程昭早起時(shí),周元慎竟破天荒沒(méi)走。
他們的床似小小暖閣,外頭罩幔帳;里面是寬大的床,有腳踏、床頭柜,以及一排抽屜隔子;而后才是真正睡覺(jué)的床。
睡覺(jué)的床內(nèi),又掛了帳子。
天冷時(shí),幔帳和帳子一起放下,床上一片漆黑;天熱時(shí)候則只掛薄紗帳子,在床的前面圍上屏風(fēng)。
而床頭柜的明角燈,有燈罩,平時(shí)只留一點(diǎn)縫隙的光,隔著帳子朦朦朧朧。
程昭初醒,勉強(qiáng)可以看到周元慎輪廓,卻不知外頭天光如何。
不過(guò)她睡得很飽,應(yīng)該是時(shí)辰不早了。
她推了推周元慎:“國(guó)公爺,該起了。”
又多余問(wèn)了句,“您今日休沐么?”
周元慎動(dòng)了動(dòng)。
“是?!彼?。
他坐了起來(lái),不顧程昭還沒(méi)醒透,利落撩起了幔帳。光線沖進(jìn)來(lái),刺激得程昭眼睛生疼。
他麻利去更衣洗漱了,面無(wú)表情。沒(méi)有飽睡后的輕松,也不像是要發(fā)脾氣。
總之,很疏離。
幔帳外已經(jīng)有了驕陽(yáng),暖融融照在后窗。
程昭也遲了。
她問(wèn)李媽媽:“怎不叫我?”
李媽媽便說(shuō):“離承明堂辦差還有半個(gè)時(shí)辰,不著急。”
程昭:“……半個(gè)時(shí)辰哪里來(lái)得及?”
李媽媽笑道:“國(guó)公爺休沐,想叫您多睡一會(huì)兒?!?/p>
夫妻倆難得這般親昵。
李媽媽特意問(wèn)了外書房的丫鬟鳴玉,確定了國(guó)公爺今日不用早起,就放他們倆多睡。
丫鬟給程昭梳頭,李媽媽端了一碗燕窩粥進(jìn)來(lái):“您先填填肚子。”
周元慎也進(jìn)來(lái)了,素月和另一個(gè)大丫鬟服侍他穿衣。
他穿戴整齊,便說(shuō):“我去外書房用早膳,上午要去趟東宮。與太子約好的,我快遲了?!?/p>
程昭:“……”
他闊步走了。
與昨晚回來(lái)那灼熱的態(tài)度不同,他今早又恢復(fù)了冰冷,拒人千里之外,程昭恍惚覺(jué)得他昨夜沒(méi)“吃好”。
明明……
男人真是把床上、房外的事分得清清楚楚。
他的熱情,也只是一時(shí)“興起”。
程昭驚覺(jué),自已在他這里并沒(méi)有什么不同。他熱情的時(shí)候,不過(guò)是拿著她取樂(lè)。
“……算了,我也沒(méi)虧?!彼戎喔C粥。
她只不要誤會(huì)了他的態(tài)度,把熱情當(dāng)真心就好。至于幔帳內(nèi)的歡愉,他也給了程昭。
程昭昨夜“吃飽了”,這會(huì)兒情緒就很好,格外寬容。
她沒(méi)空用早膳,只喝了一碗燕窩粥,漱口后趕去承明堂。
秋白親自駕小油車,把馬趕得飛快,生怕程昭遲了。
程昭趕到的時(shí)候,桓清棠已經(jīng)坐定了,正在與管事們說(shuō)話;大夫人卻沒(méi)從里臥出來(lái)。
“……夫人說(shuō),她今日不太舒服,事情就交給大少夫人看著辦吧?!彼问系男母构苁聥寢屪叩搅嘶◤d,如此說(shuō)。
花廳眾人表情各異。
昨日大夫人才發(fā)作了桓清棠,今日她就躲起來(lái)不理事,這中間的態(tài)度十分微妙。
有點(diǎn)像大夫人“養(yǎng)病”那段日子的情景。
“難道,大夫人又被太夫人禁足了嗎?”
管事們都在心里猜測(cè)。
如此說(shuō)來(lái),太夫人就是桓清棠的靠山,往后這位大少夫人地位尊崇,不容小覷。
再看程昭,她分明很有能力,在壽宴上大放異彩,偏又……
“祖母說(shuō),過(guò)幾日要去重陽(yáng)觀打醮。這次壽宴很熱鬧,祖母高興,要在重陽(yáng)觀打三日的太平清醮?!被盖逄男Φ馈?/p>
太平清醮是很常見(jiàn)、盛大的祈福醮,為國(guó)泰平安、風(fēng)調(diào)雨順。
皇帝恩賞陳國(guó)公府,特意來(lái)給太夫人賀壽;周家打醮為天下太平祈福,也是報(bào)答皇恩。
“選好了日子么?”一位管事問(wèn)。
程昭沉默坐在旁邊,靜靜聽(tīng)著。
“二十五的日子不錯(cuò)。”桓清棠道,“我翻了黃歷,這日諸事皆宜,如果諸位不反對(duì),我便去告訴祖母?!?/p>
一副當(dāng)家女主人的做派,拿好了主意。
眾人應(yīng)和。
程昭也說(shuō):“一切都聽(tīng)祖母和大嫂安排。”
臉上掛著得體微笑,言語(yǔ)親切又溫柔。
半上午,一批管事回話結(jié)束,離開(kāi)承明堂時(shí)就忍不住悄聲議論程昭和桓清棠。
這兩位少夫人都不簡(jiǎn)單。
“有主見(jiàn),能拿主意。太夫人最喜歡主意正的人。以前大夫人什么都請(qǐng)示她老人家,沒(méi)少被她罵?!惫苁驴浠盖逄?。
也有管事夸程昭:“沉得住氣,臉色沒(méi)變一下。明明她在壽宴上出彩了。還是沒(méi)壓住大少夫人?!?/p>
兩人都有超越年紀(jì)的智慧與謀算。
一代勝過(guò)一代,周家這兩位少夫人,比起兩位夫人,城府與謀算都要深很多。
將來(lái)鹿死誰(shuí)手,真難斷定。
翌日,就敲定了去重陽(yáng)觀打平安醮的日子,也就是后天,三月二十五。
太夫人會(huì)親自去。
程昭總隱隱不安,叫李媽媽回一趟程家,又叫素月去找大姐姐,詢問(wèn)她們關(guān)于重陽(yáng)觀的種種。
半下午,李媽媽和素月還沒(méi)回來(lái),周元慎先到家了。
程昭跟他說(shuō)起此事。
“……按說(shuō),壽宴辦得并不好,大嫂那邊漏洞百出。光‘芙蓉羹’、‘仙鶴舞戲’這兩樣,都備受詬病。
依照祖母的性格,這時(shí)候就該低調(diào)。重陽(yáng)觀是大觀,又是打平安醮,一定會(huì)引人注目。這不是招惹口舌嗎?”程昭分析給周元慎聽(tīng)。
道觀祈福的打醮中,平安醮是最大的,因?yàn)樗砬蟮氖菄?guó)泰民安。
這樣的道場(chǎng),京城的功勛世族都會(huì)留心到,再次把桓清棠推到人前。面對(duì)不好的流言時(shí),任其冷卻,才能被遺忘。
太夫人是要捧桓清棠的,她這個(gè)時(shí)候提出打醮,程昭不得不多想。
周元慎態(tài)度冷淡,但他認(rèn)真傾聽(tīng)程昭說(shuō)話。
“的確有點(diǎn)奇怪?!敝茉髡f(shuō)。
“國(guó)公爺沒(méi)覺(jué)得我多心?”
“多心又沒(méi)錯(cuò)。祖母做事我也不放心,你多留個(gè)心眼甚好?!敝茉鞯馈?/p>
又道,“程昭,你可能礙了祖母的眼。你若惜命,需得更謹(jǐn)慎三分?!?/p>
因?yàn)閴垩绲臅r(shí)候,桓清棠丟人、而程昭出了風(fēng)頭。此事脫離了太夫人掌控。
她最是不能接受。
當(dāng)年姑姑是怎么死的,此事周元慎聽(tīng)他爹說(shuō)過(guò)好幾回。
他爹也是從那之后心灰意冷,熄了封爵的心思,什么都不做。對(duì)太夫人,他言聽(tīng)計(jì)從。
他得活著,他有妻子,還有孩子。
太夫人罵他爛泥扶不上墻。
對(duì)女兒,而且可能封后的女兒,太夫人都能狠下心,只因她“失控”,何況小小程昭?
況且,長(zhǎng)房死了三個(gè)男人,不都是病死的。
周元慎知道大堂兄身體一直不好,病懨懨的,大伯和二堂兄并不是自幼體弱多病。二堂兄甚至也是武將,小時(shí)候跟在祖父身邊的,而且他們死得更早。