要去平陵府考試，去婁縣只不過借道，還是要去平陵府的?！?/p>
姜如初也回了一句：
“到了婁縣，我還要另外雇馬車去平陵府?！?/p>
大胡子聞言點了點，也不知問來做什么，擺了擺手道：“行了，走吧走吧。”
聽到這放行的話，齊老板揚起的馬鞭才終于敢落下，低喝一聲：“駕”，提著心駕著車，飛快的往前跑去。
后頭一群山匪看著他們狼狽逃跑的背影，笑聲震天。
“哈哈哈，走，瞧瞧那幾車好貨去。”
“今天收獲不錯，還是這些奸商油水多啊......”