“咣咣咣……”

    大柳樹村的銅鑼又敲響了。

    村長王正義滿臉春風的宣布，官府來村子里招募挖金礦的勞工。

    每人每天五十文錢，并且包三頓飯。

    村長的話一說完，人群立刻沸騰了。

    要知道，平時去鎮上做工，每日不過二三十文錢。

    而且，還大都飯食自理。

    即便是這樣，活計兒也不好找。

    現在去挖金礦，工錢竟然翻了一倍。

    “村長，我去！”

    “叔，我也去！”m.

    “我也去……”

    一時間，人們紛紛報名，爭相去挖金礦。

    就連一些女人都動了心思，詢問是否招女工。

    “村長，我力氣大，干活比你們這些小雞崽子似的男人都強。”一個長得五大三粗，猶如男人似的婦人，敞開嗓門大聲喊道。

    村長臉一黑。

    其他男人也臉一黑。

    誰是小雞崽子？

    不過，看了看個子比許多男人還高，皮膚比男人還黑的張寡婦一眼，許多人都張嘴想說什么的，最后又都乖乖閉上了。

    沒辦法，張寡婦雖然是個寡婦，但是誰都不敢招惹。

    早些年她男人剛沒了的時候，有想要去她家占便宜的，都被她打的屁滾尿流的。

    村長也不想招惹張寡婦，只好說道：“不招收女人，男人也只招收十八歲到三十五歲之間的。”

    村長這話一說完，許多人臉上都露出了失望的表情。

    老蘇家算來算去，竟然只有蘇老大符合條件。

    蘇老大非常高興的報了名。

    蘇小六非常的遺憾，因為他也想去掙銀子。

    那金礦還是他發現的呢。

    蘇老頭也很想去，可惜年齡超了太多。

    家里雖然攢了些銀子，但是要供養著三個讀書人，費用不菲。

    特別是老五中了秀才，去了縣學讀書，更要多準備銀子，為以后的科考做準備。

    更何況，老五、老六，還有幾個孫子將來娶媳婦兒，都要花費不少的銀子。

    話說，老蘇家現在最有錢的，是小糖寶。

    無論是小糖寶的干娘田氏，送給小糖寶的東西，還是皇上賞賜給小糖寶的東西，蘇老頭和蘇老太太都單獨放了起來，要留著給小糖寶當嫁妝。

    用蘇老太太的話說，大戶人家的閨女，都是從小就給攢嫁妝的。

    她們家雖然是莊戶人家，也不能委屈了閨女。

    蘇老頭對此，萬分的贊同。

    這樣一來，蘇家雖然有些銀子，但是并不多。

    “爹，地里的活計忙的時候，我就回來干活兒，您別累著。”蘇老大說道。

    蘇老頭拍了拍孝順的大兒子，說道：“別惦記家里，爹還能干著呢。”

    蘇大嫂看著自家男人，眼睛里帶著一絲不舍，說道：“地里的活兒還有我們呢，不會讓爹累著的。”

    男人去挖金礦，雖然離的不遠，但是一旬才能回來一次。

    蘇老五有些愧疚，又有些感動的說道：“大哥，大嫂，辛苦你們了。”

    自己這些年沒為家里做過什么，卻花了家里不少的銀子。

    若是將來不能中舉，真是無顏面對家里人。

    “老五，你這是說的啥話？”蘇老大爽朗的說道：“你讀書才更辛苦，大哥只有一把子力氣，你若是讓大哥讀書，沒得把大哥頭發愁白了。”

    蘇大嫂也道：“五弟只管把書讀好了，我和你大哥再累也高興，現在嫂子走在外面，別人都會說一句，那是秀才老爺的嫂子，你不知道嫂子多光彩？”

    蘇大嫂說完，蘇大哥一拍蘇老五的肩膀，笑著道：“老五，你不知道有多少人羨慕大哥，有你這么一個秀才老爺的弟弟？”

    蘇老五臉上露出一絲靦腆的笑容，但是一雙眸子卻熠熠生輝。

    畢竟還年少，不懂的遮掩光芒，渾身彰顯著一種少年人獨有的意氣風發。

    蘇老頭看著自家秀才兒子，心里特別的滿意。

    “老五，趕明兒去了縣學讀書，一定要好好的用功，不能懈怠！”蘇老頭叮囑道。

    蘇老五既然已經中了秀才，就有了去縣學的資格。

    當然了，鎮上私塾里的老秀才，也教不了蘇老五了就是。

    蘇二嫂錢月梅雖然高興大伯哥去掙銀子了，但是家里少了一個壯勞力干活兒，她就更不想在家里待著了。

    更何況，現在小叔子也要去縣里讀書了。

    她去縣里也又多了一個借口。

    于是，想了想，顛顛的跑去幫小糖寶喂小鴨子。

    “小姑，你二哥說給你買了好多好玩兒的，你想不想去看看？”

    錢月梅一臉討好的看著小糖寶，像是舉著糖果的人販子。

    小糖寶眨巴眨巴眼睛，奶聲奶氣的道：“不想。”

    錢月梅，“……”

    咋這么干脆？

    “小姑，二嫂聽人說，縣城里可好玩兒了，有賣花燈的，有耍雜耍的……小姑想不想去看看？”錢月梅再接再厲。

    小糖寶眨巴眨巴眼睛，“二嫂是不是想去？”

    錢月梅，“……”

    她當然想去。

    可是——

    她想去，去的成嗎？

    錢月梅只得又道：“小姑要是想去，二嫂帶著你去，咱們去找你二哥，讓你二哥帶著咱們在縣城玩兒，哪里好玩兒就去哪兒玩兒，二嫂到時候給你買糖人，買花戴……”

    小糖寶聽了錢月梅的話，歪著腦袋，黑白分明的眸子看著錢月梅，像是在思考。

    不知道為啥，錢月梅竟然有一種被看透了的詭異感。

    “不想去。”小糖寶搖了搖頭。

    錢月梅，“……”

    咋自家這個小姑子，就和別人家的小孩子不一樣？

    錢月梅鎩羽而歸，卻無論如何也不甘心。

    于是，一咬牙，轉移陣地，跑去找蘇老太太。

    “娘，您看小姑現如今是堂堂的鄉主，總不能一直在咱們這鄉下住著，沒得將來被人笑話沒見過世面。”錢月梅一副為小糖寶著想的模樣。

    蘇老太太正在給蘇老頭縫制一件夏衫，聞言手一頓，抬頭看向了錢月梅。

    “老二媳婦兒，依你的意思，糖寶不在自家住著，應該去哪兒？”蘇老太太不動聲色的問道。

    錢月梅心里一喜，立刻笑著道：“娘，我琢磨著，二虎和五弟現如今都在縣城，不如把小姑也接到縣城里去，咱在縣城置辦處宅子，讓小姑金尊玉貴的住著，結交些大戶人家的小姐們兒，也不辱沒了小姑的身份。”

    “在縣城置辦宅子，你知道要花多少銀子？”蘇老太太道：“家里有那么多銀子嗎？”

    “咋沒有呢？”錢月梅立刻道：“知府夫人送給小姑的金銀首飾，再加上皇上賞賜給小姑的……”

    錢月梅的聲音，越是越低。

    沒辦法，婆婆的眼神兒越來越凌厲。

    她招架不住了。

    “怎么？老二媳婦兒，你連小姑子的東西，都想著霸占過去？”蘇老太太的聲音，不怒自威。

    錢月梅頭皮一陣發麻，連忙道：“娘，我沒有那個意思，我就是、就是……”

    “就是想去縣城躲懶，對不對？”蘇老太太一針見血的道。

    錢月梅被蘇老太太戳破了心思，連忙干巴巴的說道：“娘，不是，媳婦兒沒有那個意思，就是小姑去縣城，總歸要有人跟過去伺候，大嫂要掌家離不開，三弟妹一個寡婦，也不能去……”

    “寡婦？！”蘇老太太臉一沉，“你的意思是老三一準死了？還是你盼著老三死在外面了？”

    錢月梅一驚，“這、這不是……”

    這不是明擺著的嗎？

    家里人不也都默認了嗎？

    不但家里人默認了，整個村子的人不都這樣認為的嗎？

    “老二媳婦兒，你若是覺得老二有了官差在身，你這位官爺娘子在大柳樹村太委屈了，你就去縣城找老二吧。”蘇老太太道。

    錢月梅，“……”

    她敢去嗎？

    她不敢！

    “娘，他四叔四嬸回來了。”蘇大嫂腳步匆匆的走進來，表情有些異樣的說道：“而且……還有孩子和鎮上的李掌柜夫妻。”

    蘇老太太一怔。

    自家老頭子雖然認了老四這個兒子，也認了兒媳婦，但是老四的兒子，卻一直沒有來過蘇家。

    有蘇家的原因，也有李家的原因。

    至于兩家親家，更是沒有碰過面。

    咋今兒李家全家人，都來了蘇家？