在戴纓等待陸銘章點(diǎn)頭之前，一邊的曹老夫人聽(tīng)說(shuō)戴纓愿陪侍自己孫兒，迫不及待想讓她進(jìn)入院中。
“既然你有這份心，還耽擱什么，速速進(jìn)入院中，待我孫兒痊愈，咱們陸家必不會(huì)虧待……”
曹老夫人話音還蕩著，陸銘章一個(gè)眼神斜來(lái)，立馬噤了聲。
“來(lái)人，送曹老夫人回院。”陸銘章吩咐道。
曹老夫人一聲不言語(yǔ)，被仆從簇著離開(kāi)了。
戴纓見(jiàn)過(guò)這位老夫人跋扈的樣子，一般人根本招架不住，就連陸老夫人都被她嚷得鎖眉閉目，卻在陸銘章這個(gè)小輩面前唯唯諾諾。
陸銘章的聲音將戴纓拉回神：“從前當(dāng)真染過(guò)水皰瘡？莫要逞能。”
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)真。”
陸銘章在她面上看了一眼，似是在分辨這話是真是假，落后給一旁的小廝使了眼色，小廝躬身走到戴纓身側(cè)：“娘子請(qǐng)隨小的前去。”
戴纓頷首，朝院子行去，田嬤嬤緊隨其后，丫鬟替她們戴上白巾，進(jìn)入院中。
立于遠(yuǎn)處的陸銘章雙手背在身后，定定地看著。
“兄長(zhǎng)，若是這次崇兒能平安，那丫頭能平安……”陸銘川轉(zhuǎn)頭看自己兄長(zhǎng)，認(rèn)真道，“身份上的事……對(duì)我來(lái)說(shuō)并不那么重要……”
陸銘章緘默不語(yǔ)，背在身后的寬大衣袖在熱風(fēng)中鼓動(dòng)。
……
戴纓走進(jìn)院中，仆人們雖立在院中，卻離臺(tái)階遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
她拾級(jí)而上，推門進(jìn)入，屋里光線很暗，盡管窗扇開(kāi)著，室外的光線像是無(wú)法透進(jìn)來(lái)，好像也怕來(lái)著，氣勢(shì)洶洶地落到窗臺(tái)，又偃旗息鼓，被削得只剩灰淡淡一片，鋪灑到屋室的地磚。
鼻息下縈繞著濃濃的藥味，整個(gè)屋室都是窒悶的。
兩個(gè)丫鬟躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，立在帷屏外，大夫從里間出來(lái)，見(jiàn)了戴纓，上前施禮。
“小娘子怎的進(jìn)來(lái)了，還未確診，出去為好，莫要過(guò)上病氣。”
戴纓還以一禮，問(wèn)道：“只是手里出疹，嘴里沒(méi)有？”
“眼下是沒(méi)有，不代表一會(huì)兒不出疹，仍需觀察一日。”
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，往里去走，大夫沒(méi)再阻攔，知道既然能進(jìn)屋，必是得到應(yīng)允。
里間，戴纓見(jiàn)到床上的小人兒，四肢攤開(kāi)，就那么仰躺著，衣襟前還有黃色的湯汁，臉是紅的，唇色更紅，一探手，身上燒得發(fā)燙。
田嬤嬤在一邊淌眼抹淚，嘴里唧噥著：“都是一群不盡心的白眼狼，生怕過(guò)上身，哪有看顧，就這么撂手不管哥兒，等我出去，我非跟主子爺……”
“嬤嬤快別哭了，去打盆溫?zé)岬乃畞?lái)。”戴纓說(shuō)道。
田嬤嬤現(xiàn)在唯戴纓馬首是瞻，她說(shuō)什么便是什么，忙不迭地應(yīng)下，不一會(huì)兒，端了熱水來(lái)，銅盆邊搭了毛巾。
戴纓坐到榻邊，先翻看孩子的手心，有幾粒不太明顯的紅疹，若不仔細(xì)看，看不出來(lái)，當(dāng)下不再猶豫，把他的小衫褪去，將毛巾浸濕再擰干，輕輕地給他擦洗上身，一來(lái)保持干凈，二來(lái)降溫。
她兒時(shí)得水皰瘡時(shí)，娘親就是這么耐著性子，一遍一遍替她擦拭身子。
田嬤嬤又拿來(lái)干凈的衣衫，給陸崇換上。
換衣衫過(guò)程中，陸崇睜開(kāi)眼，看向戴纓，弱著聲氣喊道：“姐姐。”
戴纓趕緊回應(yīng)：“崇哥兒別擔(dān)心，過(guò)三五日就好了。”
陸崇乖巧地“嗯”著，又道：“我渴了。”
戴纓轉(zhuǎn)頭吩咐田嬤嬤：“倒杯溫水來(lái)，再叫大夫進(jìn)來(lái)，趁哥兒醒著，看看要不要喂藥。”
田嬤嬤照著吩咐去了。
不一會(huì)兒大夫進(jìn)到屋里，在陸崇身上診看一番，讓丫鬟們重新端藥進(jìn)來(lái)，戴纓不借他人之手，親身一點(diǎn)一點(diǎn)喂陸崇喝下，喝了小半碗，好在沒(méi)有吐出來(lái)。
大夫見(jiàn)了，面露喜色：“能吃下去就好，老兒再開(kāi)一副外洗的方子，用來(lái)降熱解燥。”
“有勞大夫。”戴纓說(shuō)道。
就這么，戴纓衣不解帶地守在榻邊，只要陸崇身上燒熱，她便替他擦洗身體，一晚上不知更衣多少次。
經(jīng)過(guò)一夜，大夫終于確診，陸崇染得不是天花，而是水皰瘡，這讓戴纓松了一口氣，也讓整個(gè)陸家上上下下松了一口氣。
之后便是出疹，在出疹時(shí)小陸崇的體溫高得嚇人，大夫說(shuō)水皰干癟結(jié)痂時(shí)，體溫才會(huì)降下去。
所以在此期間，戴纓更是不敢馬虎，又要替他用藥水擦身、涂抹膏藥，還要防止他抓撓。
大多時(shí)候全靠戴纓，因?yàn)樗挴忞m不比天花兇險(xiǎn)，卻也會(huì)過(guò)人，就這么看顧了三日，總算有了好轉(zhuǎn)。
看著榻上的小人兒，臉色正常了，體溫也降了下來(lái)，呼呼睡得正香。戴纓才算寬下心，連日累積的疲乏洶涌襲來(lái)。
她整整三日沒(méi)有合眼，出了這方院子，差點(diǎn)暈厥。
陸銘川又是感激又是感動(dòng)，這丫頭算是第二次幫崇兒。
“想要什么，只要你提出來(lái)，我一定應(yīng)下。”他這話不單單隨口應(yīng)諾，有更深的意思。
戴纓回看向陸銘川，他看向她的眼神很專注，他的那句話很有分量，讓她恍惚覺(jué)得，無(wú)論她的要求多大膽，他都會(huì)同意。
“三爺，我現(xiàn)在只想回屋睡覺(jué)。”
陸銘川先是一愣，心情甚好地朗笑出聲，然后吩咐下人們，送人回?cái)堅(jiān)戮印?/p>
戴纓回了攬?jiān)戮拥诡^便睡，醒來(lái)時(shí)天已黑，院中掌上燈。
門外歸雁敲響房門：“娘子，起了么？”
戴纓揉了揉額，迷蒙地“嗯”了一聲。
歸雁推門而入，進(jìn)來(lái)點(diǎn)了燈，說(shuō)道：“適才老夫人那邊來(lái)人，送了好些貴重物件，見(jiàn)你睡著沒(méi)敢打擾，問(wèn)了兩句，讓娘子你好好休息。”
戴纓聽(tīng)著，欠起身：“倒杯茶來(lái)。”
歸雁端著茶水走到榻前，又道：“行鹿軒那邊也來(lái)了人，問(wèn)了娘子你的情況，也送了好些禮，都是稀罕物兒。”
“行鹿軒？”
戴纓一撫額，想起來(lái)了，陸家三爺陸銘川的院子，她在那里待了幾個(gè)日夜。
歸雁仍細(xì)細(xì)說(shuō)著：“孔嬤嬤把禮都收到側(cè)屋，摞得榻上堆不下呢。”
戴纓“唔”了一聲，把手中的茶飲了半盞，遞回給歸雁，
歸雁接過(guò)，轉(zhuǎn)身，突然頓住，“哎呀——”一聲：“看婢子這記性，差點(diǎn)把最重要的一頭給忘了，陸家大爺那邊也來(lái)人了。”
“陸相那邊也來(lái)人了？”戴纓問(wèn)道。
“是呢，是一個(gè)高高的，看起來(lái)脾氣很好的人來(lái)著，叫什么……長(zhǎng)安，對(duì)，叫長(zhǎng)安的，他說(shuō)娘子若是醒了，去前面書(shū)房一趟，陸相要見(jiàn)您。”
戴纓下榻趿鞋，歸雁上前替她穿戴衣物，重梳妝容。
妝臺(tái)邊燭火搖曳，鏡中人，雙眼很新，很亮，可神態(tài)間又帶著飽睡后的慵懶，連發(fā)絲都是軟倦倦的。
她將手半握著，臉依在掌上，像是還沒(méi)醒完全，有些癡怔。
“娘子？”歸雁輕喚道。
戴纓將臉埋在雙手間，一副還想再睡會(huì)兒的模樣。
歸雁有些著急，這會(huì)兒各院已經(jīng)掌燈了，于是又喚了一聲：“娘子？”
戴纓抬起臉：“走罷，去前院。”說(shuō)著，站起身出了屋門，歸雁在前提燈，一路行到前院的書(shū)房。
長(zhǎng)安見(jiàn)了來(lái)人，往里報(bào)知，轉(zhuǎn)身出來(lái)：“小娘子請(qǐng)。”
戴纓點(diǎn)頭，進(jìn)了書(shū)房。
同前次不同，陸銘章雖伏于案后，她一進(jìn)入，他便擱下手頭事務(wù)，并從案后走出，坐到屋中的羅漢榻上。
“坐下說(shuō)話。”
戴纓半側(cè)著身，坐到他右手邊一溜排的第二把交椅上，隔出一段不近不遠(yuǎn)的距離。
“這次崇兒能好全，有你的功勞，若有要求盡可提出來(lái)。”陸銘章說(shuō)罷，便把戴纓看著，見(jiàn)她雙眼星欠，粉面薄腮，一副沒(méi)睡飽的樣子。
“纓娘沒(méi)有什么要求，也沒(méi)想那么多，只是一心想崇哥兒快些好。”
戴纓說(shuō)罷，對(duì)面靜了下來(lái)，于是緩緩抬眼，就見(jiàn)陸銘章一手?jǐn)R于矮幾，一手撐于腿上，姿態(tài)端闊閑適，眼神落在她的身上，很輕，卻有些意味不明。
也是在這寂寂的一剎那，她會(huì)過(guò)意來(lái)。
陸銘川讓她提要求，是純粹感激，想要給予回報(bào)，而陸銘章讓她提要求，是在探她的態(tài)度。
“戴家行商，你父親戴萬(wàn)昌膝下無(wú)子，便讓身為長(zhǎng)女的你幫忙料理生意，你雖身為女兒家，經(jīng)商卻是在行，來(lái)京都之前，戴家有不少商號(hào)皆由你打理。”陸銘章下巴微抬，“說(shuō)得可對(duì)？”
自家的事被人漫不經(jīng)心地道出，讓戴纓有些難堪，卻也只能硬著頭皮應(yīng)是。
陸銘章點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“既是商人，那還是談利較妥當(dāng)。”
戴纓眼睫微顫，說(shuō)不出心里是什么滋味，明明先前說(shuō)話還客氣，態(tài)度也溫和，怎么這會(huì)兒生冷冷的。
她哪里惹惱了他，是因?yàn)樯洗蔚恼`會(huì)？可他這樣大的人物，哪會(huì)為一點(diǎn)小事耿耿于懷。
“大人召纓娘前來(lái)，說(shuō)了這些話……是在擔(dān)心什么？”戴纓抬頭問(wèn)道。
陸銘章靜靜看向?qū)γ娴拇骼t，并不回答。
戴纓心中了悟，原來(lái)如此，轉(zhuǎn)而輕笑一聲。
“大人擔(dān)心我挾恩圖報(bào)，對(duì)陸三爺生出不當(dāng)妄念，而三爺素重情義，必不忍相拒，致使局面難以收拾，遂不談情，只言利，纓娘說(shuō)得可對(duì)……”