年關越來越近。

    顏心去拜訪程三娘，給她送禮，順道去看看傅蓉。

    周牧之上個月離開了宜城，出去讀書了。

    “他叫你等？”顏心問。

    傅蓉：“我告訴他了，不會等。他在外面讀書會認識新的女郎，異國他鄉彼此照顧，很快會有新感情。

    他太小孩子氣了，才叫我等他。我拒絕了。也許他回來時，身邊會有女朋友；甚至他未必還愿意回來。”

    顏心笑：“你很悲觀。”

    “失望過，我不做指望。”傅蓉笑道，又拿了她最好的茶招待顏心。

    她看著顏心，說她最近瘦了。

    又告訴她一個喜訊：“茵姐姐要訂婚了。”

    顏心這小半年忙得腳不沾地，咬牙不泄氣，也沒顧上身邊人的事。

    “她要再結婚？”顏心也驚喜，“她沒告訴我。”

    “找不到你。”傅蓉笑道，“我打電話約她吃飯。她最近的生意好得不得了，又開了個分號。”

    還說，“她身邊之前有個幫襯，就是她帶去姜家的姨太太，前不久嫁人了。”

    顏心聽著這些事，一件件都像溫暖的羽衣，包裹在她心頭。

    足以暖這個寒冬。

    “總算沒有白爭一場。”顏心說。

    “是呀。”

    傅蓉撥通了苗茵的電話。

    苗茵說她的鋪子最近有新出的脂粉與口紅，叫顏心和傅蓉去她那里拿，順便就在萬源街吃飯。

    萬源街有個飯店做極好吃的淮揚菜。

    顏心也打算順道去萬源街的溫良百草廳，看看藥鋪情況。

    藥鋪生意很不錯。

    坐堂先生魏宏醫術好，短短時間打出了一點名氣，不少人大老遠來這邊看病。

    顏家的成藥更是療效卓著，還有幾種獨家秘方藥。

    顏心一首有意籠絡同僚，不僅僅交流醫術，也會公開幾樣成藥的配制秘方，得到了同僚們的敬重。

    她又是督軍府的義女。

    在她的權勢、錢財與醫術的幾重加持下，她在這行有了威望，一呼百應。

    “顏姐姐，你這間藥鋪比之前那間大。”傅蓉陪著顏心逛了逛，如此說。

    “對，它比較大。”顏心說。

    藥鋪逛完了，就去一家叫“清月樓”的飯店吃淮揚菜。

    苗茵在包房等候多時。

    三人見面，自是說不完的話。

    顏心很關心苗茵的生意，跟她聊了聊。

    傅蓉聽得入神。

    做一項買賣，必須要精。如何留客、拉客，也需要技巧，苗茵己經摸出了不少門道。

    “還是得多謝蓉蓉幫忙。蓉蓉的師父孫香主帶著我認識了很多歌舞廳的經理。

    現在這世道，歌星、當紅舞女愛用的脂粉，闊太太都搶著追捧。漂亮、有錢，比什么都重要，管你是唱歌還是跳舞的。”苗茵笑道。

    顏心：“做生意的人，賺錢要緊，世道怎么樣我們也決定不了。茵姐姐這點很好，不清高。”

    “我們都是從泥潭里爬出來的人，還管什么清高？”苗茵笑道，“掙一口飯吃。自己要吃飯，下面做事的人也要吃飯，清高可填不飽這么多肚子。”

    顏心笑起來。

    她想起前世的苗茵，非常羨慕顏心的藥鋪能養活自己，還養伙計與掌柜等。

    現在，她也能做到了。

    聊完了正事，菜也上齊。幾個人胃口都不大，又不喝酒，還是邊吃邊聊。

    “……要訂婚了？”顏心問了這事。

    苗茵有點羞澀：“剛剛就想告訴你的，又不知怎么說。他是中學教員，死了太太，沒孩子。”

    “多大年紀？”

    “比我小三歲。”苗茵說，“前幾日剛過二十西生日。”

    顏心：“年紀不大，事業也挺不錯。”

    “教書是一眼望到頭的差事，發不了財。不過我也不圖財，就圖他這個人。”苗茵說。

    “人品、家世都了解嗎？”

    “了解，我家近鄰，院墻連院墻住了幾十年，從來沒起過口角，兩家知根知底的。”苗茵道。

    傅蓉也問：“他太太怎么沒的？”

    “他十二歲定的親，我們那時候說親都早。女方從小身體不好。換做旁人家，恐怕要退親的。

    他還是娶親了。他太太過門就總在臥床，偶然也到鄰居家坐坐，病得很厲害。這點事，街坊鄰居都知道的。她沒熬兩年就去了。”苗茵說。

    傅蓉聽了，點頭說：“真是厚道人家了。”

    “所以我爹娘、我哥哥都張羅這件事。我現在能賺錢了，若不是男方一家人品好，我爹娘也不會愿意的，怕我吃虧。”苗茵說。

    顏心沒想到是這樣的奇緣，也很為她高興。

    “明年三月份辦事。”苗茵又道。

    顏心和傅蓉都向她道喜。

    苗茵請她們倆到時候一定來吃喜酒。

    她們應下了。

    吃了飯，三人又去苗茵的鋪子，苗茵留了幾樣新品給她們試妝。

    進門時，瞧見一年輕女郎，由時髦公子哥陪同著，正在挑選口紅。

    她生得嫵媚，衣著華貴，態度傲慢挑來選去的，不是很滿意的模樣。

    瞧見了顏心，她微微一愣。

    顏心與她對視了一眼。

    “……顏小姐，剛剛還去了你的藥鋪，伙計說你不在，原來你在這邊。”女郎笑道。

    她是聶嬌，晉城聶督軍的愛女。

    她和她哥哥還在宜城沒走。

    她總想攀附盛遠山，可惜盛遠山這個人狠辣，輕易無法靠近。他不想搭理，聶嬌見不上他的面。

    而陪在她身邊的，不是她兄長，而是景仲凜。

    景仲凜看到顏心，破天荒點點頭。他推了推眼鏡，挺拔氣派。光看他外表，英俊不凡，看不出內在的草包。

    “聶小姐找我有事？”顏心問。

    “無事，就是隨意逛逛，順道看看你在不在。”聶嬌笑道。

    顏心：“我平常不到藥鋪的。聶小姐找我的話，可以去督軍府。”

    聶嬌：“好，下次一定。”

    顏心點點頭，跟著苗茵和傅蓉往里走。

    聶嬌瞧著，微微沉臉。

    她選了好幾樣，付錢走人。

    上了汽車，聶嬌開始發脾氣：“這女人阻攔著，我更加沒辦法靠近盛遠山。”

    “可以除掉她。”景仲凜道。

    聶嬌：“你們又不是沒試過，都吃了虧。你想借刀殺人，利用我，打錯了主意。”

    “其實，我們可以想個更穩妥的辦法。我妹妹阿妍，她很會對付阿爸和那邊的夫人。咱們聽她調度。”景仲凜道。

    聶嬌嗤之以鼻：“一個黃毛丫頭？”

    “無謀空言百歲，年紀小有什么關系？她很有智慧。”景仲凜道。

    聶嬌：“……”