她從小就好高騖遠，又貪得無厭，偏還三心兩意，往往一時喜歡玩這個，一時又喜歡玩那個。

　　但不管喜歡什么，家人都極力支持。

　　也不記得是幾歲的時候，有一陣子，她喜歡上了繡花。

　　剛繡出一片扁扁的綠葉子，大伯伯就夸了又夸，說她天賦超群，將來必能成個天下知名的繡娘，青史留痕。

　　等二娘子回來得見，更是抱著那葉子看了又看，說要裝起來掛在自己床頭，又一迭聲催著人出去給她找師父。

　　大伯伯就說，既然請了，一定要請個緙絲師父，什么“一寸緙絲一寸金”，要學就學最頂級的。

　　隔壁沈家的叔叔們隔天就下了山。

　　他們兵分兩路，大的去了定州，請回來一個老繡娘，擅繡福壽吉祥圖樣；小的去了蘇州，請回來一位年輕的繡娘子，善繡花鳥蟲魚。

　　她學了半年，其實不過剛入了個門，但小孩子沒定性，她又尤甚，很快就不愛對著針針線線，耍起了賴。

　　自己家養大的孩子，再臭也是香的。

　　三娘子就罵二娘子，說她挑也不會挑，本來女紅就難，緙絲又是難中之難，說不得要一輩子把人綁縛在織機前，要是孩子喜歡就算了，可她這樣性子，怎么能如此束縛。

　　又罵大伯伯腦子有包，從前給人畫餅畫出毛病了，自己家的孩子，最要緊就是健康，只要能平安長大，順遂輕松一輩子，比旁的不知道強多少倍，真要青史留名，你自己跳了墨缸，再到紙上滾名字去，別嚯嚯小孩。

　　山上自然沒有人會舍得強逼她吃苦，便由著她撂開手，又喜歡別的去了。

　　但請來的師父并沒有辭去。

　　定州的老繡娘沒有子嗣，隨著年紀越大，眼、腰都越發不好，比起回鄉看侄兒一家的臉色吃飯，更喜歡山上的日子，便在此處安住了下去，有一搭沒一搭地教，又給眾人做些衣衫。

　　而蘇州的繡娘則是同請她上山的沈叔叔處出了感情。

　　他們兩人成了親，后來生了一個女兒，單名一個荇字——這個荇字還是宋妙從盒子里拈出來的名字。

　　可惜小荇沒養住，三歲的時候就夭折了。

　　后來大伯伯出了事，大家匆忙下山，沈叔叔夫妻二人也在其列，只說安定好之后，立時就寫信報平安。

　　但自己等了許多日子，也沒有等到信，就……

　　宋妙忍不住低下頭，看了看自己的手。

　　來到此處不過幾天而已，這一雙原身本來十指不沾陽春水的手已經添了不少干活的痕跡。

　　而其中右手大拇指指跟的位置，有一顆小小的痣。

　　痣的顏色、大小，都同原來自己手上的那一枚毫無二致。

　　眼下的“宋妙”，同數十年前平陽山上的“宋妙”，簡直有著同一具身體，可分明又不是同一個人。

　　但此時這個走丟的繡娘也姓沈，也是江南東路人，叫荇娘，也擅緙絲。

　　她會不會跟沈叔叔一家有什么關系呢？

　　宋妙不知道，但只要能找回來一點山上的消息，她都想要試試。

　　此時，邊上的那個婦人已經又有話說。

　　她唾沫橫飛：“這個什么刻絲本來會的人就不多，那繡娘本是江南東路來的，世世代代都做織做繡，偏她這一支手藝最出眾，尤其走丟這一位，說是去外地拜了個師傅，學了十來年才學會，比起教她的做得還好，織的鳳凰啊、鳥啊、蝶啊，都跟活了一樣，看著會飛似的！”

　　“偏那日她好容易做完，帶著要去繡坊交差，誰想到，竟連人帶東西一起丟了！”

　　一時又有人好奇問道：“你方才說她給曹尚書家女兒做霞帔，是哪個曹尚書啊？”

　　“禮部那個，這可是穿紫袍、配玉帶真人物！”

　　一下子，在場人人笑了起來。

　　“要是吏部尚書家女兒的霞帔丟了，說不定能找回來，這禮部……清水衙門，難說啊！”

　　宋妙又站了一會，聽著眾人議論，眼見再無什么有用消息，便又仔細記了告示上內容，復才打道回府。

　　她一路走，一路在仔細思索方才知道的沈荇娘情況。

　　京都府衙出動人手都找了許多回，繡坊也一直在找，還張榜懸賞，但都沒有消息，自己一個初來乍到的，無錢無人，也無甚身份勢力，自然不可能那么簡單就有結果。

　　她雖然急，卻不忙。

　　此時暫無頭緒不說，凡事也有先有后。

　　救人先救己。

　　眼下自己都尚在泥菩薩過河，當要努力自保，先把身上背的麻煩解決了，才好騰出手來，再看其余。

　　此時此刻，同樣著急的卻是不只宋妙一人。

　　國子學中，那學生王庚好容易等來了從人送來的食盒，打開一看，里頭果然都是熱乎乎的兜子，長得跟早上的燒麥頗為相似，其中也是香蔥羊肉、香蔥豬肉、薺菜竹筍豆腐干子三色品種，都香味十足，便終于松了口氣，滿意地笑了起來。

　　他先夾起了一只香蔥羊肉的。

　　但剛吃出味道，王庚就忍不住皺了皺眉。

　　香蔥羊肉的餡，自然不會難吃，但不知道是不是先入為主，他總覺得這東西比起早上吃的，遜色了不只一籌。

　　王庚不是廚子，分辨不出來所謂生熟肉混餡和普通生肉餡相比的優勢，但他吃得出早上的更香、更鮮，連蔥味都更新鮮、提神似的。

　　不獨如此，早上那外皮實在漂亮，薄薄的，果然一朵小小花兒。

　　此刻食盒里的兜子也努力捏成了花兒，但那花瓣怎么看怎么不如早上的漂亮、輕盈——一嚼，果然皮厚了些。

　　調味也沒有那么合適，好像咸了一點。

　　一樁一樁的，其實都是細節，但吃進去，就變成差了不少。

　　不過無論如何，如果滿分十分，這羊肉香蔥餡的兜子少說也有個七分。

　　但等他再夾了一只薺菜竹筍豆腐干燒麥的，還沒送入口中，臉上的笑意就有點維持不住了。

　　皮確實很薄，但只是夾起來這會的功夫，居然已經破了，幸而底沒破。

　　然而一吃，王庚就覺得底那破不破意義都不大了。

　　——居然添了葷油，湯汁都有些油膩膩的。

　　這素燒麥就是吃這一口清野味道，添進去多多葷油，還加了不知道什么調料，把那清爽感覺破壞了不少。

　　要是沒吃早上的燒麥，他可能都不覺得有什么大問題，可眼下一對比，甚至都有些不好意思拿給何七去賠禮。

　　但這并不能怪王家的廚子。

　　須知已經轉述又轉述，他們不是親眼所見，又沒有吃過，怎么知道早上的燒麥是怎么一回事？

　　況且王庚又不是廚子，他的形容多半帶著個人喜好，廚子們只好亂猜——若叫他們按著自己的做法發揮，必定能好吃上不少。

　　此時猶如一道命題作文，出題者偏還給了自以為是的文字解析，其中全是自己瞎想，學生們看了，當真有還不如沒有，自然是怎么答怎么偏題。

　　但畢竟送都送來了，王庚還是把這食盒提回了學齋，只一邊提，心中一邊忐忑——自己吃了都覺得不怎么滿意，等進了何七那張刁嘴，還不曉得會挑出多少毛病來。