本部。
提到暗堡,眾人皆會認為那里暗淡無光,陰冷潮濕,終年不見天日。
但事實而言,暗堡并不陰森,反而十分明亮。
那是一座純白色的六角大樓,矗立在本部最偏僻的角落,遠離城市的喧囂。
六面墻體都是純凈的白色,沒有任何裝飾,沒有任何標識。
看上去格外圣潔。
像是某座神圣的殿堂。
又像是某種最終的歸宿。
此刻,大樓對面的咖啡館里,姚長康坐在靠窗的位置。
他已經年過七旬,隨著歲月的沖刷,謝頂越來越嚴重。
他穿著一身將官制服,領口的扣子扣得整整齊齊。
姚長康將視線從窗外的純白色建筑物上緩緩收回,低著頭,用勺子輕輕攪拌著杯中的咖啡。
咖啡冒著絲絲熱氣,在冰冷的空氣中升騰、飄散,最后消失不見。
“東濤?!?/p>
他開口,聲音沙啞。
“閱兵以后,帝國參軍人數估計會迎來萬載之最。但我認為,這并不是一件好事?!?/p>
對面。
坐著一位同樣年邁的老人。
前機關總長鄭東濤,穿著一身深灰色的中山裝。
他微微皺眉,抬起頭,看向姚長康。
“你這話是什么意思?”
姚長康放下勺子,端起咖啡杯,抿了一口。
苦澀的味道在舌尖蔓延。
“你認為帝國之所以是帝國,是靠什么支撐的?”
他問。
“長青意志?”
鄭東濤的回答帶著一絲不確定。
姚長康搖了搖頭。
“與其說長青意志,倒不如說無數擁護長青意志的公民,一同構成了當今時代的帝國?!?/p>
他頓了頓,目光投向窗外。
“可這些公民,若是死完了呢?”
“帝國,還是帝國嗎?”
聞言,鄭東濤沉默。
良久之后。
“老康,你想遠了啊。”他的聲音里帶著一絲無奈,“萬載之后的事情,只能交給人心了。我們能做的,只是把火種傳下去。至于火種能燃燒多久,那是后人的事?!?/p>
“可問題是,最不能直視的便是人心?!?/p>
姚長康嘆了口氣,臉上的憂慮更深了幾分。
不過,他似乎也意識到自已說得太遠,不愿再多想。于是,他擠出一絲笑容,換了個話題:
“老伙計,馬上就要進入暗堡了,你害怕嗎?”
“怕倒是不怕。”
鄭東濤搖了搖頭,目光變得有些恍惚。
“只是,當初我們做錯了嗎?”
他的眼中,帶著些許迷茫。
鄭東濤是姚伯堂執政時期的機關總處總長,輔助姚伯堂維持軍部的運轉。那些年,軍部的所有的決策、命令、文件,都要經過他的手。
姚長康是戰略總處總長,負責制定軍部的整體戰略安排。那些年,帝國的每一場大型戰爭都出自他的謀劃。
他倆,皆是“假死計劃”的參與者。
姚半北上臺后,他倆就被“強制養老”了。
“沒有做錯?!币﹂L康的聲音很平靜,“當初的假死計劃,就是帝國的最優解。若是能回到過去,以當時的處境,我還是會做出相同的選擇?!?/p>
三十多年前的那個雪夜,姚伯堂找到他,提出了假死計劃。
當時,他沒有絲毫猶豫,就加入了該計劃。
因為那時的帝國,已經到了分崩離析、全面崩盤的地步。
執行假死計劃,還能掙扎兩下。
不執行該計劃,下場只有死路一條。
只是,誰也沒想到,姚伯林能用流火藥劑,給帝國強行續命。憑借一已之力,扛著這座即將傾覆的大廈,又走了數十年。
“道理都懂,就是感覺對不起姚氏?!编崠|濤苦笑道,“當初真是把姚氏坑慘了?!?/p>
姚伯堂倒臺,他們雖然沒被清理,但也都下課了。
現如今,軍部各部門都搭建起來了新的領導班子,權力完成了交接過渡,他們這些昔日的軍部大佬,也沒有了價值。
姚長康道:“事情都過去了,阿北終歸是給了我們一個體面。”
“是??!”鄭東濤看向外面,“阿南來了......”
此時。
道路上。
出現一對中年夫妻。
男人身材魁梧,面容冷硬,雖然只穿著一身普通的便服,卻仍透著軍人特有的氣質。
女人跟在他身后,穿著一件素色的大衣,圍著圍脖。
姚天南走到暗堡門口,停下腳步,回過身來,看向身后的妻子,僵硬的臉頰上擠出了一絲笑容。
“小柔,我要走了。”
“嗯。”
桑柔點了點頭。
姚四夫人雖然已經四十多歲,但歲月并沒有在她身上留下太多痕跡。
這位財閥貴女的皮膚白皙,眼睛清澈,甚至還能看見幾分少女時的模樣。
“想哭就哭吧?!?/p>
姚天南笑得很溫和。
“不哭?!?/p>
桑柔搖了搖頭,眼眶已經泛紅,但她拼命忍著。
“之前你就總說我是一個愛哭鬼。這一次,我肯定不會哭的?!?/p>
當初的世紀聯姻,桑氏選擇與姚天南聯姻。
但桑氏的嫡系貴女之中,能與姚天南身份匹配的,或是私生活混亂,或是早已結婚。挑來挑去,聯姻名額落在了還不到十六歲的桑柔身上。
桑柔與姚天南相差了十歲。
談不上老夫少妻,但終歸有些代溝。
桑柔沒有原修天賦,與她的名字一樣,性格敏感,體弱多病,肩不能挑,手不能提。她想要努力當好一位稱職的妻子,卻笨手笨腳的,總也做不好。
姚天南抬起頭,看著昏暗的青銅色天幕。
雪花洋洋灑灑地落下。
那雪花很輕,很白,飄飄揚揚,落了他一身。
姚天南喃喃道:
“遠東,又要下雪了??!”
桑柔踮起腳尖,伸出手,輕輕摘下姚天南頭頂的雪花。
那雪花在她掌心融化,變成一滴小小的水珠。
“三大島鏈很少下雪,但我很喜歡雪?!?/p>
她輕聲說道。
“當初父親讓我嫁給你,我很抵觸。因為我看過你的照片,你兇巴巴的,看著很難接觸??陕撘鲆皇?,父親的態度很堅決,我無力反抗。所以我就哄自已,為了去遠東看雪,忍一忍吧!”
說到最后,雙眼通紅的桑柔,噗嗤一聲,笑了起來。
那笑容,燦爛得如同冬日里的暖陽。
姚天南看著桑柔,有些無奈。
妻子的性格很好,善良單純,喜歡貓狗,喜歡下雪天,喜歡做甜品,更喜歡生活中的小驚喜與小浪漫。
這位出身財閥之家的貴女,一直保持著少女心,從未被歲月的風霜侵蝕。
可惜,遠東這等苦寒之地,終歸不像三大島鏈那般溫暖。
沒有陽光沙灘,沒有四季如春,只有無盡的冰雪和無邊無際的寒冷。
“你心里肯定沒說我好話?!?/p>
桑柔收起笑聲,看著姚天南怔怔出神,癟癟嘴,氣鼓鼓道。
對方經常說她像一個小孩兒一樣。
不僅是丈夫,其余的哥哥嫂嫂,對她也多半像是對小孩一樣。
“并沒有?!币μ炷蠐u了搖頭,“你很好,是我不好?!?/p>
“不是的呀!”
桑柔急了。
“咱們的誤會就在這里。你總以為我是長不大的小孩子,事事需要呵護我。然后你感覺很累,又感覺很對不起我,更感覺我是一個拖油瓶?!?/p>
“其實呢!我早就長大了。我很能吃苦的。以前你不在家的時候,我把家里收拾得很干凈的。我早就不是那個笨手笨腳的小女孩了?!?/p>
“而且,你看——”
她指了指自已的眼睛。
那雙眼睛紅紅的,淚水在里面打轉,卻始終沒有掉下來。
“你就要死了,我也沒有哭?!?/p>
“我是不是很了不起?”
她努力擠出一個笑容。
那笑容里,有驕傲,有逞強,也有無盡的悲傷。
姚天南看著妻子,沉默了很久。
然后,他伸出手,揉了揉妻子的頭。
那只大手,粗糙而溫暖,輕輕按在她的發頂。
“是的,桑小姐已經長大了?!?/p>
他的聲音很輕,輕得像是怕驚擾到什么。
“將軍,請喊我姚四夫人?!?/p>
桑柔認真的糾正道。
姚天南愣了一下。
而后,笑了。
溫和又柔軟。
“嗯,好。”他點點頭,“姚四夫人,再見。”
“四哥,再見。”
桑柔也笑了。
燦爛如花。
遠處。
個頭高挑、宛如骷髏架子的姚詞,穿著白大褂,站在暗堡大門處。
他太瘦了,瘦得只剩下皮包骨頭,顴骨高高凸起,眼眶深深凹陷,像是一具行走的骷髏。白大褂穿在他身上,空蕩蕩的,隨風擺動,更顯得他形銷骨立。
他身后,是數十位相同造型的暗堡藥劑師。
那些人,都和姚詞一樣,瘦得不成人形,穿著同樣的白大褂,面無表情地站在那里。
白大褂,擺呀擺。
與雪。
與白色建筑物。
一同構成了帝國白色恐怖。
姚天南邁步走向暗堡。
白色恐怖閃開一條道路。
那些人,像是在舉辦一場葬禮,靜靜地立在兩側,目送著他走入大樓。
姚天南的身影,消失在純白色的門內。
桑柔站在雪中,看著丈夫的背影,被淹沒在白色海洋中。
她抿了抿嘴唇。
沒有哭。
桑小姐終究變成了姚四夫人。
……
與此同時。
隨著姚天南進入暗堡。
這條街道上,出現了一道道身影。
一位位曾經的軍部大佬,從各個大樓內走出來。
他們都已年邁,滿臉皺紋,但他們的腰板,依舊挺得筆直。他們的目光,依舊堅定如鐵。
前戰略總長姚長康。
前機關總長鄭東濤。
前人事總長姚伯文。
前后勤總長姚伯忠。
前集訓總長姚伯慶。
前財政總長姚伯祥。
……
雪花越來越急促。
二十余位年過七旬或是年過八旬的軍部大佬,行走在暴雪之下。
默默前行,一步一步,向著那座純白色的建筑物走去。
在此其中,有一些大佬是假死計劃的支持者。
也有一些大佬,是自愿赴死。
無論是哪類姚一代,此時齊齊選擇赴死。
因為,帝國動用了姚天南。
這證明,帝國迎來了真正意義上的亡國危機。
已經到了必須動用最后底牌的地步。
所以,他們也該走了。
他們一個接一個,走進暗堡的大門。
消失在純白色建筑物之中。
……
自此。
除去姚伯林。
姚一代,絕。
那些曾經叱咤風云的名字,那些曾經撐起帝國的脊梁,都在這座純白色的建筑物里,畫上了句號。
伴隨著姚天南與姚一代的齊齊赴死。
角落處。
某位行業會長搓了搓臉,“老哥幾個,咱們也走吧!”
“唉,張氏也是的,沒事研究什么提高流火藥劑成功率的藥劑,這下好了,來的時候好好的,回不去了?!?/p>
大胡子行業會長有點想罵娘。
軍部改革后,張宗望之所以能坐上藥劑總長的位置,這與張氏的研究有很大的關系。
張氏確實把流火藥劑的致死率降下去了。
但相對應的,他們這些大人物成為流火死士的幾率更高了一些。
他們本就是基礎相對較好的原修,意志堅定程度也遠超普通軍人。
算是流火藥劑的優質服用對象。
雖然不見得人人都能成為流火死士,但成功率比普通軍人要高太多了。
“可杜休說的不錯,帝國從來不是某一個人的帝國,我們不能全靠著姚氏?!蹦澄坏蹏h員言罷,大步流星的走向暗堡,
“何懼一死,何惜一死?!?/p>
“姚伯林用流火藥劑給帝國續命數十載,我李瑞愿成為流火死士,哪怕為帝國續命一秒,那也值了?!?/p>
這位名為李瑞的帝國議員,身影與聲音一同消失在暴風雪中。
不多時,一位位帝國高層相繼走入暗堡。
帝國議員、行業會長、各部高官......一大批上了年紀,戰力走向下坡路的帝國原修,出現在暴雪之下。
將整條街道塞滿。
他們站在暗堡大門口,齊齊回頭,最后看了一眼帝國。
而后毅然決然的進入暗堡之中。
.......
第九帝國,千載以來,最能打的便是以黃金一代為首的帝國青年團體,而其余年齡段的帝國原修的整體戰力并不高。
面對諸天大陸的強者,帝國原修想要加持戰力的最佳途徑,便是暗堡。
長青是目的,流火是途徑,赴死是選擇。
.......
將視角拉升至宏觀。
閱兵結束后。
無論是呼延烈這種地方派中堅力量,還是麻富嶺這種抗拒長青的老兵油子,亦或是李瑞這種高高在上的帝國議員。
在那一日過后,都毅然決然的共赴國難。
與此同時。
帝國縫補匠、對外總長周為民,帶著瀚海靈子奔赴瀚海大陸,展開外交聯合事宜,后續計劃內,他還將帶著其余各個大陸的靈子,奔赴諸天大陸展開外交事宜。
......
藥劑總長、好為人師的張宗望,帶著一眾帝國藥劑巨頭,將初版長青調制工作畫上了一個句號,某位最年長的藥劑巨頭,永遠倒在了調配室內。
.......
離經叛道的藥劑學絕代天驕張觀棋,已經是滿頭白發,他身體干癟,眼神渾濁,捧著一副初步改良成功的兇獸藥劑,淚流滿面,嚎啕痛哭。雖然這副兇獸藥劑并不完美,還有很大的改進空間,但“藥劑工廠化”,不再是空談。
......
昔日以公平公正而聞名的馬君豪,在面對薪火人時,高高舉起了屠刀,采取了無比黑暗殘忍的規章制度,只求能全力暴兵。
......
三大戰區的智囊團,在煙霧繚繞的會議室內,不停商量推演具體的作戰事宜。
......
死字營再次擴建,永久凍土層上的尸骨,又厚了一層。
......
以及。
遠東王與“姚天南”開視頻聊天,倆人說著過去的趣事,后者將遠東王逗的哈哈大笑。
掛斷視頻后。
遠東王站在窗前,看著漫天暴雪。
身形愈發佝僂。
良久之后。
那張蒼老的臉上,滿是疲憊。
他閉上眼睛。
一滴淚水,從眼角滑落。
遠東王雖不確定視頻那頭的兒子,到底是不是他的兒子。
但他知道流火藥劑。
那日過后。
遠東的王,終是老了。
他敗給了歲月,更是敗給了遠東。
駝背老人獨自一人守著宛如裹尸布的永久凍土層,送走了一位又一位族人。
將死未死。
生不如死。
新王尚未歸,舊王不敢亡。
......
帝國歷971年。
那一年。
是帝國相對和平的最后一年。
那年過后,戰火燃遍諸天大陸,涉及十余萬億生靈的萬載戰爭正式打響。
姚伯堂、桑慶、萬秋文、姚天南、桑岳、張生、蕭筱、姚稷、姚胤天、姚長康、鄭東濤、姚伯慶、姚伯忠、姚伯祥、姚莽、姚紅海、姚天熊、趙林......
971年之前,帝國就死了很多人。
但悲哀的是,死亡大幕才剛剛拉開。
其實,帝國若是一本書,把這本書拎起來隨便抖一抖,就能從夾層內掉下來無數個名字。
他們有著不同的人生、不同的性格、不同的經歷以及不同的遺憾。
但同飲下名為長青的這杯酒后,酩酊大醉。
是的,先生小姐們。
真悲哀。
可這就是戰爭時代,走在時代前沿的帝國人,都無法幸免。
在帝國,所謂的大人物,并不是權力。
而是責任。
永久凍土層埋了多少尸骨、長青重幾何、帝國有多少遺憾、英靈園到底多大面積、遠東到底有多冷......
很多問題皆難窺見。
也都不重要了。
帝國,像是喝醉的賭徒,全力馳騁在紅荊棘道路上。
那年,長青意志盛于一切。