青安州邊境。

　　永成關雖然靠近戚國邊境，卻是一座遠離要塞的小關隘，并沒有什么軍事價值，平素里也少有人出入。

　　所以永成關守將，也不過是一個小小千戶罷了，城中的士兵甚至還不到千人，除了一兩百個老弱病殘，真正能打仗的不過五六百人。

　　“劉千戶，你說這北莽和咱們打起來，戚國那些人應該不會亂動吧？”

　　永成關的守將劉大牛雖然是老百姓出身，但一點也不像那些泥腿子，帶著士兵壓榨老百姓可來勁了，所以十分受士兵們喜愛。

　　平時沒有什么大事，巡邏城墻的時候也不介意和士兵們閑著嘮嘮嗑。

　　劉大牛拍拍盔甲，咧嘴一笑：“俺又不是戚國的，俺怎么知道，你油頭滑腦的，想曉得俺們這兒會不會打起來吧？”

　　“誒，還是劉千戶知道咱們心思。”幾個兵士嘻嘻哈哈，朝劉大牛豎起大拇指。

　　劉大牛想了想，搖搖頭：“俺們這只是小關隘，最好不要來人，多半也不會有人來，主戰場可不在俺們這兒呢。”

　　說到這里，劉大牛啐了一口：“別說敵人，能見到個活的人從關內過來，俺都開心了，他奶奶的，一兩銀子都掙不到。”

　　兵士左右看看，也都跟著罵罵咧咧。

　　能被派到小關隘，說實話也沒什么進取心，只想混吃等死當蛀蟲，要是能撈錢，就更好了。

　　但別說，小關隘安全是安全，平時靠著那些泥腿子的供養，也過得逍遙，但也日子也是真的過得苦啊。

　　沒啥百姓不說，來往商人都沒有，看著別人收關稅收得盆滿缽滿，他們還是苦哈哈，敲都沒地方敲去，只能吃城里百姓。

　　正說著，劉大牛忽然站起身來，目光一凝，看向了關內的方向。

　　一只隊伍遠遠地沉默從關內而來，隱隱護衛著中間兩架馬車和后面的許多貨物，而那些護衛裝備精良，腰間插著弩，身上遠遠看去，竟統一的一片漆黑。

　　大魚啊！

　　這下可能好好敲詐一番了。

　　劉大牛愣怔半晌，他才低聲道，聲音急迫卻暗藏興奮：“快，叫能動彈的都出來，有大魚來了！”

　　什么？

　　士兵們遠遠一看見從關內而來的煙塵，心里一驚，面上露出幾分振奮之色，連忙趕去叫人，灑掃城門。

　　緊趕慢趕，終于在那一行人趕到之前，永成關的所有能打的士兵，就都在劉大牛的帶領下，精神抖擻地站在了城門之外。

　　“不準過，出示關防！”

　　劉大牛威風凜凜，身上稍有些磨損的鎧甲擦得干干凈凈，站出來徑直攔住了那行人的去路。

　　只見那群人為首的護衛首領一個手勢，后面的護衛紛紛勒馬，劉大牛將那些人的動作看在眼里，眉頭頓時一皺。

　　這些人，是軍隊出身。

　　劉大牛心底一凜，連忙仔細打量這些人的打扮，越看越是心驚。

　　先不說他們身上那些看起來就不好惹的弩，他們每個人的馬都是上好的軍馬，佩刀更是軍中精品，非偏將以上軍官不能使用。

　　劉大牛心中念頭飛轉，倒有幾分為難起來。

　　他本以為這群人是有官方背景的大商隊，這才率領全關準備好好要一要過關費，但現在有點不對勁啊。

　　這些人沒有做軍隊打扮，顯然是有秘密在身。

　　萬一是偷了軍情部屬要逃出關隘呢？這要是為了一兩百兩把自己搭進去可不值得。

　　可若是不放人，不就浪費了一次機會了嗎？

　　見多識廣的劉大牛陷入了混亂之中，沒注意那馬車中的人已經走了下來，領頭的護衛見劉大牛沒有反應，還多看了他好幾眼。

　　“咳咳。”

　　馬車中的人一個中年一個少年，分明都是做普通士紳打扮，那中年卻隱隱退后那少年半步，就連剛才提醒劉大牛的一聲咳嗽，也是那中年發出。

　　劉大牛迅速回過神來，緊緊盯了那少年半晌，在那中年險些忍不住再次出聲時，劉大牛終于呼出一口氣，看了看身后那些人，暗罵自己多事，管這些人去哪呢，能拿到錢再說！

　　“另外，還請告知你們的來處和去處，那些貨物，我們也要檢驗。”

　　劉大牛匪氣上來，天王老子也不認，一臉驕橫。

　　那翩翩少年微微一笑，折扇一搖，那中年忙不迭地從懷里扔給劉大牛一沓文書，順便塞過去一張銀票：“這是我們的勘合關防，我們是出關做生意的，后面都是貨物，沒什么好看的，大人不要深究了。”

　　一千兩！

　　劉大牛眼睛都直了，他貪婪地看了那銀票一眼，眼珠一轉。

　　哼，既然用錢來賄賂，看來這群人不是朝廷派來的，那就是有問題！

　　既然這樣，那可就怪不得他了……沉著臉看完了勘合，一把粗魯地把銀票推回去：“不行，俺們一定要看！”

　　說著，劉大牛就強硬地想往后面走。

　　本來劉大牛只是裝裝樣子，準備坐地起價，誰料他剛走了一步，周圍的那些護衛竟然全都唰一聲拔出了腰間的弓弩，死死對準了劉大牛。

　　“反了你們！”

　　見狀，劉大牛反而臉色一變，當啷一聲拔刀出鞘。

　　有軍方裝備了不起？還不是一群亂臣賊子，居然還敢對他這個正經朝廷命官動手？

　　永成關士兵見狀也神色大變，直接將腰間的刀拔了出來。

　　一瞬間，永成關外就變得劍拔弩張。

　　中年臉色一白，還沒有說話，那少年就伸出折扇擋住他，上前一步，呵斥自己那些護衛：“干什么，還敢用弩指向邊軍了？給本……公子放下！墨云！”

　　“是！”

　　凌墨云一抬手，太子衛紛紛收起了神機弩，永成關士兵卻仍然不敢放下自己的刀，四處看看，臉上都有些慍怒。

　　敢得罪他們守關兵將，這些人等著被敲死吧！