后衙。
韓礪手持調(diào)函前去報(bào)到。
衙中吏員早得了交代，不敢怠慢，立刻將他帶去了左右軍巡院，準(zhǔn)備面見(jiàn)右軍巡判官秦解。
時(shí)值下午，甚是忙碌，秦解的公衙只半掩了門，不單里頭有官差稟報(bào)事項(xiàng)，外頭也有好幾個(gè)人排著隊(duì)。
那吏員猶豫了片刻，先請(qǐng)韓礪在外稍等，自己則是輕手輕腳地走了進(jìn)去。
來(lái)了個(gè)生人，相貌、舉止又如此出挑，前邊排著的人本就干等，閑著無(wú)事，少不得回頭來(lái)打量。
韓礪從不怕人看，便拱一拱手，當(dāng)做行禮。
眾人也做回禮，也有問(wèn)他來(lái)歷的。
等得知是借調(diào)而來(lái)的太學(xué)生，一干人等個(gè)個(gè)眼睛都亮了起來(lái)。
排在此處的，自然都是府衙里干活的。
京城人口百萬(wàn)之巨，每日光是偷盜、搶掠就不知凡幾，至于其余民、刑事，更是數(shù)不勝數(shù)。
秦解身為右軍巡判官，掌治安、逮捕、審訊、羈押等事，在其手下當(dāng)差，也只好用“當(dāng)牛做馬”四字形容，活從來(lái)是干不完的。
但眼下，這里來(lái)了個(gè)白撿的太學(xué)生。
若能分到自己頭上，哪怕幫不得什么大忙，便是只在衙門里補(bǔ)補(bǔ)檔案，做做內(nèi)務(wù)，跑跑腿，也能多個(gè)人用啊！
聽(tīng)他自稱姓韓，名喚正言，有人就笑著過(guò)來(lái)搭話。
“小韓要來(lái)多久？不妨到我這看看，你來(lái)得正好，正是要整文正檔時(shí)候，跟著理一理，能學(xué)不少東西。”
一旦有人開(kāi)了口，邊上便有要搶苦力的，忙問(wèn)道：“正言，你是哪一齋的，在太學(xué)中主學(xué)的什么？算術(shù)如何？”
韓礪微笑道：“小子學(xué)得雜，與旁的門類相比，算學(xué)只是粗通。”
但那問(wèn)話人根本也不在意他算學(xué)好不好，只是以此為借口而已，立時(shí)又道：“粗通也行，錄司也正缺人，好幾處監(jiān)獄都要清點(diǎn)，檢校庫(kù)也正盤核去年公儲(chǔ)錢，你可以來(lái)幫著打打下手嘛。”
但也有對(duì)太學(xué)有幾分了解的，甚是奇怪，張口問(wèn)道：“你是太學(xué)哪一舍的？我那妻弟也在太學(xué)讀書，正要公試，今次要是考好了，便能內(nèi)舍晉入上舍——這樣要緊關(guān)頭，你怎的不好生溫書，反而被借調(diào)來(lái)府衙？”
又問(wèn)：“你只今日來(lái)報(bào)到？日后還來(lái)不來(lái)的？”
這問(wèn)題一拋出來(lái)，前頭問(wèn)話的好幾個(gè)人都閉了嘴，只等韓礪回答。
京都府衙不是頭一回借調(diào)學(xué)生了。
既借調(diào)過(guò)太學(xué)生，也借調(diào)過(guò)國(guó)子學(xué)學(xué)生。
如果借調(diào)到尋常背景的太學(xué)生，當(dāng)然是可以隨便使喚，但要是遇得一兩個(gè)只是來(lái)鍍個(gè)履歷的，報(bào)到之后，平日里連面都不露，就十分討嫌了。
韓礪還未答話，那半掩的門從內(nèi)拉開(kāi)，一人笑著走了出來(lái)，叫道：“正言，你來(lái)得正好，趁著鄭官人在，我?guī)闳ヒ?jiàn)一見(jiàn)他。”
竟是那右軍巡判官秦解。
他一邊說(shuō)著，見(jiàn)得外頭排著的幾個(gè)人，略作遲疑。
韓礪便道：“官人這里公務(wù)要緊，且先忙著，我的事也不急，一會(huì)再說(shuō)。”
秦解也就沒(méi)再推脫。
幾個(gè)排著的連忙依次進(jìn)去，該簽字的簽字，該說(shuō)事的說(shuō)事，一時(shí)說(shuō)完，秦解便急急出來(lái)，帶著韓礪就往外走。
簽完字、說(shuō)完事的差官們見(jiàn)得秦解這般態(tài)度，哪里還有看不明白的。
“這又是哪一位高門子弟？”
“好端端的，大把地方可以給他鍍一身金，何必來(lái)府衙。”
“打府衙出去，聽(tīng)著像是真做了事的，估計(jì)以為比去禮部、宗正寺之流的好聽(tīng)吧？”
“必定又是報(bào)個(gè)到就走的，害我白高興一場(chǎng)。”
那妻弟也在太學(xué)讀書的哈哈一笑，道：“搶啊，剛剛還搶得起勁，現(xiàn)在你們?cè)趺床粨屃耍窟@借調(diào)的太學(xué)生，便讓給諸位吧。”
其余人立時(shí)跟著互相謙讓起來(lái)。
這個(gè)說(shuō)給你，那個(gè)說(shuō)我不要給他，唯恐最后把這走關(guān)系的學(xué)生丟到自己手上，白占掉一個(gè)名額，將來(lái)不好再要人。
這里一眾差官杞人憂天，那一頭，秦解帶著韓礪一路走，卻是一路介紹起京都府衙中諸位官人情況來(lái)。
如今的京都府尹十天半個(gè)月都難得在衙門露一次面，不過(guò)是個(gè)掛名，負(fù)責(zé)公務(wù)的乃是權(quán)知京都府事鄭伯潛。
“鄭知府同曹相公是姻親，他家女兒嫁給了曹相公的內(nèi)侄。”
秦解意有所指地提醒了一句。
韓礪應(yīng)了一聲，并不以為意。
曹相公的枝脈在朝中多了去了，他才沒(méi)有閑工夫去一個(gè)個(gè)理會(huì)。
他頭一次撰文罵人時(shí)候，還時(shí)不時(shí)遇得有那借機(jī)說(shuō)為難話，做為難事，想讓他下不來(lái)臺(tái)的，好以此諂媚貴人。
但他既然敢罵，又怎么會(huì)是聽(tīng)任人欺負(fù)的。
讀這些年書，跟著先生游那些年學(xué)，又各處做過(guò)些事，個(gè)個(gè)以為他只會(huì)罵人？
抓了機(jī)會(huì)捉了錯(cuò)處，殺雞儆猴幾次，自然就會(huì)安靜了。
秦解正說(shuō)話，后頭卻是匆匆來(lái)了個(gè)差官，追到跟前，忙叫道：“秦官人，有一份文書要您簽批。”
一邊說(shuō)，一邊把文書同筆都遞了過(guò)來(lái)。
秦解接過(guò)，翻看了兩眼，本來(lái)要簽，那手上卻是忽然一頓，問(wèn)道：“怎么只是查個(gè)宗卷，還要我簽字了？”
那差官忙道：“架閣庫(kù)那邊說(shuō)咱們近來(lái)調(diào)閱的宗卷太多，催得又急，他們忙不過(guò)來(lái)，以后要提前一天打個(gè)文書上去，由官人您批過(guò)了，他們逐層審批妥當(dāng)，才好給我們?nèi)フ摇！?/p>
秦解皺了皺眉，問(wèn)道：“那要批幾天？”
“不好說(shuō)，要是運(yùn)氣不好，批個(gè)兩三天也是有的。”
秦解看了一眼身旁的韓礪，沒(méi)有說(shuō)話，只飛快把字簽了，交還給那差官。
韓礪只做未聞。
兩人很快到了權(quán)知京都府事鄭伯潛的公衙外頭。
見(jiàn)鄭伯潛的過(guò)程非常順利。
這一位鄭知府多年為官，說(shuō)話和和氣氣的，先夸韓礪學(xué)問(wèn)，又夸他恩師，只說(shuō)自己年輕時(shí)也曾得過(guò)傅老先生指點(diǎn)，受用良多，最后還叫他在此處多多發(fā)揮所長(zhǎng)，若有什么需要，只管去找秦解，秦解解決不了的，就來(lái)找他。
一時(shí)客客氣氣見(jiàn)完，秦解才走出屋子沒(méi)幾步，就被那鄭伯潛又叫了回去。
秦解匆匆返身，還不忘交代韓礪：“你在這里等一會(huì)。”
等進(jìn)得里頭，卻聽(tīng)那鄭伯潛道：“險(xiǎn)些忘了一樁事——前日府尹來(lái)時(shí)特地催問(wèn)了好幾回，說(shuō)是元宵節(jié)走丟那許多婦孺，連后廷都有所耳聞，太后連番過(guò)問(wèn)，他也不好交代，你這里有什么進(jìn)展沒(méi)有？”
秦解道：“下官正請(qǐng)城內(nèi)巡兵、巡鋪一道四處搜查，又調(diào)用了許多得力巡檢，只求早日能有好消息。”
鄭伯潛皺了皺眉，嘆了口氣，道：“也不是我為難你，事情拖了這許久，若是再?zèng)]個(gè)結(jié)果，我也沒(méi)法交代——過(guò)幾天就是寒食節(jié)，府尹必定會(huì)入宮，你自家看著時(shí)間。”
秦解只好諾諾連聲。
鄭伯潛又問(wèn)了幾樁事情，等差不多了，復(fù)才道：“秦判官初來(lái)乍到，自然是一心想要做事，但有時(shí)候既要注意進(jìn)展，也要注意分寸，同僚之間，還要多多溝通，免得引得什么誤會(huì)。”
他說(shuō)到此處，還特地提點(diǎn)了一句，道：“我只白囑咐一句，你不要多想。”
這一句，說(shuō)了還不如不說(shuō)。
秦解也是從州縣一路爬上來(lái)的，聽(tīng)到這話，先是一愣，立時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，試探著道：“是下官做事時(shí)候太急，有幾回要查對(duì)檔案定案，催得緊了些，架閣庫(kù)里邊人手不夠，可能由此生了誤會(huì)。”
鄭伯潛沒(méi)有否認(rèn)，只又說(shuō)了幾句，才放他走了。
門沒(méi)有關(guān)。
京中公衙的屋舍從來(lái)少有當(dāng)權(quán)者愿意撥出公孥錢來(lái)修繕的——修好了，過(guò)不得兩年，自己又要換個(gè)差遣，等于是拿自己任內(nèi)的錢，便宜了繼任者。
破門、木窗，哪里擋得了什么聲音。
韓礪站在外頭，哪怕不刻意去聽(tīng)，也把里頭對(duì)話盡收耳中。
等見(jiàn)得那秦解出門，他裝作無(wú)事發(fā)生，跟在了對(duì)方身旁，落后半步，同對(duì)方并肩而行。
秦解先說(shuō)了幾句衙門中事，見(jiàn)左右無(wú)人，便道：“正言，我也不瞞你，京都府衙中人事復(fù)雜，千頭萬(wàn)緒，我而今手頭得用的人不多，恨不得把他們一個(gè)掰成兩個(gè)用。”
他頓一頓，又道：“難得你來(lái)了，不用我多說(shuō)，你且看兩天，哪里插得進(jìn)去手，便從哪里著手，若有要我出面的地方，只管說(shuō)就是。”
韓礪點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了一聲。
秦解見(jiàn)他沒(méi)有主動(dòng)的意思，便又道：“自我來(lái)了，外頭不說(shuō)，便是府衙里頭各處也流程不甚方便，我手頭事多，實(shí)在騰不出功夫打理，你從前在潭州時(shí)候不是也給傅老先生搭過(guò)手，不妨來(lái)看一看？”
韓礪沒(méi)有應(yīng)，卻是把那酸棗巷的事情簡(jiǎn)單說(shuō)了，又說(shuō)了辛奉的交代，最后道：“凡事有始有終，我先要把那一處案子跟完，再說(shuō)其他。”
“一個(gè)賭坊，雖也算是個(gè)要案，可有辛奉帶著人跟也就夠了，你在那里做什么？難道還要一道去盯梢不成？”
秦解不解，只催道：“衙門里頭的才是要緊事，那酸棗巷也只有一個(gè)案子，這里被人卡著流程，不知多少案子都推得慢了。”
韓礪不緊不慢，道：“世上哪有什么一蹴而就的事，自然要先做完一樁，再做一樁。”
又道：“我不過(guò)是個(gè)太學(xué)生，又是初來(lái)乍到，兩眼一抹黑的，秦兄，你當(dāng)真太看得起我了。”
他如此推脫，自然不是沒(méi)有原因。
梳理流程，少不得先要了解流程。
要是按部就班，照著秦解的安排來(lái)做，光是把那些亂七八糟的章程吃透，少說(shuō)都要十天半個(gè)月，再要理順，不知又要費(fèi)多少功夫。
他借調(diào)而來(lái)，本就是為了躲那文字之事，自然不會(huì)主動(dòng)跳這樣的坑當(dāng)牛做馬。
蠢人才做蠢事。
秦解自己手軟，要做蠢事也就算了，還想要輕輕巧巧幾句話就把他叫動(dòng)，未免也把他的勞力看得太便宜。
況且他雖然只來(lái)了半天不到，見(jiàn)微知著，已是足夠看出這府衙中山頭林立，便是把那所謂“流程”理得順了，也未必有人肯聽(tīng)這一位秦官人的話。
兩人一路走，那秦解一路勸。
等到了他的公衙，眼見(jiàn)勸不動(dòng)，他只好道：“我其實(shí)已經(jīng)安排了人在著手梳理府衙流程，想著今后辦差能省點(diǎn)力氣，縮短些時(shí)間，只到底干活的多是生手，做得甚慢，小半個(gè)月了，也沒(méi)甚進(jìn)展，正言，還是要你帶一帶。”
他說(shuō)著，從桌上把下頭整理出來(lái)的文書遞給了韓礪。
韓礪接過(guò)，只簡(jiǎn)單翻了幾份，便道：“他們?cè)偃绾问巧郑么跻呀?jīng)來(lái)了幾個(gè)月，我又如何比得過(guò)？”
秦解道：“以你才能，又何必推脫。”
“并非推脫，我只問(wèn)，便是急切之間，做出來(lái)了個(gè)簡(jiǎn)單流程，這東西要各司各部相互配合，旁的部司肯聽(tīng)嗎？”韓礪問(wèn)道。
秦解道：“先做出來(lái)，自然就能拿去同鄭官人提，若是連個(gè)章程都沒(méi)有，怎么叫他們來(lái)聽(tīng)？”
“你做的，他們?cè)趺纯下?tīng)？若只是為了行事方便，節(jié)省時(shí)間，何必要費(fèi)這樣多功夫？你只叫那些部司自己去簡(jiǎn)化自己流程，豈不是更快？”
秦解嘆一口氣，道：“你怎么說(shuō)起這樣學(xué)生話了——我若能叫得動(dòng)，何苦自己來(lái)做？”
他那語(yǔ)氣里中，甚至有夏蟲(chóng)不可語(yǔ)冰的無(wú)奈。
韓礪看著他道：“客客氣氣地說(shuō)，或許沒(méi)人理會(huì)，行個(gè)霹靂手段，自然就叫得動(dòng)了。”
秦解冷笑，道：“那我等你行給我看！”
但他到底也不能強(qiáng)按牛頭喝水，最后也只得道：“我先點(diǎn)人給辛奉去盯那酸棗巷賭坊的案子，只是我丑話說(shuō)在前頭，你那一處有了結(jié)果，還是早些回來(lái)，多少也給搭個(gè)手。”
韓礪敷衍著應(yīng)了，趁著他在此處安排，復(fù)又出了后衙，去往前衙。
宋妙在樓務(wù)司中耽擱了半天，等謄抄好了存檔的契書副本出來(lái)，早過(guò)了和韓礪約定的時(shí)間。
她匆匆出來(lái)，果然見(jiàn)對(duì)方在原本商量好的地方站著，忙上前打了個(gè)招呼，又歉聲道：“出了點(diǎn)意外，耽擱了不少時(shí)間，勞煩韓公子久等。”
韓礪便道：“不著急，衙門點(diǎn)人也要時(shí)間。”
又問(wèn)道：“事情辦妥了嗎？”
宋妙正等他這一句。
她搖頭道：“沒(méi)有辦妥，遇得一件奇事，樓務(wù)司的官爺叫我先去同買家商量，還說(shuō)要是商量不好，就要上衙門打官司了。”
“幸而眼下有韓公子在此處，勞煩問(wèn)一問(wèn)，要是有那么一個(gè)人，他昨日死了，死得甚透，衙門已是出了驗(yàn)確文書，那這人死后簽字畫押的文書，算不算數(shù)的？”
明明是沒(méi)頭沒(méi)尾的一句話，韓礪卻是立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，回道：“你家宅子買賣文書的日子不對(duì)？”
宋妙點(diǎn)了點(diǎn)頭，先把情況簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，復(fù)又將自己謄抄的文書副本取了出來(lái)，一一指給韓礪看，最后道：“敢問(wèn)韓公子，這官司若是打起來(lái)，我有幾分勝算？能不能打？”
又道：“我聽(tīng)人提過(guò)，太學(xué)邊上設(shè)有律學(xué)，常有先生前去講課，韓公子可有熟人？若有，不知方不方便幫忙引薦一二？”
韓礪把那文書反復(fù)翻看，又問(wèn)了許多問(wèn)題。
宋妙一一答了。
韓礪想了想，道：“宋攤主若是信得過(guò)韓某，不妨把此事交由我來(lái)解決，快則三五日，慢則七八天，便會(huì)有個(gè)結(jié)果。”
宋妙聽(tīng)得一愣，復(fù)又一笑，道：“我若連韓公子都信不過(guò)，還有誰(shuí)人人品能信？”
又道：“若能不打官司，當(dāng)真謝天謝地——我家中境況，公子盡知，實(shí)在無(wú)錢，也沒(méi)那功夫。”
說(shuō)到此處，她雙手合十，輕輕一拜做禮，復(fù)又問(wèn)道：“大恩實(shí)在難言謝，韓公子幫著出這樣大力，我當(dāng)如何回報(bào)才好？”
韓礪聞言，卻不說(shuō)什么“事情還未辦好”“猶未可知”“日后再說(shuō)”等等話語(yǔ)，只答道：“若說(shuō)回報(bào)，早上已是問(wèn)了——宋攤主，我這幾日借住舍下，想要搭個(gè)伙，也不用單做，只辛苦幫著添兩個(gè)菜就好，不知方不方便的？”
這樣好人要搭伙，這樣好事，便是不方便也要方便，更何況只是舉手之勞。
宋妙一口就應(yīng)了。
而那韓礪拿了她手中各色文書抄本，只說(shuō)自己要晚些回去，今晚不必備自己的飯菜，另給宋妙安排了一人跟著，自往后衙去了。
宋妙出了衙門，仰頭一看，天邊陰沉沉的，天色深暗，又漸漸起了風(fēng)，像是將要有雨。
即便被冷風(fēng)吹著，又見(jiàn)那天陰，她的心情卻仍舊很好。
不過(guò)七八天，有什么不能等的？
哪怕這韓公子最后解決不了，原本的計(jì)劃，仍舊可以用，并沒(méi)有耽誤一點(diǎn)。
宋妙往回走，一邊朝路邊看。
恩人說(shuō)他想搭伙，但晚上又不回來(lái)吃飯。
大恩雖然不言謝，還是得做點(diǎn)什么，表表心意的吧？
但她一路走，或許是天氣不好，又大下午了，不少攤販都急著收攤回家，也沒(méi)見(jiàn)到什么東西好買，倒是路過(guò)糧鋪的時(shí)候，見(jiàn)那門口正把木招牌往里頭收。
宋妙一眼就看到了寫在最后的莜麥和雀麥。